Последний вздох битвы длился не так долго, как резня, которая ему предшествовала. Когда наемники, о которых возвестил Хьюберт, врезались прямо в беспорядочную толпу, прорубание коридора заняло всего несколько мгновений.
С этого момента началась самая утомительная, но относительно легкая часть всей миссии. Одна за другой несколько относительно здоровых жертв волшебного гнета стали нести тех, кто еще не мог ходить полностью самостоятельно.
Несмотря на то, что это немного противоречило моим принципам, я не мог быть монстром, который хотел бы оставить этих бедных людей прямо на виду у безопасности на их собственные устройства. И поскольку я уже завел их так далеко, я в конце концов не возражал против того, чтобы протянуть руку тем немногим, кто получил самые тяжелые травмы за долгое время пыток.
«Пошли. Мы не так далеко». Подбадривая старика, который больше походил на кучу костей, брошенных в мешок, чем на человека, я позволил его руке положить свою руку мне на плечи.
Шаг за шагом нам удалось приблизиться к барьеру села. Со всей кровью, вытекающей из множества трупов группы Дикого Клыка, сама земля стала безумно скользкой, что сделало почти невозможным для кого-то, спотыкающегося на ногах, пересечь ее.
К счастью, заметив ситуацию, жители села тоже поспешили на помощь. Как только старика сняли с моих плеч, вместо того, чтобы помочь привести остальных, я в конце концов решил остаться на последнем месте, до которого мы дошли сплоченной группой.
Переносить слабых людей может буквально любой, но если волшебникам удастся организовать сплоченную атаку, только у меня и Айды будет достаточно останавливающей силы, чтобы вонзить их в землю.
Мало-помалу небольшая толпа на холме, где закончился марш, становилась все меньше и меньше. К тому времени, когда большая часть боев, наконец, закончилась, последняя группа бывших заключенных наконец добралась до деревни.
«Каждый!» Как только последний из пленников спрятался за шлагбаум, Айда шагнула вперед, привлекая на себя все внимание на поле. «Все кончено! Немедленно отступайте за барьер!»
Стоя прямо за пределами безопасности, Айда запрокинула голову над головой, чтобы хоть чуть-чуть привлечь всеобщее внимание. Достаточно скоро последствия ее действий оказались эффективными.
Не в форме отступающих наемников.
Привлеченные криками, большинство еще боеспособных волшебников мгновенно обратили внимание на мою женщину. Если бы не моя мгновенная реакция, когда я с силой толкнул ее за барьер, шквал стрел и магических снарядов обрушился на то место, где она стояла мгновением ранее.
— Как ты мог быть таким безрассудным! Схватив Айду за запястье с большей силой, чем следовало бы, я почувствовал, как мои эмоции вырываются из-под контроля. Все это время и усилия, потраченные на то, чтобы успокоиться, были потрачены впустую, когда я увидел опасность, приближающуюся к нежной коже Айды.
«Дорогой… Ты делаешь мне больно». Подняв глаза, прежде чем мягко сообщить, Айда, похоже, не упрекнула меня за это. Отпустив ее запястье, я лишь мгновение смотрел на нее, прежде чем внезапно сжать ее в медвежьих объятиях.
— Не пугай меня так, пожалуйста. Притянув девушку к себе, я должен был воспользоваться моментом, чтобы позволить своим эмоциям снова успокоиться. Только когда теплота девушки смогла снять мою эмоциональную тревогу, я осмелилась отпустить руки Айды.
«Извините, что беспокою вас, но если я не хочу так мало рисковать, как я могу ожидать, что другие последуют за мной в еще большую опасность? Кроме того, — на этот раз, обняв себя, Айда потерла лицо. прижавшись к моей груди, прежде чем закончить: «Во-первых, мне не угрожала опасность. Это угнетает, когда ты так мало веришь в мои способности».
Опустив голову прямо мне на грудь, Айда на мгновение притворилась, что всхлипывает. Притянув ее еще ближе в свои объятия, я поднял глаза к другой стороне барьера.
Как и утверждала девушка, ее крики возымели действие. Если изначально плодом ее действий казался лишь залп противника, то вскоре всем выжившим из группы наемников вместе с легкораненым Хьюбертом удалось пробраться внутрь барьера.
«Уфф, это был крепкий бой. Давненько я не позволял себе сбрасывать большинство своих ограничений!» Несмотря на то, что он только что вернулся с боя, Хьюберт уже начал делать растяжки, как будто длинная, но неглубокая рана, прорезавшая плоть его бедра, совсем его не беспокоила.
— Иди сначала подлатай себя. Или, лучше, подожди минутку. На ходу передумав, я выпустил тело Айды из рук, прежде чем приблизиться к мужчине. Положив руку ему на плечо, я мгновенно озадачился, когда его тело упало на колени.
«Сэр, я недостоин вашей похвалы. Я ошибался раньше, поэтому пусть моя работа будет доказательством моей верности и послушания». Сцепив обе руки над головой, Хьюберт не осмелился поднять голову ко мне лицом.
Похоже, он все еще помнил о небольшом столкновении, которое произошло у нас в разрушенном лагере волшебников!
«Вставать.» Даже после того, как я тихо произнесла, мужчина все еще оставался на коленях с опущенной головой. «Ради Бога, встаньте. Как я могу очистить ваши эмоциональные засоры, если мне нужно присесть, чтобы коснуться вашей руки?»
Вместо реального физического барьера для этого я просто не находил рациональным наклоняться, чтобы помочь человеку. Учитывая его вклад в дело Айды, который я видел собственными глазами, когда он мчался в ряды врага, исцеление той его части, которая привыкла к обширному использованию колдовства, было наименьшим, что я мог сделать, чтобы отплатить ему за благосклонность.
«Ваше великолепие!» Услышав мои слова, Хьюберт наконец поднял голову только для того, чтобы я увидела его слезящиеся глаза. Как объяснила мне Айда в прошлом, это была главная причина, по которой ведьмы хотели возвращения истинных магов.
И мне нетрудно было оценить, насколько эмоционально Хьюберт воспринял возможность восстановления своего естественного состояния. Когда его глаза наполнились слезами, когда он почувствовал нежное прикосновение моих пальцев к своему плечу, слезы открыто потекли по его щекам.
С другой стороны, расчистить мужские сабо оказалось немного сложнее, чем в случае с Айдой… Но все же не близко к запутанному беспорядку сабо, который все еще удерживал меня от использования всего спектра моих способностей. Тем не менее, всего через несколько мгновений я поднял руку с плеча мужчины, прежде чем бросить на него взгляд.
«Как новый!» Похлопав Хьюберта по спине, я одарил его одной из своих редких улыбок. Даже если мы начали с очень плохой ноги, это не означало, что мы не могли быть не только союзниками, но и настоящими друзьями позже.
Вот если бы он исправился и в отношении к Айде!
«Эй…» Как только я подумал о девочке, моя дорогая внезапно появилась прямо рядом со мной, только чтобы пыхнуть за угол моей куртки.
«Как дела?» Мгновенно проигнорировав всхлипы мужчины передо мной, я обратила все свое внимание на своего партнера.
— У меня к тебе небольшая просьба. Не мог бы ты… — отведя взгляд в сторону, закончила Айда, — иди пока в нашу комнату? Я хочу кое-что приготовить.
Не позволяя мне читать ее эмоции по ее ауре или по глазам, Айда явно что-то задумала. Но вместо того, чтобы вчитываться в это слишком глубоко, я просто взъерошил ее волосы на мгновение, прежде чем обернуться.
«Неважно, чего ты хочешь от меня, я всегда рад услужить. Я понятия не имею, почему ты сейчас меня охраняешь, но, думаю, я пойму это позже, верно?»
Подождав некоторое время ответа девушки, оставаясь на одном месте, я вздохнул, прежде чем сделать шаг вперед.
Сама деревня была довольно маленькой по сравнению с лагерем, который я уничтожил, но она ни в коем случае не была настолько маленькой, чтобы переход от одного края барьера к другому был легкой задачей. Только после нескольких минут марша в довольно хорошем темпе мне удалось, наконец, добраться до дверей гостиницы, в которой мы продолжали оставаться с Айдой, а затем до дверей нашей комнаты.
Зайдя внутрь, я почувствовал себя немного странно. Не потому, что в комнате или в этой комнате было что-то странное, а потому, что это было нормально. С моим сознанием вины, вызванным массовой резней, которую я снова организовал, играя, я лег на кровать и закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
И прежде чем я успел сказать, все умственное и физическое истощение, которое я до сих пор сдерживал, внезапно погрузили меня в сон.
— Эй, ты спишь? Спустя бог знает сколько времени голос Айды вдруг заставил меня проснуться. Открыв глаза, я увидел только ее нежное лицо, в настоящее время наполненное беспокойством и какой-то неуверенностью.
«Да, я снова среди живых. Что случилось?» С беспокойством от невежества, которое снова задело струну моей души, я спросил.
— Разве ты сам не видишь? Вернее, не помнишь, что я тебе говорил раньше?
Подняв верхнюю часть тела, Айда позволила мне увидеть, что в настоящее время она садится на мои бедра. В то время как наша одежда делала мгновенный половой акт невозможным, по странному блеску в ее глазах я мог сказать, что интимные времена были лишь вопросом времени.
Но, побуждаемый ее словами, вместо того, чтобы сосредоточить свое внимание на ней, я оглядел комнату.
И тут я увидел то, что скорее всего отнимало все это время у моей девушки.
Вернее, кто это сделал.
