Когда я был ребенком, я любил читать практически любого рода. Но что бы я ни читал, одно мое занятие все равно повторялось. Посреди напряженных моментов я представлял, как в мир спускается какая-то высшая сила, дабы спасти героев от беды. Немного пофантазировав, я снова открывал книгу и продолжал с авантюристами в выдуманном мире по задумке автора, только чтобы чуть позже прополоскать и повторить свою привычку еще раз.
Другими словами, еще когда я был еще ребенком, я уже мечтал о обладании богоподобной силой влиять на все, что я когда-либо хотел. Тем не менее, как и со всем, что люди представляют себе в детстве, когда кто-то действительно получает то, о чем всегда мечтал, это обычно оказывается безрадостным.
Единственным спасением в моем нынешнем положении был тот факт, что я, скорее всего, был единственным существом на земле, которому действительно удалось достичь цели стать богом!
Но это абсолютно ничего не изменило в моей жизни.
С постоянно ускоряющимся ростом скорости, с которой мои клоны размножались и расползались по бесконечной вселенной, изменилось и мое восприятие времени. То есть, если бы он был статичным в первую очередь. В какой-то момент, который я не мог точно определить, мне больше не нужно было сливаться с клоном, чтобы завладеть его воспоминаниями. Просто так получилось.
Может быть, постоянная процедура передачи информации вверх по цепочке, которая позволяла мне время от времени сливаться только с одним клоном вместо того, чтобы тратить все свое время на создание новых копий себя, вынудила эволюцию, направленную на упрощение этой задачи? Или, может быть, объединенной силой воли всех моих копий удалось добиться каких-то изменений в самой базовой единице моей личности, лежащей в основе этого коллективного сознания, что сделало меня способным заменить расточительную часть процесса чем-то естественным?
Но, в конце концов, это вообще ничего не значило. Я все еще застрял в постоянно меняющейся среде моей собственной вселенной. Даже после того, как я, наконец, понял идею превращения магии в материю, которая была воспринимаемой границей между тем, чтобы быть все же чем-то вроде человека и богом, мой менталитет почти не изменился.
Потому что, в конце концов, несмотря на безумную красоту этой вселенной, мне уже надоела жизнь, которую я вел. Способный заново пережить воспоминания каждого своего клона, мне не нужно было лично путешествовать в любое место, которое я находил интересным. Поначалу наблюдение за самыми первыми формами жизни, которые удалось найти моим клонам, казалось хорошим способом убить время. Но потом я понял смысл «отличных фильтров», о которых я когда-то смотрел видео.
Другими словами, сама эволюция, казалось, была против рождения любой разумной жизни. Сколько бы ни прошло времени, сколько бы ни предпринимал разум попыток всплыть на некий мир и взять его под контроль, как это произошло на Земле, разумной жизни просто не удалось прорваться через этап, на котором они могли бы достичь вершины пищевой цепи.
Несмотря на то, что это был только мой личный тезис, не подтвержденный ни одним ученым, поскольку в этом мире их не было, интеллект был привилегией, которую вид часто не мог себе позволить. Даже если из-за какой-то эволюционной причуды появится раса, способная формировать разумное мышление, недостатки, которые она будет иметь в других аспектах, быстро сделают ее легкой добычей для более сильных животных.
Только после наблюдения за гибелью более сотни возможных цивилизаций, прежде чем было основано одно поселение, одной расе наконец удалось преодолеть это препятствие. Не потому, что они были вершиной того, что могла создать природа их мира. На самом деле, они были намного слабее, чем большинство видов, которых не заметили мои клоны. Но им повезло.
Главной причиной исчезновения любого возможно разумного вида было огромное количество энергии, которое требовалось для поддержания нервной системы, способной формировать мысли. Как и в случае с людьми, мозг или похожий на мозг орган просто заставляли их собирать мусор и больше охотиться, подвергая их постоянному риску быть убитыми более сильными хищниками. Но в случае с планетой, которую я назвал «Улыбающееся лицо» из-за того, что один из ее континентов напоминал земную эмоцию, ее местной расе буквально повезло в апокалипсисе.
Мощный астероид положил конец легендарной власти динозавров на Земле, позволив другим видам резко увеличить свою популяцию. Но, судя по смайлику, астероид не был достаточно мощным, чтобы изменить геном всей планеты. На самом деле, если не считать создания огромного кратера, простирающегося от основания огромной горной цепи до странного серебристого океана, его крушение почти не повлияло ни на что за пределами смертельной зоны.
За очевидным исключением разумной расы.
Заключенные в небольшой континентальный анклав, зажатые между морем, горами и огромным кратером… Они быстро перебили всех хищников. Это также был самый первый раз, когда я лично вмешался, убив трех выживших монстров, жертвами которых эти ползающие и полуразумные существа легко становились.
В скуке своей жизни я, наконец, нашел возможность наблюдать за миром, породившим жизнь, пережившую первый великий фильтр. И как только им удалось взять под полный контроль крохотный клочок земли, которым они были окружены, произошло чудо.
Шестилапая раса существ, которых я мог сравнить разве что с какими-то отталкивающими земными жуками, сумела открыть для себя земледелие. Не тот, что я знал с земли. На самом деле, даже богоподобному мне было трудно решить, можно ли вообще считать это сельским хозяйством.
По-видимому, их способ размножения был до странного похож на земляное яйцо. Сначала самка откладывала яйца по всему огромному участку «сельхозугодий», затем, когда личинки вырастали достаточно большими, самец, ответственный за этот район, выбирал несколько самых красивых яиц для оплодотворения, прежде чем собирать все. другие.
Сама личинка работала как завод. Состоящее из мягкого яйца, спрятанного под покровом пыли, из которой была создана эта планета, оно прорастет толстым стеблем, из которого затем вырастут красные лепестки. Как только он созреет, его лепестки начнут опадать, питая пыль под ним для следующего раунда земледелия. И, наблюдая за процессом в течение достаточно долгого времени, я понял, что количество лепестков, которое вырастет из стебля, было единственным, что решало, какие личинки станут следующими поколениями «улыбающихся жуков», а какие будут помещены во взрослую особь. питаться.
К счастью, мне не нужно было следить за ростом цивилизации этих жуков, потому что для эволюции требовалось огромное количество времени. По мере роста числа моих клонов росло и время, необходимое мне для обработки всех их воспоминаний. Хотя теория, стоящая за этим, которую я разработал, включала в себя довольно глубокие и интересные теоремы, в конечном итоге все можно было свести к простой идее.
Течение самого времени становилось все быстрее и быстрее, чем больше росло мое побочное сознание!
И это была единственная причина, по которой всего лишь одного нарушения разлома во вселенной, которое я обнаружил задолго до того, как в этом мире появилась хотя бы одна звезда, было более чем достаточно, чтобы я пропустил крах цивилизации этих жуков. Как раз то время, которое мне понадобилось, чтобы изучить изменения в этом странном пространстве, прежде чем вернуться к наблюдению за планетой-смайликом…
В ходе частного расследования, которое я провел, чтобы выяснить, что могло произойти, чтобы истребить несколько разумный вид из места, где у него не было других врагов… Я пришел к довольно удручающему объяснению. По следам ферм в мертвом кратере я мог сказать, что они пытались расшириться за пределы своего анклава. И из того, что вся земля в пределах их зоны изгнания теперь была не чем иным, как засушливой землей, стало очевидно, что их население стало настолько большим, что они превратились в проклятие для своей собственной расы.
Несмотря на то, что весь мой детективный процесс, казалось, занял в несколько раз больше времени, чем вся жизнь этой цивилизации, мне казалось, что все произошло за несколько мгновений.
А затем эта рябь в пространстве, которая меня так интересовала, но бессильна что-либо сделать, снова затряслась.
А потом снова. И снова!
А затем рябь, наконец, смогла обрести свою истинную форму, разорвав ткань моей вселенной на части и обнажив массу энергии, которая имела довольно похожую ауру на все мои клоны. Но в то же время в нем было что-то чуждое.
«Майк… это ты?»
Как бы неудивительно это ни было, я не был тем, с кем это странное существо столкнулось первым в этом мире. Это был просто еще один мой клон. Но услышав это слово, язык, который я не ожидал услышать когда-либо снова в своей жизни, был достаточно сильным шоком, чтобы разрушить всю паутину связей между клонами в разных местах.
Одной этой фразой структура всеобщей бдительности, которую я построил на основе своих клонов… рухнула. Просто потому, что ни одна часть моего большего, побочного существа не хотела упустить возможность испытать наш старый мир, даже если бы он был его единственной тенью.
— Значит, ты наконец добрался сюда.
Появившись прямо там, где раньше была аномалия, я использовал галактическую магию, чтобы создать скрытый мир, где эта чужеродная масса энергии могла, наконец, принять любую форму, которую пожелает.
И как бы глубоко его лицо ни было погребено в моей обширной памяти прямо сейчас, как только я впервые увидел человеческое лицо с тех пор, как был изгнан в эту пустоту, у меня больше не было сомнений в своей догадке.
«Это было давно, Бонгер.»
