Если бы я все еще был ограничен только особняком, я бы, вероятно, беспокоился о том, как Оландер прорывается сквозь мои встречи. Но, имея теперь более чем небольшой опыт общения с делверами, я улыбаюсь вместе с эльфом, пока он неистовствует среди моих обитателей.
Я тоже ими весьма впечатлен. Да, их убивают толпами, но они пользуются всеми этими короткими путями, которые Тимо раскидал вокруг, чтобы держать Оландера в напряжении. Я думаю, для него это вопрос личной гордости — не использовать против них никаких навыков, что заставляет его еще больше полагаться на свой врожденный талант с глефой.
Голливуд хотел бы, чтобы они могли справиться с такой хореографией боя. С моими обитателями, способными появиться практически с любого угла, Оландер постоянно движется, чтобы перехватить их всех. Он плавно переходит от копьеподобных форм, нанося удары и рубя по всей своей досягаемости, прежде чем сменить хватку и вращать оружие как посох, нанося удары лезвием и прикладом в равной степени. Он даже вынужден время от времени добавлять размашистый удар ногой, танцуя по усадьбе.
Думаю, он произвел для меня там больше маны, чем это место произвело за любой день. Он на самом деле выглядит немного разочарованным, когда прикончил троицу электрических дирератов на чердаке, прежде чем осознал, что зачистил этот раздел и заслужил хороший сундук для добычи. Он сбрасывает все это в мешок с запасами, не глядя слишком пристально. Я бы расстроился, если бы подумал, что там есть что-то, что его действительно может заинтересовать.
Он выглядит гораздо более расслабленным, когда выходит на крышу, по сравнению с тем, когда он впервые вошел на мою территорию, и ему не требуется много времени, чтобы заметить По и Тимо у дымохода. Мой Голос машет рукой из-за большого вранового и говорит, когда Оландер приближается.
«Босс говорит, что, похоже, вам там было весело!»
Оландер кивает. «Я, вообще-то, так и было! Большинство подземелий не утруждают себя отправкой низкоуровневых встреч на меня после того, как я зачищу несколько, но обитатели были полны решимости дать мне как следует разогреться. Сколько коротких путей ты сделал?»
Тимо посмеивается, пока По наблюдает за ними двумя. «Один или два, тут и там. Я был скаутом до Голоса, так что у меня было достаточно времени, чтобы убедиться, что обитатели могут добраться туда, куда им нужно, когда им нужно».
«Действительно». Он тратит несколько мгновений, чтобы просто оглядеть крышу, прежде чем снова заговорить. «Значит, крыша — это своего рода зона отдыха?»
По кивает, а Тимо объясняет. «Да. Сражаться здесь немного сложно. Мы бы не хотели, чтобы искатели приключений падали и ломали себе шеи или что-то в этом роде. Кроме того, единственное, что здесь представляет интерес, помимо По, — это сад колокольни».
«Ему часто бросают вызов?» — спрашивает эльф, обращая внимание на моего маршала.
«Не совсем. Он может
сражается, но предпочитает руководить экспедициями и следить за точностью местной карты».
«Я слышал, у него есть пара титулов, которые делают его настоящим вызовом?»
Тимо фыркает и кивает. «Маршал убийств и повелитель недоброты. Он вытер пол тремя дельверами, которые были раздражителями. Босс даже заключил их в тюрьму и создал перчатки, чтобы выжать из них немного больше маны, пока они трудятся, чтобы заработать себе свободу».
«О? Насколько они были сильны?»
Тимо пожимает плечами. «До тебя они были, пожалуй, самыми сильными из всех, кто у нас был. Внарл, Млинда и Харк. Они стали более чем самонадеянными, поэтому Босс сбил их с ног. Но карательная перчатка дала им необходимую корректировку поведения, и теперь они здесь завсегдатаи».
«Хм. Так легко простить?»
По каркает от радости, а Тимо ухмыляется. «Легко? Тебе стоит спросить их, легко ли было освободиться, хех. Босс готов забыть прошлое, если люди показывают улучшение».
Оландер несколько мгновений размышляет об этом, а затем снова сосредотачивается на По. «У тебя есть близость к смерти? У всех остальных отпрысков воронов, которых я видел, она есть, но ты обращаешься с ней гораздо тоньше, чем они».
По качает головой и каркает, что Тимо переводит. «Нет. Ему это не очень интересно, честно говоря. Он предпочитает наблюдать за искателями и управлять экспедициями. Между ним и Лео не так уж много происходит такого, о чем бы Босс не знал».
«Значит, о дружеском сражении не может быть и речи?» — настаивает он, на что По кивает.
«Да, он говорит, нет, спасибо. Если ты прорвешься сквозь ворон и воронов, как обитателей усадьбы, ему некого будет посылать».
Оландер выглядит разочарованным, но не настаивает. «Тогда с кем из отпрысков мне следует встретиться?»
Несанкционированное использование: эта история находится на Amazon без согласия автора. Сообщите о любых наблюдениях.
Тимо указывает с крыши на большой клубок зелени и паутины, который является лабиринтом из живой изгороди. «Крошечный, определенно. Ты хочешь встретиться с ним как следует или пробежать лабиринт?»
Оландер задумчиво потирает подбородок, следя глазами за пальцем Тимо. «А в чем разница?»
«Если вы бежите по лабиринту, вы ищете сундуки и стараетесь избегать Тини, когда он преследует вас, и избегать воров-дирератов. Если Тини поймает вас, он опутает вас паутиной, облегчит ваш груз и выбросит вас за пределы лабиринта. Я не знаю, сможет ли он одолеть вас».
Оланже мычит в ответ, все еще размышляя. «А если я просто захочу с ним встретиться?»
«Я дам ему знать и проведу вас в его логово. Честно говоря, к нему не так уж много посетителей. В основном Верню или иногда Ронда, Фредди и Ларрес».
Оландеру требуется еще несколько секунд на размышления, прежде чем он кивает сам себе. «Думаю, я бы хотел просто встретиться с ним, если смогу. Не думаю, что у меня когда-либо был шанс просто поговорить с потомком паука».
«Тогда я пойду, дам ему знать и остановлю бегунов. Это не займет у меня много времени. Ты можешь еще немного повеселиться в поместье или побродить по территории, если хочешь? Не знаю, много ли ты занимаешься травничеством». Оландер покачал головой, и Тимо кивнул. «Тогда встретимся у входа в лабиринт!» С этими словами он исчезает через короткий путь, пока Оландер оценивающе смотрит на По.
«Внарл и вечеринка, хмм? Мне стоит попробовать поговорить с ними позже. Ты уверен, что не хочешь объедков?»
По на мгновение принимает свои титулы и каркает, звук неестественно разносится эхом, когда каждая ворона и ворон на крыше прекращает свои дела, чтобы уставиться на эльфа. Вместо того чтобы выглядеть запуганным, он выглядит взволнованным, но он отталкивает это в сторону и поднимает руки.
«Я не собираюсь заставлять тебя, не волнуйся. Я уверен, что ты грозный боец, но я не хотел бы обострять отношения с твоим подземельем. Это может сделать инспекцию Бердола более чем немного неловкой. Но все же, дай мне знать, если передумаешь? Командирские звания редки и могущественны. Мне бы очень хотелось увидеть их в действии».
По, похоже, немного не уверен, что делать с Оландером, когда эльф спрыгивает с крыши и приземляется без какого-либо удара, как если бы это был простой шаг вниз. У этого эльфа есть серьезное кинетическое сродство. Рокки предстоит нелегкая борьба.
Я наблюдаю, как Оландер бредет к лабиринту, а обитатели двора в основном игнорируют его. Они доказали свою точку зрения тактикой роевых засад. На самом деле… интересно, смогу ли я сделать что-то подобное в качестве еще одного аттракциона. Я сравнил его драку с танцами, но что, если это на самом деле положить на музыку? Держу пари, что Слэш мог бы сделать что-то крутое с этим, если бы он работал и практиковался с обитателями.
Я набрасываю в своей библиотеке пару заметок и потенциальных маршрутов через разные разделы, представляя, как исследователи в основном играют в ритм-игру по моей территории. Да, мне определенно нужно обсудить это со Слэшем и узнать, интересно ли ему.
Но сейчас я снова обращаю внимание на Тимо и Оландера, пока они идут по лабиринту. Похоже, им не пришлось долго ждать, пока бегуны закончат, так что теперь они идут коротким путем к логову Тини.
Даже опытный Оландер останавливается, когда видит, как Тини отдыхает прямо у его личного шелкового дома. Неважно, насколько вы крепки и бесстрашны, паук размером с автобус заденет пару инстинктов. Оландер слегка расслабляется, когда Тимо зовет моего самого большого отпрыска.
«Тини, я привел гостя! Не ешь это, ладно?»
Крошка чирикает тише, чем можно было бы предположить, судя по его размерам, устремляя на Тимо достаточно глаз, чтобы одарить его как минимум двумя полными наборами взглядов.
«О, ты неинтересный. Но я спрошу его».
Оландер все еще смотрит настороженно, когда Тимо обращается к нему. «Итак, я уверен, ты знаешь, что Босс — это сродство судьбы. Крошка — один из нас, кто больше всех в это вникал. Пауки даже называют его Читателем Сети, и у него есть для этого титул. Он хочет знать, позволишь ли ты ему прочитать тебя».
Эльф выглядит ошеломленным, даже когда Тайни устраивается. Я думаю, эльф ожидал увидеть хитрого отпрыска, полного злобы и обмана, а не большого пушистого дружелюбного предсказателя судьбы. «Что он будет искать?»
Тимо пожимает плечами. «Не знаю. Единственное, с чем я имел дело, это с судьбой, так это с шансами. У Флаффлза хорошее понимание сродства в целом, но Тайни здесь — бесспорный мастер того, как на самом деле смотреть на то, что может быть. Я не думаю, что он будет смотреть слишком далеко или глубоко. Он говорит, что слишком пристальное изучение имеет тенденцию менять вещи, хотя, если есть что-то конкретное, что вы хотите, чтобы он проверил, я не думаю, что он будет возражать».
Оландер выглядит одновременно осторожным и любопытным, явно желая услышать, что может увидеть Тини, но также не уверенным, что хочет позволить большому пауку совать нос в его секреты. Мне кажется, что любопытство побеждает в его голове, поскольку его взгляд переключается на разгадывание головоломки. Спустя минуту он наконец говорит.
«Найду ли я то, что ищу?»
Тимо улыбается, как будто только что приземлил большой присоски, но Тини выглядит гораздо более умиротворенным, когда он вытягивает вперед две свои ноги. От них исходит нежное оранжевое свечение, когда он медленно размахивает ими вокруг Оландера, словно притягивая тонкую оранжевую паутину в реальность, чтобы тот мог ее изучить. Гигантский паук работает в тишине, Оландер стоит неподвижно, чтобы не мешать, а Тимо отправляется в молчаливое восхищение наблюдением за работой мастера.
Как только кажется, что нити начинают обретать какой-то странный смысл, Тини машет ногой и стирает их оттуда, откуда они появились, и щебечет, с насмешливым блеском в своих многочисленных глазах.
«Он говорит, что вы много ищете, что-то для себя, что-то для других. То, что вы считаете важным, легко найти, если вы знаете, где искать. Это то, от чего вы отказались и что забыли, что действительно важно. Будьте внимательны, и вы, возможно, тоже найдете несколько из них».
Оландер слушает молча, хотя к концу хмурится. Тимо дает ему пару секунд, чтобы осмыслить услышанное, прежде чем ухмыляется и продолжает. «Они никогда не дают точного ответа, а?»
Оландер фыркает, а Тайни притворяется обиженным. «Он, по крайней мере, показал это лучше, чем другие. Почему они никогда не говорят об этом прямо?»
Тимо пожимает плечами. «Судьба, не знаю, как еще это объяснить. Босс и Тайни оба говорят, что если смотреть слишком пристально, то можно изменить ее, просто взглянув. В любом случае, хочешь пойти посмотреть на следующего отпрыска? Я, наверное, мог бы попросить Коду встретить нас у входа в лабиринт».
Оландер рассеянно кивает, размышляя над тем, что сказал Тайни. Не знаю, насколько хорошо он прочитал Оландера, но я думаю, что это хороший совет, независимо от того, кто вы.
