«Я бы сказала, что ты лжец», — отсмеялась Кира от одного только предположения, что официальная версия событий не совсем соответствует действительности. — Ты ударился головой или что-то в этом роде? — добавила она, от души хихикая.
Тот факт, что она могла вести себя подобным образом, несмотря на то, что она была рабыней Тома, доказывал, насколько нелепой она находила эту идею.
И в ее реакции не было абсолютно ничего странного.
«Для конфликта, который затмил количество жертв в двух предыдущих мировых войнах, даже если считать мирное население…» Том подумал только для того, чтобы глубоко вздохнуть. «Неудивительно, что она не хочет допускать в ее голову мысли, что все началось из-за непонимания», — понял он, покачивая головой. «Тогда будет лучше, если я брошу эту тему», — решил Том, вместо того чтобы упрекнуть девушку, замолчал.
Еще несколько мгновений Кира смеялась от души, не обращая внимания на странные взгляды, брошенные на нее Руфусом. Как только она закончила смеяться, она замолчала, лишь время от времени издавая небольшой смешок.
Их группе пришлось подняться на следующий этаж, прежде чем Кира наконец успокоилась и задумалась над этой темой достаточно долго, чтобы изменить свой подход.
«Ладно, я сдаюсь», — сказала она, подталкивая Тома в спину. «Можете ли вы рассказать мне больше?» — спросила она, ее лицо стало серьезным.
— Ты действительно уверен, что хочешь это знать? — спросил Том. Даже если эта девушка ему не очень нравилась, это была тема, на которую ему почти не с кем было поговорить.
Все в его семье знали правду, поскольку родитель Тома был одним из тех, кто видел начало всего этого. Не участвовал в нем активно, но бессильно наблюдал, как домино начало падать, превращая маленькое недоразумение в инцидент, инцидент в несчастный случай, а несчастный случай в реальный casus beli, поставивший весь мир на грань гибели.
— Да, скажи мне, — голос Киры был сдержан; ее лицо было спокойно. Только глаза ее выражали признаки волнения, как будто в ее душе вспыхнула глубоко укоренившаяся страсть к истине.
«Тогда скажи мне, какова официальная версия этой истории», — Том мягко улыбнулся, хотя в его улыбке был оттенок печали.
Официальную пропаганду он знал наизусть. Но чтобы демонтировать его влияние на сознание девушки, ему пришлось начать с самого начала.
«Когда мир переживал неспокойное время, когда сверхдержавы меняли свои позиции, Российская Федерация и Китай решили объединиться. Хотя это был непростой союз, он был направлен на то, чтобы помочь этим двум странам безопасно пережить переходный период. , в ходе которого Штаты утратят положение абсолютной власти».
Кира декламировала стихи, которые должен был уметь читать каждый ребенок в школе, даже если его разбудили посреди ночи. Ее тон был монотонным, доказывая, что это были не ее слова, а отрывок из учебника.
«Хорошо», Том кивнул головой, прежде чем снова вздохнуть. «Тогда скажи мне, какова была величайшая цель развития того периода и что представляло для него наибольшую опасность», — попросил Том.
«Вторая космическая гонка», — ответила Кира на первый вопрос Тома, не раздумывая ни секунды, но остановилась, прежде чем ответить на другой. Она подняла руку и потерла подбородок, глубоко обдумывая правильный ответ.
«Что касается опасности… Был ли это экономический коллапс международного рынка? Я имею в виду, что он ослабил стимулы космической гонки, увеличил ее относительные затраты и…»
— Это не то, — Том покачал головой. «Подумай о чем-то более… физическом, решающем», — предложил он. «Что-то, что могло бы положить окончательный конец космическим амбициям каждого», — намекнул он.
«Думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду…» — пробормотала Кира, опустив глаза и начав усердно думать. «Как это называлось… Каскад что-то?» — спросила она, подняв глаза на Тома.
«Это синдром Кесслера, также известный как эффект Кесслера, коллизионный каскад или каскад абляции», — помог девочке Том. «Короче говоря, с ростом мусора на низких и средних орбитах возрастал риск того, что космос станет непригодным для использования. В конце концов, достаточно было одного крупного события, будь то незапланированная авария или намеренное уничтожение спутника, чтобы в действие вступила петля положительной обратной связи, человечество будет заперто на Земле на сотни, если не тысячи лет, необходимых для распада орбиты космического мусора, сжигающего его в атмосфере. », — Том на всякий случай объяснил это явление.
«В любом случае, именно это и произошло во время войны», — пожала руками Кира. Начиная со второго года конфликта человечеству пришлось положить конец своим космическим амбициям. Поскольку после уничтожения нескольких спутников вся низкая околоземная орбита была заполнена мусором, было практически невозможно выбросить что-либо за пределы земной орбиты, не врезавшись в этот мусор.
А в космосе даже крохотный болт или винтик при движении с достаточно большой относительной скоростью были не хуже тактической ракеты.
«Теперь еще два вопроса», — сообщил Том. «Какая компания разработала спутники-очистители?» он спросил.
Когда проблема каскада абляции еще находилась в зачаточном состоянии, некоторые люди решили принять меры. С увеличением трафика на земной орбите и за ее пределами, то, что что-то пойдет не так, было лишь вопросом времени. Именно поэтому, вместо надежды на лучшее, было выдвинуто несколько идей по решению проблемы.
Но проблема стала разрешимой только после открытия атарианской реакции.
«Разве это не компания «КудТех»?» Кира ответила после того, как долго вспоминала имя. В конце концов, эта часть не принадлежала к общеизвестным. Узнать о ней могли лишь те, кто проявлял определённую степень интереса к довоенной истории.
«А что еще сказала компания-производитель?» — спросил Том, только чтобы покачать головой. «Ну, если принять во внимание время, то это будет скорее изобретение, чем производство», — поправил он свою ошибку.
— Подожди, ты серьёзно? Глаза Киры расширились, когда она заметила связь.
KudTech была компанией, которая произвела первую реакцию Atarian на существование. Именно они предложили решение большинства проблем, с которыми столкнулось человечество.
В каком-то смысле, точно так же, как ядерная энергетика стала величайшим энергетическим прорывом XXI века, так и Атарский реактор стал величайшим изобретением XXI века.
Это была реакция, в которой катализатор мог бы дать больше энергии, чем требовалось для создания катализатора.
Том так и не достиг степени физики, чтобы понять, как работает реакция, но он более чем осознавал, насколько это безумие.
Ведь это был первый Вечный двигатель, попавший в руки человечества.
«Учитывая уникальные свойства космоса вокруг продолжающейся реакции, КудТех спроектировал спутник, предназначенный для очистки космического мусора от мусора. Проблема относительных скоростей обломков внезапно исчезла именно так», — Том закрыл глаза, представляя себе момент, когда спутник должен был быть запущен.
Зал, наполненный учеными, уже прославленными своим эпохальным открытием. Счастливые лица всех, когда они выдвигают свое изобретение, позволяющее человечеству наконец выйти за пределы Земли, не мешая своим потомкам сделать то же самое.
Момент запуска…
А потом все идет под откос.
Сработала сигнализация, весь комплекс блокируется, через несколько мгновений врываются военные и объявляют об ответном ударе по объекту…
«Когда был запущен первый спутник, обособленный, автономный объект на европейской границе воспринял это как атаку. Ошибка программирования, вызванная тем, насколько недавним было изобретение. ядерное оружие!» Том стиснул зубы и ударил рукой по стене.
Его не было рядом, чтобы увидеть это. Но его отец, один из военных, охранявших комплекс, видел все это своими глазами.
В каком-то смысле он был свидетелем создания истории. Жаль, что вместо величайшего момента человечества оно превратилось в самое тёмное его пятно.
«Тогда этого еще можно было избежать», — продолжил Том, глубоко вздохнув и успокоившись. Он никогда этого не видел, но видел эмоции на лице отца, когда тот рассказывал о тех событиях.
«Компания вовремя связалась с местом происшествия, чтобы обезвредить ядерную бомбу. Она была сбита благополучно, не вызвав искр», — добавил Том.
«Что случилось потом?» — спросила Кира после нескольких минут молчания Тома.
«Инцидент превратился в несчастный случай», — прошептал Том, снова закрывая глаза. «Устаревшая ядерная бомба взорвалась прямо в момент, когда ее доставили на стартовую площадку. Позже они сказали, что произошел сбой взрывателя. На этот раз любой, кто мог связаться с другими, чтобы прояснить недоразумение, был не чем иным, как радиоактивным пеплом», — объяснил Том, отдыхая. спиной к стене.
Инцидент перерос в несчастный случай. А затем невыясненное недоразумение спровоцировало величайший конфликт в истории человечества, который превратил мир в клочья.
«И как только взорвалась ядерная бомба, все начали взрываться», — закончила рассказ за Тома Кира. Она была достаточно умна, чтобы догадаться, чем это закончится.
На этот раз это был не пуск, а полноценная атака. Атака на европейский военный космодром.
Когда произошел ядерный взрыв, все возможные красные кнопки были нажаты за считанные минуты, если не секунды.
Прежде чем день закончился, семьдесят процентов мира превратились в радиоактивную пустыню.
