Мне это не нравится. Это слишком медленно. Я не смогу им помочь, если меня не будет рядом. С ними.
Помогая им.
Очнувшись от прилива адреналина, Агтиус почувствовал себя вынужденным медленно и уверенно идти по пустому 7-му этажу. Ему не нравилось это делать, но гигант не мог знать, как долго он будет в стороне, если это произойдет снова. Судя по необъяснимому обратному отсчёту над его головой, в прошлый раз, когда он потерял сознание, он потерял больше часа.
Час — это очень долго в Подземелье в таком молодом возрасте. Достаточно долго, чтобы остальные уже были готовы! Но очевидно, что Подземелье все еще здесь. Тем не менее, держать богиню в плену в самой своей сути.
Разве не было чего-то в том, что Подземелье росло быстрее обычного? Должно быть, поэтому они еще не дошли до конца.
В конце концов, единственным объяснением того, почему оно все еще существует, может быть то, что они умерли, а у всех нас слишком высокие уровни по сравнению с Подземельем, чтобы это могло произойти!
Гипноз не позволил ему подумать о том, что его собратья-преданные могли сбежать.
В конце концов, ни один последователь Ордена Сломленной Богини не мог подумать об отказе от своего долга перед сломленной богиней, и подсознательно Агтиус знал это.
Агтиус не боялся признаться себе, что достиг предела своих возможностей. Если делать это медленно, это полезнее для его здоровья.
И ему было бы трудно помогать своим собратьям-преданным, если бы он вот-вот потерял сознание.
В следующий раз это может занять больше часа! И даже полчаса — это слишком много потерянного времени!
Думай позитивно! Лучше двигаться медленно, чем не двигаться вообще!
… Вот что произошло бы, если бы я попытался заставить себя…
По крайней мере, мне не придется беспокоиться ни о каких монстрах или головоломках на этом этаже! Мне просто нужно следить за незадействованными ловушками! Возможно, это не моя специальность, но я знаю достаточно, чтобы обнаружить ловушки на этаже такого низкого уровня!
Сработало еще одно заклинание головокружения, заставившее гиганта остановиться и глубоко вздохнуть, прежде чем продолжить.
Я просто хочу помочь…
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
«На моей стороне никаких признаков ключей». Млартлар изложил суть дела. Полуэльф-полуволпинкин предпочитал шутить и смеяться над жизнью, но он прекрасно понимал, что посреди опасного Подземелья не время шутить, и действовал соответственно.
Но как же ему было весело писать свой отчет о крестовом походе!
Не то чтобы Орден Разбитой Богини действительно занимался написанием отчета. Конечно, лидер крестового похода, в данном случае епископ Мартокс, должен был дать устный отчет кому-то более высокого ранга, но даже этот отчет обычно был просто заявлением о том, удался ли крестовый поход, сколько человек погибло и ожидали ли они любые будущие неприятности от местных жителей.
Нет, Млартлар писал отчеты о своих сражениях отчасти для того, чтобы учиться на своих ошибках и успехах своего противника, а отчасти для того, чтобы поделиться со своими товарищами «боевыми ботаниками», как они ласково называли себя.
Почему «боевые ботаники», а не что-то покруче?
Потому что по сути это был книжный клуб. Книжный клуб, где они предлагали друг другу книги, статьи и памятники, все собирались вокруг исторических сражений, военных действий и стратегий. И где те из них, кто действительно участвовал в битве — на поле боя или просто планировал ее за столом — делились своим опытом в надежде получить дополнительную информацию.
И, надо признать, зачастую это весьма повышало доверие, поскольку в наши дни за сообщаемые действия Млартлара чаще хвалили, чем критиковали. И ему даже не пришлось возиться с какими-либо деталями, как он сильно подозревал, иногда делали некоторые другие активные участники боевых действий.
Но чтобы получить максимально достоверный отчет, нужно было знать, что происходит на всем поле боя, поэтому Млартлар предпочитал стоять на его краю. Это давало лучший общий обзор, где он мог наблюдать как за союзниками, так и за врагами, а также за их стратегией, сильными и слабыми сторонами.
Однако способность точно описать битву после ее окончания была не единственной причиной его стратегии.
По общему признанию, это имело
началось так.
Но Орден обратил внимание на то, насколько он наблюдателен и на его огромные – даже в молодом возрасте – познания в бою. Затем Млартара купили и вывели из рабства, чтобы он мог использовать свои способности, чтобы помочь Ордену и их сломленной богине.
Поэтому в наши дни он использовал свои знания и навыки наблюдения, чтобы командовать своими союзниками в лучших боях в разгар боя. Если они подчинятся его приказу, они получат повышение, как и через его класс.
И поскольку его советы почти всегда были хороши, когда дело касалось боя, эта комбинация привела к победе во многих битвах.
Таким образом, Млартлар, стоящий на краю поля битвы, был большим преимуществом для всех, кроме их противников.
Не то чтобы он боялся сам вступить в настоящий бой! Ближний бой был по-своему интересным! Это просто не позволяло ему столь же эффективно наблюдать за полем боя в целом.
«Хм?!» Епископ Мартокс удивленно подпрыгнул, пока Млартлар говорил.
Странный. Я знаю, что его Осознание за пятьдесят, он должен был «знать» о моем прибытии.
Внутренний каламбур вызвал легкую ухмылку на лице боевого командира, прежде чем серьезность вернула контроль. Я даже не пытался скрыть свой приезд.
Мускинский епископ быстро заморгал, пытаясь сосредоточиться на окружающем мире и текущей ситуации.
Ах! Он был погружен в свои мысли.
Млартар слегка самодовольно кивнул, поскольку его наблюдательность снова позволила ему прийти к решению.
Епископ не успел сказать ни слова после того, как пришел в себя, поскольку их прервали трое их союзников, которые присоединились к ним и сообщили о своих результатах без ключа.
Хм…
Не обращая внимания на мускусов, внезапно заикающихся со своими союзниками, Млартлар подошел, чтобы поближе рассмотреть дверь, чтобы еще раз проверить то, что увидел краем глаза.
И конечно же! Дверь вообще не была заперта! Между самой дверью и стеной рядом с ней, рядом с дверной ручкой и замочной скважиной, виднелся единственный металлический стержень.
Один. Тот, который должен был держать дверь закрытой
. Не два, как видно на заблокированном
дверь.
Естественно, Млартлар пошёл открывать упомянутую закрытую, но не запертую дверь. И открылось.
Прерывая неловкое заикание слона и сбивая с толку всех четверых.
Млартлар просто насмешливо ухмыльнулся им и сказал: «Дверь не была заперта», прежде чем развернуться и пройти через нее.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Тайно больше не являющийся епископом Мартокс без проблем позволил господину Млартлару возглавить… группу
— он больше не будет называть их стаей или учениками — и он даже пассивно осознавал, насколько это сбило с толку гибрид эльфа и вульпинкина.
Обычно Мартокс предпочитал держать ситуацию под контролем, и мистер Млартлар это явно знал. Мисс Делоникс-Регия тоже заметила перемену в поведении, но не прошло много времени, как она отмахнулась от этого в манере «не мое дело».
Но сознательные мысли Мартокса занимал один простой вопрос: «Что мне делать теперь, когда я свободен?»
Главным было, конечно, обеспечить собственное выживание. Но если бы он мог обеспечить себе хоть какое-то выгодное положение, то это, естественно, было бы предпочтительнее.
Сейчас меня окружают 4 культиста, троих из которых я инициировал лично и поэтому могу отпустить в любой момент. Никто из них не настолько хорош в искусстве разума, чтобы заметить, что я больше не один из них.
Но однажды или
если
Я отпускаю остальных троих, мисс Делоникс-Регия заметит, что произошло — все трое не смогут это замаскировать — и восстанет против нас!
Она достаточно проворна, чтобы просто уклоняться от любых атак, которые мы направляем на нее, поражая нас своими причудливыми и качественными стрелами. Мистер Альварадо может оказаться единственным выжившим, просто благодаря своей причудливой и высококачественной броне.
А вдруг…? Что, если она не настолько близко, чтобы заметить?
Имея, по общему признанию, грубый план, Мартокс вернул себе контроль над крестовым походом после того, как остальные четверо очистили вторую комнату 10-го этажа.
«Ученик Делоникс-Регия». Мускин требовал внимания эльфа, постоянно закрывавшего лицо, чтобы скрыть свою личность. Мартокс знал, что Орден планировал в какой-то момент использовать ее личность – какой бы она ни была – в своих интересах, но об их реальном плане ему еще не сообщили. Или какова ее настоящая личность.
Но если оставить в стороне личности, то, что заставило Мартокса… опасаться привлечения внимания эльфа, так это ее высокий уровень, снаряжение и ее боевые навыки.
Все остальное могло подождать, пока он не выйдет из Темницы и не окажется под влиянием Ордена.
«Посмотри, сможешь ли ты решить головоломку, пока остальные будут искать в комнате спрятанные ключи». Мартокс продолжил, скрывая свою… настороженность за маской спокойствия и уверенности. «Богиня не пошла бы так далеко, чтобы дать нам подсказки о ключах, если бы ключей не было».
Мисс Делоникс-Регия широко раскрыла глаза и приподняла бровь, как бы говоря: «Я?» Почему я?», прежде чем бороться и подойти к двери в следующую комнату и трем сопровождающим ее цветным шарам.
Мартокс изо всех сил старался скрыть свое облегчение от того, что она просто повиновалась ему.
Остальным троим — всем, кого он сам инициировал в Орден — он подал знак сохранять молчание и следовать за ним, абсолютно убедившись, что спина Охотника все еще повернута и теперь сосредоточена на двери-загадке. Затем он начал выводить их из комнаты в предыдущую.
И как только эта дверь закрылась, он отпустил все мысли, которые он когда-либо создавал.
Поскольку он создал их во имя Ордена, они в любом случае ему не пригодятся.
Они бы подчинились воле Ордена, прежде чем подчинились воле своего Гипнотизера.
И если бы Мартокс еще верил в одну вещь, так это в то, что если вам нужно сделать что-то правильно, вам нужно сделать это самому.
Или, ну, вы знаете, используйте свои Системные навыки, чтобы заставить кого-то другого сделать то же самое.
как бы ты это сделал.
Не то чтобы Мартокс собирался сделать это прямо сейчас! Нет. Поскольку этот процесс означал победу в мысленной битве с другим, во время которой оба явно застыли на месте, любая такая попытка была бы немедленно обнаружена двумя другими.
Нет. Придется подождать, пока он сможет найти кого-нибудь одного, будь то один из этих троих или кто-то совсем другой.
Но однажды у Мартокса появятся свои последователи, верные только ему!
Он был в этом уверен.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Поначалу Рид Альварадо просто смущенно посмотрел на мускуса, который, казалось бы, без всякой причины привел их обратно в уже очищенную комнату Подземелья. Затем его осенила мысль: почему я вообще нахожусь в этом подземелье?
Человек-паладин вспомнил, что заставило его прийти в это подземелье, но в конечном итоге запутался еще больше. Почему меня должно волновать, чего хочет от меня этот «Орден Сломленной Богини»?
Думая все дальше и дальше, пока, наконец, он не нашел ответ: что-то случилось с ним, когда он был наедине с епископом перед ним, в то время как его близнец доставлял секретное послание барону для ее шпионского расследования. Что-то, что переключило его лояльность с семьи, Королевства и сообщества на культ, контролирующий разум!
Возможно, он все еще заботился о своих людях, находясь под указанным контролем над разумом, но они внезапно оказались на втором плане перед незнакомцами, которые сказали ему потерять все контакты с кем-либо из «его прошлого, когда он был язычником».
Гнев нарастал в Риде. Я не видел и не слышал о своей семье много лет из-за этого засранца! И я только что воссоединился со своей сестрой!
Как он посмел!
Рид открыл было рот, чтобы выкрикнуть свой гнев, и только начал поднимать руку для мощной пощечины, когда из его воспоминаний ему всплыла пара подробностей: все в культе были одинаково преданы своим предполагаемым богиня – хотя часто по-разному и по разным причинам. Хотя ни один из них никогда
выразил какой-либо
сомневаться. И ни один из них никогда не подвергал сомнению приказание начальника Ордена, даже если просьба казалась отрывочной или самоубийственной.
Они были-
являются
все под контролем разума! Или, по крайней мере, подавляющее большинство! Даже большинство высокопоставленных лиц!
Рид просканировал свой разум в поисках признаков того, что этот епископ находился под таким же контролем разума, как и остальные, и поначалу не смог их обнаружить.
Но затем на ум пришло последнее поведение епископа: его внезапное заикание, как он увел их только для того, чтобы контроль над разумом исчез, когда дверь закрылась за ними. Это могло означать, что мускин находился под теперь уже неудавшимся контролем над разумом, что позволило ему освободить всех остальных.
Ждать? Зачем нас увели от… У меня память подвела или ее звали Талиндра Делоникс-Регия?!
…
Мне бы очень хотелось, чтобы Кэтрин была здесь.
