Млартлар ненавидел
эльфы.
Он думал, что превратил эту ненависть в неприязнь и недоверие, когда Орден Разбитой Богини купил его и забрал у его эльфийского отца и хозяина.
Но нет. Боевой командир все еще ненавидел расу своего отца.
Его мать была одной из многих звероподобных рабынь его отца, и он утверждал, что она соблазнила его.
Только его идиотка-жена верила в эту ложь, но Млартлар был уверен, что ложь была именно для него.
Ублюдок решил «признать» Млартлара своим сыном, дав ему эльфийское имя.
Только для того, чтобы затем отказаться разрешить ребенку использовать свою фамилию, тем самым отрекаясь от Млартлара тем же ходом.
Сделать мужчину более господином, чем отцом.
Мать Млартлара умерла, когда он был еще ребенком, что ни для кого не стало неожиданностью. Рабы обычно не жили так долго. И из-за их условий жизни, и из-за того, что их хозяева мешают им подняться на уровень и заработать еще одно десятилетие жизни.
Так что маленькому Млартлару пришлось постоять за себя против обоих эльфов – за то, что он был «полузверем», – а также против других рабов, которые видели своего врага в такой форме, в которой они действительно могли причинить вред.
Не то чтобы все
остальные рабы были против Млартлара. Некоторые проявили жалость к нему и его покойной матери. Но те из них, кто решил выместить на нем свой гнев и разочарование, как правило, делали все возможное, делая это.
И поскольку Млартлар, будучи наполовину эльфом, долго оставался ребенком
дольше, чем любой другой раб, он был уязвим гораздо дольше.
Он выжил только потому, что ни один раб не осмелился уничтожить собственность хозяина.
Млартлар считал себя вечно благодарным Ордену за то, что они заметили его талант и купили его. Освободив его от рабства и всех ненавистных хулиганов вокруг него.
Честно говоря, он все еще был
благодарен. Даже теперь, когда он знал, что его просто перевели из одного вида рабства в другое. По крайней мере, Орден хорошо к нему относился.
лучше. Никто не издевался над ним, пока он был в Ордене, он получал хорошую еду, отдых по мере необходимости, лечение, когда требовалось, и возможность повышать уровень.
Он даже смог завести друзей!
Хотя, когда Млартлар задумался об этом, он понял, что у него нет настоящих друзей среди Ордена. Вместо этого его друзьями были его товарищи-ботаники.
Выйдя из Подземелья после освобождения от контроля над разумом, Млартлар еще раз вспомнил, почему он ненавидел эльфов. Явный лидер города направился прямо к нему в явной атаке, несмотря на то, что Млартлар никогда ничего ей не делала.
Злой боевой командир, естественно, ответил тем же.
Вернее, попытались.
Минуты или около того, когда он застрял в растениях, эльфийке было более чем достаточно, чтобы вытащить свой короткий меч, отрезать руку мускуса и использовать свою магию, чтобы прижечь теперь уже открытую рану.
Она утверждала, что это было наказание и надеется, что он усвоил урок.
Млартлар увидел эльфа, наказывающего зверолюдей без всякой видимой причины. Точно так же эльфийские хозяева часто поступали со своими звероподобными рабами, когда ублюдки-садисты хотели развлечься.
Его вторая семья, возможно, предала его, но он не позволил бездумно наказать еще одного зверолюдя.
В тот момент, когда он освободился от сдерживающих его растений, он бросился к эльфу.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
В один момент Рид Альварадо пытался охладить синяки на бессознательном Маге, в следующий момент эльфийская женщина перепрыгнула через бессознательное тело и вызвала позади него хаос.
Что происходит?!
Несмотря на свое замешательство, Рид смог отчасти понять доводы каждого:
Эльфийка почувствовала необходимость наказать Мартокса за что-то – несомненно, за все его гипнотизирование, хотя Рид не знала, откуда она об этом узнала. А если это произошло из-за гипноза, то отрубить руку было вполне милосердно. Большинство людей и правительств отреагировали бы смертной казнью.
В конце концов, Система высоко ценила свободу.
При этом каждый имел право на справедливое судебное разбирательство, а она просто ворвалась и отрубила ему руку без предупреждения и пришла с объяснением только постфактум.
Млартлар, с другой стороны, только что видел, как это произошло с другой жертвой контроля над разумом. И если защищать товарищей, безусловно, было благородно, то атаковать ничего не подозревающего противника сзади было бесчестно и трусливо.
Вдобавок ко всему, вокруг них было двое раненых — Маг и Гипнотизер, — в которых легко можно было попасть случайно, если бы дело дошло до драки.
Так что нет. Сейчас было не время и не место для драки.
«Стой!» — скомандовал Рид, начиная движение, чтобы встать между ними. Поскольку его намерением было помешать этим двоим сражаться, он не вытащил оружие, а взял в руки щит, когда вставал.
«Почему?! Чтобы она могла продолжать причинять нам боль?!» Млартлар крикнул в ответ, пытаясь ударить эльфа своим кинжалом — его оригинальное оружие проржавело в первых частях Подземелья. У упомянутой эльфийки было достаточно времени, чтобы защитить себя, поскольку команда Рида сообщила ей об атаке, позволив ей создать стену из растений между ними.
«Что нет!» Эльфийка ответила растерянно. «Я не хочу причинять тебе боль!»
И действительно, ее позиция стала чисто оборонительной. Она даже пыталась дистанцироваться от атакующего гибрида, что давало Риду пространство, чтобы встать между ними: одна плоская рука была обращена к эльфу-защитнику, а другая держала щит в сторону агрессивного боевого командира.
Млартлар саркастически фыркнул в ответ на слова эльфийки, ни на секунду не поверив ей, но, по крайней мере, перестав нападать на нее. «Тогда как ты это называешь?!» — спросил он, обвиняя пальцем, указывая на безрукий мускин.
«Он загипнотизировал меня!» Она сердито закричала в ответ, хотя гнев был явно направлен на то, что ее загипнотизировали, а не на Млартлара. «Он и тебя загипнотизировал!» Она продолжала кричать, хотя уже почти как запоздалая мысль. «И хотя он, возможно, и сам контролировал разум, я не могу позволить такому поведению остаться безнаказанным!»
«Почему нет!» Млартлар крикнул в ответ. Сдерживаемый щитом, Рид мог видеть по языку его тела и покрасневшему лицу, что боевой командир спросил просто потому, что хотел с ней не согласиться.
По крайней мере, это теперь словесная драка, а не физическая. Хотя я бы предпочел, чтобы они немного успокоились, но пока все в порядке.
«Я хозяйка подземелий этого города! Я не могу просто оставить преступников безнаказанными!»
«Почему бы нам всем не успокоиться и не прекратить эту дискуссию с улицы?» Предложил новый голос. Оглядевшись, Рид заметил эльфа-мужчину с сияющей звездой шерифа, стоящего рядом с находящимся без сознания Магом. Рядом с ним стояли еще три эльфа, но немного позади него, что наводит на мысль об иерархии, а четвертый эльф проверял состояние потерявшего сознание человека. «Мы можем взять твоего бессознательного товарища с собой в Гильдию безопасности, если тебе так будет удобнее». Шериф продолжил.
Почувствовав, что Млартлар готовится оскорбить шерифа, Рид быстро ответил за группу, желая сохранить мир. «Какая великолепная идея! Нам не нужны невинные
оказаться под перекрестным огнем любых потенциальных разногласий
Во время последнего предложения Рид пристально смотрел на Млартлара, давая ему понять, что он разочарован.
Млартлар пару секунд пристально смотрел в ответ, затем глубоко вздохнул и кивнул в знак согласия. Осторожно — на случай, если боевой командир блефует — Рид вышел из-под них двоих, прежде чем указать глазами на Млартлара, чтобы тот поднял скулящий мускин, лежавший на земле.
Рид намеревался следить за ним, идя за ним. Но либо им обоим пришлось поддержать раненого товарища, либо ни одному из них не удалось это сделать, чтобы это предостережение имело смысл. С детства готовясь стать рыцарем, Рид обнаружил, что не может просто позволить местным эльфам нести раненых. Поступить так было плюнуть на рыцарство! Однако если Рид должен был нести кого-то, а Млартлар — нет, следить за его поведением не имело бы большого значения. Боевой командир мог сделать довольно много вещей за то время, которое понадобится Паладину, чтобы опустить своего пассажира на землю.
К счастью для Рида, Млартлар просто сердито смотрел на каждого эльфа, прежде чем взять маленького самца мускуса.
Взяв на руки более высокую, но миниатюрную женщину-человека-мага, Рид кивнул Млартлару, чтобы тот следовал за шерифом первым.
Гибрид просто глянул на Рида вонючим взглядом и повернулся, чтобы последовать за шерифом.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Вот так!
Подумал я про себя, наблюдая, как моя жертва попадает прямо в мою ловушку.
Не «ловушка», поскольку она занимала место в моем разрешенном количестве ловушек. Нет, на самом деле это была головоломка, построенная таким образом, что подсказку можно забыть и вряд ли разгадать.
Светлая Охотница достигла 5-й комнаты Леса Молний. Лес Молний был в основном разделен на 5 комнат, поскольку в первых двух были двери с головоломками, — без дальнейших проблем из-за отсутствия головоломок в последних трех комнатах и ее собственного высокого уровня. Осознание позволило ей обнаружить все мои ловушки.
Но в конце комнаты она наткнулась на запертую дверь.
Как и в предыдущей «запертой двери», ключ висел на крючке рядом с дверью. Вероятно, вспомнив, что последний на самом деле был мимикрией, Светлый Охотник просто подозрительно взглянул на ключ, прежде чем проигнорировать его.
… И в отличие от последней «запертой двери», эта действительно была заперта. Что эльфийка, естественно, и проверила.
И
в отличие от предыдущего, вокруг этого не было написано никаких намеков или загадок. На поиски она, естественно, потратила несколько минут.
Сделав шаг назад и еще раз все обдумав, она наконец решила дать ключу шанс.
Очень осторожный шанс.
Но нет, этот ключ не был имитацией.
Открытие двери ключом работало нормально… пока она не поняла, что дверь вела не в другую комнату, а в кирпичную стену…
«Что?!»
Загадка, о которой идет речь, началась в первой комнате Этажа с дверью, которая на самом деле не была заперта. Выше, чем
дверь, намек просто гласил: «Ключ есть ключ», что, естественно, было правдой. Фактический смысл, однако, заключался в том, что единственный настоящий ключ на Поле должен быть помещен в замочную скважину двери под текстом, чтобы завершить головоломку и приблизиться к моему Ядру. Ака ‘Ключ — это ключ к этому
дверь’.
Ключ, о котором идет речь, так же хорошо подходит к двери в 5-й комнате, но открывает только кирпичную стену, которая на самом деле не была сделана из кирпичей, поскольку это была стена Подземелья.
Естественно, это должно было сбить с толку любого, кто пытался.
И путаница это сделала!
Если бы у нее еще была партия, я не сомневался, что она бы рискнула разрушить кирпичную стену. Вместо этого она несколько минут ходила туда-сюда, прежде чем решила вернуться обратно, проверяя каждую стену, растение и камень с удивительной эффективностью и скоростью.
А это означало, что в конце концов она вернулась в первую комнату на 10-м этаже и вспомнила о ключевой подсказке.
После этого ей едва понадобилось время, чтобы во всем разобраться.
По крайней мере, она оставила ключ в замочной скважине, так что теперь ей придется вернуться и забрать его.
Не то чтобы это заняло у нее какое-то время…
Вернувшись с ключом, она вставила его в нужную замочную скважину и отперла не дверь, а скрытый внутри портал.
Портал в 6-ю комнату 10-го этажа: Благословенное поле.
Ради нас обоих, я надеюсь, что ты боишься единорогов так же, как и остальные эльфы, которых я видел!
