«Какого хрена…»
Мчась к полю боя, я не мог понять, что происходит. Откуда произошли саратские люди? Были ли они теми, кто вызвал текущую ситуацию? Почему они сражались бок о бок с людьми под моим началом?
Хотя на последний вопрос, возникший у меня в голове, был вполне очевидный ответ, я отказался признать его. Будь то моя неприязнь к Марте и семье, стоящей за ней, или моя естественная склонность никому не доверять, мне было трудно принять реальность перед моими глазами.
«Нам нужен кто-то на правом фланге!»
«Помогите! Мне нужна помощь!»
«Кто-нибудь, вытащите раненых!»
Когда я вышел на поле битвы, меня наконец осенил истинный масштаб битвы. Всего около двадцати человек были на стороне людей, и у атакующих монстров было безумное численное преимущество.
Хотя это была всего лишь приблизительная оценка, сделанная с одного взгляда, казалось, что каждый человек на поле боя должен победить по крайней мере от двадцати до тридцати врагов, чтобы мы выиграли бой!
— Ваше превосходительство? Что вы…
Один из моих людей заметил меня, но не смог даже договорить. Когда его фраза прервалась из-за нападения когтей какого-то волкоподобного зверя, его внимание вернулось туда, где оно должно быть прямо в этот момент.
«Задержите их! Я позабочусь о заднем ряду!»
Одного взгляда было достаточно. По колебаниям маны в воздухе я, наконец, смог определить местонахождение преступника, которому чуть не удалось убить моего телохранителя, мою машину и меня самого этим странным заклинанием ударной волны.
Подбежав к линии фронта, я потянулся за лежащим на земле камешком. Подняв образ того уродливого и вызывающего рвоту жука, которого Айда заставила меня долго держать в руках, я остановился, прежде чем бросить камешек в этого волшебного монстра.
Наполненный моим отвращением и движимый инерцией, которую я набрал во время моего короткого бега, этот простой камешек превратился не меньше, чем в пулю. При виде взрывающейся головы гоблиноподобного монстра странные колебания маны наконец прекратились. В то же время сила остальных монстров, казалось, резко упала, что позволило и моим телохранителям, и саратским солдатам расправиться с ними.
«Что это было?»
Я даже не кричал, я просто задал вопрос. Тем не менее, никто не вызвался ответить. В такой ситуации, вместо того, чтобы ждать, пока кто-то наберется гражданского мужества и выполнит мою просьбу о предоставлении информации, я подошел к ближайшему человеку и повторил вопрос.
«Что это было?»
Даже не потрудившись изменить тон или слово моего вопроса, я посмотрел на человека с фамильной эмблемой Сарате на плече. Смущенный тем, почему я спрашивал его, а не одного из моих людей, он был слишком ошеломлен, чтобы ответить.
«Бесполезный.»
Проходя мимо немого, я подошел к другому. Хотя я даже не смотрел на того, к кому приближался, по какой-то гадкой удаче, это был еще один солдат вражеской фракции.
«Что это было?»
Уже привыкший к моему причудливому поведению и ожидавший этого вопроса, мужчина только посмотрел на меня сверху вниз, прежде чем покачать головой и повернуться.
«Я не обязан отвечать ни на какие вопросы…»
Прежде чем он успел закончить возражение, я легонько шлепнул его по лицу. Пощечина, которая была нежной, но снова наполненной отвращением. Как только моя ладонь коснулась кожи солдата, все его тело отлетело в сторону, как будто кто-то взорвал гранату прямо ему в лицо.
«Что это было?»
Следующим, к кому я подошел, оказался один из моих солдат.
«Сэр, мы, как обычно, разбили лагерь, когда эти монстры только что появились. Они пришли со стороны подземелья. Нам еще нужно найти группу, которая направляла вход. Остальные люди в этом районе, этот мой солдат явно имел в виду саратских солдат, «появился как раз тогда, когда я понял, что не только эти монстры стали сильнее, чем раньше, но и…»
Воспользовавшись моментом, чтобы бросить взгляд на мое лицо, солдат должен был быть разочарован эффектами его легкого наблюдения, поскольку мое лицо оставалось таким же бесстрастным, как и с тех пор, как бой закончился.
«Они появились как раз тогда, когда я понял, что у нас нет шансов против этого роя монстров. Это все, что я успел заметить, ваше превосходительство».
Хотя было ясно, что ответ на такой простой вопрос представлял собой реальную проблему для человека из-за травм, которые он получил во время боя, для меня было крайне важно собрать отчеты.
«Кто-нибудь хочет что-нибудь добавить, или мне делать выводы только из этого отчета?»
Задав еще один свой вопрос на всеобщее обозрение, я немного подождал. Как и ожидалось, голоса не появилось. Помимо звуков природы, которые вернулись в этот район после окончания боя, можно было услышать только нытье и стоны раненых.
«Хорошо. Мужчины, задержите этих предателей человечества».
Не желая беспокоиться о том, что скрывается за появлением Саратов, я решил пойти ва-банк.
«Да сэр!»
В этот короткий миг стали ясны две вещи. Солдаты, связанные с Сарате, колебались. Наоборот, люди, арендованные для моего пользования Джеффом, этого не сделали.
Чтобы отдать должное этим людям, не было слабых. Просто наблюдая, как быстро они были способны победить монстров в бою минуту назад, я мог сказать, что по крайней мере половина их группы уже достигла второго уровня развития. На самом деле их лидер был даже сильнее, что заставило меня задуматься, был ли он уже на третьем уровне или ему удалось достичь больших высот на втором этапе совершенствования.
Но все это не имело значения. Благодаря преимуществу первого хода всего за несколько мгновений большинство саратских солдат были покорены, остались только пятеро из них.
«Что, черт возьми, это значит? Разве ты не видишь…»
Было совершенно очевидно, какая реакция будет у тех, кому удалось избежать рук моих людей. После того, как мой народ помог усмирить атакующих монстров, вместо благодарности они получили неприязнь. Но в том положении, в котором я находился, это был единственный курс действий, который мог привести к чему-либо продуктивному.
«Ребята, вы появились как раз в тот момент, когда мой народ начал рушиться. Во-первых, почему вы оказались на моих землях? Это отказ в помощи нуждающемуся, тоже деяние, считающееся преступным. И в-третьих…»
Сделав небольшую паузу в своих словах, я подошел к человеку, который осмелился заговорить.
«Я дал тебе грёбаный шанс высказаться раньше. За каждое слово, которое ты или любой из твоих солдат будешь говорить с этого момента, будет умирать один из твоих людей».
У меня не было времени вести себя мягко с этими людьми. В то время как я мог угадать фактические ответы на все проблемы, которые я назвал, эти ответы были рождены моей наивной частью, мечтающей о мире, где люди действительно помогают друг другу.
И как глава всей фракции, пусть даже на бумаге, я не мог допустить, чтобы эти наивные догадки взяли верх над моим суждением.
«…»
Увидев, что лидер группы после моих слов промолчал, я на мгновение взглянул на него, прежде чем перейти к ближайшему его подчиненному солдату.
«Идти спать.»
Положив руку ему на голову, я использовала быстрый импульс отталкивания, чтобы сбить его с толку, прежде чем перейти к следующему. Когда пятеро моих солдат были освобождены от обязанности усмирять этих людей, я указал рукой на оставшихся пятерых членов отряда саратов.
«Свяжи их».
Культиваторы первого и второго уровня мою задницу. Судя по тому, что я видел во время битвы, хотя способности культиваторов были намного выше, чем все, что мог бы достичь обычный человек, они все еще были ничтожными по сравнению с моими способностями. Таким образом, я мог делать с ними все, что хотел, поскольку одной моей силы было более чем достаточно, чтобы подчинить остальную часть группы.
«Ты ищешь смерти!»
Выкрикивая эти слова, предводитель саратов встряхнул одного из моих людей, пытавшихся приблизиться к нему, прежде чем прыгнуть ко мне.
«Четыре слова, четыре жизни».
Даже не удосужившись шлепнуть человека с лица земли, я просто на мгновение ослабил свое отвращение, создав сферическую силу, которая отталкивала все, что было рядом со мной.
«Ты…»
Внезапно столкнувшись со стеной, созданной моим колдовством, лидер саратских солдат успел произнести только одно слово, прежде чем мое заклинание победило его сопротивление, разбив мужчину средних лет о соседнее дерево.
«Мужчины, убей остальных… Или неважно».
Сделав несколько шагов вперед, я посмотрел на оставшихся четырех несвязанных саратских солдат.
«Я сделаю это сам».
Отпустив свои ограничения, я на мгновение выпустил всю ненависть и гнев, которые кипели глубоко под моей кожей. Отбросив все фасады, я высвободил самое смертоносное из своих колдовских чар, в очередной раз нарушив табу.
Но вместо того, чтобы пойти за оставшимися солдатами, я махнул рукой, отправив лидера вражеской фракции в полет.
«Сбей их и унеси».
Произнеся этот приказ тихим голосом, я выждал мгновение, прежде чем прыгнуть вперед.
А пока я должен был позаботиться о том, чтобы лидер группы был занят, чтобы он не мог видеть, как мои люди выполняют мои приказы!»
