Альдебаран спланировал испытание таким образом, что Саймон не смог его завершить. Прежде всего, он не собирался отправлять своего хозяина обратно в подземелье. Мотив, стоявший за его разработкой такого испытания, состоял в том, чтобы заставить Саймона добровольно сдаться после того, как он осознал свои пределы.
Ведь если у человека не было силы в этом мире, даже если у него есть высокие идеалы, все это бессмысленно. Власть царила безраздельно, это была абсолютная истина… нет, закон.
«Да, перед абсолютной силой, ты даже не имеешь права решать свою судьбу», — вспоминал Альдебаран, в его древнем голосе звучала печаль.
«Мастер, я надеюсь, что вы простите мою дерзость. Однажды, когда к вам вернутся воспоминания, вы, естественно, поймете намерение, стоящее за моими сегодняшними действиями. Мир огромен, в то время мы слишком поздно обнаружили их присутствие. Даже лорд Самаэль не мог этого предвидеть, — пробормотал он, увидев, как встревожена и расстроена Сесилия, наблюдая за борьбой демона.
В этот момент по ее щекам текли слезы, и если бы Фенхель крепко не держал ее, она бы уже побежала к Саймону.
Десять шагов были задачей, чтобы Саймон осознал свои пределы и то, насколько он бессилен перед абсолютной властью. Он мог попробовать неортодоксальные методы, такие как использование магии, чтобы воспользоваться некоторыми недостатками в правилах, но в конечном итоге это завело бы его только так далеко. К победе не было короткого пути.
Перед абсолютной силой любая хитрость и обман были бесполезны.
«Хе-хе-ха-ха…» Когда все молча наблюдали за ним, Саймон разразился смехом. Его голос был хриплым от того, как сильно он запыхался, но даже тогда он продолжал смеяться.
Фенхель, который был довольно далеко и защищен барьером, воздвигнутым Альдебараном, закрыл глаза и тихо сказал: «Значит, это все, что он мог пройти». Он пожаловался и покачал головой.
Фенхель был весьма впечатлен характером Саймона, не говоря уже о том, что их клан уже был в большом долгу перед ним за спасение Сесилии и других детей, порабощенных в их деревне.
Однако он ничего не мог сделать. Хотя он чувствовал, что было бы праведным поступком вернуться с их благодетелем и помочь с его подземельем, он не мог снова подвергнуть выживших членов своего клана опасности.
К тому же их численность уже сильно сократилась, и им нужна сильная поддержка, чтобы просто выжить. Если бы они жили под защитой древних энтов, им не пришлось бы беспокоиться о том, что люди найдут их снова и что этот жестокий кошмар повторится.
Даже если он согласится пойти с Саймоном в его подземелье, Альдебаран может с этим не согласиться. Фенхель был убежден, выслушав рассказ о Древнем Титане Энте, что он был особенно осторожен с Сесилией, дочерью их патриарха.
Альдебаран жил тысячи лет, и у него не было причин им лгать. И по его словам, Сесилия была реинкарнацией одного из Восьми Эмиссаров, а также его хозяином. Пока Саймон не проявит достаточно силы, чтобы убедить его, Альдебаран ни за что не позволит Сесилии остаться в этой темнице.
Саймон некоторое время продолжал смеяться, его хриплый голос разносился по округе.
«Молодой человек, в поражении нет ничего постыдного. Наоборот, эти четыре шага доказали, что вы действительно выдающиеся. Должен признаться, я даже не ожидал, что ты переступишь третью ступеньку. — сказал Альдебаран.
Даже если бы это был демон-виконт пикового уровня, парящий на краю барьера 500-го уровня, они точно так же не смогли бы пройти четвертый шаг. Однако молодой человек перед ним даже не достиг пика своего ранга, и даже с его низким уровнем он смог сделать четвертый шаг под своей давящей аурой.
С его точки зрения, Саймон уже доказал свою решимость и силу этим четвертым шагом. Тем не менее, этого было недостаточно. Этого уровня силы было недостаточно, чтобы защитить Духов Лесного Источника и его хозяина.
Когда Альдебаран уже собирался отклонить просьбу Саймона и сказать несколько утешительных слов, чтобы не разрушить его будущее, его слова застряли у него в горле. Это было потому, что, когда он смотрел в глаза молодого человека, он мог видеть, как они сияли сильным пылом.
В глазах Саймона была невероятная сила воли, которая отказывалась поддаться своей судьбе.
Глядя в эти глаза, Альдебаран удвоил свой взгляд на молодого человека. — Он все еще пытается? Его не убеждают пределы его сил или у него все еще есть что-то в рукаве? — подумал он и молча наблюдал за молодым человеком, который изо всех сил пытался встать.
Саймон несколько раз пытался встать, но когда он немного приподнимался, он тут же падал назад. Десятки раз, сотни раз, когда он собирал хоть немного сил, чтобы встать, аура, давившая на него, заставляла его сразу же падать на колени.
Саймон не знал, сколько раз он повторил это действие, но к этому моменту его мышцы и каждая часть тела кричали от боли. Пытаюсь сказать ему остановиться и сделать им одолжение.
Даже его мысли начали склоняться к тому, чтобы сдаться: «Правильно, просто сдавайся. Вы никак не сможете пройти десять шагов, если вы так измотаны после того, как сделали всего четыре шага».
«Ха-ха, в конце концов, ты всего лишь демон-виконт. Вы больше не сможете терпеть ауру. Просто сдайся!’
‘Сдаться!’ Сдаться!’ Сдаться!’ Сдавайся!»… слова начинают сгущаться и превращаться в его внутренние мысли.
«Да, я много сделал. Теперь я могу сдаться без…» как раз когда эти мысли начали переполнять его, воспоминания из прошлой жизни нахлынули на него. Его невыполненное желание и его безвременная кончина. Если он сдастся сейчас, всему, ради чего он упорно трудился в этой жизни, тем убеждениям, которые он сделал, придет конец.
Сцена изменилась, и в его поле зрения появился лазурно-голубой силуэт. Фигура была заманчивой и обладала очарованием, которое могло загипнотизировать каждое существо в этом мире.
«Ирэн? она никак не может быть здесь? он был прав, это было все его воображение. — Но почему именно сейчас? пока его мысли бурлили, он вдруг вспомнил решение, которое принял для себя. Тогда, глядя на ее мимолетный образ, разве он не поклялся себе стать сильнее, как бы трудно это ни было.
Он хотел достичь того же царства, что и Ирэн, и встать рядом с ней. Даже он этого не осознавал, но в какой-то момент неосознанно это стало одной из его целей. Сдаваться вот так было не в его стиле.
Даже в своей предыдущей жизни он потерпел много неудач и даже думал о том, чтобы сдаться. Однако он держался до того момента, пока не умер в своей предыдущей жизни. В этот момент он почувствовал, что если он сдастся сейчас, то все, за что он боролся, за все убеждения, которые он сделал ранее, станет ничем.
Если он сдастся сейчас, его решимость стать сильнее пошатнется, и он может не достичь того уровня, на который рассчитывал однажды.
«Нет, это неправильно. Боюсь! Боюсь потерять Сесилию, которую я взял здесь как свою младшую сестру. Боится идти один в подземелье. Боюсь встретить вопросы, которые задаст Ирэн, если я вернусь без Сесилии».
Саймон наконец-то понял, почему его сердце бьется так быстро, наконец-то он получил ответы на свой вопрос. Так получилось, что у него действительно была причина не сдаваться. Тогда какого черта он делал, пресмыкаясь на полу, выглядя таким беспомощным и жалким.
Он повернулся, чтобы посмотреть на Сесилию, лицо которой было замаскировано слезами и беспокойством. Саймон покачал головой и пробормотал: «Я действительно терплю неудачу как старший брат, если заставляю ее так волноваться обо мне».
Яркий свет вспыхнул в его малиновых глазах, и его затуманенный разум внезапно прояснился. Еще шесть шагов… Улыбка, которую можно было бы назвать только злой, расползлась по его лицу.
«Хааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааации
[Улучшение тела], [Супер сила], [Супер ловкость], [Супер выносливость], [Супер магия], [Суперзащита], активировав все навыки, которые на короткое время увеличили его характеристики, он встал.
Однако, в отличие от тех предыдущих раз, его тело не дрогнуло, и даже дрожание его мышц из-за давления, под которым он находился, полностью прекратилось. Хотя он стоял прямо и неподвижно, это не означало, что его мускулы не кричали от боли. Наоборот, после активации всех этих навыков боль, которую пришлось терпеть его телу, усилилась еще больше.
Тело виконта демона не было достаточно сильным, чтобы использовать несколько умений одновременно. Он мог держать их активными только в течение короткого промежутка времени. По истечении этого срока его тело обязательно сломается под внутренним и внешним давлением.
Но Саймона это устраивало. Ему нужен был импульс от навыков, чтобы продолжать идти. Хотя он мог держать их активными только в течение короткого периода времени, этого было достаточно. Он должен… Нет, он завершит десять шагов до того, как навык закончится.
«Что…» и Альдебаран, и Фенхель были ошеломлены, увидев, что Саймон снова встал. Всего несколько мгновений назад он изо всех сил пытался встать. Однако через несколько секунд он стоял высокий и неподвижный, как гора.
Они были шокированы, если не сказать меньше, и думали, что молодой человек скоро осознает свои пределы и сдастся. Ни Альдебаран, ни Фенхель не предвидели такого поворота событий.
Но это было только начало, следующее, что сделал Саймон, повергло их в ступор. «Магия слияния, Мастерство огненной бури [Пылающий ад]»… БУУУУМ.
