Информация начинает течь, как… хм, а как она течет? Вода течет хорошо, но моя информация далеко не такая быстрая и ясная. Хани и Лео получают и систематизируют отчеты с мест, и я очень рад, что этим делом занимаются и мой Смотритель, и Библиотекарь. Когда до них доходит отчет, я получаю поток информации, но она не особо организована.
Мне требуется немного усилий, чтобы сосредоточиться на том, что нового, организовать его так, чтобы это было действительно полезно, переварить и, наконец, обдумать, что это значит. Однако когда Лео и Хани получают отчеты и создают свои собственные, все выглядит красиво и организованно, их легко интерпретировать и легко выбирать важные части. В этом разница между получением беспорядочных заметок от кого-то и получением краткой презентации.
Проблема в том, что говорится в отчетах. Мои обитатели экспедиции рассказывают весьма тревожные вещи. Говорят, здесь гораздо больше сильных жителей, чем ожидали Лечула и Меррик, а также организованная армия стражи и духовенства. Были ли эти двое не правы или лгали? Хотя я не вижу ни одного из этих вариантов.
Численность должна быть довольно очевидна даже для гражданских лиц, и, как новички в армии, эльф и дварф должны иметь хотя бы базовое представление о численности войск. Ложь тоже не отслеживается. Мало того, что Утроба должна была спланировать их похищение, им пришлось бы точно спланировать, что сказать, и быть достаточно хорошими актерами, чтобы осуществлять это круглосуточно. Саутвуд довольно внимательно наблюдал за ними, и, судя по тому, что Олень поделился с Тимо, в одиночестве они ведут себя точно так же.
Кроме того, искатели приключений начинают возвращаться и предоставлять свои отчеты, а Тимо помогает Ивонн и остальным систематизировать и консолидировать эту информацию. Я уверен, Хани хотела бы зайти посмотреть, что они делают, но она немного занята отчетами обитателей. Судя по тому, что говорят искатели приключений, все кажется более близким к тому, что сказали Меррик и Лечула: множество гражданских классов, небольшое количество жителей снаружи и т. д. Им еще не удалось подобраться достаточно близко, чтобы подслушать какие-либо разговоры, но они рисуют картина иная, чем та, которую создают мои оползни.
Так что да, моя информация больше растекается, как грязь, и мне нужно придумать, как ее прояснить, прежде чем пытаться действовать в соответствии с ней. Могут ли мои оползни заглядывать в секретные места, шпионить за ложным фасадом нормальности и видеть бьющееся сердце тьмы? Как бы поэтично и впечатляюще это ни звучало, я в этом сомневаюсь. Тем не менее, проверить не помешает.
Привет, Тимо, есть ли у Элары карта, о которой сообщают искатели приключений? Я бы хотел сравнить это с Хани и отчетами о камнепадах.
— Дай проверю, — отвечает он с плеча Ивонны. Упомянутое плечо, как и все остальное, сидит на ветке высоко на дереве, изображая расслабление, как лесная кошка, и наблюдает.
«Хм?» оживляет мою птичку-нежить, придавая моему Голосу любопытный вид.
— Ты знаешь, где Элара? Босс хочет сравнить карты, и она сможет это сделать, да?
Ивонн кивает. «Она должна быть. Она и Рагнар работали над этим, объединяя то, что есть у искателей приключений, а также наше собственное. Я думаю, что Рагнар все еще пробирается сквозь обитателей и новых искателей приключений вместе с Вернью, но я верю, что Элара отдыхает в нашей палатке. С утра у нас не было никаких новых отчетов, так что она должна быть свободна.
«Прохладный.» При этом он спрыгивает с ее плеча, срезает путь и быстро появляется в палатке вместе с Эларой. Она пока его не замечает, поскольку пользуется возможностью проверить свое снаряжение и провести небольшой ремонт, пока у нее есть несколько свободных минут, напевая про себя во время работы. — Привет, Элара.
Она немного подпрыгивает от его голоса, но быстро понимает, кто к ней подкрался. «Тимо! Вы меня напугали!»
Он усмехается и слегка наклоняет голову в извинении. — Я не имел в виду «тоже». Босс хотел узнать, есть ли у вас карта от искателей приключений? Он хочет убедиться, что все понимают, как там все выглядит».
Эльф кивает и берет свернутый кусок мягкой кожи. «Это то, что у меня есть на данный момент. Рагнар помогал с этим, прежде чем он пошел с Вернью, чтобы попытаться обмануть еще нескольких человек, прежде чем станет известно, что нельзя вызывать его на драку или соревнование по выпивке, поэтому это должно быть настолько точным, насколько мы можем.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
«Идеальный! Я сравню с Хани и Лео и скоро верну вам это, а также то, что есть у нас». На мгновение он берет карту в лапы, и Элара улыбается.
«Я рад слышать это. Я думаю, что большинство искателей приключений хотят остаться здесь, но одна из групп более низкого уровня планирует вскоре вернуться, чтобы они могли передать это гильдии».
«Сладкий. О, как ты думаешь, кто-нибудь из гильдии захочет прийти на настоящую битву? Я думаю, что Босс скоро призовет медиков и, возможно, Аранью, так что для них сейчас самое время присоединиться.
«Я думаю, что будет большой интерес. Судя по словам искателей приключений, здесь будет много узких туннелей, а это означает, что сильные группы смогут сиять и сдерживать или проталкивать силы, не будучи побежденными».
«Звучит правильно. Лео нужно будет проинформировать их об общем плане, как только они прибудут сюда, но сам план еще разрабатывается, так что спешить некуда. Я принесу тебе что-то вроде официального запроса, когда верну карту?
Элара улыбается и кивает. «Это было бы оценено по достоинству. Я думаю, что даже при таком базовом описании многие искатели приключений с радостью присоединятся к битве. У Тедима довольно хорошая репутация, поэтому я сомневаюсь, что кто-то попытается действовать полностью независимо.
«Потрясающий. Я отнесу это Хани и, может быть, верну сегодня вечером? Наверное, завтра». Элара кивает и машет ему рукой на прощание, и мой Голос проскальзывает по другому пути, чтобы доставить карту Лео и Хани.
«Привет, ребята», — беззаботно говорит он, появляясь в их пещере, заслужив шум от Хани и ворчание от Лео. Когда волк замечает то, что есть у Тимо, он обращает больше внимания и гадит, куда Тимо должен это положить.
«Хорошо, посмотрим, что у нас есть…» — бормочет мой Голос про себя, разворачивая карту. Довольно быстро становится ясно, что существует множество расхождений. По словам искателей приключений, туннели, которые, как говорят оползни, должны вести к тайникам и другим стратегическим ценностям, похоже, ведут только в тупик. Расположение главного храмового комплекса также отличается: мои разведчики говорят, что он должен быть почти в центре города, но искатели приключений, похоже, думают, что он южнее, ближе к тому месту, где, по их оценкам, находится настоящее подземелье.
Я мысленно хмурюсь и чувствую и вижу такое же несчастье от моих собравшихся потомков. «Где прячутся камнепады? Босс задавался вопросом, действительно ли они намного глубже и способны видеть больше деталей, чем искатели приключений».
Мед жужжит по карте, а Лео издает невзрачные волчьи звуки. «Хм… похоже, они находятся немного глубже, чем было у искателей приключений, но есть сообщения о тех же местах. Они не совпадают. Что происходит?»
Лео устало рычит, как будто у него нет никаких идей. Однако Хани танцует небольшой танец, на что Тимо кивает.
«Да, они оба не могут быть правы, так что же неправильно и почему?» Все мы пытаемся о чем-то подумать, но я в тупике. Мои оползни в прошлом были отличными разведчиками, практически намечая Халлбрейк еще до того, как мы направились туда, поэтому я не могу себе представить, чтобы они неправильно поняли так много информации. С другой стороны, я не могу себе представить, почему искатели приключений могут ошибаться или даже лгать. Конечно, не все из них картографы, но умение составить точную карту — жизненно важный навык в их работе. Иногда просто для того, чтобы убедиться, что они не заблудились, а иногда для того, чтобы они могли вернуться и получить еще немного добычи, которую они просто не смогли унести сразу.
И их ложь тоже не имела бы никакого смысла. Я почти уверен, что их помощь и возвращение карты в гильдию — это настоящий квест. Я не думаю, что они провалили бы что-то подобное только для того, чтобы меня подпортить. Насколько я могу судить, большинство из них, по крайней мере, являются моими профессиональными знакомыми и не хотели бы, чтобы я по-настоящему расстраивался из-за них. Им будет трудно получить какие-либо раскопки, если я их забаню, тем более, что Халлбрейк, вероятно, последует этому примеру, а также, вероятно, не будет так мягок, как я, в отношении того, чтобы не пускать их.
Итак, что происходит?
Мои размышления прерываются, когда Хани взлетает вверх и призывает к себе еще нескольких своих пчел. Глазами Тимо и Лео я смотрю, как ее рой опускается на карты, словно небольшой клочок восхитительных цветов. Я чувствую, как мысли проносятся в сознании Хани через связь, и мне требуется несколько секунд, чтобы понять, что она делает: она обняла своего Библиотекаря.
название и работает над своей близостью к двум картам, пытаясь собрать воедино правду между ними.
Интересно наблюдать за ее работой, и я могу только догадываться о реальном мыслительном процессе, протекающем через моего пчелиного отпрыска и ее роя. По прошествии нескольких минут рой начинает перемещаться, на карте Элары их собирается больше, чем у моих собственных разведчиков. Все начинается с миграции всего нескольких пчел, но вскоре весь рой покрывает только карту Аэлары. Еще через несколько мгновений рой рассеивается, оставляя растерянную и усталую Хани, сидящую в центре карты из отчетов искателей приключений. Она издает Тимо смущенное жужжание, которое он через несколько секунд переводит, чтобы самому обработать информацию.
«Она говорит, что наша карта неверна».
