****Час спустя****
«Ну, это еще одна вещь из списка», — подумал Том, лениво опуская веки. Затем он поднес к губам еще один кусок восхитительного мяса. «По крайней мере, теперь я знаю, что ожидание того стоило», — подумал Том, пока сочный кусок таял у него во рту.
Гран Аполино. Знаменитый ресторан высокого класса прямо у входа в Online Hub. Благодаря своим ценам и великолепию никто не обедал в ней регулярно. Было слишком много более дешевых альтернатив с еще лучшим предложением. В обществе игроков Dungeon’s Online можно было бы посетить это место только после того, как достигло чего-то большого в своей жизни.
«И все же, — подумал Том, опуская глаза на телефон, чтобы проверить баланс, — это довольно дорого».
На его основном счете осталась лишь мелочь. Таковы были цены в ресторане, где изысканная еда стоила бы столько денег. На вторичном счете Тома все еще оставалось несколько сотен долларов с момента продажи его недвижимости.
«До сих пор трудно поверить, что я так идеально справился», — подумал Том, доставая салфетку, чтобы прочистить рот.
«Это прекрасно». Том сделал глоток виски, оставшегося в кристалле. Ловким движением руки между его губ появилась сигарета. Затем он зажег дым, откинувшись на спинку удобного стула за столиком на открытом воздухе. — Черт, я пока не хочу двигаться, — заныл Том, откидывая голову назад.
«Привет!» Ублюдок, которого Том побеспокоил несколько минут назад, теперь улыбался ему. И с улыбкой на лице его кулак полетел.
‘ЕБАТЬ!’ Том позволил своим инстинктам взять над ним верх. Он толкнул верхнюю часть тела на стол впереди. Его бедра покачивались на краю стола, позволяя ногам пнуть стул в нападавшего.
«ЕБАТЬ!» Противник Тома даже не потрудился сдержать свои мысли. В одно мгновение тихий шум столового серебра сменился дракой. Если бы это были внутренние помещения ресторана, охрана никогда бы не допустила такого.
Но Тому просто нужно было настоять на том, чтобы довести величие этого момента до максимума! Если бы не его желание покурить, вообще ничего бы не произошло!
— Нет, это не то. Мысли Тома изменились. — Я не виноват, что пошел покурить! Том вернулся к реальности. И это было ужасно.
Школьный хулиган Тома был не единственным врагом. — Он привел с собой целую проклятую группу. Брови Тома взлетели вверх. Он принял позу и хлопнул себя по лбу. «Я не знал, что такие идиоты еще существуют!» — воскликнул Том.
Хулиган провалил свою первую атаку. Даже не из-за его травм. С появлением наномедицины даже его сломанные кости смогли зажить всего за несколько минут. К несчастью для него, инстинктивная месть Тома, вероятно, привела к тому, что некоторые из этих только что сросшихся костей снова сломались.
Охрана ресторана уже бросилась вперед, чтобы разобраться с суматохой.
«Что тут происходит?!» Внезапно на сцене появилась девушка. Несмотря на то, что она была относительно невысокой, ее шаг был полон уверенности в себе, приближающейся к пределу высокомерия.
«Извините, миледи, — сказал дворецкий, появившись из ниоткуда, — было бы лучше, если бы этим занялись наши сотрудники». Затем он добавил, почтительно опустив голову.
— Мальчики, — сказал дворецкий, повернув голову к охране, — разберитесь с незваными гостями. В словах мужчины не было злобы. Как будто этот человек в костюме приказал кому-то отмахнуться от жуков, запачкавших мраморную лестницу в его огромном особняке.
«Этот человек снова напал на меня на территории Онлайн-хаба. И это только сегодня». — объявил Том без малейшего колебания или сомнения, указывая рукой на спину. «Как член заслуженных игроков я могу потребовать их удаления из реестра, я прав?»
Том улыбнулся. — Это было неожиданно, но нет ничего плохого в том, что кончается хорошо, не так ли? Удовлетворение наполнило разум Тома.
«Это действительно правда». — сказал дворецкий, кивнув головой.
«Ребята, подождите». вмешалась девушка, которая была раньше. Она откинула свои длинные золотистые волосы в сторону, стоя между Томом и его идиотскими противниками. «Разве в этом месте нет лучшего способа решать споры?»
Эти слова творили чудеса. В одно мгновение все место остановилось. Все, начиная от врагов Тома, заканчивая охраной и всеми зрителями, наблюдавшими за представлением, застыли на месте.
«Дай мне угадать». Том опустил голову, закрыв лицо рукой. «Вы Клаудия, я прав?» Слова Тома были намного слабее, чем когда он столкнулся со своим бывшим хулиганом.
— Э? Откуда ты знаешь мое имя? Клаудия подпрыгнула от удивления и опустила глаза на грудь. «О, вот как!» — сказала она, проводя большим пальцем по маленькой декоративной булавке.
«Мне очень жаль, но меня не волнуют трудности», — сказал Том, пожимая руками. «Этот человек дважды напал на меня, нарушив кодекс поведения. У меня нет ни одной причины принять его вызов. Что тогда, мисс боксер?»
Для человека, который в последние несколько лет часто посещал онлайн-зал, как Том, мисс Боксер, или, скорее, Клаудия, была бы довольно известной фигурой. Хотя она и не занимала первое место в мировом рейтинге, она все же занимала почетное место где-то в восьмом рейтинге. Но она была известна не своими достижениями, а благодаря тому, как вела себя вне игры.
«Глава Клуба гоблинов, вице-лидер гильдии Пылающий Клык…» Том покачал головой, вспоминая различные титулы, относящиеся к девушке. «И энтузиастка бокса, которая часто использовала свои навыки в реальном мире».
«Если ты говоришь, что он не может бросить тебе вызов, то ты совершенно прав», — ответила Клаудия, широко ухмыляясь. «Но я слышал, что ты утверждаешь, что являешься признанным игроком. А это значит, что я могу бросить тебе вызов, когда сочту это достаточно интересным!» — воскликнула она, придав своему лицу торжествующее выражение.
— О? И какая ставка не позволит Боксеру принять участие в вызове? — спросил Том. «Я не могу просто игнорировать ее, поэтому вопрос в том, — Том прищурился, — как мне извлечь из ситуации максимальную пользу?»
«Ставка?» — спросила Клаудия, склонив голову набок. «Ах, верно!» В мгновение ока выражение растерянности на ее лице сменилось волнением. «С моей стороны, было бы жаль видеть, как новичка исключают из игры таким образом. Если я выиграю испытание, я хочу, чтобы вы простили этого человека».
— Так ты собираешься так играть, да? Том подумал. Его губы изогнулись вверх. «Этот человек опасен. Он уже дважды пытался разрушить мое здоровье. Значит, наказание за проигрыш пари будет огромным. С другой стороны, — Лэйн улыбнулся, глядя девушке прямо в глаза, — что ты можешь предложить, если Я должен был победить?»
