Миса думал, что пространство с ордой было пустотой. Это было чернильно-темное пространство, освещенное только светом порталов с обеих сторон. Он казался ей довольно пустым.
Она никогда не была здесь.
Пространство по другую сторону ворот было каким-то темнее, чем даже это, до такой степени, что Миса подумала, что, возможно, только это место можно было по-настоящему назвать пустотой. Глядя вдаль, она почти холодела, как будто этого зрелища было достаточно, чтобы вытащить из нее что-то жизненно важное.
И все же каким-то образом здесь все было прекрасно освещено; ни на ней, ни на ком-либо из ее спутников не было никаких теней. Было… странно видеть их такими. Одни детали выделялись, другие сглаживались; Гравюры Деривана и чешуйки Векса было почти невозможно разглядеть без предательских теней и света, мерцающих по краям, но едва уловимые краски на коже Векса внезапно стали подчеркнуты.
Векс попыталась использовать [Оперение], как только они переступили порог ворот; они не знали, ожидать монстров с другой стороны или нет, но они хотели быть готовыми. Но в этом не было необходимости — как только они прошли через ворота, их инерция пропала, и они остались… не то чтобы падающими. Но и не совсем неподвижно.
Они дрейфовали, и здесь казалось, что их мысли повлияли на направление, в котором они дрейфовали. Сначала они барахтались, боясь, что на них нападут; Векс чуть не врезался в Деривана, а Миса чуть не улетела вдаль. Но почти не было никаких признаков того, что в этом пространстве вообще были монстры. Там, где шепчутся насекомоподобные фигуры, может быть, ближе к воротам. Эти формы было почти невозможно увидеть. Миса могла только чувствовать, как они проплывают мимо нее, как будто они все еще были нематериальными.
Она вздрогнула.
«В этом месте есть что-то странное», — тихо сказал Дериван, когда они все уселись и сблизились. «Я не знаю, что это такое, но что-то кажется… знакомым. За исключением того, что это совсем не знакомо. Я не узнаю ту часть себя, которая знает это место, и это чувство тревожит».
Броня замолчала. Векс взглянул на него, хотя, казалось, сам очень беспокоился о том, чтобы оказаться в этом пространстве. «Ты в порядке?»
— Я в порядке, — сказал доспех. «Но я хотел бы покинуть это место, я думаю.»
— Нам все равно нужно поторопиться, — сказала Миса. Она смотрела вперед, на единственное, что существовало в этом пространстве.
Перед ними, в центре этой странной чернильной пустоты, виднелась одинокая светящаяся искра.
Он стоял на вершине хрустального пьедестала, который можно было ни к чему не прикреплять, ведь он просто парил там. В верхнюю поверхность пьедестала были встроены острые на вид кусочки металла, не служившие явной цели.
Над этой искрой странный тонкий луч света, который спиралью выходил из устройства, извивался в воздухе, и только когда Миса проследила за ним взглядом, она увидела хаос в воздухе. Сверху были разбросаны точки света, каждая почти бесконечно малого размера, хотя некоторые были крупнее других. Глядя прямо на любой из них, она получала россыпь впечатлений, которые она не могла толком разобрать, — один был лесом, другой — маленьким городом, а третий — маленькой деревушкой, расположенной в глуши…
Последнее заставило ее вздрогнуть. Это был тот, к которому вел световой след, и он был самым маленьким среди других.
Когда она снова посмотрела в небо, там не было ничего. Ей пришлось проследить взглядом этот след света, прежде чем он появился снова, и от слишком долгого взгляда у нее заболела голова…
— Миса, — сказал Сев, прервав ее мысли, и она моргнула, отводя взгляд с содроганием отвращения.
Она не знала почему, но это зрелище показалось ей неправильным.
Но не было времени беспокоиться ни о чем из этого.
«Что это?» Вместо этого спросила Миса, указывая на мерцающую голубую искру, сидящую на пьедестале. — Это как-то связано с монстрами?
— Я ничего об этом не читал, — нахмурившись, сказал Векс. «Есть теории о том, что в подземельях есть источник энергии… но его так и не нашли. Может быть, это то, что это такое?»
«Если это источник энергии, нам просто нужно убрать его, чтобы монстры остановились», — сказал Сев.
— Возможно, — сказал Дериван. Он наклонился ближе, затем отпрыгнул назад, когда перед ними зажужжал системный экран.
Х-51 ####### #####R
ЦЕЛОСТНОСТЬ: 7%
ВНИМАНИЕ: ВЫПОЛНЯЕТСЯ ДЕСТАБИЛИЗАЦИЯ. НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ЭВАКУАЦИЯ.
жужжал. Они все это видели, и в отличие от обычных системных экранов, этот странно мерцал, как будто не мог полностью сформироваться.
— Позволь мне… — громко пробормотал Векс, а потом заметно вздрогнул, зажав ладонями глаза. — Ах!
«Векс?» Дериван тут же оказался рядом с ящерицей, положив одну руку ему на спину. «С тобой все в порядке?»
«Я в порядке.» Векс скривился и несколько раз моргнул, словно пытаясь убрать пятна с глаз. «Я пытался анализировать его, как делаю это с некоторыми магическими артефактами, я не видел вокруг него маны, поэтому не ожидал, что он будет таким ярким. Но вокруг него много маны, его просто не видно. в… что бы ни было в этом пространстве. Я думаю, однако, различные [Видение маны] работают, здесь оно не работает? Но мои аналитические способности все еще работают, и когда я попытался проанализировать это, умение обрушило на меня столько руны, которые я не мог разглядеть прямо».
«Что это значит для нас?» — спросила Миса.
— Я… дай мне минутку. Векс моргнул еще несколько раз, внимательно посмотрел на артефакт, а затем снова быстро отвел взгляд. «Хорошо. У меня нет возможности интерпретировать то, что происходит в рунах. Но я могу сказать, как движется мана, основываясь на силе этих рун, и похоже, что там огромное количество маны. течет в эту вещь».
«Внутрь?» — спросил Сев.
— Значит, дело не в источнике энергии, — сказала Миса. Она сузила глаза. «У нас нет времени тратить его на то, чтобы выяснить, что это делает. Я собираюсь схватить его».
— Взять? Сев нахмурился. «Это светящаяся синяя точка…»
Миша схватил его.
Кристаллический пьедестал внизу внезапно вспыхнул и померк, изменив цвет на тускло-серый. В то же время искра стала необъяснимо тяжелой, и Миса застонала и споткнулась, вращаясь в воздухе, когда ей внезапно пришлось использовать обе руки, чтобы поднять предмет. «Дерьмо», сказала она.
Наверху тонкая дорожка света начала мерцать и исчезать. Он и так умирал, но теперь он был полностью мертв, и эти булавочные точки света наверху были им больше не видны.
«Черт возьми, — выругался Сев, глядя на ворота. — Нам лучше идти. Ворота закрываются.
— Эта штука поддерживала ворота? Миса взглянула на него, затем выругалась, когда увидела, что он быстро сжимается. «Дерьмо. Ладно. Поехали».
К счастью, нести искру было не так уж сложно, когда она могла перемещаться в пространстве с помощью мысли. Однако у Мисы не было времени оценить это, потому что в ее голове преобладала другая мысль.
Если им это удастся — если отключение чего бы то ни было остановило появление монстров — тогда ее время в деревне подходит к концу.
Миса держала искру близко. Она не знала почему, но ей казалось, что это будет важно.
Оркас почувствовал привкус крови во рту.
Это был фантомный вкус, на самом деле. Кровь исчезла у него изо рта, как только появилась, и вместо этого он получил большой урон своему здоровью; гораздо предпочтительнее той травмы, которая была ему нанесена. Он не особо хотел, чтобы ему оторвали большой кусок лица или сломали один из его бивней.
Так что это не было проблемой. Проблема заключалась в том, что он был почти уверен, что они не смогут противостоять орде столько, сколько потребуется.
На самом деле, это было довольно очевидно с самого начала. Как только появились первые монстры, Оркас понял, что будет проблема. Все, что они придумали, надеялось, что орда, с которой они столкнутся, будет состоять в основном из бронзовых монстров, максимум из серебряной элиты; тот факт, что большинство монстров, с которыми им приходилось сталкиваться, были Серебряными, уже был проблемой.
У них были союзники, которых привела с собой команда Мисы, хотя он и не мог заставить себя полностью им доверять. Они также оказались чрезвычайно эффективными; в целом опытные искатели, они прорезали орду насекомых с жестокой эффективностью.
Но их было всего четверо. Даже если бы все пятеро сражались, этого было бы недостаточно.
Однако пока их стены держались, так что вот в чем дело. План Мисы был довольно хорош — он был впечатлен. Она даже нарисовала для него план расположения всех ловушек и стен, и с его стороны потребовались лишь незначительные исправления, потому что ее воспоминания о деревне не совсем совпадали с тем, что у них было. .
Часть его задавалась вопросом, насколько изменилась история без Мисы.
Остальное его больше беспокоило чудовище, визжащее ему в лицо, и кислотная слюна, летящая ему в глаза. Оркас скривился и заревел от боли, вслепую вонзая копье вперед; он услышал хруст хитина, когда копье скользнуло в его плоть —
— [Удар копьем] вступил в силу, и ударная волна от умения отбросила монстра назад на достаточное время, чтобы он успел вылить немного лечебного зелья себе на глаза. Ебать. Это ужалило. Они не были готовы к ебаным кислотным плевкам.
Он знал, что другие гвардейцы боролись рядом с ним примерно так же. И он также мог видеть, что они устали — ни один из них не был создан для такого длительного боя. Многие из них тоже были напуганы, потому что, несмотря на то, что они были гвардейцами в деревне, сама деревня была относительно мирной; до сих пор просто не было причин сражаться.
Он услышал крик одного гвардейца, когда лезвие насекомого глубоко вонзилось ему в плечо, и почувствовал, как что-то в его сердце затвердело. Своего рода гнев и решимость; гнев, что это уже однажды случилось с его деревней, по-видимому, и что их вынуждают сделать это снова. Примите решение победить навязанные ему обстоятельства, потому что однажды он уже потерпел неудачу, и он не мог и не потерпит неудачу теперь, когда его предупредили.
Если шкала времени, которую дала ему Миса, была правильной — и все остальное, что она дала ему, было правильным до сих пор — то им придется иметь дело с этим еще как минимум три часа.
Оркас был уверен, что они смогут пережить хотя бы одного. Некоторые барьеры и стены рухнули, но они построили их слоями и смогли отступить к следующему, когда первый был разрушен. Поддержка команды скелетов, которую оставила ему Миса, удерживала некоторые из этих слоев крепкими дольше, чем они ожидали. Некоторые из монстров прибывали ранеными, их было легче убить, чем других; без сомнения, Миса и ее команда причиняли им вред. Увидев это, на его сердце стало легче.
Но он волновался.
Его решимость могла только привести его до сих пор. Их стены рано или поздно рухнут, и с нынешними темпами, даже с дополнительными барьерами, которые они построили, они отступят к последнему слою до истечения двух часов. Им нужно было покончить с этим пораньше. Миса был прав.
Так что ему нужно было доверять женщине, которая называла себя его дочерью, и верить, что она и ее команда покончат с этим до того, как все зайдет слишком далеко…
Что-то в воздухе изменилось.
Оркас быстро заморгал; его зрение внезапно разделилось на две части, и он почувствовал пульсирующую головную боль, обжигающую его череп; когда он коснулся своей головы, он увидел, что его рука истекает кровью. Как? Травмы не сохранялись, в этом весь смысл системы здравоохранения…
Он споткнулся. У него не было ноги?
Часть его знала, что он должен был волноваться. Он даже должен был испугаться. Необъяснимые, невозможные травмы означали еще одного монстра, который имел дебаффы в стиле [Травма] и был невидимым —
— но и это было неправильно. Он знал это, потому что эти раны были ему знакомы.
Он знал это, потому что помнил, и боль от ран была ничто по сравнению с воспоминаниями, которые у него теперь были; воспоминания о дочери, о ее первом смехе, ее первой улыбке. Он вспомнил, как в первый раз она подняла булаву, которую он оставил лежать на земле, и объявила ее своей, а затем сразилась с ним за право оставить ее себе.
Он помнил, что проиграл намеренно, и смеялся, когда она прижала его к земле и объявила о своей победе.
Он вспомнил ее увлечение классами и навыками, а также ее жалобу на то, что кажется несправедливым, что одни получают редкие классы, а другие — обычные. Он вспомнил, как она говорила, что найдет способ хорошо использовать свои навыки независимо от их редкости, и как она работала с каждым жителем деревни, чтобы лучше использовать их навыки; иногда за нелепые, бесполезные вещи, но у нее было такое светлое сердце, что они все соглашались с ним.
Он помнил их ссоры, времена, когда они ссорились, конечно, но из-за боли потери дочери еще до ее рождения эти воспоминания отошли на второй план. Радость была тем, что выделялось; радость от того, что его воспоминания вернулись, о тех одиноких днях, замененных более счастливой семьей. Смех его жены, ее улыбка каждый раз, когда ее дочь делала что-то новое или интересное. Она шепчет ему о том, что их дочь вырастет гениальной.
Он чувствовал, что теряет контроль над своим оружием, но не мог найти в себе силы заботиться; голова болела, сердце колотилось, а тело было свежее от всех ран, которые он получил, когда падал, сражаясь, чтобы защитить свою семью. Он даже не знал, что Миса была там и сражалась одна.
Монстр, с которым он сражался, издал победный визг и направил клинок к его груди. Он был слишком тяжело ранен, чтобы остановить это, но заставил себя попытаться; реагировать. Чтобы добраться до его оружия. Делать что-либо.
Но прежде чем он успел сделать хоть что-то из этого, Миса внезапно оказалась рядом с булавой в руках. Она ударила им в лицо богомола с такой силой, что тот отлетел назад, всего за несколько секунд до того, как лезвие пронзило его грудь.
Ее взгляд был яростным.
Не на него; никогда на него, не по-настоящему. Она злилась на весь мир, и если бы он знал ее…
Она собиралась бросить все, что могла придумать, чтобы бороться с ним.
— Мы победили, — объявила Миса в воздух, глядя на что-то — на самом деле, на что-то очень конкретное. Системный экран? «Черт возьми, я позволю тебе сделать это с моей семьей. Я не буду смотреть, как они умирают во второй раз».
