Я смотрю глазами Тимо, как он разговаривает с Йендо. Я бы задержал дыхание, если бы мог, и вздохнул бы с облегчением, когда он согласился помочь нам. После еще немного объяснений, мой Голос делает грязный короткий путь оттуда, и двое бронируют его.
Это самые некачественные приемы, которые я когда-либо видел, но они определенно хороши для привлечения внимания Халлбрейка. Пока они бегут, Тимо как можно лучше следит за своим окружением. Похоже, Йендо просто сосредоточен на пушистом заде моего Голоса, поскольку он, кажется, не вздрагивает от различных обитателей, которые пытаются их остановить. Или он доверяет Халлбрейку. На самом деле может быть и то, и другое.
Как только они выходят из Халлбрейка, Тимо делает короткие пути немного лучше, хотя он все еще сворачивает их позади них, когда они идут. Я почти уверен, что он делает это больше для более плавного хода, чем что-либо еще. Халлбрейк не может легко догадаться, куда они направляются.
Оказавшись в безопасности на плацдарме, Тимо позволяет Йендо отдышаться, а затем представляет его моим отпрыскам. Пока он это делает, я подталкиваю Лео, чтобы убедиться, что он знает, что пора. Похоже, он ожидает не более пяти минут, пока Халлбрейк соберется и нападет на плацдарм.
Это дает моим атакующим отпрыскам время добраться до своих позиций. Рокки стоит у одного из отверстий в стене и принимает свою самую внушительную позу… которая в основном состоит в том, чтобы просто стоять там и позволять приливу лениво шевелить его мантию.
Слэш остается ближе к центру плацдарма. Он должен быть скорее поддержкой, чем полноценным нападением, если все пойдет хорошо. Ну, если все пойдет хорошо, ему тоже не придется, но ты же знаешь.
Джелло держится рядом с Йендо, радуясь, что водяной все еще движется медленно, не зная, что его окружает. Вскоре он подходит к одному из небольших отверстий, чтобы посмотреть на море, ожидая ответа из своей темницы.
В конце концов, Халлбрейку требуется около десяти минут, чтобы появиться, хотя то, что он представляет, довольно пугающе, не буду врать. Из темных глубин появляется настоящая стена акул, выглядящих гораздо более организованными, чем я ожидал. Глядя глазами моих потомков, я даже вижу больше форм в глубине. Уф… это будет круто, если станет некрасиво.
Во главе армии акул стоит только Первый Помощник, огромный большой белый, что только подтверждает тот факт, что я не смог бы получить достаточно большую лодку. Она не такая крупная, как Тайни, но я все же уверен, что нормальные большие белые не такие большие по размеру.
Она прекращает продвижение и начинает плавать взад и вперед на приличном расстоянии; достаточно далеко назад, она должна быть в состоянии избежать любых дальнобойных вещей, которые я мог бы попытаться вытащить, но все же достаточно близко, чтобы мои потомки могли услышать, как она начинает говорить.
«Я первый помощник, голос капитана Халлбрейка! Верни Йендо, Неверрест! Вам не понравится то, что произойдет, если вы этого не сделаете!»
Хорошо, Тимо. Пора сбросить обувь и надеяться, что это не значит, что нам придется сбросить и перчатки.
Тимо кивает и забирается на Слэша. — Думаешь, ты сможешь усилить меня? — спрашивает он, и мой элементаль кивает. Мой Голос откашливается и начинает говорить, а шляпа Слэша вспыхивает электричеством, донося его слова до первого помощника.
«Я Тимо, Голос Тедейма. Мы освободили Йендо, потому что ты держал его в плену. Ты держишь их всех в плену, Халлбрейк.
Акула бьется, когда она отвечает. «Капитан защищает их! С какой бы стороны пены они ни были, посторонние опасны! С капитаном они в безопасности!
«Они задушены! А ты голодал! Если бы не Хозяин, как бы ты и жители жили сейчас?
– усмехается Первый помощник. — Вы говорите, что эти захватчики были благотворительностью? По крайней мере, сделай свою ложь правдоподобной, Neverrest! Вы хотите подчинить капитана и убить мерфолков! Вы только что просчитались, сколько потребуется, чтобы прикончить капитана!
«Я уже говорил тебе: я Голос Тедейма, а не Неверреста! Босс поглотил Неверрест несколько месяцев назад!
«Хватит лгать! Верните Йендо!»
Голос водяного разносится по волнам в ответ. — Я отказываюсь возвращаться, первый помощник! Капитан болен горем, не в своем уме! Ты знаешь это!»
Акула бросается вперед на несколько ярдов, прежде чем останавливается, не желая самостоятельно подбираться слишком близко к плацдарму. «Йендо?! Это правда ты? С тобой все в порядке? Они причинили тебе боль?!
Водяной оглядывается на различных скелетов вокруг него, когда он медленно начинает пробираться от баррикады, и никто из них не пытается его остановить, хотя Джелло тихо следует за ним. «Я в порядке! Мне даже сказали, что я могу уйти, если захочу, но предложили прийти сюда. Я хочу помочь капитану, первый помощник! И я верю, что этот Тедейм тоже!
Первому помощнику требуется больше минуты, чтобы ответить, и она немного падает в своем плавании, прежде чем она это сделает. — Сейчас это не имеет значения, Йендо. Капитан не верит, что подземелью можно доверять, как бы оно ни называлось. Либо ты вернешься со мной, либо он и капитан оба медленно умрут с голоду.
Йендо выглядит сбитым с толку, как и мои отпрыски. Я тоже довольно сбит с толку, и Тимо вскоре озвучивает это замешательство.
«Что? Как вы собираетесь морить Босса голодом? Я уверен, вы можете почувствовать, насколько силен даже просто Рокки, и он не единственный отпрыск здесь прямо сейчас.
Акула не отвечает сразу, но По внезапно требует моего внимания. Экспедиции сообщают, что что-то идет из океана. Много чего.
«У капитана появился новый наследник: квартирмейстер. Этот огромный альбатрос и чайки сотрут город с лица земли. Нет искателей, нет маны. Нет маны… мы оба голодаем.
«Откуда у тебя мана на что-то подобное?! Все эти акулы должны были сожрать все, что дал тебе Хозяин!
Первый помощник качает головой и свистит, и неясные тени начинают двигаться вперед, пока она объясняет. — Нет смысла скрывать это сейчас. Все это было просто для того, чтобы выиграть время для квартирмейстера, чтобы занять позицию. Только на передовой — акулы».
Истинность этого утверждения быстро становится очевидной, когда мои отпрыски наблюдают, как из неясной дали появляется все больше обычных рыб. Они по-прежнему довольно крупная рыба… но есть большая разница между просто большой рыбой и настоящей акулой.
«Таковы условия, Неверрест… Тедейм. Йендо возвращается с нами, или мы все умрем. Даже если ты победишь меня и покоришь его, твои отпрыски слишком далеко, чтобы помешать квартирмейстеру стереть этот город с лица земли раньше тебя.
Посмотрим на это. Кода, позвони в колокольчик! Я знаю, что летучие мыши уже укладываются спать, но нам нужно привлечь внимание людей! Пушистики, добудьте хотя бы Фоларн из паука и отведите ее в общественную военную комнату! То же самое будет и с Ларксом! Лео, возвращайся кратчайшим путем, как можно быстрее! Похоже, ты мне понадобишься, чтобы помочь организовать и руководить здесь более непосредственно, вместо того, чтобы организовывать силы под водой! По, попытайся привлечь внимание Тарла, а потом уходи! Попытайтесь задержать этого интенданта, пока Пушистик не догонит его, если только вы не уверены, что сможете его взять. Я не знаю, сколько маны Халлбрейк вкачал в него и как долго, так что будьте осторожны.
Надеюсь, когда жители и Тарл увидят карту, они поймут хотя бы суть ситуации и смогут помочь сохранить город в безопасности. Я тоже рассматриваю вариант расширения наружу, но пока оставлю его в покое. Люди, вероятно, будут достаточно сварливыми, если их разбудит звонок и звук борьбы врановых и чаек. Мне не нужно усугублять ситуацию появлением спавнера в подвалах людей или чем-то еще.
Я снова сосредотачиваюсь на своих отпрысках на плацдарме, и Рокки и Слэш, похоже, готовы приступить к захвату Халлбрейка до того, как атака начнется, но я делаю все возможное, чтобы их успокоить. Оглядываясь на первого помощника, кажется, что она просто ждет нашего ответа на это. Она также не выглядит слишком счастливой из-за необходимости сообщать нам, что ее капитан приставил пистолет к нашим головам… или, по крайней мере, так думает.
Голос Тимо эхом разносится по волнам. «Отпрыски здесь могут быть слишком далеко, но это не все отпрыски Тедейма. Перезвоните квартирмейстеру, и мы еще сможем поговорить.
Ответ первого помощника занимает всего несколько секунд. — Капитан говорит, что вы блефуете. Он сделает все, чтобы обеспечить безопасность своих жителей. Если он будет уничтожен, чтобы покончить с угрозой для них… пусть будет так.
— Мы ему не угроза, мы пытаемся ему помочь! Если он нападет на Фордока, это будет еще одна ошибка, о которой он будет сожалеть!
Я вижу, как акула снова падает, и, вероятно, вздыхает, хотя она слишком далеко, чтобы добраться до любого из моих отпрысков. «Нет. Капитан говорит: если это не ошибка, он будет счастлив, и его мерфолки будут в безопасности. Если это ошибка… он не думает, что ты оставишь его в живых, чтобы сожалеть об этом.
