«Я до сих пор не думаю, что убийство аватара Клео было хорошим выбором», — пробормотала Клаудия, как только босс этажа упал на землю.
Хотя изначально это был массивный, если не гигантский, орк, сейчас он больше походил на ежа. Во время самого боя это не представляло особой опасности для нынешних Тома и Клаудии. Вместо противника он превратился в испытуемого, проверяющего, сколько копий Том сможет сотворить, прежде чем они начнут исчезать.
«Ты серьезно?» — пробормотал Том, закатывая глаза. «Как долго ты собираешься сидеть на этой теме?» — спросил он, уже раздраженный этим вопросом.
«Пока я получаю ответы!» — ответила Клаудия, яростно пнув единственное место мертвого огра, свободное от копий Тома. «С тех пор, как это произошло, вы продолжали закрывать тему, отказываясь объясниться!» — запротестовала она, тыча пальцем прямо в лицо Тома. «Я не думаю, что вы понимаете серьезность этого вопроса!» — добавила Клаудия, щурясь.
— Нет, — Том повернул лицо. Впервые с тех пор, как они вошли в подземелье, там было совершенно тихо, как будто из него исчезли все эмоции. «Я думаю, это ты не осознаешь серьёзности ситуации», — сказал он, делая шаг ближе к девушке.
«Так как насчет того, чтобы объяснить мне это вместо того, чтобы пытаться быть каким-то расплывчатым мистическим придурком?» Клаудия отбила мяч обратно, не в силах больше сдерживать свои сомнения. «Я молчала, когда ты сохранял это действие на протяжении всего рейда, разделяла твои идеи, делала все возможное, чтобы помочь», — перечисляла она одно за другим, ее руки сжимались в кулаки с каждым произнесенным словом. «Но мое отсутствие протестов не означает, что я глуп. Я просто держу все свои мысли близко к сердцу, но сейчас мне нужны ответы!» — крикнула Клаудия, топая ногами по земле.
«Какой ты наивный и невнимательный ребенок», — произнес Том, разочарованно покачивая головой. «До сих пор я воспринимал ее молчание как хорошую ноту». Он еще раз покачал головой. — Кто бы мог подумать, что это ошибка? — спросил он себя, прежде чем снова сосредоточиться на девушке.
— Конечно, тогда возьми немного, — сказал Том, приближаясь на шаг к девушке. «Прямо сейчас мы осмеливаемся посягать на безопасность крупнейшего вкладчика в мировую экономику. И все в одиночку». Том посмотрел на девушку без каких-либо эмоций на лице.
Пока он собирался раскрыть девушке всю правду, он почти не мог испытывать к ней ничего, кроме симпатии.
«На случай, если вы все еще верите, мы можем просто извиниться и все прояснить с учетом того, что мы здесь увидели… Если кто-нибудь когда-нибудь узнает, что мы вошли в темницу обычным способом, мы мертвы. Наши семьи мертвы. Все, кто признает, что мы мертвы. Просто на всякий случай, — сказал Том, схватив рукоять своего настоящего копья и одним взмахом вытащив его из трупа.
«Да, да, ты далеко пойдешь с таким пораженческим мышлением», — усмехнулась Клаудия, отвернув лицо в сторону. Это был явный акт игнорирования всего, что говорил Том, как будто она вообще не хотела этого слышать.
— Тогда позволь мне объяснить это постепенно, — сказал Том, скрещивая руки на груди. «Online Hub — это организация, которая обеспечивает примерно тридцать процентов всего богатства, обращающегося в настоящее время в мировой экономике», — сказал Том. Затем он выплюнул факты, которые узнал всего за несколько дней до начала миссии.
«Из того, что выяснила моя семья, весь их бизнес зависит от эксплуатации подземелий, на которые у них есть монополия», — добавил он, поднимая руки и размахивая ими. «То, что мы были здесь со своими физическими телами, делает нас угрозой для истории, которую они используют, чтобы скрыть реальность. И скажи мне», — Том повернулся к девушке. «Как вы думаете, что делает такая богатая и влиятельная организация с теми, кто ставит под угрозу всю ее бизнес-модель?» — спросил он, посылая на Клаудию взгляд, достойный наивного ребенка.
«Если они такие большие и могущественные, зачем вообще вступать с ними в бой?» Клаудия попыталась опровергнуть слова Тома. «Ребята, вы виноваты в том, что вступили в драку с тем, кого не можете победить, а не я в том, что осудил это!» — добавила она, ударив кулаками по стене темницы.
— В каком-то смысле ты прав, — Том пожал плечами. «Если бы ты просто вернулся, пошел прямо в Хаб и сообщил обо всем, что видел здесь до сих пор, у тебя был бы хороший шанс выжить», — без малейшего колебания он раскрыл девушке потенциальный выход. «О, под хорошими шансами я имею в виду один процент. Я сомневаюсь, что кто-то достаточно высокопоставленный, чтобы принимать решения по вашему делу, стал бы беспокоиться о риске сохранить вам жизнь», — добавил Том, отводя взгляд от девушки, как будто он не хотел этого делать. больше не заботился о ней вообще.
«Как будто я сделал бы что-то подобное!» Клаудия закричала, разрываясь между яростью, растерянностью и желанием понять.
«Тогда твой единственный и лучший шанс выжить — это сделать именно то, что я сделал, когда мгновенно попытался убить аватар Клео», — Том повернулся лицом, глядя на девушку. Его лицо было напряженным, но на нем не было ни капли эмоций. «Они смогут навредить нам только в том случае, если обнаружат, что мы сделали. Хотя они наверняка уже знают о вмешательстве, на данный момент я представил это так, будто ошибка в их системе просто автоматически уничтожилась», — объяснил Том, поворачиваясь лицом к компьютеру. каменная стена помещения.
Впервые с тех пор, как он начал серьезно совершать набеги на подземелья, впервые с момента окончания учебы он увидел камни пятого класса.
Их было всего несколько штук, застрявших в стене, смешанных со всеми остальными четвертыми классами, до краев наполненными стеной.
«Не могу дождаться, чтобы увидеть, насколько они помогут мне стать лучше», — подумал Том, делая шаг ближе к стене.
«Подождите, что за ошибка? Мы что, прослушивали их систему?» — спросила Клаудия, все еще пытаясь разобраться в загадке ситуации, в которой она оказалась.
«Мы?» — спросил Том, глядя на Клаудию со странным выражением лица. «Считаешь ли ты себя сейчас частью нас? Или ты собираешься снова ныть на реальность, когда тебе станет удобнее?» — спросил он, щурясь.
«Уйди уже от моей головы», — попросила Клаудия, глядя на Тома с ненавистью. Затем, как будто ей удалось успокоиться на месте, ее взгляд смягчился, когда она опустила голову. «Извини, мне не следует так себя вести. Но сейчас ты можешь ответить на мой вопрос?» — вежливо спросила она, сдерживая эмоции.
«Мы вообще не ставили подслушивающие устройства в их систему», — ответил Том, следуя просьбе девушки. Он продолжал идти к стене, очарованный видом камней. «В каком-то смысле мы и являемся жуками. Но если быть более точным, Клео была подключена к системе напрямую, а не проходила обычную процедуру», — сказал Том, вспоминая то, что Клаудия видела собственными глазами.
— Так она и была жуком? — спросила Клаудия, не желая принимать сложные объяснения. «Поскольку все кажется даже глубже, чем я беспокоилась, лучше убедиться, что я правильно понимаю ситуацию», — подумала она, подняв свои большие глаза на спину Тома.
— В каком-то смысле да, — Том кивнул головой, наконец достигнув каменной стены. Он поднял руку к стене, прежде чем послать туда быстрый заряд энергии.
Словно внезапно перенасыщенная количеством магии, которую она могла вместить, стена начала рушиться, выбрасывая камни наружу, как спелые фрукты.
«Что ты имеешь в виду?» Клаудия подошла к Тому, бросив лишь взгляд на камни, а затем снова посмотрела на своего партнера. Для нее ценность информации сейчас была намного выше, чем ценность этих камней.
«Я не техник, поэтому не могу сообщить вам подробности, но Клео все еще была подключена к системе игры, пока была здесь, с нами», — сказал Том, направляя копье к ближайшему камню пятого класса. он мог видеть. Даже не произнеся названия своего заклинания, он поглотил всю его энергию.
К сожалению, после масштабного прорыва, открывшего для него совершенно новый уровень магической энергии, последующие прорывы не давались так легко, как раньше.
«Но насколько я могу сказать, им удалось почти достичь сути проблемы, которую вызвала Клео», — сказал Том после того, как на короткое время сосредоточился на поглощении маны. «Насильно убив ее аватар, я сжег источник проблемы, а это значит, что она должна решиться сама собой, прежде чем Онлайн-хаб сможет выяснить, что на самом деле произошло», — сказал Том, переходя к следующему камню пятого класса.
«Или, скорее, это то, на что я могу только надеяться», — добавил он через мгновение, прежде чем ударить по камню кончиком копья.
