«Я готова», — сказала Клаудия, встряхивая руками, чтобы разогреть их перед боем.
— Не торопись, — возразил Том, качая головой. «Нам еще предстоит увидеть босса», — добавил он, вонзая тупой конец своего копья в голову последнего монстра, стоявшего у них на пути. «В зависимости от того, что это такое, нам все равно понадобится время, чтобы придумать, как с этим бороться», — предупредил Том девушку, положив руку ей на плечо, просто чтобы убедиться, что он пойдет в коридор первым.
«Конечно, конечно, в подземелье никогда не бывает слишком много осторожности», — ответила Клаудия с веселой улыбкой.
«Она действительно слишком легкомысленно относится к этому месту», — с беспокойством подумал Том, направляясь к воротам, за которыми начиналась комната босса. Несмотря на то, что это был этаж, который он посещал лишь изредка, он более чем знал его точную планировку.
Не потому, что сам пол имел какое-то особое значение. А потому, что на этом этаже он однажды встретил монстра, с которым был способен разговаривать.
Даже по сей день, несмотря на все, что произошло с того времени, Том по-прежнему считал ту встречу одним из самых важных моментов в своей жизни. Не тот момент, когда он впервые трахнул Клаудию, потеряв при этом собственную девственность. Не тот момент, когда он узнал об истинной природе подземелий.
Именно встреча с этим гигантским монстром направила его жизнь в то русло, в котором она находится сейчас. Эта встреча и встреча, которую он пережил еще в городе, когда столкнулся с боссом всего подземелья, покоящимся на самом его нижнем этаже.
Эти две встречи с людьми, которые должны были быть его естественными врагами, обернулись совсем не так, как можно было ожидать. Для Тома эти два случая были переломными моментами, которые позволили ему освободиться от ограничений всей лжи, распространяемой организацией, стоящей за Online Hubs и самой игрой Dungeons Online.
И теперь он собирался войти в то же место, где произошло одно из тех огромных изменений в его жизни.
«Кстати, я не могу понять, почему ты так настороженно относишься ко всему», — сказала Клаудия, когда они вдвоем следовали по коридору к комнате босса на этаже. «Хотя я верю в вашу идею о том, что подземелье адаптирует силу своего монстра к силе тех, кто пытается его завоевать, это не значит, что наша мощь исходит только от чистой силы или навыков», — сказала девушка, хлопая кулаками в перчатках. друг против друга. «Именно так мы научились использовать те навыки, которые дают нам преимущество. Поэтому я считаю, что мы намного сильнее всего, что подземелье может бросить в нас!» — заявила она, подняв подбородок в знак уверенности.
«Это именно та уверенность, из-за которой солдат-новичков убивают на передовой», — сказал Том, вспоминая одну из историй, которую его дяди часто рассказывали ему, когда он был моложе. «Если вы недооцениваете противника или переоцениваете свою силу, вы даже не узнаете, что вас убило, когда однажды поскользнетесь», — добавил он, покачивая головой.
Но вместо того, чтобы продолжить эту тему, Том поднял руку. Несмотря на то, насколько темно было внутри подземелья, он наконец смог увидеть свет, сияющий в его конце. Сияние света отмечало границу между обычным коридором подземелья и входом в комнату, где находились свистящие на этаже.
— Тогда я спрошу еще раз, — Том повернул голову к девушке, глядя на нее с явным беспокойством. «Вы готовы?» — спросил он, сжимая пальцы на копье.
«Я родилась готовой», — дерзко ответила Клаудия. Но затем, вместо того чтобы идти вперед, она покачала головой и положила руку Тому на плечо. «Серьезно, я знаю, что ты беспокоишься обо мне. Но я не та слабая, кроткая девушка, какой ты меня видишь, когда мы трахаемся», — сказала она с легкой улыбкой на губах. «Я рада, что ты заботишься обо мне настолько, что серьезно переживаешь, но я была бы признательна, если бы ты оказал мне хоть немного своего доверия», — сказала она, глядя Тому глубоко в глаза.
«Да будет так», — ответил Том после некоторого колебания, снова покачав головой. «Теперь, когда я думаю об этом, с тех пор, как я вошел в это подземелье, я покачал головой гораздо больше, чем в прежнюю часть своей жизни», — подумал он, еще раз покачав головой, как будто просто для того, чтобы доказать свою мысль.
После всего сказанного и сделанного они вдвоем достигли светового барьера между коридором и комнатой босса. Тонкая завеса света была единственным, что защищало их от того, что было внутри.
И по какой-то причине они не смогли этого увидеть. Хотя очертания комнаты были четко видны, не было даже намека на то, где может находиться сам босс.
«Пришло время кат-сцены?» — спросил себя Том, вспоминая, как выглядел этот этаж тогда, когда он исследовал его через своего аватара. Но хотя он мог принять существование кат-сцен перед более сильными боссами, хотя он все еще верил, что все это игра, ему было трудно принять это как часть реальности.
«Ну, мы не узнаем, пока не проверим», — пробормотал Том про себя, еще раз покачав головой, прежде чем сделать шаг вперед. «Подожди меня здесь», — попросил он девушку, прежде чем полностью пересечь барьер. «Я проверю, против какого босса мы выступаем, а потом позову тебя», — сказал он, толкнув девушку в плечо, одновременно сделав еще один шаг и, наконец, преодолев барьер.
Интерьер комнаты босса был… совсем не необычным. Это была просторная круглая арена. Его форма была точно такой же, как и у всех остальных комнат босса. Единственное, что отличало его от других подобных мест, — это полное отсутствие украшений, которые обычно задавали бы тон предстоящему бою.
Если место было наполнено влагой и имело вид пещеры, можно было ожидать появления одного из видов монстров. Если бы в нем была иллюзия открытого пространства, можно было бы ожидать монстра другого типа.
Но на этот раз стены были простыми, пол ровным, как и потолок. В каком-то смысле все это место выглядело как внутренности огромной банки с упакованными продуктами, с той лишь разницей, что вместо металла, окружающего Тома со всех сторон, все подземелье было сделано из камня.
Стон.
Том больше не мог тратить время на осмотр достопримечательностей. Вся комната вздрогнула, как только появился шум. И тут прямо с, казалось бы, плоского потолка, опустилось массивное тело.
«Хм?» Том удивленно пожал плечами, наблюдая, как гигант, примерно в два раза превышающий размер обычного человека, упал на пол. У него было две ноги и четыре руки, каждая из которых была покрыта мускулами.
Тем не менее, несмотря на его явно физически ориентированный внешний вид, Том не сомневался, что его противник был больше сосредоточен на навыках магической природы, а не на грубой силе своих кулаков.
— Добро пожаловать, претендент, — сказал гигант, положив на губы странную добрую улыбку. — Ты готов к бою? — спросил он вместо того, чтобы броситься на Тома при первом же появлении.
«Нет, мой друг», — ответил Том, слишком ошеломленный открытием, чтобы сдвинуться хотя бы на дюйм.
«Хм?» На этот раз настала очередь удивляться гиганту. Какое-то мгновение он просто стоял на месте, глядя на Тома, как будто он был актером в прямом эфире, который внезапно перевернул смысл строк, которые он должен был сказать. «Тогда не торопитесь… я думаю?» — ответил гигант, почесывая затылок с озадаченным выражением лица.
— Да ладно, ты правда меня не узнаешь? — спросил Том, прежде чем упасть на колени, а затем на задницу. Копье, которое он крепко держал в руке при входе, в конечном итоге упало на скрещенные ноги Тома.
«О чем ты говоришь?» — спросил гигант, озадаченный сверх всякой разумной меры.
— Я вижу, ты нет, — пробормотал Том с оттенком разочарования, отчетливо слышимым в его голосе. «И вот я отнесся к своей первой встрече с тобой как к одному из самых важных дней в своей жизни», — жаловался он, закрывая лицо руками.
«Ты в порядке?» — спросил гигант с беспокойством, написанным на его лице вместе со всем замешательством, которое Том уже внес в его массивный мозг.
«Ах, может быть, на разных путях к нижнему этажу есть еще такие, как вы?» — внезапно спросил Том, высказав единственную идею, которая могла бы остановить его от этого огромного чувства опустошения, ожидавшего его прямо за углом.
«ТОМ!» — крикнула Клаудия, пробираясь через барьер в комнату. Она положила взгляд на сидящее тело Тома. Ее лицо мгновенно покрылось темным оттенком. — Что, черт возьми, ты с ним сделал! — закричала она, бросаясь на гиганта.
— Прекрати, — Том поднял руку, чтобы доказать, что с ним относительно все в порядке. «Нет необходимости драться с этим парнем», — добавил он, прежде чем покачать головой в энный раз за последние несколько минут.
— О чем, черт возьми, ты говоришь? На этот раз настала очередь Клаудии вести себя озадаченно, казалось бы, нелепым поведением Тома.
«Этот парень научил меня тому, что означает навык «Первородный маг»,» сказал Том, указывая рукой на гиганта только для того, чтобы отвести ее назад и снова спрятать лицо. «Однажды он уже позволил мне пройти сквозь пол без боя, так что я не думаю, что у нас есть какая-то причина сражаться с ним сейчас!»
