Тело Тома взорвалось от боли.
Энергия, вошедшая в его тело через рукоять копья, была слишком мощной.
Первой реакцией Тома на боль было полное напряжение всего тела. Вернее, трудно назвать это реакцией, если его тело делало это совершенно самостоятельно.
Но почему это важно?
Потому что пальцы Тома сжались вокруг копья, как будто он мог потерять жизнь, уронив его, хотя это и было той самой причиной пыток, которые почти расплавили его мозг.
— Господи, — голова Тома неизбежно двинулась назад, словно заставляя его смотреть и устремлять взгляд к небу… Которое скрывалось за потолком коридора.
Тело Тома горело. Каждый дюйм его кожи почернел. Каждая малейшая угроза его мышц напряглась в конвульсиях, прежде чем сгореть.
Энергия, которую он пригласил в свое тело, была слишком мощной. Или, скорее, это уже был энергетически ориентированный атрибут огня, который заставлял его страдать в этом аду боли.
«ТОМ!» — крикнула Клаудия, заметив странную ситуацию. Глядя на это своими глазами, она увидела, как Том стоит в странной позе, как будто позирует для какого-то номера. А затем он замер, и демоническая аура пронеслась по всему его окружению. «ТЫ В ПОРЯДКЕ?!» Девушка попыталась задать вопрос, хотя никакой шум не мешал ее голосу.
Но Том не отреагировал.
«Надо обуздать эту силу», — подумал юноша, чувствуя, как огненная энергия продолжает пожирать его тело изнутри. Отбиваясь от величайшей силы, которую он когда-либо встречал в своей жизни, Тому удалось опустить подбородок, прежде чем положить его на грудь. «Успокойся…» — подумал он, пытаясь обуздать всю эту дикую энергию.
Затем пытки внезапно прекратились.
Странная магнетическая сила, удерживавшая его пальцы на копье Мифрила, исчезла в ту же секунду, когда пытка прекратилась.
На самом деле все мероприятие длилось не более полминуты. Но с его разумом, растянутым невыносимыми пытками, Том не мог воспринимать это как что-то меньшее, чем тысячелетие страданий.
«Том, что случилось?!» Клаудия с беспокойством на лице бросилась к партнеру.
— Никогда больше, — слабо пробормотал Том, чувствуя, будто его тело действительно сгорело в каком-то огне. «Подожди», — внезапно возникла мысль в его голове, заставившая Тома отчаянно опустить лицо. «Слава богу», — подумал он, когда заметил, что вся его кожа вернулась в нормальное состояние, без единой травмы в результате этого странного эксперимента.
«Что ты сделал?» — спросила Клаудия, трогая Тома по всему телу в поисках травмы, которая могла быть причиной его прежнего состояния.
— Никогда больше, — снова пробормотал Том, медленно вытесняя остатки боли из головы. «Больше никогда», — сказал он еще раз, как будто эти простые два слова превратились для него в волшебную мантру.
«ТОМ!» — крикнула Клаудия. Ее пальцы сжались на плечах Тома. «Вылезай из этого!» — добавила она, прежде чем двинуть рукой и похлопать молодого человека по щеке.
«Хм?» Голова Тома тряслась после нападения, доказывая, что он не обращал никакого внимания на то, что с ним происходило. Но когда ему удалось стабилизировать его движение и посмотреть прямо, в его глазах больше не было этого отсутствующего взгляда. «Черт, это было довольно больно», — сказал он своим обычным голосом, прежде чем снова покачать головой.
«Э-э…» Клаудия простонала от удивления, прежде чем бросить быстрый взгляд на свою руку. «Извини, я не хотела…» она попыталась извиниться, но Том покачал головой.
«Нет, я не это имел в виду», — сказал он, положив руку на макушку Клаудии. «Спасибо, что помогла мне выбраться из этого», — добавил он, потянув ее за голову и на мгновение обняв девушку.
Больше не было никаких признаков беспокойства и стресса, которые они оба испытывали, когда впервые увидели друг друга обнаженными. Даже несмотря на то, что каждый раз, когда Том приходил к выводу, что они опережают график, они быстро останавливались, чтобы пополнить свой счетчик любви, они оставались рациональными.
Благодаря этому, теперь, когда Том вот так обнял почти обнаженную Клаудию, он мог довольно легко сдерживать собственную похоть.
В конце концов, это были всего лишь инстинкты его тела, от которых он был свободен следовать с тех пор, как его давние предки развили свой мозг ниже того, что позволяло животное царство.
— Ты собираешься рассказать мне, что произошло? — спросила Клаудия через мгновение, когда Тому удалось успокоиться, окутав себя нежностью девушки.
«Небольшая, но довольно болезненная ошибка», — улыбнулся Том в ответ, уже готовый посмеяться над тем, что он сделал.
Хотя у них не было достаточно знаний, чтобы судить о внутренней работе способностей или о том, как они связаны с очевидным проявлением магии, в определенной степени Том мог понимать свои способности.
В конце концов, понимание своих навыков было ключом к раскрытию их скрытого потенциала. Таким образом, с каждым кусочком мастерства, которое Том использовал в любом из своих навыков, его способность понимать их силу становилась все сильнее и шире.
«По сути, я тренировался ограничивать выход своей силы, одновременно комбинируя все свои заклинания», — объяснил Том, садясь на землю и прижимая Клаудию к себе. «Короче говоря, я использовал свою недавно обретенную силу, чтобы наложить испепеляющее заклинание через свое копье, одновременно подкрепив эту атаку другим своим умением», — сказал Том, снова вытянув голову к потолку.
Глядя на приземленные очертания камней, образующих стену над ними, Том сглотнул слюну.
«До этого момента я никогда толком не задумывался, как буду действовать после возвращения домой», — подумал он, внезапно озадаченный этой проблемой. «Смогу ли я жить, как прежде? Спровоцирует ли мое появление войну с онлайн-центром? Или раскрытие правды о подземельях изменит мир, который я знаю?’ он задавал себе много вопросов, пытаясь увидеть, как его действия повлияют на его собственное будущее.
«Привет?» Голос проник в его голову. Пораженный его внезапным появлением, Том почти вскочил на ноги, прежде чем понял, кому принадлежит этот голос. «Ты уже давно замолчал. Что-то случилось?» — спросила Клаудия, глядя на Тома с новым беспокойством.
— Ах, не волнуйся об этом, — сказал Том, отмахиваясь от руки. «Я просто слишком углубился в свои мысли. Но вернемся к теме», — объяснил Том, прежде чем широко улыбнуться. «Со всеми моими наступательными заклинаниями, направленными через копье, я втянул их все и попытался высосать всю энергию из монстра. Таким образом, я мог лишить свои собственные атаки энергии, необходимой для того, чтобы они вышли из-под контроля», — Том — объяснил, пожимая плечами от собственного идиотизма.
«Я до сих пор не совсем понимаю основополагающие правила и законы навыков, но все же осмелился сделать что-то довольно рискованное», — подумал Том, глядя на свои руки. Он несколько раз потянул и сжал пальцы.
В его теле было странное чувство, которое он просто не мог представить или обнаружить.
«В общем…» Клаудия приложила палец к губам, как будто надеясь, что это поможет ей сконцентрироваться. «Ты втянул в себя мощное и дополнительно усиленное заклинание огня, верно?» — спросила она, мило склонив голову набок.
«Ну, это звучит глупо, когда ты говоришь это таким образом», — Том кивнул головой, признавая свою вину с застенчивой улыбкой.
«Черт возьми», — простонала Клаудия с легким раздражением, смешанным с беспомощностью в ее глазах. «Тебе действительно нужно лучше заботиться о себе», — сказала она, глядя Тому прямо в глаза. «Даже если ты не заботишься о себе, я верю, что ты немало заботишься обо мне», — сказала она, прежде чем широко и мило улыбнуться своим возбуждающим губам. «Тогда, если ты не можешь заботиться о себе, можешь ли ты позаботиться о своем благополучии только для того, чтобы быть способным защитить меня?» — спросила Клаудия, и в ее глазах вспыхнул огонь озорства. «В конце концов, кто знает, что произойдет с одинокой девушкой в таком темном и влажном подземелье…»
«Черт возьми», — проклял Том девушку, прежде чем рассмеяться. «Ты действительно умеешь превратить напряженную атмосферу в непринужденную», — признался он, прежде чем погладить девушку по голове.
‘Хм?’ Том внезапно пожал плечами. «Почему я только что это сделал?» — спросил он себя, пытаясь найти причину, по которой его рука двигалась сама по себе.
«Ну и ладно», — в конце концов он отмахнулся от этой мысли. «Теперь, когда я высосал всю эту магию, мне не терпится увидеть, прошёл ли я какие-нибудь уровни», — добавил Том в своих мыслях. Но сколько бы он ни концентрировался, системное сообщение не приходило, и ни один новый навык не появлялся на поверхности.
«Может быть, этого было недостаточно?» Том задал себе еще один вопрос, не осознавая, что высказал свои мысли вслух. «В таком случае…» — прошептал он, глядя на небольшой тайник, где хранились все неиспользованные камни маны.
