Это волшебное бедствие было несравнимо ни с чем, что я до сих пор видел за всю свою жизнь. Единственный момент, когда я мог испытать силу, соперничающую с ней, был, когда я встретил кого-то похожего на бога. Несмотря на то, что разница все еще была огромной, мощь волшебной бури уже достигла масштабов, которые невозможно было охватить разумом.
Сама катастрофа выглядела не так уж и страшно. Ведь не было ни взрывов, ни громких звуков… Даже ветерок не шелестел волосами тех, кто наблюдал за действием камня. И они были такими же разрушительными, как и масштабы катастрофы.
Трескаться.
В реальности появилось больше трещин, как будто сам мир не мог выдержать яростные реакции магии. Потом, словно иллюзия рассеялась, вся трибуна и северная часть лагеря просто исчезли.
Оставшиеся руины ошеломляли. Вместо того, чтобы создать какой-то перевернутый купол или любой другой знакомый узор, он превратил следующие несколько километров земли в море каменных шипов любого размера. От тех, что на дне опустошенной земли, всего несколько сантиметров, до тех, кто мог достигать прежней высоты поверхности, растущих более чем на сорок метров из огромного оврага.
Какое-то время не было слышно никакого шума. Столкнувшись с катастрофой, столь нелогичной, столь ошеломляющей, всем пришлось не торопиться, чтобы переварить то, что произошло на самом деле. Но в то время как все выжившие в городе были ошеломлены масштабом нападения, я не мог не щелкнуть языком.
«Все еще далеко от ядерной бомбы, а?»
Хотя у меня не было таких больших надежд на все еще развивающееся ремесло резьбы по камню, его огневая мощь была недешевой. Согласно записке, которую передал мне Сандер, для изготовления одного такого камня может потребоваться до пяти специально изготовленных камней.
Но если бы я подумал о материалах, необходимых для создания такой катастрофы, я бы не смог сосчитать их по рыночной цене. Какими бы пагубными ни были мои действия в отношении финансов моего культа, они дали почти два склада, полных драгоценных и полудрагоценных камней, которые, как обнаружил Сандер, все еще работают как магические камни.
Если бы я согласился с реальной ценой, которая потребовалась для получения этих камней, заклинание с эффектами, сравнимыми с одним раундом ковровой бомбардировки, стоило примерно две тысячи баксов!
Конечно, с ростом популярности и потребления магических камней текущая рыночная цена магических камней достигла семизначных цифр, в то время как рынок немагических драгоценных камней подскочил в несколько раз только за счет принадлежности. Если добавить мои действия по покупке любого доступного драгоценного камня, текущая стоимость воссоздания этой катастрофы легко достигнет цены одного волшебного камня!
«Интересно, насколько эти цены взлетят до небес, когда кто-то представит способ превратить магию в эн…» Воспользовавшись моментом молчания, чтобы обдумать эту тему, я застыл, когда она действительно возникла у меня в голове. В тот момент, когда женщине-генералу, наконец, удалось собраться с духом и броситься вперед.
«Ты в порядке?» — спросила Айда, мгновенно появившись передо мной. По ее взгляду, в котором не было ничего, кроме пренебрежения, было довольно ясно, что эта девушка довольно удобна. И все же я все еще не хотел позволять ей защищать меня без всякой причины.
Ведь она была той, кого я сам хотел защитить.
«Ничего страшного.» Положив руку на плечо Айды, добавил я. — Но и свою бдительность не ослабляй. Потянув рукой, я заставил девушку сделать один шаг назад, прежде чем использовать инерцию, чтобы броситься вперед.
Как раз вовремя, чтобы встретиться со злодейской девушкой.
«УМЕРЕТЬ!»
Размахивая мечом прямо перед моим лицом, эта женщина мгновенно доказала, что нельзя недооценивать разрыв между Землей и другими словами. Даже если бы у меня было много средств с моей стороны, эта женщина была в некотором смысле продуктом миллениалов, достойных совершенствования боевых приемов. С точки зрения чистой огневой мощи она, вероятно, была намного сильнее, чем любой из экспертов на Земле.
Но я не был каким-то случайным экспертом с земли.
«Если бы это было так просто…» Дойдя до того, что не торопясь заговорила прямо перед столкновением, я наконец позволила всем своим сдерживаемым эмоциям взорваться.
В моем колдовстве не было изящества. Но в нем было накопление.
С тех пор, как я оказался в этом лагере, я должен испытывать массу эмоций. От отвращения к грязи, раскинувшейся повсюду, через ненависть всякий раз, когда я видел официальных волшебников, до жалости и желания всякий раз, когда я видел кого-то раненым или привлекательным.
Все эти чувства должны были бурлить в моей душе, когда они были активированы. Но до сих пор я сохранял совершенно стоическую позицию. Только теперь, с добавлением гнева, направленного на угнетателей жертв, я позволил всем этим эмоциям вырваться на свободу.
«Не убивай…» Прямо перед тем, как мое сознание на мгновение дрогнуло, крик Айды достиг моих ушей. Поняв, что я собираюсь сделать, я быстро бросился успокаиваться…
Но дело уже было сделано.
Все эти бушующие эмоции моментально нашли выход через подготовленные мною клапаны. Внезапно тело женщины-генерала было отброшено моим отвращением только для того, чтобы быть притянутым обратно моим влечением. Сгораю от желания и леденею от равнодушия. Внезапно женщина испытала на себе все формы колдовства, которые я когда-либо создавал.
Второй ссоры между нами не было. Когда импульс моего собственного прыжка угас во время освобождения, я просто упал на землю. Смягчив падение, опустившись на колени, я услышал удар прямо рядом со мной.
Глядя на источник звука, я мог видеть опустошенное состояние некогда прекрасной женщины.
Все ее тело было либо обожжено дотла, либо обморожено. Сжавшись от моего отталкивания и влечения, девушка как будто вдруг стала ниже и толще. На ней, перемазанной кровью, не было и намека на былую красоту. Даже ее налитые кровью глаза не давали надежды на ее выживание.
Но ее грудь все еще шевелилась. Как мало и как неистово, она явно еще не умерла.
«Иди и позаботься об этих ублюдках! Я что-нибудь с ней сделаю!»
Подбежав сзади, Айда закричала, отталкивая меня. Когда к моим чувствам вернулась ясность, а рассудок снова взял бразды правления в свои руки, я только кивнул головой, прежде чем протянуть другую руку.
Точно таким же камнем, как и тот, который я выпустил раньше.
Теперь люди знали, что случится с тем, кому не повезло оказаться на пути катастрофы. Как только их озарил момент парализующего ужаса, толпа, наконец, превратила это место в то, что я хотел увидеть больше всего.
Полный и абсолютный хаос, исходящий за пределы арены.
Те, кому угрожала моя рука, разбегались в стороны. Те, кто сейчас в безопасности, убегут как можно дальше. Но никто не посмел приблизиться к скованным ведьмам, которых мы пришли сюда спасать.
«Идти.» Всего одно слово сорвалось с моих губ, когда я еще раз нажал активатор на камень, повторяющийся механизм внутри начал нагреваться. Мгновение за мгновением энергия из хранящей части камня продолжала сгущаться, только чтобы сжечь кристаллические цепи и высвободить новую волну катастрофы.
Учитывая, что я не мог видеть, как далеко простирается действие этого заклинания, я не осмелился направить его в сторону деревни ведьм. Всякий раз, когда моя рука двигалась в этом конкретном направлении, я повторял спокойное, но громкое «вперед», чтобы предупредить всех о своих действиях.
Но когда камень достигал критической точки, я слегка отводил руку в сторону, чтобы не причинить вреда моим союзникам.
Противодействия моим действиям не было. Ни у кого не хватило смелости или наглости бросить мне вызов, увидев, что я сделал с якобы самым сильным волшебником во всем лагере. Прямо сейчас дух крыс захлестнул всю толпу, превратив их в хаотичное и неорганизованное месиво.
Делая их еще более легкой мишенью для моих постоянных выбросов этих гибельных камней.
«Мне нужно поговорить с Сандером… Если эти твари появятся на Земле…»
Учитывая, насколько на самом деле просто было создать такой повторяющийся камень, меня вдруг охватил прилив сомнений, как упали на землю последние пепелища обитателей лагеря и посетителей. Простота изготовления таких камней была слишком властной. Если бы это знание увидело свет на земле, все, что осталось от старого общества, рассыпалось бы в прах.
И это было не то, что я был готов позволить.
