— Опять, — пробормотал Том, медленно продвигаясь вперед. К сожалению, из-за природы повышения силы своих навыков, у него не было другого выбора, кроме как медленно продвигаться вперед.
— Какой это вообще этаж? Двадцать седьмой? Двадцать восьмой? Том спросил воздух вокруг себя. Из-за угла появился еще один монстр.
Тома больше не интересовала роскошь. Его тело двигалось само по себе. Полшага вперед, чтобы сконцентрировать импульс, плавно переходя к длинному удару.
Вынудив другое действие в середине другого хода, Том мог сконцентрировать силу обоих в одной атаке.
У огромного гоблина не было шансов.
Том ударил копьем прямо в сердце монстра. Но, к сожалению, бой был слишком коротким и слишком повторяемым, чтобы развлечь юношу.
«И все же я не могу расслабиться», — подумал Том, волоча за собой кончик копья, чтобы поглотить всю энергию из лужи. Лужа, оставленная разжиженным трупом монстра.
Было только два способа повысить силу своих навыков.
Первый полностью полагался на опыт. Существовала городская легенда об игроке, который вообще отказывался повышать уровень и снова и снова оттачивал свои первоначальные навыки на протяжении более двух лет.
Если бы уличные слухи были правдой, этот игрок первого уровня мог бы противостоять даже самым высокопоставленным игрокам. Несмотря на то, что он был слабее во всех отношениях, его чистое мастерство и мастерство в этой единственной способности давали ему преимущество для победы.
«Какой бы экстремальной ни была эта история, в ней есть смысл», — мрачно подумал Том, когда к нему начали возвращаться новые воспоминания. Тома не было в игре. Вместо этого он подключался к искусственному телу, предназначенному для исследования подземелий.
Был еще один способ улучшить свои навыки. Это было чисто игровое или системное решение. Чем больше человек использовал навык, тем сильнее он становился. Это была истина в последней инстанции, лежащая в основе всех навыков, и причина, по которой часто слабые ранние навыки могут быть столь же мощными, как и новые способности.
Это были два аспекта навыков аватара. И была одна причина, почему Том так усердно работал над их улучшением.
После очистки аватара его первый запуск ускорит процесс его естественного роста. Том работал так усердно по этой простой причине. Чем сильнее он будет при получении новых способностей, тем сильнее будут упомянутые новые способности.
Том направился к боссу. На этот раз его противником стал кокатрис.
Длинное тело двуногого монстра размером с верблюда было дополнено головой петуха. Один только его внешний вид кричал, насколько быстрым и коварным был этот монстр.
— Медленно, — сказал Том, переводя дыхание. Он не осмеливался закрыть глаза, беспокоясь о нападении монстра. Его пальцы сжали древесину копья.
«РАААА!» монстр вскрикнул, наклонившись всем телом вперед и бросившись на Тома.
Том тяжело вдавил левую пятку в землю. Между ним и кокатрисом было примерно сорок метров.
Том пнул воздух правой ногой. Затем, скользя на пятках, он развернулся, прежде чем использовать инерцию, чтобы тяжело наклониться вверх. Его правая рука рванулась вперед, удерживая копье Тома за самый конец.
С точки зрения постороннего Том выглядел как некая древняя арка. Но эта странная поза позволила ему дотянуться до черепа монстра прежде, чем тот войдет в зону его действия.
«Это главная причина, по которой я захотел опробовать это копье», — подумал Том с довольной улыбкой на лице.
Кончик копья попал кокатрису прямо между окровавленными глазами. Затем молния ударила в руку Тома, взорвавшись от конца копья наружу.
Двадцать седьмой этаж был довольно сложным, но Том постоянно становился сильнее. Том убрал всю комнату, через которую проходил, вместо того, чтобы идти к боссу кратчайшим путем. Он больше не был любителем, когда дело доходило до применения своих навыков.
«И дело сделано», — сказал Том, наблюдая, как труп кокатриса продолжает трястись, пока повторяется цикл поражения электрическим током и поглощения маны. Вскоре его тело превратилось в лужу маны, что позволило Тому восстановить свои силы.
«Ну, без риска нет награды», — добавил он, подходя к стене и садясь.
Теперь вся комната была полностью очищена. Это был единственный положительный момент в том, что он делал все так, как Том. Прежде чем подземелье начнет возрождать своих защитников, Том мог совершенно безопасно выйти из системы на мгновение.
Мгновение спустя он оттолкнул крышку капсулы и выскользнул наружу. Он на ходу накрылся полотенцем и помчался в ближайший закусочный.
Спустя некоторое время Том вернулся на свою станцию, уже жуя купленный сладкий энергетический батончик. Запив сухой корм питательным молочным коктейлем, он вытер рот и вернулся в капсулу.
«Здесь тоже знают, как обслуживать игроков», — пробормотал Том себе под нос. Наконец, его сознание погрузилось в связь, заменив изображение гроба интерьером подземелья.
«В безопасности», — подумал Том, проверяя свое тело на предмет повреждений. Не было видно ни одного монстра, указывающего на то, что короткий перерыв Тома прошел безошибочно, но он все же предпочел быть уверенным.
Всего через мгновение Том вернулся к своей работе, пронзая все, что осмеливалось двигаться в пределах его поля зрения. Каждый удар добавлял мастерства его навыкам, делая их еще более мощными. Кроме того, каждая атака закрепляла правильную схему движений в его мышцах, что добавляло атаке еще большей эффективности.
К тому времени, как Том добрался до босса двадцать девятого этажа, он уже не чувствовал никакого беспокойства. Резкое увеличение силы монстров произойдет только на следующем этаже. И как только он пересечет ближайшие ворота, Том получит свой четвертый навык, рожденный в результате всех усилий, которые он предпринял до сих пор.
И единственное, что мешало Тому получить новый навык, была массивная ящерица, стоявшая на страже у ворот, ведущих на нижний уровень.
