Том с ветерком прошел первые пятьдесят уровней подземелья. Монстры этих уровней были просто слишком слабы, чтобы с ним можно было возиться.
На самом деле Том даже не обратил на них никакого внимания. Поскольку его вечное пламя окружало его пламенем, все монстры, которые осмеливались напасть на него, фактически убивали себя.
«Это повторяется», — подумал Том, с легкостью пнув босса пятидесятого этажа. Если бы кто-нибудь посмотрел на бой, он бы наверняка ахнул от удивления.
В конце концов, это не было обычным явлением для молодого человека, которому даже не исполнилось двадцати лет, одним ударом ногой отправить в полет четырехметровую гору мяса и мускулов!
Одного этого единственного удара было достаточно, чтобы раздавить внутренности минотавра, лишив его возможности двигаться. Оно все еще дышало, хотя было ясно, что само это причиняло ему огромную боль.
«Думая об этом, я никогда не считал этих монстров живыми существами», — подумал Том, милосердно вонзая лезвие копья в грудь минотавра.
В отличие от более сильных монстров нижних этажей, у минотавра было только одно сердце, расположенное так же, как и у человека его размера. Не было никакой хитрости, чтобы убить его. Он не обладал какими-то странными способностями, которые заставили бы Тома насторожиться.
Все трудности пятидесятого этажа заключались в том, чтобы победить подавляющую силу, которой обладал минотавр… Сила, это было ничто по сравнению с текущим состоянием Тома. Особенно с активной частью его пассивного казино, превращающей его, по сути, в бога этого места.
«Ну, я могу только надеяться, что это сработает», — подумал Том, приближаясь к каменной стене комнаты босса. Когда единственная нить энергии попала в указанную стену, все камни потекли по полу.
Когда он впервые совершил это путешествие, он выхватил из темницы все камни, какие только мог. В конце концов, тогда ему предложили шанс вырасти.
Ситуация изменилась, когда он и Клаудия спустились на самый нижний этаж подземелья. В тот момент просто не стоило тратить время на сбор камней, учитывая, что они никак не повлияют на их силу.
Но на этот раз, когда Том в третий раз пробирался по средним этажам подземелья, он не посмел пропустить ни одного камня.
И каждый из них попадал в и без того массивную сумку, которую он продолжал тащить за собой.
«Хорошо, что я попросил эту цепочку», — подумал Том, собрав добычу. Без этого его собственное вечное мастерство надолго превратило бы его сумку в кучу пепла, оставив все камни на усмотрение подземелья.
Добавив в сумку новую партию камней, Том продолжил свое путешествие. Пройдя вперед, он вздохнул с облегчением. С пятьдесят первого этажа он надеялся найти несколько сложных монстров, которые могли бы развлечь его, а не просто умереть от его пламени.
«Ты серьезно?» — пробормотал Том всего несколько минут спустя. В энный раз за это единственное пересечение подземелья он столкнулся с пауками-переростками.
Они были одними из самых раздражающих монстров, с которыми приходилось иметь дело, главным образом потому, что никогда не было видно, какую схему атак они будут использовать… Раньше они нападали.
От плюющихся пауков, прыгающих пауков и даже летающих пауков, Том должен был быть готов противодействовать любой возможности…
Или просто пройдите мимо них.
«Это будет долгий день», — подумал он, вытаскивая свое величайшее копье.
«Теперь, когда я об этом думаю, думаю, мне нужно будет найти способ как-то его улучшить», — подумал он, бесцеремонно перерезав ноги ближайшему пауку и оставив его извиваться на полу.
«Значит, на этот раз это прыгуны», — подумал Том, с отвращением наблюдая, как рой монстров продолжает рваться вперед, каждый из которых слишком глуп, чтобы понять, что они ему не ровня.
«Вот и мой ответ на вопрос, живые ли они существа или нет», — подумал Том, с легкостью прорываясь сквозь рой. Какими бы отвратительными и проворными они ни были, ему даже не нужно было подставлять спину под удары копья. «Это все равно, что издеваться над детьми», — подумал Том, глубоко вздохнув.
Итак, его путь в глубины подземелья продолжился.
****
«Босс, они нас всех вырезали», — сообщил Марвину один из дядей. По выражению лица мужчины было ясно, что ситуация настолько ужасна, насколько описывали его слова.
«Этого следовало ожидать. Мы пытались играть с ними дерзко», — ответил Марвин, покачав головой. «Учитывая, насколько они горды, это был лишь вопрос времени, когда они попытаются оказать на нас какое-то давление», — добавил он, вставая со своего любимого кресла.
За последние два дня ситуация изменилась к худшему. Попытка Марвина преследовать посланников Онлайн-Хаба привела к внезапному падению их отношения к семье.
«И все же я не ожидал, что это произойдет так быстро…» — подумал он, постукивая пальцами по дереву стола.
«Не мог бы ты позвонить мне Клео? О, и крепкий кофе, если можешь», — бросил Марвин своему дяде, глядя на ленту новостей, отображаемую на его личном компьютере.
«Мы не можем допустить существования таких автономных групп! Они обходят конвенции по борьбе с оружием, используя инструменты, которые не попали в список, превращая их в угрозу общественной безопасности!»
Слова менеджера местного Online Hub высказал один из высокопоставленных политиков города. Даже без надлежащего расследования этого дела Марвин мог сказать, что этот человек был в сговоре с мировой державой.
«Каждый день, когда они продолжают существовать вне установленного закона, вне норм и вне больших городов, мы доказываем, что все реформы нашей системы ничего не стоили!»
Марвин даже не удосужился выключить звук прямой трансляции. Если он мог чувствовать, как его душа кипит от ярости, просто глядя на субтитры, он не хотел рисковать впасть в ярость, услышав, как мужчина действительно произносит эти слова.
— Мне что-нибудь с ним сделать? – спросила Клео, входя в комнату. Учитывая угол, под которым она смотрела на монитор, ей требовался всего один взгляд, чтобы понять, что происходит.
«Нет, это бесполезно», — ответил Марвин, нажимая на рычаг и откидываясь на спинку стула. «Если мы что-нибудь с ним сделаем или даже попытаемся приблизиться к нему, это будет равносильно предоставлению бесплатного доступа в онлайн-хаб тем же самым, что и нашим людям», — сказал он, отодвигая окно прямой трансляции.
— Мы собираемся просто сидеть и ждать? — спросила Клео, сидя прямо на столе.
— Итак, вы слышали, — прокомментировал Марвин, щурясь. «И, очевидно, нет. Если мы просто примем эти атаки и ничего не предпримем, они воспримут это как должное. А мы этого допустить не можем», — резюмировал молодой человек.
«Как насчет того, чтобы отплатить им тем же?» — спросила Клео, доставая планшет и несколько мгновений яростно постукивая пальцами по экрану, прежде чем передать устройство брату. «Если мы прекратим работу этих отраслей, мы можем вызвать широкомасштабную панику на фондовом рынке. Более того, если мы будем винить в этом действия этого парня…», — сказала она, только чтобы сократить свое предложение. «Нет, это не сработает. Онлайн-центр не особо заботится о местной стабильности, и у нас нет возможности винить их в этом», — добавила она, сжимая руки в кулаки.
«Подождите секунду», — сказал Марвин, просматривая список предприятий, которые либо принадлежали напрямую, либо были тесно связаны с их семьей. «Я думаю, мы можем кое-что сделать», — сказал он, и на его лице появилась широкая улыбка.
«Теперь ты меня пугаешь, чувак», — усмехнулась Клео, прежде чем ярко улыбнуться. «Что у тебя на уме?»
«Прямо сейчас они жалуются на нашу военную мощь и технику», — сказал Марвин, наконец найдя на планшете то, что хотел, прежде чем передать его обратно девушке. «Я бы сказал, а как насчет того, чтобы порадовать их и отказаться от катализатора?»
— Подожди, ты серьёзно? — крикнула Клео, широко открыв глаза. «Эта штука может стоить на рынке миллиарды! Если вы покажете, что она у нас действительно есть…» ее слова застряли у нее в горле.
«Правильно», — улыбнулся Марвин. «Все силы, которые находятся на одном уровне, если не больше, чем онлайн-центр, соберутся, чтобы заполучить его», — сказал он, только чтобы поднять три пальца. «Мы закроем три компании, которые я отметил, обвиняя в этом вмешательство города в наш бизнес. Затем мы сделаем жест доброй воли, тайно передав катализатор онлайн-центру, чтобы исправить наши отношения». «
«Ты имеешь в виду, что мы будем распространять слухи о том, что Online Hub хотел этого, поэтому они заставили своих политиков задушить нас», — ухмыльнулась Клео, в ее глазах появились искры дьявольской энергии. «И как только стервятники налетят стаей, не только город превратится в хаос, не только все будут винить в этом центр, но и мы также станем белым рыцарем на белом коне, который придет на защиту людей! » — пробормотала она, разрушая план Марвина.
«Интересно, как они собираются с этим справиться», — добавил Марвин, заставляя свое волнение утихнуть. «В конце концов, даже мы были бы бессильны против некоторых фракций, которые убивали бы целые народы только для того, чтобы заполучить этот бесполезный кусок мусора!»
