«Черт, это раздражает», — сказал Том почти сразу, как только вошел в темницу. Поскольку его второстепенный персонаж имел свои причуды и особые качества, было странно передвигаться в нем. Даже ощущение тела аватара не помогло.
Но причина этого была не в душевном состоянии, а в воспоминаниях Тома.
«Теперь, когда я знаю, что это вообще-то не игра, мне просто трудно смириться с слиянием с таким аватаром», — подумал Том, делая первые несколько шагов в этом своем старом аватаре. «Думаю, другая сборка этого аватара также усложняет задачу…» — подумал Том, колеблясь перед радикальным, но, скорее всего, необходимым шагом.
«Ну, давай пройдем первый этаж и подумаем об этом еще раз», — пробормотал Том себе под нос, наконец, двинулся вперед.
Благодаря покупке складного ножа на аукционе Том теперь мог вызвать его код, чтобы он появился в руке его аватара. Физика, стоящая за этим, была странной. Даже несмотря на все скрытые знания, которые Том недавно открыл, он не мог найти в них никакого смысла.
«Это было очевидно еще тогда, когда я считал, что это всего лишь игра, но теперь», — сказал себе Том, ударив кулаком по самому первому монстру, появившемуся в подземелье. На этот раз это был самый простой из простых монстров — слизь.
Его тело состояло из твердого ядра размером со стеклянный шарик, с которым в те времена играли дети, и различного количества жидкой массы, составлявшей внешнюю часть его тела. Как и в случае с боссом слизи, с которым Том сражался раньше, чтобы убить слизняка, нужно было раздавить его ядро.
Тем не менее, его толстое внешнее тело было сделано так, чтобы предотвратить повреждение ядра. Только вооружившись клинком, применив достаточную силу или просто применив магию, можно было достичь ядра и избавиться от монстра.
«В моем сценарии я мог бы просто позволить ему жевать меня в течение нескольких часов, прежде чем он повредит мою кожу», — вздохнул Том, встряхивая рукой, чтобы заставить всю оставшуюся слизь, прилипшую к его руке, отпасть.
«Ну, я уже все знаю». Тому было достаточно одной битвы со слизью. По этому единственному бою он уже мог сказать, что при нынешнем состоянии его аватара у него не будет будущего в подземелье.
«Думаю, это единственное, что я могу сделать прямо сейчас», — сказал Том себе, чтобы донести мысль до конца. Сделав это, он развернулся и двинулся обратно ко входу в подземелье.
Он вернулся в вестибюль. Какой бы раздражающей и отвлекающей ни была яркая масса других игроков, Том ничего не мог с этим поделать, поэтому решил просто игнорировать игроков вокруг себя.
Изолируя весь хаос в вестибюле, Том подошел к столу, за которым игроки обычно обналичивали свои доходы. Однако Том еще не покорил ни одного этажа подземелья.
«Я хочу очистить свой аватар», — объявил он, как только подошел к стойке регистрации. Персонаж на другой стороне стойки перевел взгляд на аватар Тома и кивнул головой.
«Хотите очистить свой аватар?»
«Да нет»
На этот раз ИИ не спрашивал Тома лично. Наоборот, это дало ему возможность сделать свой выбор окончательным.
«Для того, чтобы исключить ошибки при очистке, или они просто не могут позволить себе профессиональный ИИ?» — спросил себя Том, подтверждая свое решение.
В следующий момент холодок пробежал по его спине. На мгновение его зрение погасло, оставив сознание Тома в знакомом белом небытии.
Но это продолжалось лишь короткое мгновение. Всего за несколько секунд к Тому вернулось зрение и другие чувства. И он все еще стоял у стойки.
«Очистка завершена». Сообщение появилось перед его глазами, мгновенно разбудив молодого человека.
«Думаю, даже не спасибо и не пошел на хер», — сказал Том себе, качая головой над тем, насколько простым был сервис онлайн-центра.
Но он тоже не терял времени зря. После очистки все данные, связанные с его аватаром, исчезли. Все навыки, которые он заработал в прошлом, все улучшения, которые эти навыки могли дать аватару Тома.
Остался персонаж того же уровня, что и раньше, который еще не принял настоящую форму. И для того, чтобы это произошло, Том подошел к дверям темницы, прежде чем вытащить единственное, что мешало ему возмущаться своим персонажем более традиционным способом.
«Это копье… Что ж, давайте посмотрим, насколько оно на самом деле полезно», — сказал Том себе, вызывая код единственного предмета, который он пока что держал на этом аватаре.
Громовое копье, предмет, который даже на местном аукционе легко может стоить более нескольких миллионов. Предмет, который, если его продать, сможет обеспечить Тому следующие несколько лет жизни. Или предмет, который мог бы облегчить его возвращение к величию.
Теперь, когда весь его прогресс за пределами уровня был аннулирован, Том снова вошел в подземелье. Однако на этот раз он крепко держал свое оружие в руке и двинулся вперед, чтобы найти своих первых противников.
