Наконец-то агент здесь! Ждать его было все равно, что ждать появления ремонтника. По крайней мере, он не сможет появиться, пока меня нет, поскольку я не могу пошевелиться. Тимо и Аранья отправляются навстречу ему, как только он уйдет с Оленем, а я пытаюсь подслушать через связь Саутвуда с ним.
Это работает не очень хорошо. Чаще всего у меня такое ощущение, что Олень не особо о нем заботится, но это мало о чем мне говорит. Олень довольно сварливый и, похоже, не очень-то любит людей.
В любом случае, Тимо начинает прокладывать короткий путь на окраине Сильвервейна, и теперь нам не нужно беспокоиться о том, что враги смогут его пройти. Это также поможет местным жителям легче нырять в Саутвуд и сделает все вокруг немного более плавным.
«Кажется, вы гораздо меньше нервничаете из-за этого парня, чем обычно, босс. Согласно этому квесту, он Агент Порядка. Чувствуешь себя менее нервным из-за общения с божествами?» — спрашивает Тимо, пока они с Аранией идут по короткому пути. Он торопится, и я чувствую его недовольство своей работой, но он так же хочет разобраться с Предвестником, как и я. Он может потратить время на то, чтобы сгладить путь после того, как агент закончит работу.
Я думаю, что технически, будучи таковым, мы как бы стерли большую часть мистики. Строчные буквы g, кажется, по силе ближе к тому, что я ожидал от ангела, и даже не от архангела.
Тимо делает паузу и на секунду почесывает ухо, прежде чем ответить. «Агент бога и… сильный агент бога? Эти двое кажутся немного размытыми, босс.
Наверное, к лучшему. Их полное понимание, вероятно, будет гораздо хуже для вашего здоровья, чем даже самые безумные научные теории.
«Если ты так говоришь. Как, по-твоему, пройдет встреча?
Я не знаю. Я ожидаю, что он очень хочет получить «Предвестник», но я не знаю, что это на самом деле повлечет за собой. Если ему действительно нужно это куда-то принести, он, вероятно, просто схватит эту вещь и уйдет.
«Да наверно. Что ты думаешь, Аранья?» — спрашивает он, глядя через плечо на мою Верховную Жрицу, идущую по короткому пути.
«Я не знаю. В рамках своих обязанностей я изучала других богов задолго до того, как покинула Фурдок, но информации об Ордене не так много, — признается она. — Возможно, его интересуют пустые церемонии даже меньше, чем лорда Тедейма. У него есть главный храм в эльфийской столице, но он должен быть довольно маленьким, и его легко можно принять за бухгалтерскую фирму или что-то подобное. Его приверженцы поклоняются ему, обеспечивая порядок в их повседневной жизни и поддерживая стабильность. За ним следует множество бюрократов, хотя мало кто удосуживается заявить об этом. Ходят даже слухи, что сам король является его последователем.
Ух, надеюсь, мы не получим лишенного юмора бумажного толкача. Конечно, такая эффективность хороша, когда абсолютно необходимы документы, но я не хочу отправлять приветствие в трех экземплярах, прежде чем он даже признает нас.
Тимо фыркает, глядя на это изображение. — Значит, куча скучных бездушных чернильных пращников?
Аранья на мгновение качает головой, прежде чем передумать. «Наверное, такие есть, но те, кто более ясно выражает свою преданность, должны быть достаточно дружелюбными, хотя часто и неловкими среди более обычных людей».
Похоже, это интроверты, а не мизантропы, так что это будет хорошо. Я предпочитаю неловкое дружелюбие жестким правилам каждый день недели.
Разговор ускользает по мере того, как они продолжают идти, поскольку у нас действительно не так уж много информации. Тимо с нетерпением ждет встречи с кем-то еще, имеющим пространственную близость, а Аранья с нетерпением ждет встречи с представителем бога. Думаю, они оба хотят поговорить о чем-то, по-своему. Хотя я почти уверен, что этот парень не является Верховным Жрецом, как Аранья, он все еще занимает довольно высокое положение в более крупной и более организованной организации. Даже если я не думаю, что буду руководить чем-то вроде Ордена, возможность заглянуть за кулисы должна помочь не дать делу пойти наперекосяк.
Даже несмотря на необходимость идти в гору и на большое расстояние, Тимо и Аранья пробираются через туннели к поверхности. Это был добрый двух- или трехдневный марш вниз, но они встретили агента около заката, что было бы полезно, поскольку измерения проводятся под землей.
Применяешь титул «Открытие путей» на практике, а, Тимо?
Тимо кивает, когда обе группы приближаются: Олень кланяется моему Голосу и моей Верховной Жрице, а гном рядом с ним предлагает один из своих, прежде чем заговорит Голос Южного Леса.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Голос Тимо, леди Аранья. Мой Господь попросил меня стать свидетелем того, что произошло, собственными глазами. Надеюсь, это приемлемо?
Тимо кашляет и машет рукой. «Конечно, Стаг. Босс надеется, что вы с Сильвервейном хорошо поладите, и вы сможете получить немного дополнительной маны, а у них будет стабильная еда и доступ к подземельям, пока они во всем разбираются».
Олень выпрямляется и кивает. — Это было бы весьма приятно моему господину. Ваши ярлыки для Fourdock и Silvervein будут очень полезны. Он также надеется, что не будет самонадеянностью предложить его и орочьим Странам Странств в какой-то момент?
Думая об этом, Тимо постукивает себя по подбородку. «Наверное, это займет некоторое время. У Босса есть планы относительно своей части маны Предвестника, и они займут меня довольно долго.
Олень кивает еще раз. — Мой Лорд понимает, Голос Тимо. Он хотел обсудить эту возможность, а не требовать чего-либо».
«Босс добавил его в список. Теперь о твоем спутнике, — Тимо обращает свое внимание на гнома, который, несмотря на то, что одет в нечто вроде дорожного халата, покрой заставляет меня думать о деловом костюме.
«Меня зовут Кеннит Риджвард, и я буду представителем Лорда Ордена. Должен признаться, я не ожидал, что молодой бог окажется темницей. Он несколько мгновений пристально смотрит на Тимо, прежде чем осознает, насколько недипломатично это заявление. — Э, не для того, чтобы намекнуть…
Его прерывает хихиканье Араньи. «Правда не оскорбит лорда Тедейма. Он полностью признает, что он новичок в этом деле. Я думаю, что у него все хорошо, хотя я, возможно, немного предвзята, — говорит она, подмигивая, и гном слегка расслабляется.
«Ах, спасибо. Я больше привык иметь дело с гномами и контрактами, чем с приветствиями новых богов. Не то чтобы я думаю, что многие привыкли к чему-то подобному». Аранья кивает, когда Тимо вступает в разговор.
«Значит, ты собираешься взять «Предвестник» и выполнить квест, который получил Босс?»
Кеннит кивает. — Да, хотя думаю, что это, возможно, придется подождать до завтра. Даже с такой пространственной работой, боюсь, я утомлюсь, прежде чем доберусь до Сильвервейна. Ты ответственен за эти ярлыки?» — спрашивает он мой Голос, и тот кивает.
— Да, да, и да, я думаю, нам следует расслабиться и вернуться после некоторого отдыха. Я Тимо, никаких причудливых титулов не нужно. Боссу нравится, что я стараюсь держать людей на плаву, особенно себя. И вообще, как это будет работать?»
Гном похлопывает карман своего халата. «У меня есть все необходимое для заключения со мной контракта. Как только я смогу подтвердить сущность и ее заключение, я смогу официально оформить обмен. Конкретика будет зависеть от деталей, которых я не смогу узнать, пока не увижу ситуацию своими глазами. Мой Лорд был довольно скуп на подробности и лишь сказал, что у вас есть существо, которым Он интересуется, что вы согласились передать его и что я завершу сделку. Однако то, что ты подземелье, может усложнить ситуацию.
«Ой? Как?» — спрашивает Тимо, запрыгивая на плечо Аранье, и группа ищет хорошее место, чтобы разбить лагерь на ночь.
«Подземелья более жестко ограничены системой, чем люди, поэтому здесь может быть больше вещей, на которые стоит обратить внимание, чем обычно. Я мог бы рассказать подробности, если хотите, но есть полки с подробностями, которые потенциально могут стать актуальными, в зависимости от специфики».
Мы с Тимо оба бледнеем от этого, к большому удовольствию Араньи. «Я считаю, что лорд Тедейм готов подождать и посмотреть, какими будут реальные осложнения, а не выслушивать исчерпывающий список потенциальных возможностей».
Гном ухмыляется и кивает. «Я подозревал, но не хотел предполагать. Говоря о предположениях: останутся ли ярлыки стабильными на неопределенный срок?»
Тимо пожимает плечами. «Вероятно, не на неопределенный срок
, но они, похоже, не требуют большего ухода, чем обычная дорога. У меня есть короткий путь от Саутвуда до Фурдока, и я только что соединил этот путь до Сильвервейна. А еще есть ловушка Мебиуса, в которой находится «Предвестник». Они все довольно стабильны.
«Даже для «сделанной вместе» работы этот ярлык впечатляет. Большая часть пространственной магии используется для увеличения внутреннего пространства, но вы, кажется, сосредоточены на сокращении расстояний?
Тимо кивает. «Ага. Я начинал как разведчик Босса, прокладывая короткие пути по его территории, чтобы его обитатели могли добраться туда, куда им нужно».
Кеннит выглядит задумчивым, прежде чем ответить. «Я слышал о подобных занятиях среди рейнджеров, хотя они называют свои занятия тропами. Хотя у меня никогда не было возможности их изучить. Обычно я занят контрактами. Наблюдать за сжатием в таком масштабе очень интересно, особенно в сочетании с искривлением внутри, которое создает ощущение ровной земли».
Тимо ухмыляется. «Если вам нравится искажение, подождите, пока не увидите ловушку Мебиуса!»
«Что это такое?» — спрашивает он с заинтригованным видом.
— Это… ну, это сложно. Наверное, будет проще показать вам. Если у вас есть опыт работы с пространственными вещами, вы сможете справиться с этим без каких-либо проблем».
За это гном поднимает бровь. — Значит, это сложная пространственная работа?
Тимо ухмыляется, когда они обнаруживают небольшой ручей, вытекающий из стены, и могут начать разбивать лагерь. «Это есть, и это не так. Я не видел, чтобы кто-то еще говорил о чем-то подобном, кроме Босса. Однако я не встречал многих других людей, обладающих пространственной близостью, поэтому не могу сказать вам, насколько это необычно».
«Я с нетерпением жду возможности увидеть это тогда. Как только мы разобьем лагерь, я должен показать тебе свои беговые ботинки. Нечасто пространственные заклинатели могут сравнивать записи».
Я улыбаюсь желанию Тимо взглянуть на эти ботинки и возвращаюсь к работе, чтобы набросать базовый дизайн и бюджет для моего предстоящего леса четырех сезонов. Я изо всех сил стараюсь держать свои мысли подальше от ушей Тимо, чтобы он мог больше сосредоточиться на изучении пространственной магии. У него не так уж часто появляется возможность расслабиться, поэтому я хочу, чтобы он наслаждался этим как можно больше, когда появляется такая возможность.
