Тринадцатый этаж подземелья Фенрира
Каждый из шести наемников обменивается обеспокоенными взглядами друг с другом, прежде чем лидер бормочет: «Но подождите… разве пустота десятого уровня не должна была называться Фенрир? Означает ли это, что в пустоте больше нет существа Богоуровня?»
Тишина заполняет темную церковь на несколько мгновений, но ее прерывает скрежещущий звук, исходящий от статуи, когда она начинает двигаться назад сама по себе, обнажая лестницу внизу. Это выводит членов группы из ступора и возвращает к действию.
«Мы можем побеспокоиться об этом позже», — говорит лидер, подходя к лестнице и начиная спускаться по ней. — А пока нам нужно очистить этот этаж.
Остальные быстро начинают следовать за ним вниз по лестнице, оглядываясь на маленькие черные точки энергии, парящие в воздухе вокруг них, отмечая это место как пустоту. Но пока они идут, многие из незваных гостей не могут не чувствовать, как мурашки пробегают по их спине от полнейшей тишины на лестничной клетке, когда не слышно ни звука, кроме их собственных шагов.
Один из незваных гостей, с другой стороны, не может не показать яркую улыбку, когда они взволнованно заявляют: «Вы знаете, сколько мы будем вознаграждены за то, что наконец-то обнаружим, что такое элемент подземелья?!» Незваный гость — единственный гном среди группы, и он уже потирает руки, демонстрируя свою жадность.
«Я бы больше беспокоился о том, какое значение ядро подземелья элемента Пустоты означает для мира», — заявляет Темный Эльф из их отряда. У него такой же внешний вид, как у обычного эльфа, но с гораздо более темной кожей, черными волосами и двумя черными глазами. «Элемент пустоты нам слишком неизвестен. Единственная причина, по которой мы вообще знаем об этом, заключается в том, что Бог Пустоты открыл портал в Мидгард и открыл нам доступ к нему. Но теперь есть целое подземелье, полное пустотных существ, с постоянно активным порталом?
Артуриус поднимает руку, призывая к тишине, как раз в тот момент, когда слабое шипение начинает эхом разноситься по лестнице. Затем, не прошло и пяти секунд, как группа находит лестницу, заканчивающуюся причудливой дверью из железа и обсидиана.
«Три. Два.» Лидер начинает, прежде чем схватиться за дверную ручку и открыть дверь в тот момент, когда он заканчивает. «Один.»
Дверь открывается, показывая странный кусочек черного тумана, плывущий по залу, откуда исходит шипящий звук.
«Осторожно!» — кричит женщина-эльф — маг этой группы по имени Элоис Клонтаре — поднимая свой посох и используя навык, чтобы послать заряд магмы прямо в туман. Но вместо того, чтобы получить удар, туман внезапно уходит в сторону, оставляя болт ударяться о каменные стены туннеля катакомб, который открывается за ним дверью. Затем туман продолжает двигаться, казалось бы, случайным образом, прежде чем рвануть к отряду, когда два танка — один великий щитоносец, а другой — щит и мечник — выдвигаются вперед, чтобы принять удары.
Однако, несмотря на их подготовку, туман движется прямо над их головами, а затем окутывает ногу великого защитника, заставляя его издать крик боли, упав на одно колено. Затем туман уходит, прежде чем кто-либо из членов группы успевает среагировать, и нападает на руку другого защитника, оставляя два следа укуса на обоих наемниках.
Целитель группы немедленно приступает к лечению двоих, в то время как Арториус бросается вперед как раз в тот момент, когда туман снова начинает рассеиваться, размахивая мечом прямо сквозь туман. Но он ни с чем не соприкасается, а просто проходит сквозь него, отсекая часть тумана и заставляя его рассеяться.
«Дерьмо, что бы это ни было, оно маленькое!» — кричит он остальным, отступая назад и наблюдая, как туман снова, казалось бы, беспорядочно летает над потолком туннеля. «Элоис, воздвигни барьер!»
Она кивает головой, поднимая посох и закрывая на секунду глаза, только чтобы снова открыть их, когда на конце посоха сияет вспышка красного света. Затем по обеим сторонам группы появляются две стены магмы, окружая их и существо из тумана внутри и отрезая ему возможность двигаться.
И теперь, когда движение существа ограничено, Арториус прыгает в воздух и снова рубит туман, заставляя его отскочить ближе к барьеру. Но на этот раз танк с мечом и щитом — орк, известный под именем Зрук Хартфелл — яростно замахивается своим клинком прямо на него после того, как тот останавливается у стены, разрезая туман пополам и издавая громкий визжащий шипящий звук. за секунду до отсечения две половинки змеи с черной как смоль чешуей и глазами падают на землю.
— Хорошая работа, — говорит Арториус, снова приземлившись на землю и вложив меч в ножны, только чтобы сузить глаза, когда Зрук с ворчанием падает на колени, и целитель бросается к нему. «В чем дело? Это яд?»
Целитель качает головой и говорит: «Веном. Похоже, он быстро истощает его ману. Затем он начинает бросать легкую ману в рану, добавляя: «Этот тип маны немного сложен, но в то же время и прост. Кажется, что он просто пожирает ману, пока мана существа в яде не исчезнет. Так что нет никакого способа помешать ему выполнять свою работу, поскольку даже если вы используете на нем исцеляющую магию, он просто начнет пожирать ману в исцеляющей магии.
Артуриус хмурится, прежде чем потереть подстриженную бороду и пробормотать: «Определенно аспект пустоты. Как мы не заметили этого раньше, было…”
«Не корите себя за это, сэр, — говорит тот же Темный Эльф, что и прежде, — никто не ожидал, что ядро подземелья элемента пустоты вообще существует, не говоря уже о Мидгарде».
Лидер группы продолжает хмуриться в течение нескольких секунд, только чтобы в конце концов кивнуть и повернуться к Элоису, чтобы сказать: «Уберите барьеры. Мы будем двигаться вперед после того, как о ране Зрука позаботятся».
