После всего этого с авантюристами я чувствую себя более мотивированным, чем когда-либо, чтобы сделать битву с Утробой быстрой и решительной, если это вообще возможно. Искатели приключений, вероятно, предпочли бы более драку, но я бы предпочел, чтобы они разочаровались и вернулись домой. Самое неприятное то, что я, вероятно, мало что могу сделать, чтобы попытаться повлиять на этот конкретный результат.
Я много планировал, и мои обитатели, отпрыски и обитатели много работали над реализацией этих планов. Есть кое-какие дела, которые нужно сделать в последнюю минуту, и кто знает, может быть, последняя часть разведки выявит какой-нибудь фатальный недостаток в Утробе, но я в этом сомневаюсь. Утроба большая и старая, поэтому, если бы в ее защите был какой-то фундаментальный недостаток, я думаю, что-то уже удалось бы преодолеть. Возможно, это заметил бы только я и смог бы использовать, но я чувствую, что магия делает такую слабость трудно поддерживать в течение длительного периода.
— Ты в порядке, босс? — пищит мой голос в середине ярлыка.
Хм? Ой, извини. Я просто…
«Просто бегаешь кругами в своем большом уме. Попробуй расслабиться или типа того, Босс. Все и вся подготовлены настолько, насколько мы можем сделать сейчас. Не переживайте из-за того, с чем вы ничего не можете поделать».
Я делаю глубокий мысленный вдох и киваю. Да, ты прав. Просто легче сказать, чем сделать, понимаешь?
Тимо смеется над этим. «Да, знаю. Иди понаблюдай за исследователями или что-то в этом роде. Я проверю, доступен ли Резлар для встречи позже. Иди расслабься, Босс. Ждать тяжело, но это все, что мы действительно можем сделать прямо сейчас».
Я позволил своему вниманию блуждать по своей территории, наблюдая за всем, что происходит. Люди добывают, собирают, сражаются, грабят, болтают, создают… жизнь меня просто радует. Я не зацикливаюсь на ком-то конкретном, а просто впитываю атмосферу. В конце концов мое внимание переключается на анклав крыс, где я замечаю Аранью со смешанной группой жителей вокруг нее.
Обычно это означает, что она читает или собирается произнести проповедь, но в этом случае настроение кажется немного другим. Это как перед началом фильма, а не прямо перед приходом пастора. Аранья улыбается, когда мое внимание падает на группу, и говорит, перекрывая ропот толпы.
«Похоже, что лорд Тедейм тоже интересуется сегодняшней легендой».
Ропот сменяется смесью удивления и благоговения, но я чувствую себя еще более растерянным. Она рассказывала легенды? О чем? Красный кобольд улыбается, чувствуя мое замешательство.
— Легенды о кобольдах, передаваемые еще до того, как нас захватила Утроба. Сегодня я расскажу легенду о нашем сотворении».
Ох, миф о сотворении мира? Это весело. Я прислушиваюсь, и Аранье требуется еще несколько минут, чтобы подготовиться к рассказу.
«Сначала все было тихо. Земля, воды, воздух… мана. Ничего не двигалось, и хотя оно было очень стабильным, в нем не было жизни. Затем в мане произошло нарушение, заставившее ее рябить, как в чаше с водой. Движение было легким и небольшим по сравнению со всей маной, но движение все еще было.
«Рябь расширялась, подпрыгивала, отражалась, пока, наконец, случай не собрал достаточно ряби вместе, чтобы они слились воедино. Это слияние и было Первым Святилищем, рожденным в результате слияния неподвижной и движущейся маны. Первое Святилище восхищалось всем вокруг, наблюдая и исследуя все, что только можно было почувствовать.
«Земля была твердой и неподвижной, устойчивой и безопасной. Он имел интересную форму и структуру, но недолго удерживал внимание Святилища. Воздух и вода удерживали его внимание еще меньше времени. Частично это связано с тем, что мана была намного интереснее. Мана переместилась
. Рябь присутствовала, создавая интересные и интригующие взаимодействия во время своего движения, столь же увлекательные, сколь и мимолетные.
«Оно выглянуло и увидело, что часть маны не движется. По правде говоря, большая часть происходящего была тихой и скучной. Было так много тишины и такой маленький островок движения. Он начал бояться, что рябь вообще прекратится, но приглядевшись поближе, Первое Святилище почувствовало облегчение. Он помогал перемещать ману, посылая собственную пульсацию, чтобы мана оставалась интересной.
«Но справедливо ли, что мана — единственная интересная вещь? Если Святилище может перемещать ману, сможет ли оно перемещать землю? Он пытался, но земля упряма, слишком упряма, чтобы Святилище могло сдвинуться с места. Может, стоит начать с чего-нибудь попроще? Воду, наверное, легче перемещать, но воздух еще легче! Вода любит сидеть в своих прудах, озерах и океанах, но воздуху, кажется, хорошо везде. Нежелание быть где-то конкретным должно облегчить перемещение, не так ли?
«Святилище пыталось сдвинуть воздух, попыталось использовать ману, чтобы заставить его реагировать. Это удалось! Заставить воздух двигаться было легко! Некоторое время он перемещал воздух, наслаждаясь тем, что ему удалось хотя бы немного заставить воду двигаться. Ему даже нравилось, как упорно земля оставалась неподвижной, пока вокруг нее двигался воздух. Но была проблема: воздух мог двигаться только тогда, когда Святилище делало это само. Может ли он заставить воздух двигаться самостоятельно?
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Это было гораздо сложнее. Воздух не против движения, но он также не против неподвижности. Нужна воля, причина двигаться! И вот Первое Святилище вплело в воздух ману, пытаясь дать ему понять, насколько движение интереснее! Мана ускользнула из Первого Святилища, и он подумал, что это не удалось, но затем заметил небольшой вихрь воздуха, двигавшийся сам по себе. Это сработало! Первое Святилище создало первого элементаля воздуха!
«Это дало больше, и в конечном итоге воздушные элементали научились делать больше самих себя. Первое Святилище наблюдало, как они танцуют и резвятся, их движения даже нарушают неподвижную ману! Теперь Первое Святилище могло по-настоящему наслаждаться движением, не делая все это самостоятельно. Помня об успехе, Первое Святилище приступило к созданию нового элементаля. С помощью воздуха он научился двигаться, и хотя вода была более сопротивляющейся, Первое Святилище могло заставить воду создавать волны, двигаться по рекам, падать с облаков.
«И теперь, когда он привык к движению, Первый мог вплести в него волю, как в воздух. На этот раз мана в конце не ускользнула, а вместо этого плавно перетекла в маленькую каплю воды. Воздушные элементали приветствовали своих новых собратьев, и обе группы работали над тем, чтобы их стихии продолжали двигаться. Первый наслаждался духом товарищества и хотел принести и землю.
«При всем движении даже упрямая земля иногда пыталась сдвинуться с места, хотя это оказывалось гораздо труднее. Песок летал по ветру, но редко двигался сам по себе. Дождь мог сдвинуть некоторые горы, но как только он скатился достаточно далеко, земля снова замерла. Переместиться будет гораздо труднее.
«Первый упорно трудился, чтобы заставить Землю двигаться, и хотя он больше не казался против этой идеи, он все равно отказывался двигаться! Он старался изо всех сил и даже вызвал землетрясение, но грохот быстро утих. Может быть, Святилищу стоит попытаться заставить элементаля двигаться и заставить его двигаться?
«Заставить отдельный кусок земли двигаться быстро казалось невозможным, поскольку любой большой камень разбивался, а не текал, как вода или воздух. Первый был обеспокоен, но разбитые куски земли, похоже, не возражали. Неуверенно он попробовал еще раз, собирая осколки, чтобы наполнить их волей и маной, и, к удивлению Святилища, это сработало!
«Маленький элементаль земли был рад двигаться, хотя он двигался не так, как два других элементаля. Они танцевали и скользили, а земля грохотала. Святилище попыталось спросить, почему, но элементаль земли был сбит с толку. Оно двигалось, как и его стихия. Разве не этого хотело Первое Святилище?
«Конечно, но земля вообще не двигалась! Затем маленький элементаль земли сказал Святилищу, чтобы оно просто уделило больше внимания. Земля вокруг двигалась, вдохновляемая воздухом и водой, но двигалась по-своему. Он движется медленно, сознательно. Ему не обязательно двигаться со скоростью остальных. Движение потребует времени.
«Это было странно для Первого Святилища, но после некоторого наблюдения оно начало ценить движения земли, а также движения воздуха и воды. И все же… казалось, что можно было бы еще двигаться. Но что еще там было? Мана? Это уже движется. Он думал, наблюдая за движением элементов, и в конце концов заметил кое-что интересное.
«Движение воздуха принесло холод и заморозило мелководье. Может ли лед двигаться? По ощущениям она сильно отличается от обычной воды, так что, возможно? Первый попытался заставить лед двигаться и сразу почувствовал, что что-то не так. Он сильно отличался от остальных, не особо упрямый, но… чего-то не хватало.
. Что бы это могло быть?
«Он думал и наблюдал еще некоторое время, пока элементаль земли не принес что-то интересное, что он нашел глубоко внизу: жидкий камень! Очень горячо
жидкий камень! Элементаль земли называл это огнем, но не знал, что это такое. Как только он покинул жидкую породу, она снова стала обычной землей. Увидев огонь, вдохновило Первое Святилище, и оно поняло, чего не хватает льду. Ему нужно было что-то, с чем можно было бы двигаться! Другие элементы, возможно, и будут рады двигаться друг с другом, но для правильного движения этим двум нужна противоположность!
«Однако для хорошего движения все еще требовались некоторые другие элементы. Льду нужна была вода, а огню — камень, но с камнем так трудно работать! Первое Святилище попыталось заставить воду поглотить оба новых элемента, но, хотя оно не возражало против льда, оно отказалось от огня. Воздух, однако, жаждал включиться в него, поэтому взял огонь и вспыхнул ярким оранжевым цветом. Святилище было этому радо, но понимало, что нужно действовать быстро. Огонь и лед были наполнены волей и маной, противостоя друг другу, но в то же время каким-то образом поддерживая друг друга. Первое Святилище выпустило этих двоих, и они понеслись в прекрасном танце по земле, воздуху и воде!
«Первое Святилище наслаждалось новым движением, видя, как движется так много вещей, и уговаривая больше маны двигаться вместе с ним. Бесконечная тишина была отброшена. Через некоторое время в Святилище пришел водный элементаль с чем-то новым. Оно было очень похоже на воду, но зеленое и могло двигаться само по себе, хотя и не было элементалем! Водный элементаль оставил его в Святилище, а Первое Святилище наблюдало. Он увидел, как зелень двинулась к свету и вышла из тени, и увидел еще одну пару, выпущенную в мир. На этом этапе его использовали для создания элементалей, и так были созданы первые элементали света и тени.
«Он продолжал наблюдать за странными движениями зелени и в конце концов увидел, что некоторые из них перестали двигаться. Что-то в его движении и отсутствии движения казалось принципиально иным.
чем разница между движением и неподвижной маной, и после внимательного наблюдения Первое Святилище увидело еще одну пару, которую нужно было высвободить: жизнь и смерть. В то время как другие элементали своим выпуском создавали некоторое движение, элементали жизни и смерти создавали самую большую разницу из всех!
«По всей земле появилась новая зелень, некоторые стояли высоко, чтобы получить больше необходимого света. Казалось, что вещи едят зелень, и вещи едят то, что ест зелень».
Аранья наконец останавливает легенду и улыбается собравшимся жителям. «И вот так все и произошло. По большей части. Создание кобольдов и мыслящей жизни — это отдельная легенда. Ее улыбка становится озорной, когда она смотрит на мое ядро, несмотря на здания, пещеры и камень между ней и им. — Может, я расскажу это завтра?
Оу, но я хочу услышать это сейчас!
