«Кто ты?!»
Хотя мой голос звучал немного более отчаянно, чем я хотел, он все же звучал довольно нормально, учитывая, что, черт возьми, происходит.
«Заткнись. Где растение?!»
Мгновенно прекратив мои попытки узнать, что же происходит, человек, который теперь стоял надо мной, угрожающе перезарядил свое оружие. Увидев, как ракушка падает перед моим носом, у меня по спине побежали мурашки. Насколько я был готов пойти, чтобы защитить свое вновь обретенное счастье и семью, это не означало, что мысль о том, чтобы просто умереть здесь, как собака, не пугала меня. Точнее, если бы мое тело перестало так сильно напрягаться, я бы наверняка уже образовал под собой красивую блестящую лужу.
«Какое растение, что вы хотите?»
Напряжение ситуации не спало ни на мгновение. Впервые игра послушной и милой не сработала так, как я ожидал. Но учитывая то, что я выступал против захватчиков с невыясненными целями, а не против людей, которые не могли меня особо беспокоить, неудивительно, что эти мягкие методы защиты не достигли своей цели.
«План, который вы пытались продать. Где он?!»
Окончательно раскрыв истинное намерение и обрекая на тьму огромную часть моего сердца, тот же человек приставил к моей голове ствол.
«В саду.»
Если бы я умер здесь, это был бы конец. Я был бы бессилен что-либо сделать для своей семьи. Прямо сейчас у меня просто не было шансов против группы дисциплинированных и хорошо вооруженных наемников.
«Подтяни его».
Не в силах даже выпрямиться, двое мужчин, которые раньше прижимали меня к земле, внезапно поднялись и схватили меня ниже рук. Вместо того, чтобы помочь, им фактически пришлось тащить меня за собой, как будто мое тело перестало функционировать.
«Который из?»
Этот озорной вопрос снова зажёг огонек надежды в моём сердце. Если они на самом деле не знали, что ищут, то, может быть, я мог бы заставить их взять растения, подаренные мне королем?
Собрав всю свою силу воли, чтобы остановить любые эмоции, кроме отчаяния, на моем лице, я использовал всю оставшуюся энергию в своем теле, чтобы немного покачать подбородком.
«Вот этот…»
Притворяясь слабым и бессильным. Это была последняя из мягких техник, которые я мог использовать в этой ситуации. И судя по всему, был шанс, что это сработало.
Потянувшись к растению, на которое я указал подбородком, один из наемников внимательно посмотрел на него, прежде чем повернуться к ясному офицеру подразделения.
«Кажется, это правильно».
В один момент атмосфера во всей области изменилась. Все вдруг бросили оружие, как будто это было какое-то несмешное реалити-шоу, где съемочные группы застряли в каждой щели в здании.
Но это было явно не так.
«Сэр, теперь, когда мы это подтвердили…»
Явно пытаясь что-то сообщить, один из наемников начал говорить, но так же быстро остановился, когда офицер поднял руку и заставил его замолчать.
«Нет, что мы будем делать…»
На этот раз, прежде чем офицер успел договорить, произошла странная вещь.
После легкого «плюха» на лице мужчины появилось странное выражение, прежде чем он начал терять контроль над своей устойчивостью. К тому времени, как его тело упало на землю, я увидел, как на месте его сердца расцвела красная роза.
«Что за…»
С этого момента все произошло просто так внезапно. Почти сразу большинство наемников внезапно вздрогнули, прежде чем посмотреть друг на друга с выражением потрясения и паники в глазах, прежде чем свет навсегда исчез из их зрачков.
Остальное закончилось в следующее мгновение.
Словно упав с неба, на головы оставшихся захватчиков обрушилась группа одинаково выглядящих мужчин в надежной армейской форме. Всего за одно мгновение все было кончено.
«Мама!»
Испытывая безумное облегчение, увидев цвета своей страны, впервые после апокалипсиса я вновь поверил в флаг. В этот момент я внезапно начал сожалеть обо всех этих глупых замечаниях о том, что страна давно ушла в войну фракций между практически всеми. Может быть, что-то еще было в этом белом хищнике, расправившем крылья в золотой короне. Впервые в жизни я по-настоящему ощутил, что означает свобода, воплощенная в этом символе коронованного орла, в его истинной форме.
Наконец-то получив возможность двигаться, я успел только кивнуть солдатам, которые так внезапно спустились с неба, прежде чем броситься на мою мать…
Только чтобы быть прижатым к земле еще быстрее, чем когда это сделали наемники раньше. При этом меня просто уложили, как собаку с парализатором к заднице, ничуть не побеспокоив вновь прибывшую силу.
«Искать местоположение».
Секунда за секундой, несмотря на то, что электрические волны все еще сотрясали мое тело, я понимал, что происходит. Что было еще хуже, вместо того, чтобы просто взять цветок, на который я указывал раньше, те самые солдаты, которых я считал своими спасителями всего минуту назад, теперь выщипывали каждую траву во всем саду. Буквально через несколько мгновений кто-то заметил другое, немного отличающееся растение, которое быстро превратило единственный барьер, защищавший маминый сейф, в еще один сверток посреди открытого поля.
«Нет…»
Едва способный даже выразить свой протест, я мог только наблюдать, как в одно мгновение цвет лица моей матери вдруг стал еще хуже. Ни один солдат или офицер не удосужился ее проверить, глаза моей мамы опухли, как будто какая-то великая сила вдруг начала сжимать ее.
Не обращая внимания на всю ситуацию, военные быстро покинули место происшествия, ничуть не смутившись видом задыхающейся женщины. С силой выдергивая крючки электрошокера из своего зада, я прыгнул к умирающей матери.
Что я должен делать?
Как?
Когда?
Что?
Ошеломленный ситуацией, я одновременно видел и чувствовал, как тело моей мамы слабеет…
«Эй, сделай что-нибудь! Убери отсюда всю энергию!»
Крича из глубины души, я кричала богу мира. Я закричала в надежде, что что-то произойдет. Что чудо сойдет с бескрайних небес и спасет человека, ради спасения которого я так усердно работал.
И оно действительно пришло. Не с неба, случайно, а прямо с высоты моей руки.
«Активация аварийных мер, имплозия. Установление безопасного ядра…»
Услышав еще раз механический голос этой бледной женщины, я понял, что нельзя терять время. Мгновенно бросившись на маму, я прикрыл ее от того, что должно было произойти, прежде чем протянуть руку как можно дальше от нас двоих.
«Спасибо за сотрудничество, дорогой хозяин. Пожалуйста, замените использованную голобру при следующем посещении магазина дыр».
В одно мгновение на кончике проектора голограммы появился невероятно маленький световой шар, который быстро расширился до двух метров в диаметре, отделив меня и мою маму от остального сада. Внезапно я почувствовал, как будто мои легкие внезапно раздулись, что позволило мне вдохнуть больше воздуха, чем за мгновение до этого. Как будто давление воздуха вдруг уменьшилось…
Соединив точки, я посмотрел на свою мать как раз в тот момент, когда сфера над нами взорвалась наружу.
В одно мгновение этому аду пришел конец. Ни одно здание не могло устоять против силы, выпущенной моим браслетом. Все рухнуло, хотя мы вдвоем все еще были в саду, одной лишь мощности взрыва было достаточно, чтобы швырнуть в нас несколько огромных кусков того, что когда-то было нашим домом.
Прикрывая мать как можно крепче, я почувствовал, как будто моя спина превратилась в один из пляжей, известных по высадке в день «Д». В какой-то момент я бы не стал лгать, утверждая, что моя спина загорелась, горя короткое мгновение, прежде чем следующая волна давления разлагающегося здания потушила ее.
А потом все было кончено.
Судя по нескольким намекам, которые я мог видеть, казалось, что ни у кого в здании нет шансов избежать катастрофы. Просто зная, что мой отец был там, наблюдая за кипящей кастрюлей с картошкой, когда начался ад…
Перед любым предварительным предупреждением мой разум был переполнен чувством вины. Мой отец, скорее всего, был в здании, которое рухнуло исключительно из-за того, что я сделал.
Но прежде чем эта мысль успела разбить мне душу, я понял, что рядом со мной есть еще один важный человек.
Раскрыв руки и приподняв тело, я увидел приоткрытые глаза мамы. Все еще двигается, пусть даже совсем чуть-чуть.
«Крист…»
На мгновение губы моей мамы шевельнулись, когда она произнесла мое имя. Чувствуя, насколько она сейчас слаба, я понял, что это был мой последний момент.
Мой последний момент, чтобы попрощаться с ней.
«Я буду в порядке, мама. Я буду…»
Найдя ее руку и легонько сжав ее пальцы, я почувствовал, как волна протеста внезапно разбудила меня.
«Нет. Я не буду в порядке. Мама, держись! Еще немного, только на кратчайшее мгновение!»
