«Успокоиться!» Заметив изменения на лице девушки, я бросился вперед.
Вовремя. Будь я хоть мгновением позже, Терия выскользнула бы из моих рук. Только благодаря своей своевременной реакции мне удалось обхватить ее за талию, прежде чем повалить на землю.
«Если мы их убьем, вся эта миссия станет намного сложнее!» Я знал, как тяжело было сохранять спокойствие после получения свежей травмы. Для этой девушки любые попытки ее остановить могли легко заставить ее отвернуться от меня, признав мои действия угрозой ее безопасности.
К счастью, девушка оказалась спокойнее меня в аналогичной ситуации. Расправив крылья, она послушно приземлилась на землю.
«Прошу прощения…?» Все еще держа ее за талию ради моей дорогой жизни, теперь я понял, в какое положение это меня поставило. Мгновенно отпустив ее, я оторвал свое лицо от той части ее груди, к которой оно было прижато всего мгновение назад.
«Извините, я не собиралась…» Прежде чем я успел произнести слово извинения, Терия махнула головой, подразумевая, что нет смысла задерживаться на этой теме. Одной рукой она прикрывала яркую рану на животе, ее глаза были прикованы к приближающейся группе.
«Почему ты напал?!» Теперь, когда я мог надеяться, что эта девушка не убьет всех в поле зрения, я снова обратил внимание на нападавших.
Но ответа не последовало. Вместо этого группа разделилась на людей, полностью занятых броском на нас, и тех, кто не мог думать ни о чем другом, кроме побега.
— Видишь? Это бессмысленно. Пожав плечами, Терия торжествующе посмотрела на ее лицо. Для нее такое развитие событий было ожидаемым. Тем не менее, это не означало, что я был готов просто так отказаться от мирного подхода.
«Просто останься здесь на мгновение. Не вступай в бой, даже если я начну драться. Только если драка будет продолжаться не менее десяти ударов сердца, ты можешь присоединиться и помочь». Приказав девочке тихим голосом, я указала пальцем на то место, откуда не хотела, чтобы она двигалась.
«Ладно, ладно. Я уже знаю, что нет смысла пытаться убедить тебя». Отвернувшись, девушка скрестила руки на груди, прежде чем притопнуть ногой к земле.
«Черт возьми, это было мило!» Комментируя в открытую, я оставил девушку с широко открытым ртом от удивления, прежде чем сделать несколько шагов в сторону атакующей стороны. Подняв руки в отдалении от тела, я замедлил приближение, прежде чем полностью остановиться.
«Мы здесь не для того, чтобы драться. Если ты будешь уважать это, у меня не будет причин причинять тебе вред». Говоря громким, но спокойным голосом, я отказывалась поддаваться, даже когда другая сторона подходила очень близко. В то время как это системное предупреждение поставило меня на грань, я с трудом мог поверить, что существует сила, способная прорвать пространственный барьер.
И я вполне мог раздавить активатор механизма камня, который я прятал в своей ладони, если другая сторона в конце концов замахнется на меня своим оружием.
Я ждал.
Всадники подошли еще ближе. Я по-прежнему застыл на месте с поднятыми вверх руками.
Человек, возглавлявший атаку, был облачен в тяжелые доспехи и держал длинную пику под плечом. Его кончик, не блестевший на солнце, был направлен прямо мне в грудь, с каждой секундой все ближе и ближе.
Я держал руки поднятыми.
Рука, держащая деревце щуки, вдруг задрожала. Затем…
Лезвие пики поднялось, когда мужчина поднял оружие и взял поводья своего коня.
В самый последний момент солдат в тяжелых доспехах выронил свое деревянное оружие, выхватил меч и направил его прямо мне в горло, как только его лошадь остановилась.
«Кто ты?!» Все еще осмеливаясь угрожать мне своим клинком, мужчина спросил.
«Просто путешественники в надежде посетить старый собор». Мгновенно придумав ответ, я не мог перестать проклинать себя в собственных мыслях. Как я мог забыть создать разумную предысторию нашего визита заранее? Почему я оставил это на самый последний момент? «Его архитектурный дизайн, красота внутреннего убранства… Ему нет равных». Я добавил несколько слов, как бы в оправдание предыдущего утверждения. «Или так я слышал, отсюда и мое желание увидеть это своими глазами».
Несмотря на то, что я сказал всего несколько слов, при этом мне удалось сделать важное наблюдение. Потому что вместо того, чтобы смотреть на меня с неприязнью или любопытством, глаза мужчины, спрятанные за прорезями шлема, постоянно следили за девушкой, как будто она была единственным источником беспокойства мужчины.
«Извините, но собор закрыт для иностранцев. Мы не желаем, чтобы какие-то радикалы попытались свергнуть наше новоизбранное славное правительство». С дергающимися глазами мужчина вдруг что-то понял. Мгновенно переведя на меня взгляд, он прищурился, прежде чем ответить.
«Это было бы очень хлопотно… Потому что, несмотря ни на что, мне нужно увидеть внутренности собора». Пожав руками, я посмотрел прямо в зрачки человека, спрятанного под шлемом. «Я не против сделать это с дополнительной ротой, но это то, что мне нужно сделать. Я связан клятвой».
Я понятия не имел, есть ли в этом мире что-то вроде магии договора, магии клятв или любого другого вида подкрепления словесного соглашения с честной дозой магии. И в самом деле, даже если бы в нем не было чего-то подобного, видя тот же герб, повторяющийся на щите человека, на перчатке и на плаще его лошади, я должен был бы быть глупым, чтобы не узнать положение этого человека.
«Это не…» Подняв руку, я остановила мужчину от мирного разрешения ситуации, которую было еще труднее достичь.
«Сэр, при всем уважении, но я дал клятву своей слепой сестре. До сих пор я победил все препятствия, которые стояли на моем пути к осуществлению ее величайшей мечты. Мне даже удалось победить ту крылатую женщину позади меня, только чтобы заставить ее помочь мне». Объясняя ситуацию, которой никогда не было, я, наконец, позволил мрачному выражению появиться на моем лице.
«Сэр, вы действительно верите, что я развернусь и уйду только потому, что вы сказали мне это сделать? После всего, через что я прошел?!» Чуть-чуть повысив голос, я резко развернулся и подошел к девушке. Дотянувшись до одного из легкодоступных карманов рюкзака, я вытащил некоторые основные предметы первой помощи.
«Стой спокойно. Будет немного больно». Мгновенно меняя подчиненное отношение на полное игнорирование всей группы, я схватил бутылку с перекисью водорода, широко известную как насыщенная кислородом вода. Хотя его обычное название было на самом деле химически неправильным, что я узнал, случайным образом просматривая страницу своих социальных сетей еще на Земле, его ошибки в названии и права теперь не имели никакого значения.
Всплеск.
Сжав тонкий пластик бутылки, я направил тонкую струю чистейшей воды прямо на рану девушки. Огромный и глубокий, он мог быть легко классифицирован как смертный по отношению к любому нормальному человеку, что только еще больше доказывало, насколько далека Терия от того, что я считал нормальным.
Хотя Терия не произнесла ни слова и не застонала в знак протеста, ее пальцы заметно сжались в кулаки, когда перекись водорода начала выжигать все потенциальные семена болезни из ее обнаженной плоти. Вскоре я накрыл рану специальным куском ткани, пропитанным антисептиком, а затем обмотал ее повязкой.
Как бы мало этого ни было, учитывая, что у меня не было времени наложить швы или какую-либо надлежащую форму защиты раны, это все же было лучше, чем ничего не делать.
«Ну, ты сам довольно сильный, так что это должно сработать». Разделив конец бинта на две части, а затем используя отдельные части, чтобы закрепить чехол на месте, я, наконец, повернулся лицом к нападавшим.
— Теперь сделай свой выбор. Когда я смотрел на этого человека, в моих глазах не было страха. Насколько я мог судить, человек, стоящий за этим странным лучом света, который привел мою систему в состояние повышенной готовности, уже ушел, надежно спрятавшись за стенами. Это делало маловероятным присутствие здесь кого-либо еще, способного нанести мне серьезный ущерб.
«Вы можете либо впустить нас, позволить нам делать то, ради чего мы сюда пришли, и увидеть, как мы покинем это место менее чем через день, или вы можете попытаться противостоять нам». В моем голосе не было угрозы. Но спокойствие, с которым я сообщил, как выглядит ситуация, по-видимому, произвело некоторое впечатление на другую сторону.
«Если ты попытаешься войти в бывший собор в одиночку… Я здесь не для того, чтобы судить о твоей силе, но ты умрешь. Даже если тебе удалось поработить ведомую…» Мужчина неосознанно наступил на мину. «Поработить? Твоя мать порабощена! Вся твоя семья порабощена!»
Вспыхнув, Терия моментально забыла о боли от раны. Шагнув вперед, она пронзительно смотрела на мужчину столько времени, сколько ему потребовалось, чтобы от стыда повернуться лицом и отступить.
«Хотя это может быть правдой, есть еще один вопрос, который вы должны задать себе». Не обращая внимания на вспышку девушки, я мягко улыбнулась. «Как видите, эта девушка следует за мной, несмотря на то, что не порабощена. С точки зрения того, насколько она сильна, держу пари, у вас есть догадки. Проблема в том…» Сделав несколько шагов в сторону мужчины, я остановился, когда мой лоб был всего в дюйме от металла шлема человека. «Можете ли вы позволить себе недооценивать мою силу?»
