«Увлекательно… Хотя это всего лишь случайное предположение, мне нужно проверить что-то безумно быстро».
Когда-то, когда я думал о том, чтобы стать политиком или каким-то выдающимся деятелем делового мира, я никогда не представлял себе, насколько безумной может быть такая жизнь на самом деле. Как только совещание с начальством фракции закончилось, я уже бежал к маленькому залу, который заранее организовал для Сандера. Заранее зная результаты тестирования камней, я не сомневался, что моя идея и вложение будут одобрены.
Еще одна обратная сторона правления во взрослом мире. Даже несмотря на то, что я был де-факто лидером всей фракции, как практической, так и духовной, я все равно должен был учитывать мнение своих подчиненных. Думая об этом, я не мог не вспомнить все те сектантские системы, о которых я узнал из различных книг, которые я читал.
Но вместо того, чтобы думать о возможных способах реорганизации всего политического альянса в нечто более централизованное с помощью этих драгоценных артефактов, я сосредоточил свое внимание на другом.
«Конечно что это?»
Глядя на Сандера передо мной, я видел, как в его глазах расцветают искры возбуждения. Отложив в сторону все материальные и мирские дела, он был наполнен чистой радостью ремесленника, отважившегося разработать новые и изменяющие века средства своего ремесла.
«Мне понадобится хотя бы изрядная часть камня… Но он пойдет впустую, независимо от того, будут ли результаты положительными или нет».
Опустив глаза в сторону, Сандер казался весьма нерешительным, словно осознавая ценность каждого заряженного драгоценного камня.
«Не проблема. Очевидно, что этап тестирования потребует много ресурсов. Я к этому готов. Вот, пожалуйста».
Единственной остановкой, которую я сделал перед тем, как добраться до того, что вскоре станет мастерской Сандера, был мой подвал. С еще одной партией камней, на этот раз в основном из мира Айды, этот ремесленник средних лет вскоре превратил средневековое ремесло в современный технологический производственный процесс.
Это был один из дополнительных выводов встречи. Вливать любые деньги, необходимые для развития именно этой технологии. К тому моменту, когда я выходил из зала заседаний, как минимум четверо чиновников заявили о готовности искать не только драгоценные камни в своих предприятиях и других магазинах, но и людей, потенциально подходящих для рабочих мест, которые мы собирались создать.
— Но не оставляй меня в покое. Что ты выяснил?
Передав сверкающий камень удивительно тонкой руке мастера, я увидел, как уголки его губ приподнялись в застенчивой улыбке.
«Из того, что ты мне рассказал и что я увидел в этой книге, в основном есть одно серьезное препятствие, которое мешает нам вырезать на камнях все, что мы хотим. Я объясню это на ходу, ты не против?»
Ни разу не воспользовавшись официальной формой, которую я нес, Сандер даже не дождался моего ответа, взял камень с собой и сел перед одним из столов, расставленных по всему огромному залу. Положив камень на специальный постамент в середине конкретной машины, он нажал кнопку питания своего инструмента, прежде чем повернуть голову ко мне.
«По сути, мы можем думать об этих камнях как о материале, проводящем энергию. Хотя мне еще предстоит понять причину, по которой это работает, некоторые руны действуют как цепи, которые вызывают определенные изменения в энергии, протекающей через них».
Повернув голову обратно к машине, Сандер схватился за ручку своего инструмента, прежде чем начать медленно измельчать драгоценный камень в пыль. Учитывая отсутствие надлежащих инструментов, чтобы сделать что-то подобное сразу, процесс был чрезвычайно расточительным, и большая часть драгоценного камня превратилась в не более чем туман, окруживший рабочее место Сандера.
«Для упрощения правильно представить каждый камень не чем иным, как ровной грудой, состоящей из слоев. Что-то вроде перевернутой пирамиды».
Теперь, когда камень полностью исчез, Сандер осторожно собрал всю пыль, оставшуюся на машине, в одно место, прежде чем внезапно отойти от своего стола.
«На каждый из слоев можно наложить только один приказ. Двигаться быстрее, превращаться в огонь, сжиматься… Если подумать, есть как минимум семнадцать различных основных команд, которые мы можем использовать. Из того, что я увидел, просматривая книгу , большинство более поздних рун представляют собой не что иное, как комбинацию нескольких рун».
Вымыв руки и надев перчатки, которые он вытащил из ящика стола вместе с какой-то металлической бутылкой, Сандер вернулся к своему столу, прежде чем поставить на стол свою новую посуду.
«Основная проблема с резьбой по этим камням заключается в том, что мы можем вырезать второй слой только через отверстие, которое проделываем в первом. Как только мы достигаем третьего или четвертого слоя, практически невозможно продолжать работу, не изменяя структуру камня. верхние слои».
Открыв бутылку, Сандер поднесла ее к куче драгоценной пыли, прежде чем капнуть несколько капель густой желтоватой жидкости поверх пыли. Убрав бутылку, он взял что-то вроде крошечной лопатки и легкими движениями смешал раствор. Через несколько мгновений пыль и кремоватая жидкость превратились в густую сгущенную пасту.
«Это испытание не только позволит мне узнать, сможем ли мы заполнить отверстия, которые мы сделали ранее, не разрушив структуру внутри камня. Более того, если оно будет успешным… Нет, неважно. Давайте сначала проверим».
Даже не спрашивая об этом напрямую, Сандер протянул мне руку. После мгновенного удивления я уловил его мысль, вытащил еще один камень и положил его на руку мастера.
«Давайте начнем с чего-то довольно простого. Эти две руны… Да, они будут работать очень хорошо».
Взяв еще один инструмент, похожий на огромную ручку с крошечной иглой наверху, Сандер поднес к поверхности драгоценного камня нечто, похожее на лезвие. Всего несколькими движениями он вырезал обе руны, одну под другой… Прежде чем внезапно потянуть инструмент в сторону, оставив огромный шрам на поверхности практически идеального артефакта.
«Теперь наносим пасту…»
Наблюдая за происходящим, затаив дыхание в легких, я не мог не немного испугаться из-за того, что увидел. И из-за того, что я уже видел в мире апокалипсиса.
С каждым открытием нового вида или возможности использования магии я все больше и больше убеждался, что магия в целом одинакова во всех возможных мирах. Единственное, что отличалось, это то, как живые существа использовали его в своих целях. И как бы замечательно это ни звучало для кого-то вроде меня, с почти бесконечным запасом разных миров и образов мышления, из которых можно было бы учиться, это также означало, что все, что я видел в других мирах, могло произойти на земле.
И видя, как быстро ремесленнику старого мира удалось придумать что-то, что могло произвести революцию в этом ремесле по сравнению с вековыми традициями мира Айды… Я не мог не заметить, что только что сделал первый шаг к точно такому же результат, который я видел в том апокалиптическом мире.
«И это сделано.»
Убрав свои инструменты, Сандер схватил камень между пальцами. Надев на голову специальную посуду, он опустил на глаз короткую металлическую трубку. Некоторое время осматривая поверхность готового продукта, он убрал странный инструмент масштабирования, прежде чем глубоко вздохнуть.
«Чтобы убедиться, что вы понимаете, что это значит. Если эта паста будет работать точно так же, как обычный камень… Мы сможем просто разрезать камни на слои, прежде чем вырезать на них каждую конкретную руну. необходимые детали, мы могли бы использовать эту пасту, чтобы соединить их. Это означает, что мы сможем отказаться от идеи использовать камни такими, какими их создала мать-природа, превращая их во все, что мы захотим. И еще одно наблюдение, которое я сделал…»
Немного опустив голову, Сандер внезапно поднял ее, прежде чем поднять руку.
«Но сначала давайте проверим, действительно ли это работает».
Натянув самодовольную улыбку, Сандер прижал палец к верхней руне камня. Мгновенно то, что раньше было тусклым светом, превратилось в яркий луч света. Поскольку в самом камне содержится вся энергия, необходимая для подпитки такого простого набора рун, для создания такого простого артефакта было достаточно одной командной руны и активатора. Но вместо того, чтобы радоваться получению еще одного инструмента, я просто стоял на месте, в ужасе от того, как быстро все продвигается. Если бы существующие инженерные технологии и концепции могли быть применены с пастой из драгоценной пыли лучшего качества, заменяющей кремний уже существующих процессоров…
Казалось, что возможность того, что технология достигнет уровня, обрекающего мир апокалипсиса, который я видел, была не так уж далека.
«Э… Сэр, я думаю, что еще одна вещь, которую я обнаружил… Это особое качество более сложных структур рун, которые я видел в книге».
Внезапно став серьезным и уважительным, Сандер посмотрел мне прямо в глаза.
«Если я прав, то есть два фактора, которые нам необходимо учитывать при создании любых камней в будущем. Во-первых, чем больше схема, тем больше энергии она будет потреблять. Но что еще более важно, так это то, что кажется, что каждый слой рун многократно увеличивает концентрацию энергии внутри камня».
