Альдебаран вздохнул, вспомнив эти счастливые, но грустные воспоминания из прошлого. Каким бы могущественным он ни был, он не мог представить себя борющимся с этими людьми. Меньшее, что он мог сделать, это выполнить свой долг по защите клана Духов Лесного Источника.
Однако даже этому придет конец через несколько сотен лет. Его тело медленно умирало, и от него исходила аура запустения. Его жизнь подходила к концу, и он уже достиг предела своей силы.
За эти тысячи лет он не слышал никаких новостей об Эмиссарах и не знал, живы они или мертвы. Однако как раз в тот момент, когда он приближался к концу своей жизни, перед ним предстала Сесилия, одна из реинкарнаций Восьми.
Он был рад снова увидеть любовницу, которой служил, и поэтому у него больше не было сожалений. если бы он был, это был бы… Когда Альдебаран погрузился в свои мысли, Саймон вышел вперед и заговорил.
«Лорд Алдер, то, что Сесилия стала реинкарнацией одного из Восьми Эмиссаров, стало неожиданностью. Однако цель нашего прихода сюда состоит в том, чтобы попросить вас кое о чем. Интересно, готов ли лорд Алдер слушать».
Сесилия, стоявшая рядом с ним, тоже кивнула после его слов.
«Ха-ха, что такое, молодой человек? Вы оказали большую услугу, спасли ей жизнь. Если есть что-то, что вы хотите от меня попросить, спрашивайте без колебаний. Если это в моих силах, я выполню его во что бы то ни стало».
Альдебаран улыбнулся, глядя на Саймона. Он знал о бедствии, постигшем клан Духов Лесного Источника. Однако, поскольку он не мог покинуть свое местонахождение, он не мог вовремя спасти их, он мог только надеяться, что Духи Лесного Источника вовремя войдут в область, которой он управлял.
Вместо него молодой человек перед ним защитил Королевский дух Лесного источника. К тому же его характер тоже пришелся ему по душе. Поэтому, если у молодого человека была просьба, он старался изо всех сил ее выполнить.
Однако даже он не предполагал, что просьба Саймона окажется настолько диковинной.
«Большое спасибо лорду Алдеру за его великодушные слова. В таком случае я бы больше не колебался. Лорд Алдер может не знать, но я создал подземелье внутри Призрачного Извилистого Леса, — осторожно сказал Саймон.
— А, об этом я уже знаю. Ха-ха, ничто не остается скрытым от моего взгляда во всем этом Призрачном извилистом лесу. Каждое событие и происшествие, произошедшее в лесу, я, естественно, осознаю. Ваше присутствие и подземелье не исключение».
— сказал Альдебаран, таинственно улыбаясь Саймону. Он мог соединяться с корнями каждого дерева в лесу и видеть сквозь них, как будто это было его собственное тело.
Естественно, своеобразные движения демона и создание подземелья не остались для него незамеченными. Однако, поскольку Саймон был всего лишь демоном низкого ранга, он не обращал особого внимания. В конце концов, в лесу было еще шесть существ его уровня, которым требовалось больше его внимания.
За последние тысячи лет людей, бродивших по лесу, было бесчисленное множество, но тех, кто вернулся живым, было немного. Те, кому удалось сбежать живыми, распространили новости о своем существовании и дали им титул Семь Королей.
В совокупности они были истинными правителями Призрачного извилистого леса. Кроме того, потому что соседние королевства боялись их существования, они не осмеливались вторгаться внутрь до сих пор.
Ни в коем случае это не означает, что семь королей были едины. На протяжении многих лет у них было много территориальных споров и конфликтов интересов. Однако это так и не переросло в полномасштабную войну, поскольку другие короли преследовали их глазами хищника.
Никто не хотел, чтобы у них украли троны. Следовательно, семеро из них сформировали своего рода странное равновесие, в котором они контролировали друг друга. Хотя Альдебаран был одним из них, он сохранял нейтралитет и не предпринимал никаких действий до тех пор, пока на его территорию не вторглись.
Следующие слова Саймона повергли в шок и Альдебарана, и Фенхеля.
«Понятно… значит, лорд Алдер в курсе. Тогда это облегчает. Я хочу привести Духов Лесного Источника, которые живут здесь, в моем подземелье. Я уже приютил некоторых представителей их расы, но все они дети. Им нужна забота и руководство взрослых, чтобы расти и узнавать больше о способностях своей расы».
— сказал Саймон, пытаясь объяснить ситуацию со всей искренностью.
Сесилия также добавила, глядя на Фенхеля с ожиданием: «Дедушка Фенхель, ты должен убедить других пойти с нами. Подземелье Большого Брата потрясающее, мы можем там спокойно жить. Когда он станет сильным в будущем, никто не сможет снова причинить нам боль».
Затем она гордо выпятила грудь и сказала: «По правде говоря, я уже помогаю старшему брату управлять его подземельем, и оно уже признало меня одним из своих хранителей… Хе-хе, как дела?».
Альдебаран был потрясен, когда услышал Саймона, но он был совершенно ошеломлен словами Сесилии. Неужели эти люди его не услышали, или его слова просто вылетели у них из головы? Он был обязан защищать людей от расы Духов Лесной Весны.
Он уже сожалел о том, что не смог защитить их деревню и смог приютить лишь небольшую их часть. И Саймон хотел привести их в свою темницу, о чем он думал?
— Молодой человек, вы, должно быть, шутите? Даже если бы я сказал вам просить без колебаний, вы должны проявить некоторую сдержанность. На каком основании вы думаете, что можете обеспечить их безопасность и защитить их лучше, чем я? Вы можете просить что угодно еще… сокровища, артефакты, защиту и даже силу. Но о вашей просьбе не может быть и речи».
В древнем голосе Альдебарана добавилась глубина суровости. С его точки зрения, у демона перед ним была нечистая родословная, рост которой был очень ограничен. Даже если бы он усердно работал и использовал различные виды сокровищ, чтобы облегчить свой предел, он все равно застрял бы в рядах Графа Демонов.
Силы Королевского Духа Лесного Спринга действовали только на членов, которые были ближе к природной энергии, поэтому Саймон не смог бы извлечь из нее пользу, как он.
Это не распространялось на член благородного демона. Если он не откажется от своих слов и не использует закулисные средства, такие как духовные сферы, Граф Демонов будет его пределом.
Граф Демонов в глазах Альдебарана был ничем иным, как муравьем, которого он мог раздавить одной лишь мыслью. Не то чтобы он смотрел на демонов свысока, поскольку даже Господь, которому он служил, Самаэль был демоном.
Но как может слабак перед ним сравниться со своим хозяином, первобытным демоном гордыни? Еще больше он был потрясен заявлением Сесилии. Неужели она не поняла ни слова из того, что он сказал? Даже если ее воспоминания не пробудятся, она будет в слишком большой опасности, если останется в только что возникшем подземелье.
Хотя она была его хозяином, и все его нынешние достижения были достигнуты благодаря ей, он не мог согласиться с ее эгоизмом и оставаться в подземелье.
После стольких тысячелетий Альдебаран наконец нашел реинкарнацию своего хозяина. Как он может позволить ей вернуться в такое опасное место? Не тогда, когда он знал о существовании этих людей.
«После того, как ее способности пробудятся, эти люди придут снова. Лорда Самаэля больше нет, я должен защитить и спрятать ее, несмотря ни на что… даже если это выставит меня в плохом свете», — подумал Альдебаран, напрягая свой разум.
«Я не могу согласиться с вашей просьбой, молодой человек. Раса Духов Лесной Весны должна оставаться здесь под моим присмотром. Если есть какие-либо другие просьбы, вы можете свободно спрашивать».
Сесилия сделала несчастное лицо, когда услышала это, указывая на Альдебаран, она спросила: «Что дает вам право указывать моему клану, что делать?».
Высунув язык, она подшутила над ним: «Блулулу… ты не наш патриарх».
Альдебаран, не тронутый ее выходками, просто фыркнул: «Я не соглашусь с вашим эгоистичным хозяином».
Фенхель беспомощно улыбнулся, увидев, как они оба себя ведут. Саймон знал, что будет нелегко привести выживших Духов Лесного Источника в его подземелье после того, как он выслушает историю Альдебарана. Однако он не мог просто сдаться сейчас, так как это было бы сродни препятствию росту подземелья и его планам на будущее.
Поэтому он не мог отступить. Саймон настаивал: «Лорд Алдер, у меня нет другой просьбы, кроме этой. Я знаю, что с вашей точки зрения я кажусь не меньшим муравьем. Но дайте мне несколько лет, и я покажу вам, что я не слабак. Я уже пообещал защищать их и готов сдержать свое обещание до конца».
Сесилия мило улыбнулась, а Фенхель был поражен этими словами их благодетеля.
Альдебаран смотрел в непоколебимые багровые глаза Саймона и чувствовал его убежденность. С отчетливым вздохом он покачал головой.
— Не думай, что я не знаю твоих планов. Я вижу, что у тебя большие амбиции, и это правда, что для их достижения тебе нужна помощь духов Лесного источника. Однако, молодой человек, какие бы высокие цели он ни ставил, если у него нет достаточной силы их разглядеть, то это просто становится бессмысленными идеалами. Я уважаю твое желание защитить их, но ты слишком слаб, чтобы обещать что-то подобное».
