«Привет!»
Подойдя к фасаду здания, я крикнула относительно спокойным голосом. Достаточно громко, чтобы быть услышанным, и достаточно тихо, чтобы не мешать остальным. Всего через несколько мгновений один из здоровенных мужчин, которые бессмысленно били молотками по длинным кускам раскаленного железа, убрал свои инструменты и приблизился к длинному столу, отделявшему улицу от открытого фасада здания.
«Чем я могу вам помочь, сэр? Меч? Кинжал? Или, может быть, вам нужно починить некоторые ваши вещи?»
Вытирая руки случайной тряпкой, висевшей на стене, монотонным голосом спросил кузнец. Хотя мое предположение здесь могло быть ошибочным, у меня было ощущение, что слова, которые он использовал, принадлежали к категории предложений, которые должны были уметь произносить все работники розничной торговли, просыпаясь в три часа ночи.
«Ничего подобного. Когда-то я немного занимался кузнечным делом и хотел спросить, можно ли арендовать у вас небольшую рабочую площадь. Очевидно, это означало бы, что мне нужно будет купить некоторые основные материалы. , так что я бы выбрал более дешевые, просто чтобы проверить, на должном ли уровне мои способности.»
Улыбнувшись мужчине с искренним сочувствием, я увидел, как упоминание о том, как я баловался с кузнечным делом, изменило его отношение ко мне. Хотя о каком-то доверии или даже дружбе говорить было еще слишком рано, мне, по крайней мере, удалось освободить этого человека от его повседневной рутины.
«Проверить свои навыки, говоришь? Что ж, это неортодоксальная просьба, поэтому я не совсем уверен, как я должен определить ее цену…»
Не обращая внимания на то, что его рука все еще была покрыта сажей, кузнец провел пальцами по голове. Или, может быть, тот факт, что его волосы были точно такого же цвета, как сажа на его руках, заставил его потерять всякую заботу о том, чтобы пачкать собственную голову?
«Ах, я не хочу навязываться вам здесь. Как насчет того, чтобы просто продать мне материалы и оставить мне небольшой кусок пола? Хотя я понимаю, почему некоторым людям нравится использовать инструменты, мне они действительно не нужны. помогите обработать руду».
На самом деле, я мог бы просто купить руду, которую этот человек может предоставить мне, встать посреди дороги и позволить всем таращиться на то, как я буду превращать эти основные материалы в какое-то легендарное оружие. Очевидно, был шанс, что, учитывая то, как я уже некоторое время пренебрегал своими способностями к крафту, я даже не смог бы переработать руду в чистый металл, учитывая, что я был готов купить только самую дешевую руду, которую эта мастерская должен был предложить, я должен был получить гораздо больше, чем я мог потенциально потерять.
«О, так ты один из тех капризных новых кузнецов? Приходишь сюда, скупаешь материалы, а потом открываешь магазин, чтобы конкурировать с нашим?»
Вопреки общему ощущению этих слов, тон, которым мужчина их произносил, не указывал на то, что он имеет что-то против такого рода действий. Вместо этого он казался просто любопытным, и именно это любопытство подтолкнуло его к попытке решить проблему того, какими могут быть мои намерения.
«Нет, не волнуйся об этом. Я в этом городе всего несколько дней, так как у меня еще много дел дома. Я просто…»
«Вы просто хотите проверить, насколько ухудшились ваши навыки после того, как вы сосредоточили все свои усилия на том, чтобы добраться сюда, верно?»
Его лицо просияло, когда он прервал меня, здоровенный кузнец, казалось, наконец понял суть дела. Подтвердив его догадку неловкой улыбкой с моей стороны, я вдруг почувствовал, как рука Евы сжимает мои пальцы.
«Ну, основные материалы здесь чертовски дешевы, поэтому я дам вам немного в знак солидарности с мастерами».
Многозначительно подмигнув мне, кузнец огляделся, прежде чем зафиксировать взгляд на одной из дверей, спрятанных в относительно более темном месте внутри здания.
— Что касается места для работы, то как насчет заднего двора? Мы используем его как свалку для всех ненужных материалов, так что, если вдруг найдешь там что-нибудь полезное, можешь получить это бесплатно. Ах, и не надо. Не смотри на меня так, это означало бы меньше работы по уборке этого места для нас».
Заметив, как изменилось выражение моего лица, когда я услышал что-то о бесплатных вещах, кузнец быстро пояснил. В конце концов, в этом мире предложение раздать что-то бесплатно могло быть только ловушкой для наивных идиотов, у которых все еще были какие-то застарелые представления об обществе в целом. Если только кто-то действительно не был заинтересован в том, чтобы освободиться от того, что он отдавал. Просто колонизаторы, раздающие целые коробки бесполезных, но красочных бобов туземным племенам земли, на которую они вторгались. Они не стоили ни гроша, эти бесполезные куски крашеного дерева и камней могли купить им дружбу с племенем, решив проблему нехватки проводников, еды или чего-то совсем другого, чего, по словам племени, было в избытке.
«Если это так, то мне придется некоторое время навязываться вам. Кроме того, я сделаю все возможное с первой попытки. Как только я закончу, я принесу вам предмет, который я создам, чтобы вы могу судить, сколько мои навыки стоят в этом городе. Взамен, независимо от качества этого предмета, он будет моим подарком и платой вам за вашу помощь. Похоже ли это на сделку, сэр?»
Несмотря на то, что я мог сказать, что материал, который будет находиться на заднем дворе кузницы, не будет иметь абсолютно никакой ценности для кузнеца передо мной и всей мастерской, в которой он работал в целом, я просто не мог допустить, чтобы чужая доброта такая. Если не было настоящей сделки, в которой обе стороны могли бы извлечь из этого выгоду, я мог только представить, какие запутанные и коварные законы будут позже применены ко мне, чтобы навязать какое-то неоправданное вознаграждение за то, что сейчас казалось просто любезностью.
«Я вижу, вы хорошо разбираетесь в том, как вращается мир. Пойдемте, прежде чем босс заметит, что я на самом деле ничего не продаю».
Подняв деревянную доску, составлявшую верхнюю часть прилавка, здоровенный мужчина позволил нам двоим войти в мастерскую, прежде чем направить нас к двери, на которую я заметил, что он смотрел раньше.
«Поскольку вы утверждаете, что вам не нужны никакие инструменты, у вас должно быть все, что вы можете пожелать в этом месте. В случае, если вы решите следовать естественному, истинному пути кузнечного дела, я вернусь в мастерскую».
Провожая меня с еще одной улыбкой, мужчина закрыл за собой двери, оставив нас двоих в относительно уединенной части небольшого заднего двора, заполненного грудами сломанных и неочищенных инструментов и руды. В то время как это было далеко не спокойно и тихо, когда все отходы постоянно вылетали из окон и падали на постоянно растущие кучи, я мог сказать, что ни у кого в мастерской не было времени возиться с такими необычными гостями, как двое из нас.
«Привет дорогой…»
Потянув за руку, которую она безжалостно держала во время нашего маленького путешествия, Ева отвлекла мое внимание от сокровищницы, которая, казалось, блестела в моих глазах. Вынужденный отвести взгляд от бесценного количества сырья, которое я мог легко очистить и перековать во что-то полезное для ее глубоких глаз, я, наконец, смог заметить, что что-то происходит в голове Евы.
Теперь, когда я сосредоточился на этом, я понял, что не замечал этого по ощущению наших связанных душ только потому, что был слишком увлечен перспективой вернуться к ремеслу, которым я вырос, чтобы очень наслаждаться.
Но это не означало, что у моего возлюбленного действительно есть какие-то ужасные новости, чтобы сообщить мне. Все, что я мог чувствовать, это то, что у нее было что-то важное, чем она хотела поделиться со мной.
«Да?»
Пользуясь тем, что мои руки все еще были чистыми, я погладил щеку Евы, ожидая, пока она объяснит, что у нее на уме.
«Видишь ли, я был весьма озадачен, сколько времени тебе понадобится, чтобы снова заняться ремеслом».
