«Ааа!» Фаунарис крепче схватил копье Тома, прежде чем выдернуть его одним рывком руки. Затем он странно посмотрел на лицо Тома.
— Ты хочешь вернуть свое копье? — спросил он, ошеломленный прямой просьбой Тома.
«Да», Том кивнул головой, из его глаз начали течь слезы. Он протянул руку и повесил ее всего в нескольких дюймах от рукоятки копья.
На мгновение ничего не произошло.
Фаунарис был слишком озадачен изменением отношения Тома, чтобы отреагировать. Том не осмеливался делать какие-либо поспешные шаги, опасаясь своего плана, его единственного выхода из ситуации — разорваться.
«Тебе удалось нанести мне удар», — сказал Фаунарис, сложив губы в тонкую линию. Затем он закрыл глаза, и на его лице отразилось множество различных эмоций. «Похоже, я проиграл пари…» — сказал он, держа глаза закрытыми и явно сопротивляясь эмоциям.
— Ты это сделал, — сказал Том спокойным голосом, как только он наконец коснулся рукояти своего копья. «И мне очень жаль», — добавил он.
«Кровавое копье», — подумал Том, используя связь между своим копьем, кровью Фаунарис и плотью Фаунарис, чтобы высасывать его энергию, как будто от этого зависела его жизнь!
Том вообще не пострадал. Это был бы результат обследования, который показал бы любой случайный врач, если бы он проверил его прямо сейчас.
Но хотя это действительно относилось к его внешнему виду, этого нельзя было сказать о его внутренностях.
Не обращая внимания на все травмы, которые он получил, когда насильно поглощал огромное количество неочищенной маны из слизи, он просто довел себя до предела. Чтобы управлять таким количеством копий с помощью своего владения, добавлять и удалять к ним атрибуты по своему желанию, энергия Тома уже была почти исчерпана.
А что могло быть чем-то другим, если не набором внутренних повреждений? Если его состояние было не самым лучшим, то Том получил травму!
По крайней мере, так он думал об этом внутри себя. Но теперь он мог только молиться, чтобы этой его внутренней веры было достаточно.
— Довольно умно, — пробормотал Фаунарис, что вовсе не было реакцией на отчаянное высасывание Томом его маны. Вернее, его губы дрогнули, образуя легкую, тревожную улыбку.
«Наверное, я умер», — вздохнул Том.
«Я попробовал, я проиграл, теперь я умру», — подумал он, вполне удостоверившись в этом факте.
Поскольку ему не удалось сокрушить фавна, украв огромное, по мнению Тома, количество маны из его тела, то больше он ничего не мог сделать. Даже если бы он восстановил свои лучшие способности, Том даже не мог бы мечтать о победе над этим монстром.
Разрыв в их уровнях был просто слишком велик.
«Разве я не говорил, что если тебе удастся меня ударить, я отвечу на твои вопросы?» — спросил Фаунарис, открывая глаза и с любопытством глядя на Тома.
Монстр все еще держал копье Тома, то ли для того, чтобы показать свой дерзкий подход к отчаянным попыткам Тома, потому что он забыл, что держит его, то ли просто потому, что не имело никакой разницы, будет ли Том продолжать высасывать энергию монстра или нет.
Сам по себе Том не мог сказать.
«Какой смысл знать ответы, если я слишком мертв, чтобы их запомнить?» — спросил Том, уже не находясь под давлением ситуации.
В каком-то смысле, когда он стоял перед лицом подавляющей силы, силы, которая могла раздавить его, как муравья, его разум наконец прояснился.
Больше не было вопросов, о которых ему нужно было беспокоиться. Все остальное не имело значения.
«Это то состояние ума, которого достигают, когда принимают смерть?» Том подумал, весьма любопытствуя об этом явлении.
«Это веская точка зрения», — сказал монстр, наконец ослабив хватку Тома и позволив молодому человеку убрать свое оружие.
— Ты можешь сделать это быстро? — спросил Том, опустив копье и уронив его лезвие на землю только для того, чтобы использовать эту мощную палку так, как она есть — не более чем трость для умирающего человека.
— Разве ты не хочешь сначала получить ответы? — спросил Фаунарис, удивленный отношением Тома. — Даже если это просто ради удовлетворения твоего любопытства? — спросил он, на удивление не выказывая даже намека на враждебность к Тому.
Что было еще более странно, так это то, что аура Фаунариса больше не была такой подавляющей, как раньше, как будто была какая-то причина, по которой этот монстр сдерживал свою мощность.
«Мне действительно нужно повторяться?» Том скривил губы в неприглядной гримасе. «Если вы сейчас начнете отвечать на мои вопросы, я только снова начну цепляться за жизнь», — сказал он, покачивая головой. «Какой в этом смысл сейчас? Я настолько мертв, насколько это возможно для живого существа», — Том покачал плечами, перенеся вес тела на свою причудливую трость.
— Надеюсь, он не попытается усложнить мне переход. У кого-то вроде него не должно быть причин воспринимать борьбу муравья как оскорбление, — пожелал Том.
«Твой отец не умер», — сказал Фаунарис со своеобразной улыбкой, совершенно игнорируя пожелания Тома.
«Это то, что это такое?» — пробормотал Том, и выражение его лица потемнело. «Это твой способ возмездия против моей скрытой атаки?» — спросил он, и взгляд его потемнел.
«Хм?» Глаза Фаунарис дернулись. «Что ты имеешь в виду?»
«Ты хочешь, чтобы я снова цеплялся за жизнь, чтобы ты был удовлетворен, видя, как я отчаянно пытаюсь не умереть, пока ты меня убиваешь?» — пробормотал Том, и в его душе зародилось что-то странное.
Дело не в том, что к нему вернулось желание жить. Во-первых, он никогда этого не терял. Он просто привык к мысли, что, если ему не удастся победить этого монстра, его жизнь просто оборвется.
Но теперь это странное чувство в его душе…
Что именно это было?
Желание убить? Желание отомстить? Или, может быть, просто желание, чтобы это чудовище заткнуло свое дерьмо?
«Ты действительно его сын», — улыбнулся Фаунарис, ведя себя так, как будто у него что-то не так с головой.
«Отец тот, сын тот, ты уже закончил?» Том издал гортанный звук из горла. «Ты этого хочешь? Чтобы я покончил с собой, чтобы перестать слышать твою чушь?!» — крикнул Том, эмоции в его душе вспыхнули.
Глаза Фаунариса снова дернулись, лицо расслабилось, но мгновение спустя стало серьезным.
«Правильно», — он внезапно изменил свою повестку дня, глядя на Тома сверху вниз, как будто он был самым уродливым червем на свете. «Но я не хочу, чтобы ты убивал себя», — он покачал головой, только чтобы уронить оружие и позволить ему снова рассеяться в тумане концентрированной магии. «Позволь мне достать оружие, подходящее для борьбы с такими отбросами, как ты!» — крикнул он, подняв руку.
Том дернулся.
Это не имело никакого смысла.
Это чувство в его душе, странные перемены в необыкновенно спокойном Фаунарисе…
«Как могли всего несколько моих слов так разозлить его, если он сохранял спокойствие, даже когда я пытался серьезно его убить?» — спросил себя Том, устремив взгляд на протянутую руку фавна.
Вокруг него начала собираться мана.
Это была не собственная мана Фаунарис; оно не вытекало из его тела. Скорее, это было так, как будто сам мир нагнетал ману в эту область, делая это похожим на какое-то природное явление.
Том вообще не думал. Он позволил своему инстинкту взять верх.
Эмоции, захлестнувшие его душу, взорвались, воспламенив весь его разум.
Том протянул руку.
«Маг происхождения, — подумал он.
Поскольку Фаунарис пытался создать оружие из самой базовой маны…
Тогда разве маг происхождения не был лучшим навыком, чтобы справиться с этим?
«Перерыв», — подумал Том, позволяя эмоциям управлять своими мыслями и движениями.
И вот так процесс сбора маны внезапно остановился.
Сама реальность треснула, как будто мир мгновенно отомстил за что-то, осмелившееся вмешаться в ее внутреннюю работу.
Трещины быстро распространялись, словно тянулись к Тому.
Дело было не в воздухе, стенах или полу. Это была сама реальность, отомстившая.
«ФУ!!!» Фаунарис извергнул полный рот крови и внезапно появился прямо перед Томом. На его лице отражалась огромная боль, смешанная с… гордостью? Удовлетворение? Развлечение?
«Ты действительно сын своего отца», — пробормотал он, падая на колени и извергая постоянный поток крови.
‘Что?’ Том покачал головой. ‘Что сейчас произошло?!’ он стоял на месте, потрясенный как ситуацией, так и ее развитием.
Трещины после удара по живому существу прекратились. Нанеся смертельный удар живому существу, они выполнили свою цель.
— Послушай, мальчик, — произнес Фаунарис, заставляя кровь течь обратно в горло. Всего лишь по одному взгляду Том мог сказать, что его мощное тело быстро достигло пределов.
Как будто… Этих наркоманов не волновал уровень того, с чем они имеют дело. Это было как будто…
«Как будто они были силой на совершенно другом плане, чем вся мана и уровни в мире», — подумал Том, ошеломленный этим осознанием.
«Мальчик!» — крикнул Фаунарис, явно не желая терять те немногие секунды, которые у него остались. «Твой отец уже убил меня, поэтому я не испытываю зла на то, чтобы умереть ради Небесного Ордена», — произнес он, его руки покачивались, как будто он больше не мог выдерживать вес фавна. «Я не смогу ответить на твой вопрос, так что просто выслушай это и запомни хорошенько», — сказал он, повернув побелевшее лицо к Тому.
«Освойте эту способность», — сказал Фаунарис, и по всей его плоти начали появляться огромные трещины. «Только с этим наследием ты сможешь спасти своего отца».
