«Ты все это время проживал две жизни?» – спросила Миса наполовину впечатленная, наполовину недоверчивая. Ее мать хихикнула, увидев выражение ее лица.
«Неужели в это так трудно поверить?» Чарис слегка ухмыльнулась. «Это не так уж и сложно».
«Вы управляете двумя телами!»
«Миса. У тебя есть навык, который позволяет тебе разделяться на почти произвольное количество своих копий и одновременно управлять ими в бою».
«Я не
контроль
они, — проворчала Миса. — Они все — я. Мы просто знаем друг друга достаточно хорошо, чтобы работать вместе».
«И я знаю себя достаточно хорошо, чтобы работать в двух телах». Чарис самодовольно ухмыльнулась.
«Я не думаю, что это так работает, мама».
«Ну, у меня два тела, поэтому я могу сказать, как это работает».
Миса рассмеялась.
Это было… хорошо. Было приятно снова смеяться вместе с матерью. Она провела некоторое время с Оркасом и Чарис после того, как они были возвращены из мертвых, в тот небольшой промежуток времени, который у них был, прежде чем им снова пришлось отправиться в Элиру, — и она провела с ней еще немного времени. мать, когда она позвала ее помочь в Фендале.
Но это было другое. Да, мир все еще был на кону, и их было много.
много
вещи, которые им все еще нужно было понять, но не было постоянного кризиса и не было необходимости для Мисы
оставлять
. Во всяком случае, пока нет. Конечно, у них была задача. Им нужно было придумать, как приспособиться
[Якорь сердца и дома]
так что в его состав вошли Фендал и Теке, а также Дж’рокксур.
Просто это было частью всего этого. Снова разговаривает с матерью, погружаясь в мысль о
дом
, хотя она сидела в центре Фендала, а не в Дж’рокксуре.
Многие жители ее дома тоже пришли в гости. Стены, возможно, были ей незнакомы — улицы не были теми утоптанными тропинками, к которым она привыкла с детства, а здания были слишком жесткими.
организованный
быть орочьим замыслом — но среди столь многих людей, которых она знала, людей, которых она считала почти такими же близкими, как семья…
Ну, в любом случае, я снова почувствовал себя как дома.
«Ты когда-нибудь думал о том, что будешь делать, когда все это закончится?» – спросила Чарис. Миса взглянула на мать, удивившись внезапному вопросу; Чарис рассмеялась. «Не смотри на меня так. Давай. Ты думал о защите своих друзей. Что ты хочешь делать после этого?»
«Я не знаю», призналась Миса. Она взглянула на свою руку, согнула ее один раз, увидела, как пальцы разжимаются и смыкаются на древке булавы. «Но… Это жизнь, которую я люблю, мама.
после
для меня. Я имею в виду, может быть, когда я стану старой, хилой и застряну дома, я думаю, — она хихикнула.
— Значит, приключения? – спросила Чарис.
«Приключение», — подтвердила Миса. «И помогаю людям. И делаю это с моими друзьями».
— Это значит, что ты не изменился с пяти лет, — поддразнила Чарис.
Миса застонала. «Мама.»
«Я не ошибаюсь.»
— Нет, — призналась Миса. «Я знаю, что ты не проводил с ними столько времени, сколько я, но… они были моей семьей, пока тебя не было. Они остаются ею до сих пор».
— Тогда почему бы тебе не рассказать мне о них? Чарис улыбнулась и хлопнула в ладоши. «Я уверен, что тебе есть что рассказать. О! Сначала позволь мне поговорить с твоим отцом. Он тоже захочет услышать эти истории».
— Хорошо, — сказал Сев. «Позвольте мне прояснить ситуацию. Вы все люди, которых я завербовал в прошлых версиях Обреве?»
«Да», сказал Мухен. Сев все еще не был уверен, что делать с этой группой людей — они совсем не были похожи на тех людей, с которыми он хотел бы работать. Нет
охотно
, в любом случае. Они были слишком серьезными наполовину.
Однако он полагал, что не может винить их, учитывая обстоятельства. Он просто привык к чему-то… другому.
«И вы помогали поддерживать стабильность на каждой итерации», — сказал Сев. «Ребята, вы сохраняете свои воспоминания после каждого сброса?»
«Не совсем», — сказала Аиша, взглянув на остальных. «Оно имеет тенденцию проникать медленно, по частям. Ты говорил что-то о взломе якорей, чтобы они восстановили больше наших воспоминаний».
«Я сделал?» Сев на мгновение обратился к своим воспоминаниям. Иногда он чувствовал себя чужим, глядя на свою собственную историю. «…Думаю, я это сделал».
Он не мог вспомнить
как
, и на данный момент это не имело большого значения. Якоря не были достаточно стабильными, чтобы выдержать еще одну подобную модификацию, и они не смогут выдержать еще один Сброс. Нравится вам это или нет, но это будет их последняя попытка спасти всех и вся.
«Но для ясности, — добавил Сев, — ты на самом деле не знаешь, как мы собираемся решить эту проблему? Я не оставил после себя какого-то секретного шаблона или чего-то еще».
«Очень хотелось бы, чтобы ты это сделал». Заговорил огромный орк по имени Гораш; он стоял в углу комнаты, прислонившись к стене. По подсчетам Сева, он был здесь одним из менее общительных. «Это сделало бы вещи намного менее запутанными».
— Наверное, я был в таком же замешательстве, — пробормотал Сев.
Это было… неприятно, он должен был признать. Встреча с этими людьми, казалось, должна была дать ему подсказку — что-то, что он мог бы начать все исправлять. Но все здесь были так же потеряны, как и он. Он ничему не научился. Все, что у них было, это доступ к куче старых технологий, которые он уже не помнил, как использовать, и несколько методов взлома якорей…
…на самом деле, теперь, когда он подумал об этом, он сначала отверг эту идею, потому что большинство якорей были нестабильными. Был один якорь, который все еще оставался устойчивым.
У Мисы.
— Хорошо, — сказал Сев через мгновение. «Давайте разберемся еще раз. У нас есть три разных типа якорей: Главный Якорь в центре каждого Королевства; Великий Якорь, хранящийся в Хранилище под каждым Королевством; и обычные якоря реальности, хранящиеся в каждом подземелье, разбросанные примерно на равном расстоянии. по всему континенту».
Аиша кивнула. «Да. Главные якоря удерживают вместе все меньшие якоря реальности в регионе и поддерживают промышленность и цивилизацию в каждом Королевстве. Именно они позволяют действовать более сложным заклинаниям и технологиям. Меньшие якоря реальности не могут сделать столько же. В основном они действуют как реле».
— А что насчет якоря Мисы? — отметил Сев. «У нее есть якорь реальности, и он, по сути, функционирует как Главный Якорь, не будучи связан с ним или не полагаясь на него. Не похоже, что он больше поддерживается Элиранским Главным Якорем».
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
Остальные обменялись взглядами. «Мы не уверены», — признал Мухен. «Это почти как будто у него есть функция Прайма».
«Может быть, это все осколки реальности, которыми ты его кормил», — сказала Аиша.
«Или просто что-то о том, что оно привязано к человеку, а не сидит в Пустоте», — задумчиво сказал Мухен.
Сев нахмурился и покачал головой. «Может быть, это осколок реальности», — сказал он, хотя его голос звучал неубедительно. «Или одно из адаптивных изменений системы».
«Или твой странный друг», — заметил Джеральд. Большую часть разговора он молчал — у Сева сложилось отчетливое впечатление, что большинству остальных этот парень не нравился, хотя Джеральд, похоже, не возражал. Он стоял в углу комнаты с растрепанными волосами и наблюдал за дискуссией удивительно острым взглядом. «Это метафизически странно».
— Кто, Дериван? Сев задумался об этом. «Думаю, он мог использовать Патча, чтобы сделать что-нибудь с якорем Мисы. Я знаю, что он несколько раз пытался посмотреть на наши системы. Но я думаю, он бы дал нам знать, если бы сделал что-то столь важное».
— Ты знаешь его лучше, чем я, — сказал Джеральд, пожав плечами.
Это
мог бы
«Это накопительный эффект», — подумал Сев. Возможно, это комбинация нескольких различных факторов, а также влияние, которое сама Миса, без сомнения, оказала на свой якорь, просто будучи его хозяином. Система была в некоторой степени адаптивной, и, учитывая, как часто она нажимала на якорь, чтобы разобраться в каждой смежной реальности и выборе…
Он мог это видеть.
— Ты сказал, что я оставил после себя руководства, — сказал в конце концов Сев. «Вещи, которые объясняют, как работают якоря, и что-то в этом роде?»
«Это в соседней комнате», — сказала Аиша, кивнув на дверь. — Однако будьте осторожны, если пойдете туда.
«Почему?»
Джеральд зевнул. «Вы не задавались вопросом, почему мы не связались с вами раньше по поводу всего этого?» он спросил. «Ваш статус влияет».
Сев нахмурился. Он давно об этом не думал — одно из его заблуждений превратилось в слово из четырех букв, все еще потерянное для системы. Он все еще имел
[Сломленная судьбой]
статусный эффект тоже, хотя он чувствовал, что его влияние ослабевает. «Вы знаете, что они такое?»
Джеральд указал пальцем, и Сев вздрогнул, когда по команде мужчины появилось системное окно. «Не вижу смысла запутывать это», — проворчал он.
[Сломленные судьбой] [Малус]
Применено
[Жертвоприношение погибшим]
. Модифицирован. Выбор, который вы можете сделать в любой конкретной ситуации, ограничен будущим, от которого вы решили отказаться. Фьючерсы, от которых вы отказались, были выбраны неизвестной организацией.
Вы не принадлежите себе.
«Джеральд», — отрезала Аиша. «Мы не должны модифицировать системы людей».
— Э, а что такого? Джеральд зевнул. «Друг Сева может это сделать. Бронник. Имя начинается на букву Д». Он усмехнулся. «Хех. Д.»
«
Джеральд.
«Голос Аиши был явно раздражен.
Сев весело фыркнул; он начал немного лучше понимать динамику происходящего. Джеральд был… определенно более резким, чем он привык, но он не возражал против этого. — А что насчет другого? он спросил. «Раньше называли
[#######]
. Теперь он помечен как
[Концепция]
и
[####]
, что бы это ни было».
«
[Концепция]
— это новый системный ярлык, — сказал Джеральд, пожав плечами. — Означает, что вы воплощаете что-то так же, как Аспект воплощает что-то в магии, за исключением того, что это более системно-ориентировано. Использует ту же систему метафизического веса, что и ваша статистика».
«Хорошо.» Сев нахмурился. «Это… полезно, я думаю. Почему я один?»
«Что вы думаете?» Джеральд ухмыльнулся ему.
— Ой, да ладно, — проворчал Сев. «Э-э, дай мне подумать… Нет. Без понятия. Если бы я это сделал, я бы понял это несколько месяцев назад, когда это произошло, и не спрашивал бы тебя сейчас».
Джеральд закатил глаза. «Раньше с тобой было веселее», — обвинил он.
«Тогда мир, вероятно, не был так близок к уничтожению».
«Знаешь что?» Джеральд сделал паузу. «Честная оценка.»
«Так…»
«Вы
[Надеяться]
, тупица, — сказал Джеральд. — Или
[Путь]
. Немного
[Судьба]
. Система не понимает, какое именно слово характеризует вас больше всего. Вы отказались от своей независимости и своего возможного будущего, чтобы попытаться гарантировать, что мы доберемся до будущего, в котором мы все выживем. Думаешь, это совпадение, что ты нашел Деривана? Или Миса? Или Векс?»
«…Хм.» Сев долго молчал. «Я думал, что это руководство Оникса».
«
Оу.
Джеральд поморщился, и несколько других членов… как он вообще называл этих людей? Какая-то тайная клика? «Осторожнее с информационными шлюзами».
«Весь этот разговор был о вещах, стоящих за информационными шлюзами».
«Хорошо,
справедливый,
Джеральд позволил. «Я просто не подготовился к этому. Ладно, да, Оникс немного помогает. Подталкивает вас в правильном направлении. Но он бы даже не узнал, что твои друзья были нужными людьми, если бы не немного твоего
[Судьба]
.»
Сев вздохнул. «И… что? Они
были
выбрали?»
«Неа.» Некоторые из присутствующих в комнате неловко поерзали, и Джеральд взглянул на них и фыркнул. «Послушай, я буду с тобой честен, дела обстоят не очень хорошо. Якорь Андерсталя быстро падает, и я готов поспорить, что его починить не будет так просто, как бросить туда несколько осколков реальности и назвать это день.»
«
Джеральд-
«Мухен попытался заговорить.
«Нет никаких
точка
больше держать все в тайне. Расслабленное поведение Джеральда исчезло, и Сев увидел, как что-то в его глазах ожесточилось. — Ты боишься, что это ослабит его
[Концепция]
. Слабее этого не будет. Почти ничего не осталось, чтобы поддерживать его. Поэтому мы перестанем делать что-то по-вашему и начнем делать все по-моему».
Мухен впился взглядом, затем взглянул на Сева, словно прося о помощи. Сев пожал плечами.
«Честно говоря, я думаю, что он прав», — сказал он. «И я действительно не хочу больше оставаться в неведении».
«Я не против этого», — сказала Аиша.
— Давай, — проворчал Гораш.
«
Окончательно
Джеральд закатил глаза.
[Судьба]
не реально. Речь идет не об истинном предопределении, а о надежде. О
идея
что все может идти так, как есть, по какой-то причине. Вера в то, что все может быть лучше. Что твое
[Концепция]
и Onyx смогли сделать это вместе, по сути, просто указать нам путь, который даст нам больше всего надежд. Это не значит, что мы добьемся успеха».
— Дерьмо, — пробормотал Сев. «Я как бы надеялся, что у нас там что-то есть».
«Неа.» Джеральд пожал плечами. «Но это не имеет значения. Единственный способ двигаться вперед сейчас — это делать это так, как будто мы добьемся успеха».
«Верно.» Сев выдохнул. «Значит, причина, по которой Аиша беспокоилась из-за того, что я смотрю на старые рукописи…»
«Это потому, что чем больше вы знаете о будущем, тем больше оно технически ослабляет ваше
[Концепция]
— сказал Джеральд. — Но, как я уже сказал, отсюда уже не может быть хуже. Не потому, что ты терпишь неудачу или что-то в этом роде. Просто у мира осталось не так много будущего».
Сев поморщился. «Я чувствую, что тебе не обязательно было выражаться именно так».
«Я сделал.» Джеральд выпрямился и шагнул ближе к свету; Сев взглянул на линию красной, опухшей плоти, закрывавшую половину его лица. Он ничего не сказал. «Я шучу, но я единственный, кто относится к этой ситуации настолько серьезно, насколько ее следует воспринимать. Остальные просто думают, что это как-то сработает».
— Нет, — пробормотал Гораш.
«Это потому, что ты думаешь, что мы потерпим неудачу», — парировал Джеральд. «Послушай, пойди и посмотри свои рукописи. Сообщи нам, если найдешь что-нибудь, что поможет. Тогда мы отправимся к якорю Андерсталя Прайм и посмотрим, исправят ли это твои осколки реальности».
— Похоже на план, — сказал Сев, вздыхая. Он выпрямился, направляясь к двери, затем остановился. «Ребята, вы случайно не знаете никаких огненных элементалей, не так ли? Или какого-либо сильного источника маны огненного аспекта».
Аиша и Мухен переглянулись. «Мы могли бы», осторожно сказала Аиша. «Почему ты спрашиваешь?»
Сев почувствовал
[Пламя Феникса]
прожигая дыру в кармане. «Они мне нужны, чтобы помочь мне кое-что вылечить», — неопределенно сказал он. — Ты можешь их получить?
«Я поймаю его», сказал Джеральд. «Нет причин, по которым вы, ребята, должны рисковать обжечься».
Аиша выглядела виноватой. Сев перевел взгляд между ними. Он почувствовал, что здесь была какая-то история.
Но сейчас было не время. Сев открыл дверь и прошел мимо нее в пыльную мастерскую, глубоко вздохнув. В комнату проник аромат красного дерева и древней бумаги.
Вспыхнули старые воспоминания. Воспоминания, которые были
десятилетия
старый. Глаза Сева сузились.
Он мог это сделать.
Пришло время начать читать.
