«Мне еще предстоит обнаружить какие-либо признаки влияния культа, моя Королева». Шэдоу сообщил через своего оператора связи. «Либо Кармария лучше скрывает свою принадлежность, чем те, кто дома…» Шэдоу обнаруживала и захватывала контролируемых разумом культистов, расположенных внутри и вокруг Дворца, прежде чем получить свое новое задание. Она не могла быть уверена, что не пропустила некоторых, но была достаточно хороша в своей работе, чтобы поймать дюжину за две недели. «…или на самом деле все так, как они говорят. Виндин даже послал сюда своего представителя, чтобы обсудить предложение единорога с местными жителями».
«Как мы можем знать наверняка?» — спросила королева Энания.
«Я предлагаю понаблюдать за тем, что происходит, когда подтвержденные культисты входят в этот район, моя Королева. Но для этого мне придется остаться здесь на более длительный период, оставив Их без моей готовой помощи».
Королева какое-то время ничего не говорила, не торопясь обдумывала Свои варианты. «Следите. Я «разрешу» Виндину отправить своих пленников в Кармарию, но попрошу их пока оставить единорогов. Судя по тому, как несопоставимо звучит Виндин, они, скорее всего, уже начали перемещать их к вам, поэтому мы сомневаемся, что вы это сделаете. придется долго ждать».
«Как пожелаете, моя королева!»
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Слуга королевы явно одобрил сделку в какой-то момент за пределами моей досягаемости, поскольку не прошло и целой недели, как прибыли пленники из Виндина.
То есть 342 заключенных. Это было слишком много для них, даже если они были вынуждены спать во время путешествия из-за зелий. Паладин и его сестра взяли на себя задачу помогать стражникам с пленниками, когда их партиями приводили в мое Подземелье.
Сестра, вероятно, сделала это потому, что это была часть ее работы, но ее брат сделал это как часть своего добровольного долга.
Вскоре после своего нового появления он подошел к моей «любовнице» и спросил, как он может отплатить мне за освобождение его от культа.
Не Зина. Мне. Я был тем, перед кем он был в долгу, даже если считал меня ближе к животному, чем к человеку.
Итак, я попросил Зину сказать ему две вещи: что убийство плохих парней и освобождение людей от контроля над разумом помогло мне вырасти, и поэтому его долг был выплачен в тот момент, когда он появился. И если он все еще хочет мне помочь, ему следует сначала присоединиться к моему Племени, чтобы узнать больше.
Благодаря моему стремительному росту и тому, что целые страны теперь зависят от моих услуг, я больше не боялся, что кто-то решит убить меня или остановить мой рост, не позволяя плохим парням получить ко мне доступ.
Что. И я наконец понял, что действительно буду
пережить их всех.
Я пережил свое детство в Ядре Подземелья и больше не боялся за свою безопасность.
Но все же… Я не думал, что было бы разумно рассказывать кому угодно о моем разуме.
Новых знаний было достаточно, чтобы Паладин начал свои поиски, чтобы отплатить мне за покой, только для того, чтобы на их месте появилось новое: он поставил перед собой задачу заставить каждого, кто находится под контролем разума, войти в мои глубины, как ради них самих, так и ради них самих. но и как способ поблагодарить меня за мои услуги.
Он также обратился к моему Племени с вопросом о возможном членстве, поскольку он полностью намеревался обосноваться здесь.
По большей части он прошел с честью!
Единственное, что мешало ему присоединиться, была его кажущаяся неспособность хранить секреты от сестры. Большую часть вещей он даже не пытался скрыть от нее, но в тот момент, когда он это делал, она просто поднимала бровь, и он немедленно сдавался.
И она, казалось, всегда знала, когда он скрывал от нее секреты!
На этом этапе было решено, что он сможет присоединиться только в том случае, если она тоже присоединится. Но она
явно был шпионом.
… Ну, мне это было ясно. Она входила в мое подземелье только одна или со своим братом, так что для всех остальных это не было очевидным. «Определить личность» просто сделало это неоспоримым для меня, и в отличие от «Тени», похоже, она не могла подделать свою личность.
Она даже не попыталась. Я бы позволил ей, если бы она это сделала. Во-первых, я всего лишь установил Правило Подземелья, чтобы я мог знать больше о своих гостях, когда у меня не было возможности спрашивать.
Возвращаясь к заключенным, большинство из них уже были освобождены к моменту прибытия из-за того, что Очарование или Порабощение со временем исчезли без повторного применения. Так что большинство из них просто разбудили и отправили обратно.
Остальные 19 я освободил сам.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
«Здесь офицер Бакстер и еще пять офицеров. Как дела, агент Альварадо? Заключенные уже прибыли?»
Катрин убедилась, что находится вне зоны слышимости других, прежде чем ответить на звонок чисто по привычке. Сейчас она не выполняла секретную миссию, поэтому маловероятно, что ей сообщат какие-либо секреты или ей придется поделиться ими с начальством. А если бы тайна стала известна, ее бы попросили переехать в какое-нибудь укромное место.
Но в такой привычке не было ничего плохого. И это было хорошо, чтобы обеспечить соблюдение!
Кэт никогда не встречалась с офицером Бакстером, но знала, что он ее нынешний начальник. Кроме того, она слышала хорошие отзывы о нем и его работе по обеспечению общественной безопасности.
«Офицер Бакстер. Заключенные прибыли около четырех часов назад. Пока они были без сознания, их перенесли в Темницу. Здесь хозяйка темницы объяснила, как происходит освобождение разума. В основном это пассивный процесс, когда разум медленно освобождается от своих оков просто путем пребывание в Подземелье. Сколько времени это займет, зависит от умственной силы контролера разума по сравнению с умственной силой жертвы, любых соответствующих способностей, если таковые имеются, а также от того, какой уровень контроля над разумом был использован».
«Значит, это была не просто последняя попытка выбраться из тюрьмы после пленения?»
«Нет, сэр.» — ответила Кэт, начав идти по краю того, что все еще было лесом. Достаточно далеко от людей, чтобы они не услышали, но достаточно близко, чтобы раздался крик. «По крайней мере, не совсем. Все еще возможно, что некоторые из заключенных, которые использовали это оправдание, находились под воздействием одного из более высоких уровней, но, по крайней мере, некоторые из них были правдой. Я бы посоветовал проверить любого, кто утверждает, что внезапно стал свободными от их контроля над разумом под воздействием единорога».
«Очень хорошо. Что вы узнали о различных уровнях, агент Альварадо?»
«Первый уровень — это Очарование. Его нужно применять повторно ежедневно, он исчезнет, если контроллер умрет заранее, и дает лишь незначительный эффект контроля над разумом. Больше похоже на то, как кто-то делает то, что, по его мнению, является хорошим предложением».
«Таким образом, простая однодневная изоляция здесь пострадает».
«Действительно, сэр». Кэт согласилась, рассеянно смахнув ветку с лица и продолжая идти. «Второй уровень — это «Порабощение», и для этого подойдет недельная изоляция, так как ее нужно применять повторно еженедельно. Как и в случае с «Чармом», его эффекты также исчезнут, если контроллер умрет до истечения периода времени. Он сильнее, чем «Чарм» и подобные ему. по сути, группа ваших лучших друзей говорит вам сделать что-то глупое. Вы знаете, что вам не следует этого делать, вы на самом деле не хотите этого делать, но вы все равно сделаете это, просто чтобы доставить им удовольствие. Но если они просят вас сделать что-то, полностью противоречащее вашей морали, например, убить собственную семью, и тогда вы сможете сопротивляться приказу».
«Ага», — задумчиво пробормотал в ответ офицер Бакстер.
«3-й уровень — это гипноз. И 3-й, и 4-й уровень являются постоянными, если только кто-то компетентный не отменит их вручную, что может
потенциально сами могут быть контроллером. В противном случае придется задействовать «Подземелье Кармы». В отличие от двух нижних уровней, смерть контролера не
отменить эффекты».
«Тревожно».
«Действительно, сэр. Гипноз может убедить вас, что небо горит. Кажется, никто здесь не знает, достаточно ли он силен, чтобы заставить вас убить свою собственную семью, но насколько я понимаю, он не настолько силен».
«По крайней мере, это облегчение».
«Это так, сэр. Чего нет, так это 4-го уровня: «Промывание мозгов».
— Дайте угадаю, — перехватил его офицер Бакстер. «Этот может заставить тебя убить собственную семью?»
«К сожалению, да, сэр. Сообщается, что невозможно сопротивляться ни одной из его команд. Единственный способ сохранить части вашей личности и желаний — это не включать в команды эти аспекты. Все остальное перезаписывается в пользу контроллера».
«Ужасно. Хорошо, что мы теперь к ним готовы!»
«Да, сэр. И к этому у меня есть несколько хороших новостей».
«Замечательно, агент! Нам не помешали бы хорошие новости».
«Вы должны быть как минимум 5-го уровня, чтобы использовать даже самые слабые из них, и 8-го уровня, чтобы использовать «Промывание мозгов»! С такими безумными требованиями у них не может быть так много культистов, которые действительно способны контролировать разум. И большинство
из них не смогут использовать два более высоких уровня, которые труднее отменить».
— Гениальная новость! И я так понимаю, большинство заключенных уже были освобождены, то есть мысленно, по прибытии?
«Действительно, сэр! Все, кроме 19 из 342 заключенных, уже психически оправданы. Некоторые люди были рассержены или недовольны тем, что им не поверили, когда они сообщили своим охранникам в обычных тюрьмах дома, что они пришли в себя после дня или недели заключения, а вместо этого «тащили в неизвестность» в бессознательном состоянии. Но, по крайней мере, большинство людей, похоже, понимают необходимость убедиться в этом».
Офицер Бакстер просто хмыкнул, чтобы сообщить ей, что они все еще слушают.
«Что еще…? Верно. Подземелье заставляет слова появляться над каждым, кто входит в его глубины, что правильно отображает имя, вид, класс и уровень каждого человека. То же самое оно делает со своими монстрами, если только они не устраивают засады. культистам он добавляет как тип контроля над разумом, который на них действует, так и обратный отсчет до того, когда он будет отменен. То есть, если этот человек останется в Подземелье на это время».
«Значит, мы точно знаем, когда к последнему заключенному вернулось сознание?» — спросил офицер Бакстер, предлагая Кэт назвать ему настоящий номер.
«Да, сэр, хотя сейчас я не в Подземелье. Примерно через 11 часов, сэр. Итак, где-то ранним утром, до восхода солнца».
«Хм… Вам следует остаться в Кармарии на пару дней, чтобы отдохнуть и все такое, прежде чем сопровождать мирных жителей домой. Мы передадим приказ остальным, это не ваша работа. Вы хорошо поработали, агент».
«На самом деле, сэр». Кэт теперь нашла поляну, все еще достаточно близкую, чтобы потенциально услышать крики Кармарии, и немедленно начала расхаживать по ней. Она знала, что должна спросить, знала, что на самом деле они не смогут ее остановить, но ей не хотелось, чтобы кто-нибудь подумал, что она дезертирует.
И она тоже действительно
ей нравилась ее работа, и она, несмотря ни на что, надеялась, что сможет каким-то образом сохранить ее. Даже если немного модифицировать.
— Да, агент Альварадо?
«Я бы предпочел остаться здесь. Конечно, за таким важным местом нужно следить, и я уже здесь». Пожалуйста, пусть этого будет достаточно.
«Агент… Какова ваша настоящая
Мотивация остаться? — спросил офицер Бакстер. — Я не сомневаюсь в вашей преданности Виндину или в вашей вере в то, что за Кармарией следует следить. Но что-то мне подсказывает, что за этим стоит нечто большее».
По крайней мере, он, кажется, открыт для моего предложения. Тогда я мог бы быть честным.
«Мой брат был одним из них, сэр. Он был загипнотизирован и внезапно исчез. Он мой близнец! Раньше мы по-настоящему не расставались. Он наконец-то вернулся ко мне, и я отказываюсь покидать его так скоро. останься здесь, чтобы защитить Подземелье от атак культа. Поэтому я бы хотел остаться здесь с ним».
«…Веская причина. Запрос одобрен. По крайней мере, на данный момент. Мне придется услышать, что об этом думают еще несколько человек, прежде чем он будет по-настоящему одобрен, но я сомневаюсь, что будут какие-либо возражения».
С этими словами Кэт прекратила ходить и вздохнула с облегчением. «Спасибо, офицер Бакстер. Спасибо».
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
«Моя Королева. Тень здесь, готова закончить мой отчет о Кармарии». Тень воспользовалась своей связью с королевой, чтобы занять кабинет местной хозяйки подземелья для отчета.
Официально по крайней мере. И она действительно сделала то, что обещала. Не надо юной хозяйки — ей всего 204 года, а она уже хозяйка подземелий,
впечатляющий!
— знать, что Шэдоу просмотрела все свои записные книжки и документы, прежде чем позвонить Королеве.
Хотя записные книжки дали глубокое представление о разуме госпожи Акации и по-настоящему подчеркнули, насколько необычным было «Подземелье Кармы», по большей части в нем не было ничего нового. Юная эльфийка весьма подробно рассказала о своем отчете о Подземелье.
В документах была обнаружена только одна странность, на которую Тень намеревалась указать своей королеве во время ее отчета.
«Один момент», — ответила королева Энания. Тень знал, что это означало, что Королева была занята чем-то — вероятно, какой-то встречей — и хотел вежливо извинить других людей, чтобы они не отвлекали Их во время доклада Шэдоу. В конце концов, это не могло быть сделано ради секретности, поскольку их могли слышать только те, кто участвовал в разговорах Тени.
Они хотят уделить моему отчету все свое внимание.
Это
является
приятно, когда тебя ценят!
«Твой отчет, Тень».
«Они говорят правду, Ваше Величество. Подземелье может отменить контроль над разумом, как они и утверждают». Звук, исходивший от Королевы, был звуком молчаливого, почти недоверчивого облегчения.
Затем королева снова заговорила, отчаянно цепляясь за хорошие новости. «Действительно…?»
Я никогда не слышал, чтобы королева была настолько эмоциональной…
Но после того, что случилось с Ее Высочеством…
«Правда, моя Королева», — подтвердил Шэдоу самым успокаивающим голосом, который только мог изобразить.
«Тогда…» Мать внезапно исчезла, а Королева вернулась на свое место. «-Мы примем предложение Виндина о единороге. Пока только один, посмотрим, как единорог и наши люди отреагируют друг на друга. Если все пойдет хорошо, мы посмотрим, возьмем ли мы еще кого-нибудь из них, чтобы смыть вон из этого презренного культа!» Последнее предложение закончилось гневным криком, когда Королеве напомнили о культе и его действиях против короны, что заставило Их сделать несколько успокаивающих вздохов.
— Если позволите, Ваше Величество.
«Всегда, Тень».
«Госпожа Акация упомянула, что единороги — не единственный вариант животного, обнаруживающего культы, и представитель Виндина здесь неохотно согласился. Единорогов просто предпочитают в Виндине. Молодая госпожа даже продемонстрировала это, возглавив… друга
связал киринов с пленниками, прежде чем они были освобождены. Он отреагировал внезапной агрессией там, где раньше ее не было, как, по сообщениям, делают единороги».
«О? К сожалению, киринов не так-то просто найти».
«Госпожа Акация дала мне список животных с такими же способностями. Ни одно из них не является особенно распространенным, но в совокупности их будет достаточно, чтобы заставить культ выйти из укрытия».
«Замечательно! И как госпожа Акация узнала об этих зверях, если Дворец не узнал об этом?»
При этом Шэдоу пришлось сдержать фырканье.
Она спросила то же самое!
«Когда я задал тот же самый вопрос, госпожа Акация ответила, цитирую: «Это специальность моего Подземелья», конец цитаты. Итак, предположительно, она узнала о них через описания монстров, данные ей святой Системой как хозяйке подземелья. «
«Очень хорошо.» Королева немного задумалась, а Тень почтительно ждал. «Мы все еще хотим узнать больше об этой недавно открытой способности единорогов, даже если она не совсем уникальна для них. И что ж… Возможно, мы поняли… В нашем гневе из-за смерти нашей матери Мы никогда на самом деле не встречали единорога. И возможно, пришло время это исправить».
«Да, моя королева.»
«А этот ее друг? Тот, что с киринами? Кажется, ты им не слишком доволен», — спросила королева Энания, тема и настроение сразу изменились.
Конечно, она заметит.
Не то чтобы я действительно пытался это скрыть.
Что ж… Это такой же хороший переход, как и любой другой.
«Согласно документам, подписанным госпожой Акацией, местным шерифом Дакатом Фраксинусом и
местный верховный жрец Траваран Гинкго: Кармария пару месяцев назад ввела запрет на то, что они называют «звериным рабством». В этом был замешан Верховный Жрец, поскольку, как сообщается, именно «Благословенная Система Подземелье Кармы» указала им на «ересь». формулировка прямо из бумаги, лежащей перед ней.
«Они сделали? Как странно…» Королева Энания начала задумчиво напевать, явно не с таким отвращением и недоверием, как Тень. «Пусть госпожа Акация предоставит Нам полный отчет, и Мы
значит полный, без подробностей
, обо всем
благодаря чему этот запрет вступил в силу. Конкретно почему
и как
они пришли к такому выводу».
Тень смущенно моргнула, увидев внезапную страсть своей Королевы. «Да, моя Королева! Сразу! Но… Могу ли я спросить…»
Королева Энания прервалась, прежде чем успела закончить, догадавшись, что она собиралась сказать. «До сих пор они были правы во всем остальном! Наш долг как присягнувшей Системе Королевы — расследовать такое достоверное утверждение!»
Ой…
Понимание поразило ее. «Да, моя королева!»
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Разделили пленных и отправили группами?
Или, может быть, позже были обнаружены еще культисты?
В любом случае, мне, вероятно, следует сообщить об этом моей «госпоже».
…
Прости, девочка. Но мне придется прервать твой сеанс поцелуев!
…
По крайней мере, я так думаю, что это звуки…
