Думаю, Лео мог бы весь день смотреть, как ужасное трио терпит поражение. На самом деле они начали проходить через пару камней, но не смогли очистить их все. Я не думаю, что пройдет слишком много времени, прежде чем они справятся с этим первым испытанием. Наверное, завтра, после того, как немного отдохнут.
Я внушаю Лео, что ему необходимо отправить несколько младших волков в охотничий туннель крысиных. Сначала я подумал, что меньшие волки — это детеныши или что-то в этом роде, но они кажутся полностью осознанными и подвижными. Они просто больше похожи на койотов, чем на волков. Я думаю, поэтому они называются меньшими?
Какой бы ни была причина или отношение к настоящим волкам, Лео начинает подниматься на крышу, желая поговорить с По. Имеет смысл для меня. По отвечал за все, что отправляли наружу, так что было бы неплохо получить от него советы и рекомендации.
Он без особой спешки срезает путь, и я замечаю, как из ворот выходит знакомый человек. Все мои птицы поднимают шум, и я улыбаюсь про себя, когда Парень-эльф только качает головой в ответ на приветствие. Он подходит к доске объявлений и говорит с ней.
«Подземелье Тедейм, пожалуйста, яви свой Голос. Гильдия покорителей подземелий желает обсудить вопрос, — формально говорит он, и я подсказываю Тимо, чтобы он пошел посмотреть, что ему нужно. Моему Голосу не нужно много времени, чтобы добраться туда.
— Что с формальностями, эльфийка? приветствует Тимо с ухмылкой.
Тарл может только усмехнуться. «Гильдия предпочитает это».
— Ну, я и Босс — нет. Заткнись и просто говори нормально».
Инспектор улыбается. — Достаточно честно, хех. С каждым отдельным подземельем нужно иметь дело по-разному. Собственно поэтому я здесь. Саутвуд — еще одно подземелье, классифицируемое гильдией как ящик для игрушек. В нем мало обитателей, и никто из них не специализируется на боевых действиях.
— Ах, вот почему эти болваны говорили о ящике для игрушек. Я думал, они просто пытаются оскорбить Босса».
Тарл фыркает на это. «Возможно, они были. Так или иначе, Саутвуд позволяет гильдии проверять ядро при условии, что ей будет предоставлена информация о различных других известных подземельях в общей области.
Тимо оживляется. «Ага? Он знает о нас?
«Немного. Он знает, что вы — поместье в городе и у вас конфликт с Неверрестом, но моя информация устарела, даже когда я с ним разговаривал. Его Голос фактически сказал мне, что вы, возможно, уничтожили Неверрест. С твоей победой осы-захватчики поубавились.
«Хм.»
Тарл кивает и продолжает. «Итак, я хотел знать, какой информацией вы готовы поделиться с Саутвудом. Обычно мы просто давали ему основную информацию, но он специально запросил информацию о вас, а взамен предложил информацию о Зеленом море.
«Что такое Зеленое море?» — спрашивает Тимо, рассеянно почесывая ухо.
«Это массивный лес к северу отсюда. На самом деле Саутвуд назван так потому, что это самая южная его оконечность. Есть теории, что это массивное подземелье или даже сеть подземелий, но оно настолько далеко, а путь настолько труден, что никто не смог ничего подтвердить. И Саутвуд намекнул, что там что-то происходит.
«Что может стать большой головной болью для всех нас. Итак… вы хотите знать, что ей сказать? Вы расскажете нам об этом взамен?
Тарл кивает. «Южный лес любит следить за другими подземельями, но не слишком беспокоится о том, что другие подземелья слишком много о нем знают. Единственное реальное ограничение касается информации о его ядре, но каждое подземелье, по крайней мере, немного уклончиво говорит о деталях своего ядра».
Тимо и я собираемся, чтобы обсудить, что раздать, и через несколько минут он сосредотачивается на Тарле.
«Основы должны быть в порядке: где мы находимся, насколько мы велики, спавнеры, монстры и прочее. Можешь даже рассказать о карательной перчатке, если хочешь. Он поднимает крошечную руку, чтобы остановить Тарла, прежде чем он успевает сказать, насколько плохой может быть эта идея. «Босс говорит, что это имеет убывающую отдачу. Группа проснулась этим утром, а мана, которую они производят, уже сведена к минимуму. Он говорит, что другие подземелья, вероятно, были спроектированы таким образом, чтобы и раньше посылать авантюристов в одну и ту же ловушку несколько раз. Он говорит, что дополнительная мана хороша, но не исключительна».
Парень-эльф достает свой маленький камень для заметок и повторяет эту информацию, прежде чем обернуться к Тимо. — Тогда этого должно быть более чем достаточно, чтобы удовлетворить Саутвуд. Я не думаю, что буду рассказывать о перчатке, в основном потому, что не думаю, что для нее действительно возможно попробовать что-то подобное».
Тимо оживляется, когда кое-что вспоминает. «О, теперь у нас также есть спаунер волков».
Тарл выглядит сбитым с толку. — Вы вышли за пределы кладбища?
Тимо качает головой. «Неа. Этот друид-халфлинг откуда-то поработил волчицу, и когда она была нокаутирована, заклинание разрушилось. Волк не хотел возвращаться к ней, поэтому Тедейм предложил ему остаться здесь. А затем сделал его отпрыском, который затем также позволил ему породить волка.
Инспектор выглядит очарованным этим. «Я слышал о том, что подземелья могут создавать спаунеров без расширения, но подробности всегда скудны».
Тимо кивает. «Хозяин говорит, что, может быть, держите этот факт подальше от Саутвуда. Он говорит, что превращение захватчиков в создателей может быть опасным, чтобы выпускать наружу… хотя он не знает, во всех ли подземельях есть доступ к тюрьме.
Эльф Гай стучит камнем по подбородку, думая. «Тюрьмы довольно редко можно найти в подземельях, хотя секретные тюрьмы встречаются чаще. Я думаю, что большинство подземелий просто недостаточно умны, чтобы использовать тюрьму, когда они молоды, и не нуждаются в ней, когда они старше и имеют ману, чтобы просто заплатить за нового спаунера. Тем не менее, я буду держать в тайне, как ты получил отпрыска волка и создателя. Я не думаю, что Саутвуд в любом случае попытается это сделать».
Лео
Наблюдая за тем, как группа не справляется с наименьшими трудностями Альфы, Лео наполняется глубоким чувством счастья. Голос назвал это злорадством, странное слово… но вполне точное. Тем не менее, обязанности его нового титула грызут ему хвост, как щенок, у которого режутся зубы, поэтому он не может вечно наслаждаться шоу.
Альфа Тедейм желает, чтобы он обеспечил безопасность земель и людей за пределами его границ, и теперь эта работа принадлежит Лео. Альфа хочет, чтобы он потренировался в более простых экспедициях в туннели на помощь обитателям, и Лео счастлив, что у него есть что-то простое, на чем можно построить свое понимание.
Он просто немного не понимает, почему это должен делать он, а не По. Маршал уже довольно давно командует экспедициями над и под землей, так почему же Альфа поставил перед своим новым отпрыском такую же задачу? Он мог пойти и спросить. Голос с удовольствием объясняет то, что нужно объяснить, но у Лео другая цель.
Вы отправляете нового щенка с опытным охотником на его первую охоту. Так что ему следует обратиться к опытному руководителю экспедиции за советом и узнать, знает ли он, почему Лео выполняет эту обязанность вместо него.
Срезать путь — интересный опыт. В его старом подземелье никогда не было разведчика, поэтому было всего несколько настоящих секретных ходов, и все они были совершенно обыденными. Тем не менее, они позволяют ему протискиваться в щель, с которой даже мышь должна иметь трудности, а затем с легкостью идти к другой, чтобы выскользнуть из нее. Честно говоря, вероятно, из-за этих вещей Альфа не беспокоится о скоплении искателей. Если в области слишком много обитателей, они могут легко перемещаться, не перекатываясь через каких-либо искателей, а если обитателей слишком мало, на позиции можно легко переместить больше.
Он отбрасывает этот конкретный ход мыслей, когда сходит с короткого пути на крышу и направляется к По. Он поджимает хвост, подчиняясь большой птице, которая тут же отмахивается.
— В этом нет необходимости, надзиратель Лео. Мы оба служим лорду Тедейму, и поэтому нам не нужно кланяться и передергивать друг друга.
«Тебе легко говорить это после того, как ты потрогал мой живот», — ворчит Лео, вспоминая, как прошел бой.
По только кивает. «Если бы не Лорд Тедейм, я бы с радостью вонзил свой клюв и когти в твое брюхо, но он призывал к милосердию, и его мудрость при этом теперь стоит на крыше вместе со мной. Благодаря вам у него появился новый наследник и новый спаунер. Вы не должны думать о себе хуже из-за метода, которым это было достигнуто».
Лео качает головой. У его новой альфы есть несколько странных бета-версий. «Альфа попросил меня организовать несколько экспедиций, но я не знаю, почему. И… я действительно не знаю, как. Я был обычным волком в своем старом подземелье, мне никогда не приходилось ни за что отвечать».
По тоже кивает. «Хотя только Голос Тимо действительно знает мысли нашего лорда Тедейма, у него есть причина обращаться с нами так, как он. Что касается экспедиций… хотя мои стаи могут легко детализировать карты, они не могут детализировать, что на этих картах живет. В полете мало заботятся о тех, кто движется по земле, будь то мыши или медведи. Я пытался заставить их понять необходимость обращать внимание, но… это сложно».
Лео сидит и позволяет своему хвосту лениво махать туда-сюда, впитывая это. «Итак… ты знаешь землю, но Альфа также хочет знать жизнь».
По при этом распушает перья от счастья. «Действительно! Для понимания окружающего мира нужно гораздо больше, чем простая топография. Что касается совета по экспедиции… Я бы посоветовал убедиться, что ваши обитатели знают, что нужно бежать, а не сражаться, если возникнет такая необходимость. Лорд Тедейм никому не желает неправомерной смерти или вреда. Экспедиции, которые мы отправляем за пределы его границ, тоже должны следовать этому».
В этом есть смысл. Зачем резко менять политику, когда снаружи, а не внутри? Хотя это также напоминает ему о другом. «Почему у Альфы так много отпрысков? Откуда у него столько?»
По каркает от смеха, прежде чем весело взглянуть на волка. — Я могу только догадываться о секретах лорда Тедейма, но у меня есть идея на этот счет. Ваше старое подземелье; оно давало вам прямые указания что-то делать?
Лео кивает. «Конечно. Жители получали всевозможные приказы, чтобы что-то делать».
— Сколько раз лорд Тедейм отдавал вам приказы?
Лео открывает морду, чтобы ответить, но медленно закрывает ее, пока думает. «…стать Стражем было самым близким к приказу, который он мне отдал».
По снова взъерошивает перья. «Я думаю, именно поэтому лорд Тедейм может поддержать столь многих из нас. Честно говоря, я не уверен, заметил ли он наши затраты на содержание, отчасти потому, что я ожидаю, что они меркнут по сравнению с тем, на что он тратит свою ману».
— Как перчатка.
«Действительно. Поэтому он дает нам указания и позволяет нам следовать им так, как мы считаем нужным, веря, что мы сделаем работу в меру своих возможностей. Ему не нужно постоянно тратить ману, чтобы отдавать нам приказы. Он побуждает нас расти, и поэтому он растет вместе с нами, а мы вместе с ним».
Лео молчит, так как тоже думает об этом. Он никогда не думал, что быть отпрыском нужно так много думать! В конце концов, его старое подземелье заставило их быть сильными и сражаться. Его старое подземелье также развивалось намного медленнее. Даже за то короткое время, что он здесь, он видел больше перемен, чем за месяц в старом подземелье.
По прерывает его мысли, когда он снова говорит. «Теперь, что касается того, как на самом деле управлять экспедицией, я должен быть в состоянии помочь с этим. Посмотрим, с чего начать…»
