— Привет, Телар, — говорит Тимо, намеренно ожидая, пока она сделает глоток чая, прежде чем заговорит. Она дергается в более внимательное положение и оглядывается, но не благословляет его плевком, которого он так отчаянно хотел.
«Голосуй Тимо!» — говорит она, вставая и отвешивая небольшой поклон, из-за чего ей не хватает того, что он закатывает глаза на ее официальность. «Что может сделать для вас гильдия исследователя подземелий? Я все еще работаю над информационным пакетом, о котором вы спрашивали. Мне просто нужно, чтобы инспектор Тарл все проверил, — говорит она, все еще неловко со мной разговаривая.
По крайней мере, у меня нет ощущения, что она боится меня. Больше похоже на то, что она боится своего босса или боится испортить счет какого-нибудь важного клиента. Я замечаю дополнительные книги на ее столе, которые, похоже, посвящены этикету в подземельях. Пока я играю в Шерлока с ней и ее столом, Тимо продолжает рассказывать, почему я попросила его поговорить с ней.
— Ты что-нибудь знаешь о кособрюхах? Или туннельные ужасы? — добавляет он, любя мое имя для них гораздо больше, чем разговорный термин для них.
Глаза Телара немного расширяются. «Туннельные ужасы? Извините, я не знаю, но они звучат не очень приятно. Что-то случилось?
«Эх… скорее, что-то должно случиться. Босс исследует территорию за пределами своего нового расширения и вокруг Вайолет и видит много признаков активности кособрюхов, но не кособрюхов. Насколько мы можем судить, различные пещеры между водоносным горизонтом и болотами являются их нерестилищем. Маркировка и тому подобное тоже довольно старые, поэтому мы ожидаем, что они захотят использовать эту территорию довольно скоро».
Вместо ответа Телар начинает копаться в свитках и книгах, что-то бормоча себе под нос. Она открывает одну из книг о разговорах с подземельями и, кажется, имеет в виду ее, когда пишет что-то неразборчивое, а затем идет смотреть на карту, которую ей продал один из крысиных, похоже.
Быстро становится очевидным, что, хотя она серьезно относится к вопросу, она также серьезно относится к своему долгу перед своей гильдией. Заметки пишутся, зачеркиваются, переписываются, ссылки вытаскиваются, убираются, снова вытаскиваются…
«Теперь я понимаю, почему вы стараетесь держаться подальше от бюрократии, Босс…» — бормочет Тимо, прежде чем уйти. Да, я не думаю, что мы получим какие-либо ответы от нее сегодня. Может быть, пойти проверить и посмотреть, везет ли Ивонне с ее гильдией?
Тимо не собирается отказываться от возможности потусить с Ивонн… и, если подумать, я еще не был в Гильдии Искателей. Птицы в экспедиции не в счет. Тимо не нужно много времени, чтобы добраться до гильдии и проскользнуть внутрь. Прямо сейчас это очень похоже на таверну и довольно занято. Похоже, что многие различные группы либо сворачиваются после какого-то квеста, либо собираются, чтобы выполнить его.
О, я даже вижу там трио. Я отказываюсь просить Тимо пойти посмотреть, что они замышляют, поскольку мы здесь по делу, а не просто исследуем. Он поднимается по ближайшей лестнице к тому, что кажется комнатами для сна, поэтому он направляется к лестнице, чтобы подняться выше. Его остановил ботинок, приземлившийся прямо перед ним, за которым быстро последовал второй ботинок и голос, связанный с человеком в ботинках.
Сначала я подумал, что он высокий гоблин, но черты лица просто не складываются. У гоблинов есть почти маленькие клыки, которые не проходят сквозь их губы, но у орков, во-первых, есть определенные клыки. Он улыбается Тимо.
«Ах, ты, должно быть, Тимо! По крайней мере, я на это надеюсь. Я обычно не оставляю крыс надолго, хех.
— Э… да, я Тимо. Ивонна наверху?
Он кивает, но пока не отходит в сторону. Вместо этого он становится на колени и предлагает палец моему Голосу. «Я Карн Слабый, лидер этой гильдии. Приятно наконец-то встретить Голос Тедейма».
Тимо медленно протягивает руку и трясет пальцем после того, как я подталкиваю его к этому. — Э… спасибо?
Карн стоит. — Вы заметили ту группу внизу? Те, что недавно ускользнули от тебя?
Тимо кивает. «Да, они прошли сквозь перчатку и заслужили свободу. А я думал, что они из другой гильдии?
Карн вздыхает. — Они были, но их объявили мертвыми, когда они не вернулись. Так что я принял их. Между вами нет вражды, не так ли?
Тимо качает головой. «Нет, они в порядке. Поначалу они были неприятными, но Тедейм смог вбить в них немного смирения и сотрудничества».
Карн смеется и отходит в сторону. — Они тоже так говорили, ха! Я просто хотел воспользоваться шансом, чтобы убедиться в этом с вами. Библиотека на третьем этаже. С этими словами орк спускается по лестнице. Подождите… разве он не был в баре, когда вошел Тимо?
— …Я почти уверен, что он был, да, Босс.
Тогда я думаю, что вы не единственный, у кого есть ярлыки. Тимо не зацикливается на этом, а вместо этого поднимается по лестнице, только чтобы найти Ивонн, смотрящую на полные полки.
«Что-то не так?» — спрашивает Тимо, и Ивонна на мгновение переводит на него взгляд, прежде чем смягчиться и слегка сгорбиться.
«Да. Карн делает все возможное, чтобы купить все о монстрах, исследованиях, географии и многом другом. Он хочет убедиться, что его искатели вооружены знаниями, а также оружием и заклинаниями. Единственная проблема в том, что у него не было библиотекаря гильдии с самого начала. Она машет разочарованной рукой на книги. «Они могут быть в еще большем беспорядке, чем книги Неверреста!»
Уф, не говори так там, где Хани может услышать. Она может вытащить свой собственный секретный режим рейдового босса и занять место. Тимо смеется, и, пересказав мою шутку, к ней присоединяется Ивонн.
— А если серьезно, Тимо. Это катастрофа! Я почти уверен, что смогу найти то, что мне нужно, но это займет время».
— У тебя довольно свободные ночи, Ивонн. Может быть, вы могли бы начать обустраивать это место?
«Уф… это займет много времени».
Я думаю, она могла бы попросить Хани помочь. Думаю, я смогу удержать ее от одержимости здешней библиотекой, если буду постоянно напоминать ей о нашей библиотеке, не говоря уже о ее исследовательской лаборатории. Ратлинги также должны уметь составлять картотеки, чтобы люди могли быстро получить доступ к тому, что им нужно.
«Хозяин считает, что вы можете заставить Хани помогать ночью, когда ее другие обязанности не требуют ее внимания. Это все равно займет время, но не так много».
Ивонна улыбается этой мысли. «Было бы неплохо. Как только это будет организовано, я мог бы даже работать здесь библиотекарем по ночам; переставлять книги, ставить новые на свои места и делать заметки о пробелах в знаниях, хранящихся здесь».
«Прохладный. Сегодня я помогу тебе найти эту штуку на scythemaws, а завтра мы посмотрим, как сделать из нее настоящую библиотеку. После этого они оба приступили к работе, а я сосредоточился на подготовке к проблеме с кособрюхом.
Вероятно, самое важное — убедиться, что с моим пауком все будет в порядке. Аранья работает с ними над тем, чтобы большинство их домов были построены ближе к потолку, чем к земле. Я думаю, что Фоларн был более склонен сражаться с любыми кособрюхами, которые пытались создать проблемы, но после того, как Аранья рассказала им о том, как много борьбы дал Крошке только один, они, похоже, согласились с тем, что осмотрительность иногда может быть лучшей частью доблести.
Я рад, потому что до сих пор не знаю, что делать с надвигающимся вторжением кособрюхов. С одной стороны, конечно, они большие и опасные. Они даже считаются искателями, так что я получу море маны, убивая их.
Но мне совсем не хочется их убивать. Убить того, кто за кем-то гонится: конечно, самооборона. Убить кучку тех, кто просто хочет завести детей: не так уж и много. Кроме того, я не знаю, что они могут держать в страхе. Крупные хищники, как правило, являются хорошим способом держаться подальше от других вещей. Кособрюхи страшны, но, кажется, в основном держатся особняком.
Я не хочу идти и разрушать экологию в пещерах только потому, что боюсь разросшегося аллигатора/насекомого. Люди, возможно, убивали волков из-за угрозы, которую они представляли, но люди также приручали этих существ также из-за угрозы, которую они представляли.
Это еще одна возможность. Я почти уверен, что настоящие аллигаторы любят откладывать яйца на берегу, а затем просто ждать, пока к ним вернутся детеныши. Мы могли бы украсть клатч или два, чтобы попытаться сделать рейз. Однако это много возможностей и возможностей. Насколько я знаю, они рожают живых детей, выедая их из мамы! Надеюсь, что нет, потому что фу, но я почти уверен, что по крайней мере одно насекомое делает это, а у кособрюхов есть такие большие челюсти жуков. Не знаю, еще не биолог.
Нет, я инженер! Итак, как мне создать решение для этого? Я не думаю, что это будет так же просто, как горка для лосося, которая позволяет им обходить плотины, чтобы они могли нереститься, не то чтобы это было так просто! Даже если я выкопаю для них обходной путь, я думаю, им действительно нужна сухая земля, чтобы делать свое дело. Вероятно, будет борьба за партнеров, борьба за хорошие места для гнезда, борьба за все, на самом деле. Почему-то я сомневаюсь, что их ухаживания включают в себя просто мирное создание наилучшей отметки на стене, чтобы привлечь партнера.
Тем не менее, можно было бы хотя бы начать этот проект. Я надеюсь, что Ивонн сможет сказать, что у нас достаточно времени, чтобы сделать обходной путь, но я серьезно сомневаюсь, что нам так повезет. И я имею в виду мы. Для меня и всех в моем подземелье будет достаточно просто убраться с дороги и убрать беспорядок после, как иметь дело с гигантскими армейскими муравьями.
Но у Виолетты будут серьезные проблемы. Она работала над тем, чтобы ее сороконожки вырыли для нее подходящую основную комнату в потолке вместо небольшого пространства, которое Тимо сделал для нее. Кажется, ей странно находиться в этом месте, в чем я ее не виню. Все остальные проходят через них самое большее за пару минут, а она застряла в одном на какое-то время. Технически она сейчас вне надутого пространства, но ей потребуется больше усилий, чтобы соорудить надлежащее убежище.
Но все ее спавнеры и узлы лежат на полу. И она, кажется, находится недалеко от основного пути миграции/размножения. К счастью, она не паникует, и это здорово. Кажется, она восприняла это как доказательство того, что мудро поднять свое ядро над землей и спрятать его. Кажется, она уверена, что я смогу защитить ее.
Значит, это один из нас.
