Когда кто-то спрашивает, бог ли ты, ты отвечаешь да, верно? Не стану спорить с мудростью Уинстона, но следует иметь в виду некоторый ценный контекст. Если вы смотрите вниз на 7-футовое шоу уродов, окруженное собаками-монстрами и странной межпространственной пирамидой/лестницей позади них, вероятно, самое время набраться сил, возможно, вам не придется сражаться с гигантским талисманом.
Но когда вы сидите за чьим-то столом, кто-то, кто немного склонен к чрезмерной реакции, может быть, проявите больше смирения. Однако трудно просто сказать «нет», когда моя Верховная Жрица сидит слева от него. Это прозвучит немного пусто, даже если я не думаю, что на самом деле имею какое-то отношение к ее магии? По крайней мере, стока я не заметил. Я мог или, возможно, не пытался не думать слишком много об этом.
Похоже, Тимо тоже не знает, что ответить. К счастью для нас обоих или для всех нас троих, если считать Резлара, Аранья говорит плавно.
— В то время это было неважно.
«Как это не важно?!» — восклицает Резлар, избегая визга только потому, что не говорит об этом особенно громко.
Аранья вздыхает и смотрит Резлару в глаза. — Потому что лорд Тедейм не любит разбрасываться своей божественностью. Он мог бы выбрать Крошку или Пушистика в качестве Своего голоса, чтобы представить внушительный или величественный вид тем, с кем Он общается. Вместо этого Он выбрал Тимо». Она указывает на мой Голос, который смотрит на нее равнодушным взглядом.
«Спасибо, Аранья», — говорит он, источая сарказм, хотя подергивание улыбки на его губах показывает, что это именно так.
Кобольд улыбается. — В любое время, Тимо. Я также полностью согласен с выбором лорда Тедейма. Дураки смотрят и видят только крысу, даже говорящую крысу, и предполагают, что лорд Тедейм прост или слаб. Но, как и у тебя, у Него есть скрытая сила».
Она качает головой и снова переключает свое внимание на Резлара, который выглядит довольно потерянным. «Извините, отвлекся. Дело в том, что ты общался с Тимо как с человеком, а не как какой-то вскочивший дворянин, разговаривающий с грызуном. То, как вы обращаетесь с наименьшей частью, показывает, каков человек».
Резлар некоторое время ерзает на своем месте, прежде чем Тимо направляет разговор к истинной причине, по которой мы здесь.
— Вы двое можете поговорить о богословии позже, если хотите, но Босс хотел держать Резлара в курсе того, что он делает.
Эльф по-прежнему выглядит смущенным, но, по крайней мере, он выглядит так, будто испытывает привычное неудобство. «Что он делает? Я так понимаю, Халлбрейк только что прошел инспекцию, что-то пошло не так?..
Тимо качает головой, когда каждому приносят по салату, в том числе и для него поменьше. «Кажется, все идет так хорошо, как можно было бы надеяться. Исследователи могут копаться там снова, но не торопитесь и не торопите события. В основном они будут ловить рыбу.
Резлар смотрит на это с облегчением, хотя и ненадолго. «Тогда что еще? Узнал ли он что-нибудь о том, что беспокоит Саутвуд?
«Нет, но он послал Лео и Хани исследовать и обезопасить линию снабжения для фактической поддержки. Я, вероятно, тоже скоро пойду туда, чтобы срезать путь. Боссу нужно поговорить о… ну, о глубинах. Более глубокие туннели и пещеры, откуда пришла Аранья.
«Видите, там внизу другие подземелья, не шокер, верно? Что ж, похоже, они плохо обращаются с кобольдами, да и вообще с кем-либо еще. В ее старом подземелье приносили в жертву кобольдов и все остальное, до чего местный город мог дотянуться.
Резлар приходит в ужас от этой идеи, и даже Миллер выглядит недовольным, но ни один из них не прерывает Тимо.
— Как вы понимаете, Боссу это не нравится. Мы не знаем точно, где находится это подземелье, но Босс полагает, что он должен сообщить вам, что он, вероятно, собирается затеять драку с подземельем, у которого на самом деле есть цель».
— Он знает, когда? — спрашивает мэр, отодвигая в сторону беспокойство, которое на данный момент вызывает беспокойство.
— Пока нет, — признается мой Голос, качая головой. — Как я уже сказал: мы не знаем, где он. Аранья пересекла болота, чтобы добраться до Босса, но до этого она в основном бродила, не зная, куда идет. Однако мы будем держать вас в курсе. Там также есть поселение бледных эльфов и бледных дварфов, так что просто пытаться прокрасться и нанести обезглавливающий удар, вероятно, не стоит.
Резлар задумался на несколько мгновений, прежде чем взглянуть на своего «дворецкого». — А ты как думаешь, Миллер?
Он кланяется, прежде чем ответить. «Я думаю, что это будет очень деликатная ситуация, молодой мастер, но не та, которую можно просто оставить для продолжения. Мой скромный совет — попытаться максимально ускорить строительство трюма в горах и, возможно, предложить квесты по сбору материалов в Тедейме. Наличие склада на весну ускорит раскопки и строительство, и, если я правильно понимаю подземелья, это поможет Тедейму получить ресурсы для ведения войны в глубинах.
Резлар оживляется, его глаза блестят, поскольку он, кажется, чувствует себя гораздо более комфортно в логистике и планировании, чем в общении с людьми. «Ах, отличная идея, Миллер! Тимо, у Тедейма есть узлы, которые нам понадобятся для чего-то подобного?»
У меня есть минутка, чтобы подумать о своих узлах и о том, что было бы полезно для хранилища, или трюма, или как вы хотите называть, что составляет комнату паники, достаточно большую для всего города. У меня много металла, и Вайолет даже сможет повеселиться, когда улучшит свой собственный. Ей, вероятно, придется снова расшириться, чтобы иметь возможность обеспечить тот объем, который им нужен, но каждый бит помогает.
Древесина, вероятно, будет иметь большое значение. Я, вероятно, позабочусь об удалении некоторых стен изгороди вокруг нескольких деревянных узлов и позволю им немного атрофироваться. Прямо сейчас это причудливая древесина, которая, кажется, используется для ремесел и, возможно, для мебели. Сложность их получения помогает легко повышать их ранг и поддерживать на этом уровне. Однако, если им нужны лучи и прочее, я не хочу, чтобы Крошка все время гонялся за ними по лабиринту. Я, вероятно, могу стремиться к некоторым обновлениям объема, а не стоимости, как только они освободятся от лабиринта.
Мои различные каменные узлы также больше ориентированы на ценность, чем на объем, но в пещерах должно быть достаточно места, чтобы я мог расширить один из них до настоящего карьера. Мне просто нужно спросить, какой камень им нужен. Я бы предпочел гранит для прочности… или мы могли бы поступить, как римляне, и попробовать немного цемента… бетона? Я всегда забываю о технических различиях, но мы должны иметь возможность измельчать известняк, добавлять гравий и воду и делать что-то хорошее. Я думаю, что вулканический пепел также является частью этого, но обычный пепел может подойти? Похоже, моим ратлингам и, возможно, даже Queen будет с чем поэкспериментировать. Хани будет грустить, что пропустила это.
Что касается еды… я не думаю, что у меня есть много. Я думаю, что мои узлы травничества больше предназначены для алхимии и зачарования, чем для кулинарии. Некоторые из моих обитателей могут готовить, но я не думаю, что большинство из них очень хорошо едят. Однако мы только что настроили Hullbreak для рыбалки. Я понятия не имею, насколько съедобна эта рыба, но мне она кажется в основном обычной рыбой.
Я киваю себе, и Тимо начинает говорить. «Вместе с ним, Вайолет и Халлбрейком Босс думает, что может предоставить для этого много припасов. У него и Вайолет есть металлические узлы, он может настроить лабиринт, чтобы сделать некоторые из древесных узлов более доступными, у Халлбрейка есть рыба, а у Вайолет есть кролики для еды… а у Босса есть странная идея с жидким камнем».
Остальные собравшиеся выглядят любопытными, но я больше мысленно похлопываю Тимо по спине за то, что он вспомнил кроликов Вайолет как еще один источник еды.
В конце концов Аранья нарушает тишину, поскольку Тимо отказывается вдаваться в подробности, пока никто не спросит. — Жидкий камень?
«Ага. Босс говорит, что нужно измельчить известняк, смешать с гравием и, может быть, золой, затем добавить воды, пока не получится густая грязь. После того, как он высохнет, он должен стать невероятно прочным, а поскольку изначально он жидкий, вы можете легко придавать ему форму и наносить».
«Неужели все так просто?» — спрашивает Резлар, на что Тимо пожимает плечами.
«Босс говорит, что, возможно, это еще не все, но молотый известняк и гравий — это две большие части. Он проверит самостоятельно, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь еще, и если вы дадите ему несколько образцов камня, который обычно используется, это поможет ему достичь цели. Если он сможет заставить его работать, его можно использовать не только для удержания.
Аранья и Миллер выглядят вежливо заинтересованными, но Резлар выглядит почти увлеченным этой идеей. Бьюсь об заклад, он узнал больше, чем просто немного об инфраструктуре и о том, насколько сложно на самом деле делать большие проекты. Если никто не смог сделать настоящий бетон здесь, это будет качественный скачок для городов. Камень и известковый раствор могут сделать не так уж много, не могут прослужить так долго. Буквальная магия должна сильно помочь, но я серьезно сомневаюсь, что она обходится дешево. Но правильный бетон — вот почему римские вещи все еще существуют на Земле, и, возможно, это одна из главных причин, по которой они были такими успешными. Хорошая армия даст вам землю, но такие вещи, как бетон, улучшают жизнь людей и позволяют вам ее сохранить.
И, похоже, Резлар это понимает. В то время как темы смещаются к более обычным вещам, когда все начинают есть, у меня возникает ощущение, что Резлар пережевывает эту идею больше, чем пищу. Интересно, что он воображает, и насколько он недооценивает то, что он может сделать.
