Кеннит Риджвард
Во время путешествий трудно сохранять концентрацию. Обычно он прекрасно знает, что ему делать дальше, поскольку его дом в Холдах удивительно стабилен и безопасен. Гномы не особенно распространены в владениях, но как Главный Жрец Порядка он играет столь необходимую роль в составлении и обеспечении выполнения контрактов. В холдах легко быть в курсе происходящего, поэтому будьте готовы поддерживать порядок, чтобы все, что ни происходило, проходило гладко.
Что только сделало видение во сне еще более странным. Несмотря на то, что ему нравится созерцать тессерактную форму своего Господа, а его пространственная близость позволяет ему оценить ее лучше, чем многим другим, для него все же было сюрпризом получить Его прямое внимание.
«Идите в темницу под названием Саутвуд, а оттуда продолжайте путь под землю в город Сильвервейн. Там вы найдете агента молодого бога, а также пойманное в ловушку существо, которое меня интересует. Птенец согласился отдать мне это существо, хотя сам он не может его доставить. Завершите сделку».
Как и в других редких случаях, когда ему удавалось напрямую встретиться со своим Господом, встреча была короткой и по существу. Когда он проснулся, быстрый визит к местным жителям подземелий позволил ему узнать местонахождение Саутвуда. Хотя он уверен, что жрецы Ордена ближе, кажется, что он ближе всего к пространству, поскольку пойманное в ловушку существо подразумевает необходимость в этом.
Путешествие будет непростым, но он, по крайней мере, знает, как сделать его менее сложным. Зима быстро идет на убыль, и нормальные путешествия возобновляются, но, похоже, маршрутов в Саутвуд очень мало. Он мог бы пройти через Княжества, а затем через Страны Странств, но проехать по дороге через две страны в лучшем случае может быть сложно. Княжества зачастую наименее стабильны в конце зимы и начале весны, когда фракции исследуют и маневрируют, действуя по планам, выработанным в холодную зиму. Орки Стран Страны обычно дружелюбны, но всегда есть несколько племен, которые не смогли должным образом подготовиться к холодным месяцам и надеются превратить свою ошибку в проблему кого-то другого.
Однако более стабильный маршрут почти вдвое превышает расстояние. Он мог бы проследовать по реке Уайтфолл мимо Митинга и вверх по реке Гофнар, через озеро Гофнар и вверх по реке Также-Гофнар, но такое путешествие будет медленным и дорогим. Его Господь, возможно, будет терпелив, но Кеннит предпочел бы не испытывать его терпение.
Ну, каким бы он был обладателем пространственной близости, если бы у него не было методов добраться туда, куда ему нужно? Для такого путешествия у него есть ответ. Ему действительно стоит на днях попытаться восстановить связь с Сыертли. Пара ботинок, которые они сделали вместе, действительно чудо, даже если эльф не особо заботится о Порядке. Никто не идеален, и у него уникальное чувство юмора, которого Кенниту иногда не хватает.
Возможно, он сможет заглянуть в эльфийскую столицу после завершения миссии. Если все пройдет гладко, он сможет провести там почти неделю, прежде чем ему придется вернуться и благословить любые контракты. Гномы предпочитают готовить контракты зимой и подписывать их весной, что должно хорошо совпасть.
Сапоги Лигного шага действуют, как следует из названия: значительно удлиняют шаг владельца. Для многих это непрактичное заклинание, поскольку изменение расстояния может легко сбить людей с толку. Но Кеннит — хозяин пространства и легко приспосабливается. Более того, его близость позволяет ему твердо стоять на земле, находясь в воздухе, что делает любые наземные препятствия для него бессмысленными.
Скорость в сочетании с высотой позволяет ему легко идти по прямой дороге через Княжества и Страны Странств, не опасаясь помех. К тому времени, когда кто-то может его заметить, он уже далеко позади и исчезает вдалеке.
К сожалению, вид сверху со временем становится довольно скучным даже для того, кто, по мнению большинства, процветает в скучных условиях. Вот почему его мысли блуждают во время путешествия, думая о деталях того, что ему нужно будет сделать.
Судя по пакету Dungeoneer в Южном лесу, это довольно дружелюбный ящик для игрушек, если к Голосу относиться с должным уважением. Он также имеет довольно большую территорию, поэтому Лорд Орден первым отправил его туда. Это будет простой ориентир, и он, возможно, даже сможет получить дополнительную информацию от Голоса. Если у Лорда Ордена есть интерес поблизости, Саутвуд, скорее всего, будет хотя бы смутно об этом знать.
Особенно, если в этом замешан молодой бог. Такая вещь обычно гораздо важнее, чем почти небрежная манера речи его Лорда, возможно, подразумевая, насколько важнее пойманное существо, чем новый бог. Ему трудно представить себе что-то подобное, но это единственное, что имеет смысл.
Во время путешествия он обнаруживает, что его мысли устремляются к этой тайне, часто это последнее, что он помнит перед сном, и первое, что приходит ему в голову, когда он просыпается по утрам. Приближаясь к Южному лесу, он чувствует что-то, что отодвигает его размышления о ситуации, что-то, что могло бы дать ему реальный ключ к разгадке того, что происходит: он чувствует действие пространственной близости.
Он тоже рад, что заметил это, поскольку мысли настолько его поглотили, что он фактически сбился с курса, чтобы найти Южный Лес! Он дрейфовал на юг и совершенно пропустил бы подземелье, если бы не нашел интересную конструкцию космоса.
Сама работа проста: просто сжатие пространства для уменьшения расстояния между точками. Однако размеры его впечатляют. Он также может сказать, что в его конструкции была задумана скрытность. Для большинства это было бы легко незаметно, но для человека, обладающего пространственной близостью, это довольно очевидно.
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Он проверяет свою карту и видит, что она должна привести его прямо в Южный лес, поэтому он решает переодеться в пару более обычных ботинок и проложить путь к подземелью. Ему приходится войти самостоятельно, но он достаточно вежлив, чтобы закрыть его за собой. Кто бы это ни сделал, он не хотел, чтобы люди просто врывались, поэтому было бы грубо позволить другим следовать по стопам Кеннита.
Тропа приятна и хорошо проложена, и хотя сжатие можно было бы улучшить, из-за огромного расстояния, которое она охватывает, ее трудно критиковать слишком резко. Всего за полчаса он доходит до конца и с удивлением обнаруживает, что в обычном пространстве его ждет множество занятий. Поезд из фургонов стоит прямо на границе Саутвуда, вокруг слоняются десятки людей. Крысиных и паучьеродов предостаточно, хотя есть также здоровое представительство эльфов, гномов и небольшого количества представителей других рас.
Возможно, еще более удивительными являются толпы обитателей подземелий, слоняющихся вокруг. The Dungeoneers не упомянули и половины разновидностей, представленных в информации Саутвуда. Если бы не то, насколько небрежно все ведут себя, Кеннит забеспокоился бы. Он все еще насторожен, но порядок собрания помогает ему успокоиться. Конечно, это можно было бы сделать более организованно, но, по крайней мере, усилия прилагаются.
Один из гномов замечает Кеннита и с улыбкой машет ему рукой, чтобы он пошел посмотреть, какую информацию он сможет почерпнуть. Когда он приближается, другой гном говорит.
«Привет! Надеюсь, ты не из Гильдии! Ты пропустила все самое интересное, улитка!»
«Веселье?» — спрашивает Кеннит.
«Ага! Мы победили Утробу, как неделю назад! Если хочешь, ты все еще можешь окопаться в Южном лесу, но сейчас делать особо нечего.
«Утроба? «Извини, но я здесь не из-за Моу. Ты случайно не знаешь дорогу в Сильвервейн?»
Другой гном озадаченно смотрит на Кеннита. — Ты хочешь отправиться в Сильвервейн, но не знаешь о Утробе?
Происходит явно больше, чем сказал Лорд Орден. «По приказу Лорда меня послали встретиться с молодым богом и получить посылку. Я мало что знаю о ситуации, кроме того, что мне нужно добраться до Сильвервейна.
Гном присвистнул. «Заказать себе? Тедейм привлекает много внимания. Вкратце, глубоко за Южным лесом было ужасное подземелье, и Тедейм решил помочь и избавиться от него. Там тоже есть город, Сильвервейн, и Шилди помогают людям привыкнуть к тому, чтобы делать что-то без властного безумного подземелья, дышащего им в затылок.
«Можете ли вы отвести меня к Сильвервейну?»
Гном качает головой. «Извините, после всего этого я возвращаюсь в Фурдок, чтобы немного расслабиться. Хотя, возможно, вы где-нибудь сможете найти Рокки. Вероятно, он сможет помочь. Он один из отпрысков Тедейма, его невозможно не заметить: зомби в ярких шортах и больших мягких перчатках.
Кеннит хмурит брови. «Отпрыск зомби? И это никого не волнует?»
Он пожимает плечами. «Нет, Рокки отличный парень. Вот увидишь.» Он вдыхает, прежде чем заговорить достаточно громко, чтобы все вокруг услышали. «Эй, кто-нибудь знает, где Рокки? Этому парню нужна помощь, чтобы добраться до Сильвервейна!»
«Он разговаривает с Оленем! Сюда!» раздается голос откуда-то извне, где Кеннит может видеть, но его указание копируют разные люди поблизости, указывая ему направление. Он кивает и повышает голос.
«Спасибо!»
Он направляется глубже в темницу и вскоре слышит на ветру нежный перезвон колокольчиков и небрежный голос. Он говорит прежде, чем успевает понять, о чем идет речь, не желая показаться шпионом.
«Прошу прощения! Рокки здесь? Мне сказали, что он может помочь мне добраться до Сильвервейна!»
Колокола на несколько мгновений становятся более резкими, а затем успокаиваются, и Кеннит слышит приближающиеся к нему шаги сквозь деревья. Вскоре он видит Оленя, Голос Южного Леса, а также того, кого, должно быть, Рокки.
Несмотря на то, что ему рассказали о зомби в ярких шортах, его мысленный образ вряд ли мог быть дальше. Этот зомби – не медленно волочащий ноги труп. Вместо обычного истощенного зомби, этот подходил и тонировался даже с явными признаками нежити. Он не шаркает, а скорее ходит с легкостью, которая говорит о подвижности, и вместо пустых молочных глаз глаза, смотрящие на Кеннита, полны интеллекта и, как ни странно, лишены злобы.
Чего нельзя сказать о глазах Оленя, который, кажется, недоволен тем, что его прерывают. «Какое вам дело до сэра Рокки?»
Кенниту требуется некоторое время, чтобы преодолеть контраст между двумя отпрысками, прежде чем он отвечает. «Меня послал Лорд Приказ забрать кое-что у Сильвервейна».
Олень щурится на него, но глаза Рокки расширяются, прежде чем он похлопывает Оленя по холке рукой в перчатке и кряхтит.
— Его ждут?
Рокки снова хрюкает, и Олень качает головой.
— Тогда позвольте мне. Я понимаю, что главный туннель достаточно велик, чтобы даже мои рога могли пройти без проблем. Ты можешь забрать эту ману обратно, а я отправлюсь посмотреть, что произошло, и мой Лорд сможет увидеть это лично».
Рокки снова хмыкает, и Олень кивает с улыбкой. «Я уверен. Вы и лорд Тедейм очень помогли моему лорду. Направлять его — это меньшее, что я могу сделать.
Рокки крякнул в последний раз и еще раз похлопал себя по холке, прежде чем небрежно пройти мимо Кеннита, который все еще пытается понять то, чему он только что стал свидетелем. В Южном лесу следует враждебно относиться к любой нежити, не говоря уже о отпрыске из другого подземелья! Тем не менее, он, кажется, искренне любит отпрыска и благодарен своему хозяину.
Кеннит качает головой и кланяется Оленю. «Прошу прощения, что прерываю вашу дискуссию, но Лорд Орден лично попросил меня сделать это, поэтому мне не терпится увидеть, как это будет сделано».
Олень несколько мгновений смотрит на него, прежде чем выдохнуть и кивнуть. «Я понимаю. Когда мой Господь дает мне задание, я выполняю его со всей поспешностью. Хотя я бы предпочел больше поговорить с Рокки, я, несомненно, увижу его снова. Возможно, скоро мне даже удастся навестить его на территории лорда Тедейма. Олень несколько мгновений выглядит задумчивым, прежде чем снова сосредоточиться на гноме перед ним.
«А пока пойдем. Как быстро ты можешь путешествовать, гном?
«Дайте мне время надеть другие ботинки, и я уверен, что смогу не отставать».
Олень улыбается при этом. «Отличный. Если поспешим, то доберёмся до входа в туннель меньше чем за час. Если ты отстанешь, я вернусь за тобой. Дай мне знать, когда будешь готов».
Несмотря на себя, Кеннит тоже улыбается. После всего этого ему действительно нужно связаться с Сертли, хотя бы для того, чтобы сообщить ему, насколько сапоги можно сравнить с могущественным отпрыском подземелий.
