«Это странно…»
Глядя на деревянный шест, который раньше держал манекен-мишень, я не мог не думать, что что-то не так.
После нападения Евы манекен регенерировал из шара света, что позволило мне проверить свои силы. Очевидно, хотя атака, исходящая из внешней вселенной, была огромной, я мог сказать, что использование всей моей силы для полного уничтожения любых следов цели потребует гораздо большей силы, чем то, что я уже сделал.
Но меня озадачил тот факт, что тренировочный манекен не регенерировал.
Инструкции, которые мы получили от гида, были ясны. Мы должны были атаковать манекен в общей сложности три раза, что позволило администрации этого места оценить как нашу личную силу, так и то, какую силу мы могли бы призвать во время или благодаря двойному совершенствованию.
Единственная проблема заключалась в том, что без цели для атаки мы не могли даже начать подготовку к последней части теста!
Как бы подчеркивая тот факт, что испытание еще не закончилось, двери, о которых нам сказал гид, нигде не было видно. Хотя это, очевидно, означало, что наш процесс тестирования все еще продолжается, в настоящее время я понятия не имел, что мы должны были делать.
— Барт, все в порядке?
Заметив мое колебание, Ева быстро подошла и обняла меня, обвивая руками мою шею. В этот момент не было абсолютно ничего сексуального, просто пара влюбленных успокаивала друг друга в ободряющих объятиях.
«Извините меня…»
Внезапно двери, которые изначально вели их в эту комнату, открылись, позволив той же женщине, которая вела их до сих пор, войти. Только по выражению ее лица я мог сказать, что она не была уверена в том, как поведет себя в нынешней ситуации.
«Извините, но, кажется, есть некоторые проблемы с манекеном-мишенью. Пока ваш тест на широту будет отложен, но есть и другое дело».
Послав странный взгляд прямо мне в лицо, женщина неловко улыбнулась, как будто задать вопрос, который ее беспокоил, на самом деле было большой проблемой.
«Хотя эти испытательные полигоны известны тем, что идеально подходят для людей ниже уровня бессмертия и самих бессмертных… Мне очень жаль, но я должен спросить одну вещь. Вы случайно не стремитесь вместо этого стать защитником?»
Наконец, набравшись смелости заговорить, девушка провизжала эти слова, словно опасаясь, что я почему-то взорвусь и накажу ее за наглость произнесения этих слов. Дело в том, что я совершенно не представлял, почему такой вопрос должен меня расстраивать!
«Ну, я не могу сказать, что до сих пор обращал на это внимание…»
Поразмыслив немного, я вспомнил несколько моментов из своего недавнего прошлого, когда поднималась тема защитников. В некоторых моментах, даже сильнее бессмертных, они были известны тем, что закрывали себе вход в высший мир.
Размышляя об этом, может быть, именно поэтому девушка так беспокоилась? Учитывая то, как мы были в городе бессмертных, учитывая то, как лорд Макай вел себя всякий раз, когда поднималась тема вознесения на другую часть мира… Может быть, желание стать защитником не было чем-то обычным, а может быть, даже чем-то издевались!
«Но можно сказать, что это отчасти правда. Я помню несколько моментов, когда я понял, что только став защитником вместо бессмертного, можно обрести истинную силу, вместо того, чтобы гоняться за несбыточной мечтой о потустороннем мире…»
Бормоча наполовину девушке, наполовину себе, я чувствовал, как мои мысли погружаются в тему.
Может быть, это был окончательный путь, по которому я хотел следовать? Согласно всем знаниям, которые мне удалось собрать до сих пор, восхождение за барьер между мирами означало не что иное, как перезагрузку своего роста только для развития силы, противоположной магии. Как человеку, который уже так давно был в контакте с энтропией, мне было наплевать на то, чтобы стать полноценным энтропийным магом.
Ведь смешение энтропии и магии позволило бы мне не только воздействовать, но и создать пустоту, которая была истинным источником всего, что меня окружало. Всего времени, которое я провел в пустоте, вдали от границ мира смертных или небес, было более чем достаточно, чтобы я понял, что становиться экспертом в магии или энтропии столь же глупо. Чтобы обрести истинную силу и достичь истинного пика бытия, нужно было научиться использовать пустоту вместо ее производных!
«Сэр, при всем уважении, но было бы лучше, если бы вы сохранили такие слова в своей душе. Хотя не все будут вести себя по-детски, некоторые готовы пойти на… многое, чтобы доказать свою правоту».
Это была открытая угроза. Или, скорее, это был дружеский совет, учитывая, что эта девушка фактически предупреждала меня о реальности этого места. В любом случае, я уже много выиграл благодаря ее словам, которые привлекли мое внимание к определенному аспекту моего будущего. В мире, где я даже не осмелился представить, что будет дальше, я, наконец, нашел что-то, что, хотя и маленькое, могло стать якорем всех моих будущих усилий отныне.
«В любом случае, это объясняет странные результаты, которых вы достигли, сэр. Согласно тесту, сила вашей напарницы находится на границе между низким и средним бессмертием, а ее доблесть — на уровне среднего бессмертия…»
Одного этого короткого перерыва, который гид должен был сделать перед тем, как зачитать мои баллы из небольшой заметки, которую она держала в руках, было достаточно, чтобы рассказать мне все о моих результатах. Хотя я не мог быть уверен в самой сумме баллов, я был чертовски уверен в том, что в целом означают эти результаты!
«Сэр, тест утверждает, что вы не только еще не достигли бессмертия, вы на самом деле все еще задерживаетесь на уровне Мастера Царства Мудреца!»
Увидев дрожащие руки девушки, я почувствовал, будто весь мир рухнул прямо на меня. Но после минутного размышления это действительно имело большой смысл.
Моя сила больше не исходила только от моей статистики. На самом деле, если бы мне пришлось соревноваться с любым человеком с улиц города, то я бы не удивился, если бы он был монстром с точки зрения ловкости, скорости, живучести или любых других аспектов силы по сравнению со мной. В конце концов, моя сила проистекала в основном из того, насколько разнообразным, неестественным и запутанным был мой путь к власти.
Хотя обычными средствами я не мог выдать столько же, сколько любой случайный бессмертный, объединив все свои знания, все свои навыки и статусы, все различные способы формования энергии… Я легко достиг уровней, которые могли угрожать даже сливкам общества. топ бессмертных!
Но оставаться на дне уровня Мудреца… Это означало, что Еве удалось достичь совершенствования уже на две большие ступени выше, чем у меня!
Тем не менее, вспоминая, насколько разными были путь бессмертных и путь защитников, я не мог не думать, что на самом деле я был сильнее между нами двумя!
«Сэр… В то время как ваш уровень культивирования соответствует уровню мастера царства, мастерство, полученное в результате теста… Это уровень небесного бессмертия!»
