«Поскольку гильдии Майора, Алхимика и Торговца устранены, мне все еще нужно разобраться с кузнецами и тем лордом на границе, да?» — пробормотал Том про себя, когда внезапно почувствовал, что в нескольких метрах от него появилось чье-то существо.
— Выходи, — тихо сказал он, узнав слабую ауру мужчины.
«Босс, я позаботился о девочке. Сейчас она находится в одном из моих безопасных мест в городе», — сказал человек в черном, хотя он решил не появляться из тени. «Я уже поручил одному из своих подчиненных должным образом о ней позаботиться», — сообщил он.
«Хорошо», — ответил Том, подняв голову к небу. Какое-то время он молчал, видимо, о чем-то думая. «Скажи мне, — вдруг прорвался он сквозь временное молчание, — почему ты все время прячешься, даже когда вокруг никого нет?» — спросил Том.
Не то чтобы он жаждал ответа. Во всем мире, а точнее, во всем обоих мирах, у людей были свои, зачастую необъяснимые, причуды. Том не был тем, кто упрекал или даже всматривался в кого-либо из них. «Каждому свое» — эту фразу он выбрал на втором году обучения в школе, когда подрос до того момента, когда стали преобладать более интимные темы.
Но в этом странном мире, даже если его не интересовали причины поведения человека в черном, вопрос об этом мог открыть ему некоторые причуды самого мира.
В конечном счете, здравый смысл определенной группы не был построен с помощью учебников или жестких логических факторов. Хотя были некоторые вещи, которые неизбежно должны были появиться в каждой цивилизации просто из-за того, что сделало группу разумных существ цивилизацией, большая часть их фактического фольклора и культуры возникла из более мелких элементов.
Таким образом, даже в другом мире Том мог быть уверен, что существуют разные фракции как в городе, который он пытался захватить, так и в любом другом городе, на который он наткнется в будущем. Спроецировав ситуацию в более широком масштабе, он мог быть уверен, что некоторые страны будут ненавидеть некоторых своих соседей, одновременно установив дружеские отношения с теми, которые не обязательно граничат с ними.
Это были универсальные правила конфликта, роста и стремления к росту. Потому что в тот момент, когда какой-либо ресурс станет дефицитным, люди или другие расы в этом новом мире будут стремиться заявить права собственности на то, что уже было занято.
«Но жизнь не так проста», — подумал Том, намеренно держа глаза неподвижными вместо того, чтобы взглянуть туда, где он почувствовал присутствие этого человека.
У него было множество возможных причин держаться в тени. Эти причины могут быть простыми и логичными, например, быть преступником или членом организации, которой все боялись. Но эти причины могут принимать и более неоднозначные формы, такие как вера, культура или даже физиология человеческого тела.
«Босс, я не уверен, как это прозвучит для вас, но, пожалуйста, не реагируйте слишком остро», — прошептал мужчина, явно не решаясь проболтаться.
«Как я и думал», — Том улыбнулся своим мыслям, но не отказался от своего вопроса.
Его вопрос явно затронул чувствительную ноту в сердце этого человека. Обычно он без колебаний отказался бы от этой темы ради удобства другой стороны, но на этот раз цель этого вопроса была иной.
Изучив мелкие детали мира, заставив мужчину раскрыть потенциально деликатную часть своей личности, Том мог еще больше установить иерархию между ними двумя.
«И в ситуации, когда этот парень имеет на меня огромное влияние, я не могу упустить возможность сделать это», — подумал он.
«На самом деле, босс, я из расы, известной как низшие вампиры», — сообщил мужчина дрожащим голосом. «Хотя у меня нет желания пить кровь, солнечный свет все еще слишком силен для меня», — объяснил он, его голос затихал с каждым словом.
«Хорошо», — пробормотал Том в ответ, прежде чем внезапно посмотреть прямо в сторону мужчины. «Теперь скажи мне, что ты знаешь и думаешь о майоре», — сказал он, вспоминая свое копье только для того, чтобы заменить его свежесделанным, магическим. Затем, не дожидаясь ответа, он ускорил шаг и направился к городу.
«Он… странный человек», — ответила тень Тома после некоторого раздумья. Судя по тому, как его голос легко достиг ушей молодого человека, было ясно, что он без труда передвигается даже по открытым местам города, оставаясь рядом со своим хозяином. «Он пришел сюда примерно десять лет назад, не имея ничего, кроме сумки, полной денег и видения в голове.
«С тех пор он медленно поднимался на вершину. В каком-то смысле ему удалось свергнуть дворян, владевших всем этим местом. И все это, без единой пролитой капли крови», — говорил меньший вампир. , в его голосе сквозило определенное чувство трепета и уважения.
«Это весьма впечатляюще», — признал Том. — Если все пройдет хорошо, может быть, мне удастся заручиться его помощью по делам дома? юноша задумался о несбыточной мечте.
Между Богом и истиной Том вообще не был уверен в своих политических способностях. Он был прирожденным тактиком, мастером малых сражений, но когда дело доходило до полноценного конфликта, его способности уже были не нужны.
Это была одна из причин, почему он считал себя наследником командного места рода… Но только номинально. Когда дело дошло до настоящего управления отношениями, заключения сделок и определения врагов, Марвин на его месте справился великолепно.
«Есть одна вещь, которая меня расстраивает в этом человеке, причем очень сильно», — внезапно сказал вампир, его голос стал громче, чем раньше.
— Он подошел ближе или волнуется? Том задумался. «Хорошо, прежде чем уточнить, где находится гильдия кузнецов?» — спросил он, понимая, что понятия не имеет, куда ему идти.
В отличие от таких мест, как бойни или кожевенные заводы, которые должны быть расположены на окраине города, настоящий кузнец мог находиться буквально в любом месте города. Хотя существовала огромная вероятность, что это не было где-то в непосредственной близости от жилых домов, это было не строгое правило, а скорее расплывчатое предположение.
В конце концов, крестьянству этого явно средневекового мира мало что можно было сказать, когда дело касалось комфорта жизни в городе. Просто возможность жить как настоящий гражданин, вероятно, будет достаточно полезным для них, чтобы смириться со всеми неудобствами жизни рядом с шумным, грязным и часто чрезвычайно жарким местом, таким как кузница!
«Прямо вперед. В этом городе нет ни одного важного здания, которое не своим внешним видом не выдавало бы, насколько оно важно», — сказал вампир голосом, как будто он сокрушался по этому факту.
Тем не менее, прервав свои слова, он не углубился в тему своих беспокойств по поводу майора, которую он хотел обсудить ранее.
И действительно, вскоре Том заметил массивный дымоход, высотой почти с гильдию искателей приключений, торчащий прямо из земли. Сбоку от него стояло блочное здание с металлическими решетками на окнах и металлическими плитами на дверях.
«Думаю, ты был прав», — пробормотал Том, стоя на месте и уделяя время тому, чтобы получить более подробную информацию из относительнодалека.
Из трубы постоянно выходил дым, доказывающий, насколько загружены внутренние помещения здания.
«Если вы пойдете на другую сторону, вы увидите их витрину, босс», — сообщил вампир своим обычным шепотом.
«Значит, дверь, которую я вижу, — это их черный ход?» — спросил Том, уже формируя план в голове. «Или, вернее, чего мне от них ожидать? Будут ли они капризничать, если узнают, что я пришел с другой стороны?» он задал еще вопросы.
«Это вход для рабочего. Если вы воспользуетесь им, вы можете ожидать некоторого сопротивления и попыток вышвырнуть вас», — сказал вампир, прежде чем сделать странно длинную паузу. «Что касается других вопросов, я могу ответить только на то, что знаю из слухов. Я сам ничего не подтверждал», — сказал он.
— Означает ли это, что его вышвырнули из этого места? — подумал Том, забавляясь перспективой того, что кто-то столь же скрытный, как одетый в черное мужчина, которого в высокопарной манере выгнали из какого-то места. «Все в порядке, продолжай», — все равно добавил он. «Даже в самых глупых слухах есть доля правды», — подумал он.
«Дело в том… Эти люди действительно простодушны», — сказал вампир с глубоким вздохом. «Их на самом деле не волнует сам город или кто им управляет, пока для них ничего не изменится», — добавил он, явно не решаясь ударить прямо в точку.
— Почему же тогда майор поручил присматривать за ними мне? — спросил Том, слегка улыбаясь.
«Как я уже сказал, им плевать на вопросы, которые вас беспокоят, босс», — взглянул вампир, прежде чем испустить еще один вздох. «Но если вы захотите осуществить какие-то изменения, они обязательно позовут вас на бой», — раскрыл он наконец суть дела.
«Боевой?» Том повторил решающее слово, потрясая копьем в руке. «Как это проблема?» он спросил.
«Даже если они в хорошей форме, нет, даже если они разорваны из-за своей работы, какая это будет для меня проблема?» — подумал он озадаченно. Он сам видел, что физическая подготовка имеет лишь небольшое значение по сравнению с силой магии, которую можно получить в темнице.
«Босс… Битва… Ну, она не кровавая. Они вызовут тебя на поединок по армрестлингу!»
