Как только Тимо добирается до Королевы и Хани, они тут же выгоняют его из больницы и говорят, чтобы он беспокоил Лео. Нам двоим, вероятно, следовало ожидать, что они захотят покопаться в захватчиках и получить как можно больше информации, поэтому мы от души посмеиваемся, когда Тимо направляется туда, где находится Лео.
Сейчас он использует то, что было разведывательной базой до того, как мы начали атаку, в качестве своего командного центра. В настоящее время он занимается разведкой местности на предмет других потенциальных противников. Хотя кажется, что Утроба здесь держит все в чистоте, по крайней мере, в том, что касается потенциальных врагов, никто не хочет быть застигнутым врасплох чем-то подлым. В конце концов мне придется отвести всех назад, поэтому мы должны быть уверены, что Сильвервейн сможет справиться с любой угрозой, которая может возникнуть.
Честно говоря, для Лео это тяжелая работа, но она занимает его. Более того, поскольку его разведчики все еще приходят и уходят, он имеет хорошее представление о том, где находятся Тарл и Бердол. Они исследуют то, что, по их мнению, являются останками генератора «Предвестника» и ему подобных, хотя у разведчиков не так уж много дополнительной информации. Но благодаря локации Тимо нетрудно прийти и поговорить с ними напрямую.
Туда он идет довольно живописным маршрутом, и мы вдвоем немного ковыряемся, пытаясь понять, как Утроба построила свою территорию. Каким бы большим, подлым и уродливым ни было подземелье, оно, несомненно, было успешным. Я вряд ли буду есть людей, но, возможно, смогу почерпнуть несколько интересных идей. Даже просто посмотреть, как строится «среднестатистическое» успешное подземелье, было бы полезно знать.
Хотя мне приходится многое гадать, учитывая, что все обитатели, ловушки, узлы и тому подобное исчезли, нечеткая картина, которую рисует информация, выглядит не так уж и интересно. Там, где я склоняюсь к открытым, но отдельным областям, мне кажется, что на территории Утробы в основном была только одна тема. Есть несколько отдельных секций, таких как анклав кобольдов и немало кухонных помещений, но в основном это была сложная серия грубоотесанных каменных комнат.
Фактически, после того, как я получше посмотрел глазами Тимо, я почти уверен, что храмовый комплекс был основан на проекте, просто немного более организован и более искусно выполнен. Я почти уверен, что мы даже найдем, где находился спаунер, но я не знаю, был ли это генератор фей или элементалей. Это похоже на кучу шлака или, может быть, на кузнечную чешуйку, но я не знаю, какие различия будут между создателем фей и элементалей, и будут ли эти различия вообще очевидны в этом разрушенном состоянии.
Когда мы в конце концов находим Тарла и Бердола, нетрудно понять, почему они думают, что это источник мерзости. Вся эта территория вызывает беспокойство, а группа дыр в стене только усиливает это ощущение. Они навязчиво однородны и пугающе темны, настолько, что мне хочется вспомнить, как называется этот термин, обозначающий боязнь дыр.
Двое исследователей подземелий осматривают дыры и немного подпрыгивают, когда Тимо заговаривает. — Итак, ты думаешь, что эти жуткие дыры — остатки генератора Предвестника?
Тарл оглядывается на дыры и кивает. «Я бы не стал ставить на это свою репутацию, но здесь определенно что-то было. Неизвестный создатель — самое простое объяснение на данный момент».
«Можете ли вы что-нибудь рассказать об этом? По дороге я нашел то, что, как мы с Боссом, было другим источником, но помимо того, что это было что-то металлическое, мы не знаем, фейри это или элементаль.
«Элементальные существа будут выглядеть как разрушенная кузница, а фейри — как груда металлолома. Однако при этом… информации не так уж и много. Самый мощный из доступных спавнов обычно оказывает наибольшее влияние на создателя. Вот почему генераторы элементалей выглядят как полуразрушенные кузницы; мастера кузни были сильнейшими отродьями, — объясняет эльф.
Бердол кивает и машет своим плавающим планшетом. «Сначала мы их исследовали, и они выглядели почти так же, как диаграммы из книги. Эти дыры могли быть из кластера узлов, но…»
Он замолкает, и Тарл снова поднимается. «Если бы в Утробе были узлы, которые оставляли бы после себя такие аккуратные отверстия, мы бы их увидели. Это единственные, кого мы нашли за это время. Мы пробыли здесь недостаточно долго, чтобы я мог сказать наверняка, но я серьезно сомневаюсь, что они были частью узлов».
Тимо кивает и заглядывает в яму, а я стараюсь не представлять, как какой-то ужас протянет руку и схватит его. «Так что же может
ты говоришь об этих вещах?
«Начнем с того, что это не было влечение к металлу», — заявляет Тарл с тоном уверенности. «Это странно, но не невозможно. Отпрыски унаследуют близость подземелья, но создатели не всегда. Затянувшееся беспокойство указывает на ментальную близость к нему, что соответствует Предвестнику».
«И жуткие дыры», — добавляет Бердол. «Мы видели пару оккупантов, и они выглядят не так
как-то. Даже если у них нет тех же отверстий, что и у спавнера, я готов поспорить, что они родственники».
Тимо откидывается назад и оглядывается. «Мана здесь тоже кажется странной. На большей части территории он кажется тонким, но здесь…”
Он замолкает, когда я смотрю на поток маны. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, почему это выглядит так странно.
Тимо щурится, подтверждая то, что я вижу, хотя это не имеет особого смысла. «Мана неправильная, потому что она не движется».
Бердол выглядит растерянным, но Тарл обеспокоенным.
. «Ты уверен?»
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Тимо осматривается еще несколько секунд, прежде чем кивнуть. «Ага. На территории, через которую я прошел, он медленно течет, но вокруг этих дыр он совершенно неподвижен».
«Но… подземелья работают не так, верно?» — спрашивает Бердол.
Тарл кивает, нахмурившись. «Они должны работать не так, нет».
Предполагаемый
к?
«Как
они вообще должны работать? Я знаю, что Босс хорошо справляется с ролью подземелья, но это главным образом потому, что он просто сосредоточен на том, чтобы занять искателей».
Тарл посмеивается и кивает Бердолю, позволяя своему ученику закрепить свои знания обучением. Серёжка на мгновение просто смотрит в замешательстве от этого вопроса, прежде чем покачать головой.
«Неудивительно, что вы, ребята, всегда называете его странным. Раньше я думал, что он какой-то странный, но теперь я это понимаю. Э-э, в любом случае… хотя существует много сходств с маной, в основном существует три состояния маны: турбулентное, ламеллярное и застойное. Турбулентная мана — это… по сути, мана после того, как кто-то ее использовал. Он возбужден, энергичен, хаотичен и может затруднить дальнейшее использование. Застоявшаяся мана по-прежнему существует, и хотя людям довольно легко ее использовать, она также порождает диких монстров и захватчиков». Он делает паузу и смотрит на Тарла.
«Однако мне еще не показали, как это работает».
Тарл пожимает плечами. «Существует множество теорий по этому поводу, но застойная мана, кажется, почти кристаллизуется в захватчиков и другие неприятные вещи, как соль кристаллизуется из рассола».
Бердол переворачивает свои бумаги, чтобы записать это, прежде чем продолжить с того места, на котором он остановился. «Ламеллар течет плавно, и именно это и делают подземелья. Они успокаивают бурную ману и придают энергию застойной, чтобы заставить ее двигаться».
Тимо хмурится и снова смотрит на дыры. «Итак, если в подземельях все построено на пластинчатом потоке… что здесь делает застоявшаяся мана?»
— Вот что меня беспокоит.
Неудивительно, что Ордену нужен Предвестник.
— Что вы имеете в виду, босс?
У Предвестника, меньшего и меньшего, и у всех лессеров, похоже, были сбои, или, по крайней мере, в статусе, который мы могли определить. Что делать, если ошибки не только на дисплее? Если они каким-то образом переворачивают то, как должно работать подземелье, это объясняет, почему Орден так стремился заполучить Предвестника и получить любую другую информацию, которую мы можем дать Кенниту.
Глаза Тимо расширяются при этих словах, прежде чем он снова фокусируется на двух игроках Подземелья, которые, кажется, заинтересованы в его объяснениях. «Босс думает, что Предвестник и его создатель каким-то образом создавали застоявшуюся ману».
Бердол снова выглядит сбитым с толку, а Тарлу кажется, что ему не нравится то, что он слышит, но он не может ничего возразить. «Я надеюсь, что он ошибается, но все указывает на это. Я уже скучаю по тем дням, когда Тедейм был самым странным подземельем, с которым мне приходилось сталкиваться».
Тимо усмехается. «Можете ли вы двое получить как можно больше информации и передать копию Кенниту?»
«Кто такой Кеннит?» — спрашивает Бердол, просматривая свои записи, как будто в них может быть ответ.
— Он жрец Порядка, пришедший за Предвестником. У Босса есть задание передать его в обмен на кучу маны и Fast Tracking, что бы это ни было».
Ах, да! Со всей маной я забыл, что это такое! Я начинаю перебирать варианты, пока отвечает Тарл.
«Быстрое отслеживание?»
Тимо кивает. «Ага. Там говорилось, что это ускорит достижения, полученные в эпоху подземелий, но не говорилось, что это такое.
Тарл и Бердол какое-то время выглядят растерянными, прежде чем Тарл хлопает себя по лбу. — Да, легко забыть, что Тедейму еще нет и года! Учитывая то, что ему удалось, я думаю, он уже обладает усиленным контролем».
«Усиленный контроль?» — спрашивает Тимо, когда я уделяю больше внимания. Я могу сказать, что есть различия, но я пока не совсем понимаю, что они на самом деле означают.
Тарл кивает. «Похоже, что поначалу это ограничения на то, что подземелье может делать, чтобы помочь молодым подземельям избежать серьезных ошибок. Комнаты строго ограничены, варианты расширения предопределены, и даже спаунеры и их размещение уже определены».
Это помогает объяснить, почему мой вариант расширения просит меня определить область, а не просто дает мне выбор на выбор. Я также заметил еще несколько комнат, но они не сразу привлекли мое внимание, учитывая мои расширенные возможности спавнера.
«Что касается обычных подземелий, они, кажется, получают доступ к другой комнате примерно каждый год. Они также, кажется, получают возможность размещать дополнительные спаунеры через пять лет, а через десять их расширения становятся более целенаправленными».
Я экспериментирую со спаунерами и расширениями, фактически ничего не покупая, а наблюдая, чем они отличаются. Одно очевидное изменение заключается в том, насколько более дешевыми теперь кажутся расширения.
«Почему расширения сейчас дешевле? Босс сейчас обдумывает варианты, но похоже, что даже если он укажет раздел, в который мог бы расшириться раньше, скидка будет довольно большой».
Тарл кивает. «Это потому, что у них больше нет спавнеров. В первых двух расширениях их будет два, чтобы помочь поставить подземелье на ноги. Очень немногие подземелья расширяются настолько, чтобы начать получать одиночные спаунеры, пока они не откроют возможность создавать свои собственные. Спустя десятилетие расширения вообще не включают в себя генератор, что дает больше свободы в настройке расширения, но и больше возможностей совершить ошибку. Если бы Вайолет, например, могла расширяться, не приобретая при этом производителей, у нее внезапно могли бы появиться огромные участки территории, с которыми она фактически ничего не могла бы сделать. С такой большой площадью и отсутствием производителей она могла быть уязвима.
«Но у опытного подземелья уже будет план расширения, даже если у него нет маны, чтобы полностью реализовать его немедленно. Они могут расшириться и разместить один или два спавнера и использовать новую область, чтобы увеличить свой доход и оплатить все остальное, что подземелье захочет сделать».
Прохладный. Это должно значительно облегчить планирование леса четырех сезонов! По крайней мере, мне не придется надеяться, что я получу для этого подходящие спавнеры. Я могу просто купить то, что хочу. Я, вероятно, даже смогу получить хорошую скидку, если обменяю некоторых жителей Саутвуда и сделаю их потомками. Да, и мне тоже придется обменять на функцию климат-контроля.
Я слышу смех Тимо, готовясь заняться дальнейшим планированием. «Что ж, мы потеряли Босса из-за его новых игрушек. Он пока ничего не покупает, думаю, сначала хочет поговорить с другими подземельями. Эй, Босс! Что-нибудь нужно сделать, прежде чем приступить к планированию?
Хм? Ох, э-э… просто чтобы убедиться, что Кеннит получит от всех нужную ему информацию. Если Предвестник действительно является агентом кого-то, кто вмешивается в систему, я хочу оказать Ордену всю возможную помощь.
Тимо кивает. «Понял, Босс. Постарайся не слишком веселиться, ладно?
Я напеваю ему в ответ, начинаю обдумывать варианты и позволяю возможностям увлечь меня.
