Откуда мне знать?! я
не мочь
! я
не мочь
знать!
Полтора месяца оказалось более чем достаточно, чтобы превратить обычно спокойную королеву в полную параноик. Единственными людьми, которым она все еще доверяла, были ее начальник шпионской сети, ее муж и члены ее собственной партии, ставшие личными охранниками.
Тень успешно поймала ложного посла Лагурит и испортила планы культа, поэтому она не могла быть его членом. И после того, как культ был раскрыт, Мастер шпионов принял некоторые крайние меры предосторожности, чтобы остановить любые возможные попытки контроля над ее разумом, чтобы ее мировоззрение внезапно не изменилось.
Сама Энания не могла контролировать разум по той простой причине, что она никогда не была одна. Либо с ней была гвардия, либо она была с мужем. И если бы кто-то из них был ее членом, ее бы уже либо взяли под контроль, либо похитили.
И хотя советник Акация, конечно, не находилась под контролем разума, когда сообщила им о проблеме, неизвестно, изменилось ли это с тех пор. Энания вначале не была так осторожна с теми, кому доверяла, из-за того, насколько это было хаотично, и она упустила Советника из своего поля зрения и защиты.
И хотя история о таинственном Подземелье, которое могло освободить людей от контроля над разумом, пришла с ведома культа и, таким образом, должна была
были заслуживающими доверия, это просто казалось слишком
хорошо, что это правда. И когда ее драгоценный наследник начал читать отчет о Подземелье через эмко, это показалось слишком
отличается от обычных подземелий даже тем, что это объясняется благословением системы.
Затем ее дочь наконец оказалась дома, но ее поведение подтвердило ее подозрения. Талиндра всегда была диким ребенком, которого больше заботили сиюминутные удовольствия, а не обязанности. Но эта версия ее дочери не сбежала при первой же возможности. Она не жаловалась – ни разу! — о том, как все было несправедливо. Или просто утверждала, что у нее достаточно высокий уровень, и стража ей больше не нужна.
Либо Подземелье действительно
является
слишком хорошо, чтобы быть правдой, как я боюсь. Или Талиндру снова контролировали разум в какой-то момент во время ее путешествий. Для этого!
Что
не было
моя дочь.
«Моя королева. Послы готовы принять вас». Голос Ралнора Лириодендрона прорвался сквозь ее внутреннее отчаяние.
Верно. У меня собиралась встреча. Интересно, как долго они ждали?
«Отправьте их».
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Посол Виндина, по-видимому, подтвердил то, что было сказано в отчете, сделав идею подземелья против контроля над разумом одновременно более заслуживающей доверия и одновременно сделав культ потенциально гораздо более устрашающим в сознании королевы Энании.
Если бы Подземелье действительно могло сделать то, что описано: Хорошо. Соглашение Виндина отправить всех обнаруженных ими культистов в Подземелье Кармы станет разрушительным ударом по Ордену Разбитой Богини.
Однако, если бы этого не произошло?: Это означало, что силы культа были широко распространены на высоких постах, что делало борьбу с ними чрезвычайно трудной. Вот почему Энания отклонила предложение вернуть одолженное стадо единорогов, призванное помочь Альфамеру обнаружить культ «на данный момент». Она сказала послу Виндина, что ей нужно подготовить свое королевство и оценить реакцию своего народа, прежде чем можно будет говорить о проникновении единорогов в страну.
«Иначе какой-нибудь эльф может причинить вред единорогам из-за страха перед этим существом», — объяснила Королева, что заставило человека немедленно согласиться со словами Энании.
На самом деле Энания просто не знала, являются ли единороги ловушкой, расставленной культом.
Если бы все это было просто какой-то тщательно продуманной уловкой, чтобы заставить ее ослабить бдительность.
Мне нужно быть осторожным. Один неверный шаг, и культ может победить.
Но мы не можем продолжать так обороняться. Прятаться — их стихия, поэтому мы должны их выманить.
Но как я могу доверять кому-либо из них? Единственный, кому я верю, что их разум не будет захвачен, если их схватят, — это Шэдоу.
Энания расписалась в конференц-зале, пустом, если не считать ее верных Стражей.
Тогда Шэдоу придется узнать для меня правду.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Эм-м-м? Вернулся так скоро? И, похоже, ты не просто убедил гиганта присоединиться к тебе и отплатить мне за твое освобождение.
Прошло чуть больше месяца, а точнее 33 дня, с тех пор, как трое бывших культистов уехали, чтобы воссоединиться со своими семьями. Маг Гравитации, как мне сообщили, не имел желания возвращаться. Однако Паладин и Мастер Топора привели с собой семью.
В случае с Мастером Топора его семья приехала в надежде на улучшение бизнеса, в то время как сестра Паладина выполняла миссию от имени своей нации.
И хотя поначалу это звучало очень важно и круто, как только она и Маг Молний начали говорить о политике, это стало скучно.
Меня не особо интересовали детали сделки, но, поскольку она заключалась в том, чтобы мне бесплатно доставляли культистов из рук в руки — что приблизило бы меня к следующему уровню — я убедился, что понимаю общие моменты.
Поначалу казалось, что моей «любовнице» даже не разрешили принять сделку. Хотя она, по большей части, была королевой, когда дело касалось законов все еще развивающегося города, окружающего мой Портал (теперь называемого Кармария), она не могла противоречить основным законам своей нации. Если бы она это сделала, ее – и, следовательно, Кармарию – считали бы повстанцами, что привело бы сюда армию, чтобы «навести порядок».
Одним из этих основных законов было «никаких единорогов».
… Ну, технически это был длинный список вещей, таких как «вам не разрешено владеть единорогом», «единорогам не разрешено пересекать границу», «если единорога заметили, вы должны либо убить его самостоятельно, либо уведомить об этом местная власть» и так далее.
Таким образом, предложенная мной сделка по освобождению их культистов в обмен на использование единорогов для обнаружения оставшихся культистов не могла быть принята в существующем виде.
А когда Маг Молнии показала, что несколько членов Кармарии, включая ее самого, обладали Способностью, которая позволяла им обнаруживать людей с 0% кармы, таких как культисты, вся идея помощи единорогов была отменена.
Конечно, Маг Молний с радостью приняла бы сделку от имени своей нации, поскольку остальным эльфам наверняка требовалась помощь в идентификации культистов. Поэтому она позвонила маме, чтобы представить сделку королеве.
Которая просто сказала им подождать, пока приедет один из ее доверенных слуг и оценит сделку.
Предположительно, слуга будет здесь всего через пару дней.
Разве это обычно не занимает больше времени?
Может быть, они просто не в столице стартовали или что-то в этом роде…
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
«Каков наш следующий шаг, кардинал Гидрус?»
В последнее время дела Ордена Сломленной Богини шли не очень хорошо. Гефетрий Гидр был одним из двух кардиналов, которых не убили, не взяли в плен и не скомпрометировали, как Лагурита.
Сначала они не знали, что Лагурит оставила свою богиню и присоединилась к язычникам. Старая сирена привела их прямо в их внутреннее святилище! Язычники захватили большинство, убили тех, кого не смогли, и лишь немногим удалось избежать неожиданной резни.
Если бы мы не попали в засаду, мы могли бы их захватить! Даже в таких количествах!
Инициация занимала слишком много времени, и ее можно было использовать только в середине боя. А более физически подготовленные члены Ордена остались без оружия, потому что не ожидали, что оно им понадобится!
Только благодаря этой атаке язычники лишились по меньшей мере четверти своей численности. И они уже заранее разобрали ячейку, предназначенную для борьбы с Королевским подземельем Альфамера! Именно там проживало большинство их членов в этой стране. В эти дни Альфамер принимал всего около дюжины участников по всему Королевству.
И на этом нападения не прекратились. Фактически, те немногие члены, которых они оставили искать новые подземелья в Альфамере, были самыми безопасными из них. Многие другие нации на континенте начали использовать различных существ для идентификации своих членов для захвата.
Виндин и Пасан использовали единорогов, у Меммалии были кирины и мараки, а Генисс предпочитал помощь длинных, но коротких драконов ба зу лунг. Фактически одомашнились только единороги, остальные в основном были приручены. Хотя в отношении некоторых отдельных существ можно было бы поспорить, можно ли вообще их так много рассматривать. Это не привело к жертвам со стороны язычников, но некоторые существа скорее убежали, чем оказали им помощь.
Моря Сирен и Горы Сирен еще не удостоились чести принять члена Ордена и теперь могут никогда ее не получить, какой бы ужасающей ни была эта мысль. Единственные сиренные члены Ордена когда-либо были посторонними, которым было бы трудно объяснить свое возвращение на родину. Таким образом, Гефетриус не знал и не заботился о том, как реагировали сирены, и знали ли они вообще.
В целом Таресали не знала. Из-за обычно кочевого образа жизни кентавров, язычники смогли распространить новость о существовании Ордена только среди самых больших и наиболее устоявшихся стад, суперстад. Это были те, с кем их лидеры лично встречались во время мирных переговоров, что позволило им позвонить с помощью emco.
Но, несмотря на медленную реакцию Таресалии, Гефетрий точно знал, что сделают его старые места, когда появятся новости. У большинства суперстад было собственное стадо пука, которые помогали им ежедневно, а более мелкие стада просто искали родительское суперстадо, чтобы перестраховаться в своих языческих обычаях.
Из-за присутствия пука среди суперстад члены Ордена помещались только в обычные стада. Но, по крайней мере, у них там было много членов, поскольку странствующая природа кентавров помогала собирать информацию об уязвимых подземельях.
Гефетрий всегда гордился тем, что его люди были настолько полезны Ордену, что он смог убедить других кардиналов сосредоточить свои посвящения на Таресали.
И убейте их от запуска еще более бесполезных сирен. Они не помогут, как ясно доказала Лагурит.
Зная все это, его коллега, оставшийся кардинал, Мелани Пирс, человеческая женщина, очень похожая на пророка, предложила им отступить в Таресали, чтобы перегруппироваться и собрать свои силы для контратаки.
Но у Гефетрия Гидра был гораздо лучший план. Одна Мелани согласилась в тот момент, когда услышала это.
«Мы отправляемся в Пустой Лес, чтобы спасти главную часть нашей богини. После освобождения она расскажет нам, как бороться с язычниками. И с помощью комбинации инструмента «разрешить все» и «Песни освобождения» подземелье у самого себя нет шансов! Нам просто нужно убедиться, что мы прибудем с достаточно сильной стаей, чтобы с язычниками вокруг его Портала можно было легко справиться. Итак, распространите информацию! Орден Сломленной Богини соберется на краю Пустого Леса на границе между Маммалией и Виндином!»
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Прошло пару дней, и на гиппогрифе прибыл слуга королевы. Это была эльфийка, известная просто как Тень.
Ну, это зловеще. Очевидно, какое-то кодовое имя, потому что оно совсем не похоже на типичное эльфийское имя.
К настоящему времени я встретил более чем достаточно эльфов, чтобы сделать такой вывод, хотя я, вероятно, не моргнул бы несуществующим глазом в ответ, когда впервые открыл свой Портал в Поверхностный мир.
Но она, по крайней мере, не является частью культа. Так что, скорее всего, это связано с соображениями конфиденциальности. Возможно, она просто не хочет, чтобы ее работа на королеву следовала за ней домой.
Но когда она наконец вошла в мое подземелье – предположительно только из любопытства – ее личность стала еще большим вопросом.
Теневой эльф-разведчик 29 уровня
Это неправильно. Возможно, Тень — ее любимое прозвище, но оно не может быть ее настоящим. Итак, почему он показывает мне, что это так? Он сломан?
Что еще раз описывало «Идентификацию личности»?
Определить личность:
Каждый может видеть имя, вид, класс и уровень каждого, кто находится в его поле зрения, находясь в вашем подземелье. Только при использовании Навыка или Способности скрываться кто-либо освобождается от возможности быть идентифицированным или подделывать свою личность. Указанный Навык или Способность должны быть того же уровня или выше, что и Ядро Подземелья, или иметь место с одобрения Ядра Подземелья.
Ой! Итак, она подделывает свою личность!
Но ждать! У меня 59+ уровень, а это значит, что я 6-й, почти 7-й уровень. Я не верю, что простой разведчик 29-го уровня может обладать навыком или способностью достаточно высокого уровня, чтобы преодолеть мое правило.
Должно быть, она тоже подделывает свой класс и уровень!
Мальчик, ты загадка! Единственное, чему я здесь доверяю, — это вашему виду!
…
А теперь я купил это под сомнением! Ах!!!
