«Ничего извращенного, это точно!» Клаудия запротестовала, прикрывая грудь руками. Она прищурилась. «Я знаю, что это огромная ставка, но в этом я не пойду на компромисс!» — добавила девушка решительным тоном.
«Я не уверен, каких мужчин ты встречаешь до сих пор», — сказал Том, недоверчиво покачивая головой. «Но меня не интересуют твои прелести. Ты, может, и хорошенькая, но не более того».
Том повернул голову к охране. Группа из трех здоровенных мужчин в костюмах наблюдала за ситуацией, ожидая исхода. Что касается школьного хулигана Тома?
Он лежал на земле и скулил не только из-за травм, но и из-за того, что наручники въелись в его толстые запястья.
«Перестань мне льстить и просто скажи, чего ты хочешь», — сказала Клаудия. Она прищурилась и с подозрением посмотрела на лицо Тома.
«Конечно. Если я выиграю, ты будешь моим рабом на один рейд», — объявил Том с пустой улыбкой на лице. «Я думаю, что это разумная ставка».
«Это», — сказала Клаудия, отводя взгляд и колеблясь на мгновение, прежде чем прийти в себя. «Это справедливо. Господа, поскольку членство этого человека теперь в моих руках, отвезите его в больницу и сохраните его карточку». Обернувшись, Клаудия проинструктировала охрану, прежде чем снова посмотреть на Тома. «Пойдем.»
С этого момента события приняли более быстрый оборот. Тому посчастливилось закончить трапезу до того, как начались испытания, поскольку Клаудия не теряла времени, отведя его к стойке игровой комнаты.
«Мы хотим зарегистрировать партию вызова». Клаудия положила на стол свою членскую карту и многозначительно взглянула на Тома.
«Не волнуйтесь, я знаю процедуры», — ответил Том, закатывая глаза и передавая свою карточку на стойку.
Весь стол вспыхнул тусклым светом, как только обе карты коснулись его.
«Регистрация группы завершена. Вызов принят и запланирован. Пожалуйста, продолжайте». Сказал ИИ своим металлическим монотонным голосом.
— Хорошо. Увидимся в вестибюле, — сказал Том, разворачиваясь и направляясь к своей капсуле. Их карты теперь были заперты на стойке. «Если я правильно помню, там даже есть забавная анимация», — подумал Том, ненадолго погружаясь в воспоминания.
Без дальнейших церемоний он повторил длительный процесс входа в систему. Спустя одну анимацию он стоял в той же белой комнате, что и раньше.
Но на этот раз среди моря обнаженных, бесполых манекенов стоял колоритный персонаж.
«Вы здесь», — сказал аватар Клаудии, быстро заметив появление Тома.
«Давайте прекратим светскую беседу», — ответил Том, направляясь к воротам.
«Какой тип на этот раз?» — спросила Клаудия, закатив глаза. Скрестив руки на груди, она остановилась перед воротами.
— Вторжение, — сказал Том скучающим голосом.
Затем они вдвоем прошли через ворота.
Том вошел первым. Как только его ноги коснулись пола конкретного подземелья, он рванул вперед.
«Спешите», — прошептал Том в своих мыслях. Умение подействовало мгновенно, выведя аватар Тома за пределы его естественных пределов. Его тело, покрытое серой, тесной одеждой, порхало в пустоте огромной пещеры.
«С входом сзади», — подумал Том, оглядываясь по сторонам в поисках подсказок. «Ох», — подумал он, когда увидел небольшой туннель, ведущий в еще одну пещеру. — Скорее всего, это целая система! Это открытие было важнее, чем казалось.
Том довел свой аватар до предела. Несмотря на рывок вперед с головокружительной скоростью, он заставил себя задержать дыхание. Затем Том приземлился на огромный сталактит, торчащий из пола, желая узнать больше об этом месте.
В отличие от обычного подземелья, которое оставалось прежним, пока человек оставался в том же онлайн-хабе, то есть подземелье типа вторжения никогда не было прежним.
Выбрасывая игроков в случайный ландшафт, он затем заполнял это место волнами монстров разных уровней. В таком мире можно было выбирать между легкими областями и теми, которые будут атакованы сильными противниками. В конце концов, однако, существовал не только предел силы монстра, но и само подземелье могло остановить вторжение в случае проигрыша игроков.
Именно поэтому его использовали как повод для вызовов. Его случайный характер и необязательная сложность превратили его в поле для дуэлей между игроками.
«Однако ничто не обходится без платы», — подумал Том, наконец достигнув желаемого места. Он перевел взгляд на проходы, ведущие именно к этой пещере. «Даже если иметь дело с врагом такого уровня, награда довольно мизерная», — подумал Том.
Стоя посреди пещеры, было довольно легко почувствовать количество энергии, висящей в воздухе. Благодаря этому еще до начала вторжения Том знал, какого уровня монстров он здесь встретит.
«Начинается». Внезапно качество воздуха изменилось. Как будто воздух стал намного тяжелее, дыхание Тома стало прерывистым. Мгновенный дискомфорт прошел всего через мгновение.
«Everblaze, Casino, Guard», — Том использовал все три пассивных навыка своего аватара. Вокруг него вспыхнул огонь, охватив окрестности жидким пламенем. Он опустил тело на колени, выдвинув грудь вперед.
Его серая одежда делала его почти невидимым в тусклом освещении этого места.
— Вот они, — заметил Том, вытаскивая кинжал и наколдовывая в другой руке еще одно заклинание.
«Сжечь!» — крикнул Том, добавляя этот атрибут к своему стандартному заклинанию взрыва. Маленькая полоска огня, танцующая на его голове, исчезла. Затем шар плазмы размером почти во весь проход упал на ряды гоблинов, мчавшихся в сторону Тома!
Шар бушующего жара заблокировал почти весь проход. Но некоторые гоблины проскользнули мимо него. Продолжая торопиться, Том сделал шаг вперед.
Из всех его чудесных навыков именно обычная поспешность сделала его таким сильным.
Особенно в таком подземелье.
Том последовал своим инстинктам. Он проталкивался сквозь плотный воздух, как будто плыл. Мир вокруг него замедлился.
Том нацелил свой нож. Он поплыл вперед в неподвижном воздухе.
Шеи его врагов нисколько не замедлили продвижение ножа Тома. Не оказав сопротивления, все, кто стоял на его пути, погибли в мгновение ока.
«Я до сих пор не могу поверить, насколько мне не повезло», — мысленно ныл Том, когда прилив силы внезапно наполнил клетки его тела.
Быстрая часть заклинания «Казино» была величайшим сокровищем Тома. Это не только позволило ему временно украсть огромную часть силы кого-либо или чего-либо, кого его аватар мог убить, но также поглотило небольшую часть этой силы. Просто убивая монстров в подземелье, даже не повышая его уровень, аватар Тома становился сильнее!
«Так не повезло… Если бы только награды в этом месте были лучше», — пожаловался Том, бросаясь вперед.
«Подкрепление!» Том подумал. Для такого ловкого аватара, как он, он обладал удивительным количеством заклинаний самозащиты. Но это не было проблемой. Правая рука Тома взорвалась светом, прежде чем этот свет сгустился в массивную перчатку.
Затем Том ударил по шару плазмы, который все еще блокировал вход в туннель в пещеру!
Том мог поклясться, что слышал звуковой эффект выигрыша джек-пота, как будто он находился в игровом автомате. Но ничего подобного не произошло. Даже несмотря на то, что целая армия гоблинов была уничтожена этим микросолнцем, прошедшим сквозь их плотные ряды, это было только начало вторжения.
Потому что это никогда не закончится. Пока один из игроков не выбыл.
С этой точки зрения выбор сильных противников, как это делал Том, казалось, не в интересах игроков, делающих ставки.
И это потому, что одно правило решило исход соревнования.
«Посмотрим, сколько очков ты наберешь!» Том подбодрил себя и, наконец, пробрался на другую сторону туннеля. На удивление там было пусто.
«Думаю, мне нужно отправиться в более высокие места». Том обернулся и прошел через это место, как будто время остановилось.
«Какой быстрый парень!» — сказала Клаудия, тяжело топая по полу подземелья. — Далеко не близко, да? подумала она, прищурившись, прежде чем открыть их с новой решимостью, наполняющей их.
«Пойдем!» К тому времени, как Клаудия закричала, Том вытер единственную каплю пота с тела своего аватара, очищая седьмую пещеру, полную монстров.
