«Ты сделал это! Как твой день?» Выйдя вперед, я поприветствовал Айду. Идя ко мне прямо по улице, она носила те же украшения, которые я добавлял ко всем своим нарядам, выставляя напоказ, насколько прекрасен мой культ.
«Сносно. Это место?» Несмотря на то, что Айда была одета в лучшее платье, которое смогли создать для нее люди, которых я нанял, она отказалась быть здесь только для того, чтобы хорошо выглядеть. Перейдя прямо к делу, она посмотрела на огромное здание в центре города.
«Да, но у нас еще есть немного времени. Я уже забронировал для нас места». Указав на ближайшую скамейку, я улыбнулся девушке. — Как насчет того, чтобы присесть и немного отдохнуть?
С тех пор, как мы вернулись из мира Айды, жизнь для нас обоих была довольно бурной. Разрываясь между всевозможными обязанностями, мы едва успевали спать, не говоря уже о каком-либо досуге. В свете того, насколько мы были заняты, шанс просто сесть и насладиться моментом был довольно редким.
— Конечно, если ты не против. Мгновенно сев рядом со мной, Айда прижалась ко мне всем телом. Обхватив руками мою руку, она положила голову мне на плечо. По тому, насколько напряженным было ее тело, я мог сказать, насколько она действительно устала.
«Надеюсь, нам нужно задержаться еще на несколько мгновений. Как только ситуация с камнями, надеюсь, успокоится…» Думая о ближайшем будущем, я почувствовал некоторую скованность в сердце. Это была не та неторопливая жизнь, которую я себе представлял для себя и своей семьи. Но у меня больше не было выбора.
«Успокойтесь? Я бы не рассчитывал на это раньше, чем через две недели. На самом деле, я думаю, мы можем ожидать, что цена вырастет еще выше». Покачав головой, Айда потянулась к маленькой сумке, которую взяла с собой вместе с остальной одеждой. Вытащив две плитки шоколада, она передала одну мне с вопросительным выражением лица.
«Спасибо.» Взяв конфету, я сорвал с нее крышку, прежде чем откусить сладкую шоколадную закуску. По какой-то причине, только тот факт, что это был кусок, который принесла Айда, его вкус, казалось, взорвался во рту с гораздо большей интенсивностью, чем обычно. В то же время сам факт того, что мы вместе сидели за скамейкой, вызвал на моем лице удовлетворенную улыбку.
«Но если говорить о цене, две недели? Я думаю, шумиха утихнет гораздо раньше». Вместо того, чтобы не одобрять мнение Айды, я просто не был уверен, смогла ли она оценить ситуацию, принимая во внимание различия между своим миром и землей. В конце концов, было не так просто манипулировать населением в финансовую схему, если эти люди уже привыкли к такому манипулированию рынком!
«Ну, я предпочитаю возлагать большие надежды. Чем дольше длится ситуация…» Бросив быстрый взгляд на часы на запястье, Айда невольно улыбнулась. Из всех приспособлений, которые предлагала современная цивилизация, этот простой инструмент для измерения течения времени больше всего поразил ее воображение.
— В любом случае нам нужно поторопиться внутрь, собрание вот-вот начнется. Выпустив болезненный вздох, Айда встала, прежде чем протянуть руку ко мне. Схватив ее нежную ладонь, я не удержался и поцеловал ее ладонь, а потом тоже встал и последовал за девушкой в здание.
Пройдя через простой набор коридоров, мы быстро присоединились к довольно большой толпе красиво одетых людей, прежде чем один из сопровождающих мероприятие провел нас в ложу на VIP-этаже.
Освободившись от бремени толпы, мы наконец добрались до своих зарезервированных мест. Учитывая, что все мероприятие проходило в бывшем театре, все VIP-ложи были заняты различными силами, которые контролировали город с момента восстания против коррумпированного местного правительства.
Здесь нам, наконец, удалось как следует отдохнуть. Сидя в огромных и безумно удобных креслах, мы не успели и слова сказать, как подошел стюард, наливая нам двоим по стакану явно дорогого бухла. По нежным пузырькам я мог догадаться, что это было легендарное шампанское, но, учитывая, как мало я знал об огненных напитках, это могло быть и просто газированной выпивкой.
«Для будущего.» Подняв чашку к девушке, я ударил ее по стакану популярным жестом, прежде чем сделать маленький глоток напитка. По сравнению с моими ожиданиями, он оказался даже лучше. Нежно лаская мое нёбо, его пузырьки перенесли вкус, а сам напиток мягко стекал в горло.
«Честно говоря, выпивка у вас отличная… А вот безалкогольные напитки не очень». Слегка скривив губы, Айда попробовала напиток, прежде чем отставить стакан в сторону. По сравнению с закусками, приготовленными сбоку от наших стульев, у алкоголя не было шансов!
«Все! Начинаем третье собрание городской повестки!» Глядя вниз на сцену, пережевывая угощение, которое Айда угостила меня мгновением ранее, я увидел одного из вассалов лучших игроков на местной сцене. Учитывая то, как я намеревался держаться подальше от политики, я мог сильно ошибаться.
«Сегодня мы столкнулись с большими потрясениями. Хаотический рост рынка, которого мы не ожидали. И я не думаю, что мне нужно много говорить, чтобы вы поняли». Мгновенно переходя к делу, объявил ведущий встречи. «Поэтому давайте обсудим, как город должен реагировать на эту новую ситуацию».
Указав рукой на самую дальнюю от нас VIP-ложу, хозяин улыбнулся и мягко склонил голову.
«Спасибо, что предоставили мне главный голос на собрании». Вскоре раздался голос некоего богатого предпринимателя, процветавшего в городе. Всего одним взглядом вокруг домика я обнаружил громкоговорящую установку, скорее всего, связанную с общей слуховой системой зала.
Но как только я сделал это открытие, мое внимание снова ускользнуло. Привлеченный рукой Айды, держащей еще одно угощение, я полностью проигнорировал происходящее, наслаждаясь своей грязной игрой с моей женщиной.
Постепенно событие продолжало развиваться. Поглощенный весельем, которое я провел с Айдой, я едва заметил, как половина ораторов из VIP-ложи закончили свои литаны.
В конце концов, это было не то мероприятие, на которое я хотел бы пойти по какой-либо причине, кроме как уделить немного времени отдыху для меня и Айды. Учитывая, что все вокруг были так же заняты, как и мы двое, только притворяясь, что на самом деле работаем, мы могли найти время для себя.
Но затем я услышал довольно тревожную фразу.
«Учитывая, что культ Борута присутствует сегодня, какова их позиция по этой теме?»
Проснувшись, я посмотрел вниз на сцену. Почему-то кто-то осмелился обратить всеобщее внимание на наш домик, сделав дальнейший досуг невозможным.
Но вместо того, чтобы разозлиться на то, что я понятия не имею, о чем нас на самом деле спрашивают, я спокойно поковырялся в микрофоне громкоговорителя, прежде чем напыщенно произнести:
«Этот вопрос слишком сложен и важен, чтобы обсуждать его так открыто. Только обеспечив тщательные приготовления и надлежащий анализ проблемы, мы можем прийти к выводу, который удовлетворит все заинтересованные стороны. Таким образом, я хотел бы принять моя свобода воздержаться от ответа, учитывая, что мне еще предстоит проконсультироваться со своими экспертами по поводу проблемы».
Вместо того, чтобы придумывать какой-нибудь причудливый ответ, я просто процитировал один из лучших фрагментов диалога из местного сериала, о котором я когда-либо слышал. Созданный как универсальный ответ политикам, столкнувшимся со сложными вопросами, он позволял сохранять достойный вид, фактически отталкивая всю тему.
«Ваше превосходительство, я не понимаю. Вы не местный глава культа? Если да, то с кем вам нужно посоветоваться, делать ли добровольное пожертвование в городские фонды из неимоверных богатств, добытых вашим культом на недавний рост рынка?»
Скорее всего, узнав набор предложений, которые я только что произнес, мужчина любезно предоставил мне достаточно контекста, чтобы понять, о чем на самом деле был вопрос.
«Когда пришло вторжение монстров, именно люди Культа Боруты и я сам защитили город. Раздав всем справедливую долю магических камней с битвы, мы изо всех сил старались еще больше повысить их ценность. .» С одной стороны, мой ответ не имел ничего общего с поставленным вопросом. Но я должен был выдвинуть эти несколько слов, чтобы сделать мою вторую часть немного более разумной.
«И несмотря на это, вы все еще верите, что, несмотря на то, что мы воздерживаемся от вступления в городской совет, мы каким-то образом все еще обязаны городу богатством, которое мы получили самостоятельно?»
Взбешенный собственными словами, я встал и подошел к балюстраде сторожки. Все еще держа мундштук губами, я улыбнулся, прежде чем добавить еще несколько слов.
«Если вы хотите нас ограбить, по крайней мере, имейте смелость сделать это напрямую. И еще одно».
Внутренне улыбаясь, я на самом деле обернулся, прежде чем протянуть руку к Айде.
«На самом деле я подчиненный епископа Айды. Таким образом, я не отвечаю за дела здесь!»
Шок на лице девушки, когда она услышала эти слова, был лучшим, что мне довелось видеть за долгое время.
