В течение последних нескольких часов Том продолжал использовать свои навыки в определенной последовательности. Время, которым ему пришлось пожертвовать, чтобы впервые использовать желаемый навык, привело к тому, что он смог довольно легко воспроизвести его эффекты.
Том ударил копьем по блестящей поверхности камня.
Было такое ощущение, будто на кончике его копья появился какой-то вихрь. Вихрь, который в то же время был связан с собственной плотью Тома. Когда Том ударил, камень соприкоснулся с этим вихрем.
Копье Тома наполнено энергией. Словно он сосал соломинку, из него хлынула мана. Это смыло с Тома всю усталость. Бремени делиться своей энергией с Клаудией, чтобы укрепить свое тело, больше не было.
Затем Том почувствовал, как энергия хлынула в его тело. Словно он хотел укрепить каждую клеточку его плоти. Внезапно он почувствовал прилив его личной силы на самом физическом уровне.
И затем последовала последняя часть. Как только его плоть была должным образом укреплена, мана начала…
Но это не закончилось. Когда процесс уже подходил к завершению, камень маны рассыпался.
Никакого постепенного распада не было. Когда Том вытащил его из мешка, камень блестел так же блестяще, как и за секунду до того, как он развалился. Невозможно было предугадать, когда наступит последний момент камня, просто взглянув на его внешний вид.
«Далее», — подумал Том. В трансе он отдернул руку, прежде чем вонзить копье в другой камень.
Ощущение вернулось. Укрепленное тело Тома приняло поток маны, словно высохшая губка, наконец смоченная жидкостью. И когда его внутреннее «я», казалось, раздулось, Том что-то почувствовал.
Как будто это странное восприятие его внутренней энергии, странный образ его тела, масштабно увеличивающегося…
Том как-то с этим связан.
На этот раз не было никакого объявляющего голоса. Системного сообщения не было.
«Понятно», — подумал Том, когда все знания об этой странной связи хлынули в его разум. Ему не нужно было этому учиться. Ему не пришлось мучиться с обучением, чтобы заметить эту связь.
Как будто он вдруг вспомнил, как использовать еще одно чувство, с которым все рождаются.
«Как дела?» — спросила Клаудия, подходя к Тому. Она нежно улыбалась. Как будто она пыталась скрыть яркую улыбку.
«Я вижу, как ты переполнен самодовольством», — сказал Том. Улыбка расцвела на его губах, когда он открыл глаза. — Что ты узнал? он спросил. «Вместо того, чтобы демонстрировать свои навыки, давайте позволим ей пережить момент славы», — подумал он, глядя на девушку, как на какой-то очаровательный, милый талисман.
«Я могу ударить что угодно на расстоянии одного метра от моего тела», — сказала Клаудия, с гордостью подняв подбородок. «Хотя этот навык легче контролировать при ударе вперед, я также могу наносить удары в спину или в стороны», — продолжила она. Каждое ее слово излучало уверенность.
«Разве это не здорово?» — спросил Том в ответ, глядя на девушку с искренним благоговением.
Это не было соревнованием в том, кто получит лучший навык. Чем сильнее станет каждый из них, тем легче им удастся покорить подземелье.
Том был искренне счастлив.
«Самое главное, я свободна использовать этот навык или нет», — добавила Клаудия через мгновение. Ее счастливое лицо стало немного серьезным, доказывая, насколько важна эта роль для девушки. «Я волновалась, что этот навык полностью разрушит мою жизнь, например, если я не смогу схватить ложку или что-то в этом роде…» добавила она, отводя глаза. На мгновение Том не мог насытиться тем, насколько милой была застенчивая версия Клаудии.
«В любом случае, я вижу, что ты тоже взволнован», — Клаудия внезапно сменила тему, глядя на Тома с широкой улыбкой. Она дернула свое тело вверх, заставляя ее грудь соблазнительно покачиваться. «Как насчет того, чтобы рассказать, какие навыки ты тоже получил?» она спросила.
«Неужели это так видно?» — спросил Том, удивлённый внезапным вопросом. «Я думал, что не показываю этого», — подумал он, покачав головой, прежде чем снова посмотреть на девушку. «На этот раз это волшебное копье», — сказал Том, поднимая руку, в которой держал свое оружие. «Смотри», — добавил он, немного потрясая копьем, прежде чем закрыть глаза.
Поначалу казалось, что ничего не происходит. Том просто держал копье на уровне груди, как будто это была какая-то тренировка мышц.
Затем он открыл глаза. «Готово», — сказал он с довольной улыбкой.
«Что сделано?» — спросила Клаудия, озадаченная полным отсутствием изменений ни в характере Тома, ни в оружии, которое он держал.
«Разве ты не видишь разницу?» — спросил Том, склонив голову набок с забавной улыбкой. Затем одним движением руки он заставил свое копье исчезнуть.
«Что?» Клаудия смогла только пробормотать в шоке, когда оружие Тома исчезло. «Что ты сделал?» — спросила она, подняв глаза на своего партнера.
«Это магическое умение копья», — сказал Том, еще раз встряхнув руку, но копье снова появилось в ней. «Но у него есть еще несколько применений», — добавил он, внезапно протягивая руку назад и бросая копье вперед.
Несмотря на то, что бросок Тома был не самой сильной атакой, на которую он был способен, копью в любом случае удалось вонзиться в стену темницы.
«Я могу вспомнить это на своей руке», — сказал Том, щелкнув пальцами. И как только его средний палец щелкнул большим пальцем, он остановился на рукоятке копья Тома, которое каким-то образом вернулось обратно в его руку.
«С его помощью я могу поменяться местами», — добавил Том, снова бросая копье. На этот раз он не щелкнул пальцами. Вернее, Клаудия раньше не слышала, чтобы что-то подобное происходило. Вместо того, чтобы смотреть на лицо Тома, она наблюдала за дергающимся концом его копья.
«В целом, такое ощущение, что теперь я могу использовать его гораздо лучше, чем раньше», — добавил Том, когда снова поменялся местами с копьем, а затем вернул его в руку. «Наконец-то я могу заставить его исчезнуть, как раньше, и материализоваться, когда мне понадобится», — закончил Том свое объяснение, прежде чем посмотреть на девушку с самодовольной улыбкой. Но прежде чем она успела предположить, что он чувствует свое превосходство, Том внезапно покачал головой.
«К сожалению, у этих навыков есть очевидные ограничения», — сказал Том, опуская копье, чтобы дать понять, что он больше не собирается демонстрировать свои новые способности. «Чем больше мои действия противоречат законам природы, тем больше энергии будет потребляться навыком. Таким образом, хотя вернуть копье обратно в мою руку относительно дешево и просто, менять его местами довольно утомительно», — объяснил Том обратную сторону своей способности. так что Клаудия не ожидала от него большего, чем возможно.
«И это, и чтобы сделать что-либо из этого с копьем, мне нужно сначала уничтожить его», — подумал Том, обращая внимание на самый большой недостаток этого своего нового навыка.
Причина, по которой он так долго медлил, прежде чем продемонстрировать свои способности, заключалась именно в этом. Он не мог продемонстрировать ни одну из своих новых способностей, не имея волшебного копья.
И хотя было возможно и даже дешевле просто создать копье из чистой магии, Том не хотел отказываться от всех бонусов, которые давало ему его нынешнее оружие. Таким образом, ему пришлось полностью наполнить свое копье магией, зарегистрировать его внутреннюю структуру в своем уме и, казалось бы, впитать все это в свою душу, превратив свое простое механическое копье в оружие духовного уровня.
«Хорошо, ты выиграла», — сказала Клаудия, поднимая руки и делая шаг назад. Ее улыбка немного потускнела, доказывая, что она не большой любитель проигрывать кому-то другому.
«Во-первых, это никогда не было соревнованием», — возразил Том, качая головой. «Весь мой набор навыков направлен на борьбу с копьем, поэтому вполне естественно, что с каждым дополнением эти навыки будут становиться все более и более универсальными», — добавил он, выведя одно из немногих хорошо проверенных правил получения новых навыков.
«Я знаю это, но от этого не становится легче просто смириться с таким поражением», — ответила Клаудия, сжав челюсти. «Тем не менее, хорошо, что теперь мы сильнее», — добавила она, направляя голову к более глубокой части подземелья, которую им еще предстояло исследовать. «Скажи, как ты думаешь, нам следует потратить время на то, чтобы отточить свои способности владеть этими навыками? Или, может быть, нам следует использовать все камни, которые у нас есть, в надежде, что мы сможем прорваться и получить новый набор, прежде чем идти дальше?» – спросила Клаудия, поднимая действительно важный вопрос.
Том посмотрел на остальные камни, ожидавшие на полу, пока кто-нибудь их не поднимет или не воспользуется. Затем его губы превратились в широкую улыбку. «Я думаю, нам следует пойти ва-банк и использовать их все!»
