«Чт…?» Застигнутый врасплох, я отступил на несколько шагов, прежде чем инерция чистого шока остановила мои шаги.
Это был первый раз, когда система объявила, что в миссии могут быть арки! И что же было с этой добавленной «чрезвычайной трудностью»? Означало ли это, что миссия в этом мире до сих пор была в легком режиме? Что это будет означать для возможных вознаграждений, которые я получу от этого?
«Что случилось?!» Заметив, как я был поражен, Терия тут же сделала несколько шагов вперед, прежде чем странный барьер остановил ее шаги. Способный только догадываться, что этот барьер имеет какое-то отношение к моей системе, я решил не уделять ему много внимания, вместо этого направив вычислительную мощность своего мозга на решение проблемы.
Должен ли я выбрать легкий путь? Не говоря уже о наградах, просто способность переключаться была довольно интересной и большой добычей с точки зрения выгоды от моего путешествия в этот мир. Но, с другой стороны, у меня все еще была заморозка на большую часть времени, а это означало, что я все еще мог позволить себе совершать некоторые ошибки.
«Что происходит?! СКАЖИТЕ НАМ СЕЙЧАС!» Крича со стороны, Арша уже колдовала в руках какое-то заклинание, производя тот самый свет, который мне довелось видеть уже дважды.
«Я сам не уверен…» Говоря со всей честностью, на которую я был способен, я попытался сделать еще один шаг назад, когда наткнулся на ту самую стену, которая не давала Терии приблизиться ко мне.
«Прекрати это прямо сейчас». Голос Арши стал холодным и собранным, когда свет между ее руками усилился.
— Думаешь, я знаю, как?! Отвечая навскидку, я еще раз посмотрел на свои варианты. Но как бы страшно ни звучало выражение «крайняя сложность», это не изменило важного факта.
Несмотря ни на что, я все еще мог воспользоваться аварийным выходом в любой момент! Это означает, что если бы мне пришлось столкнуться с квестом, который я не в состоянии решить, я всегда мог бы спасти себя, просто сбежав!
«Я принимаю продление миссии». Говоря тихим голосом, я увидел странную вспышку, прежде чем реальность внезапно смылась.
Одной волной маны все передо мной исчезло, сменившись небесно-голубым. Заполнив мое зрение, как если бы я был в массивном сосуде, наполненном освещенной водой, он заблокировал весь мой обзор. Затем, так же быстро и внезапно, как и появилось, успокаивающая голубизна исчезла, сменившись странным зрелищем.
Простая палата состояла из огромной царственной кровати, окруженной балдахинами, небольшого кабинета с уютным креслом и огромного окна в одной из стен. Единственной удивительной вещью в этом месте было полное отсутствие каких-либо дверей, через которые можно было бы высказаться. При ближайшем рассмотрении я понял, что даже окна давали лишь намек на свободу, так как прочно засевшие в их рамах решетки преграждали единственный выход из камеры.
«У меня не будет такого отношения!» Из ниоткуда посреди комнаты появились три человека. Две женщины, одна молодая, другая старая, и мужчина в лучшие годы. И, говоря прямо, одной силы мужского голоса было достаточно, чтобы стальные прутья в окне задрожали.
«И я не буду!» Младшая девочка закричала в ответ, прячась за спиной старшей женщины.
«Решение уже принято. Ваша судьба больше не находится в ваших руках». Зажмурив глаза в явно разъяренном выражении, мужчина вдруг успокоился, прежде чем бросить еще несколько слов холодным голосом. «Я не ожидал, что ты вырастешь таким эгоистичным. Подумай хоть раз о своем клане и своей семье, а?!»
Разочарованно покачав головой, мужчина развернулся и подошел к сплошной стене. Тем не менее, как только его рука потянулась к холодным камням барьера комнаты, он каким-то образом умудрился схватить что-то, прежде чем отступить и открыть дверь… которой не должно было быть.
После мгновенного замешательства я понял. В то время как я, казалось, наблюдал, как комната выглядела в реальности, видение, сложенное поверх него, было свободно от ограничений того, как комната выглядела прямо сейчас. Другими словами, иллюзия комнаты не была тем же видением, что и персонажи.
«Улена, сейчас твой последний шанс уйти». Остановившись у дверей, мрачным голосом объявил мужчина. Тем не менее, вместо того, чтобы ответить авторитетному мужчине, старуха только покачала головой, прежде чем сомкнуть объятия на плече младшей девочки.
«Хорошо! Да будет так!» Явно не ожидая такого развития событий, мужчина вышел из камеры, фактически исчезнув из моего поля зрения. Тем не менее, по тому, как дрожали сами стены, я мог сказать, что сила, с которой он захлопнул дверь, была довольно огромной.
«Мама… Что мне делать?» Мгновенно разрыдавшись, как только мужчина покинул место, юная девушка упала на грудь старшей женщины.
«ЛЮДИ!» Прежде чем можно было услышать какой-либо ответ, голос мужчины появился еще раз, хотя он был приглушен из-за физических препятствий, через которые его голос должен был пройти. «Запечатайте комнату, после этого никому не позволяйте даже приближаться к ней. До дня свадьбы приближение к этому месту будет считаться преступлением, караемым смертной казнью!»
На мгновение и старая, и молодая женщина замолчали. Вскоре наступившую тишину нарушил стук молотка. Стены начали немного трястись, когда лица женщин побелели.
«Слушай, дорогой». Наконец, придя в себя, пожилая женщина схватила лицо младшей спутницы руками, заставив будущую невесту смотреть ей в глаза. «Я не собираюсь говорить вам, что делать или чего не делать. Но поскольку я стою на пороге своего времени, это будет мой последний подарок вам».
Прикоснувшись к своей груди, старшая женщина улыбнулась. С другой стороны, словно понимая, что вот-вот произойдет, выражение лица младшей девушки стало ужасным.
Как только эти слова прозвенели в моих ушах, все видение исчезло. Чувствуя слабость в коленях, я чуть не упал лицом вниз, прежде чем выбросить руки вперед в отчаянной попытке защитить лицо от удара.
Поп.
В то же время барьер, окружавший меня, и алтарь внезапно исчезли, позволив и Терии, и Лонгину броситься ко мне.
— Что случилось? Что это было? Посмотрев в сторону, я увидел, как Арша стонет на полу от боли, обеими руками держась за затылок.
— Как я уже сказал, я не уверен… Прежде чем я успел закончить свои слова, что-то странное донеслось до моих ушей.
Ззззззззз….
Подняв глаза, я подумал, что мне удалось найти источник звука, но увидел только сторону каменного алтаря, совершенно не обеспокоенный ситуацией. Встав на колени, мне наконец удалось выяснить, что происходит.
Потому что священное ядро, которое я раньше помещал на алтарь, теперь, казалось, плавило твердый камень, из которого оно было сделано, погружаясь все ниже и ниже в этот прочный каменный блок!
«Какого черта…» Еще раз, прежде чем я успел закончить свои слова, странная ситуация завершилась. Священное ядро перестало тонуть в камне, покоясь в скелетных руках тела, которое, казалось, было спрятано внутри. И как только он наконец попал в костлявую хватку скелета, его нежный, теплый свет взорвался.
Какое-то мгновение я ничего не мог видеть. Как если бы это была светошумовая граната, мои глаза на мгновение перестали работать. К счастью, оказалось, что мое повышенное совершенствование было полезно даже в такой ситуации, преодолевая усталость глаз и восстанавливая зрение, прежде чем кто-либо другой в комнате смог сделать то же самое самостоятельно.
«Какого черта…» В третий раз мои слова оборвались. На этот раз в моем поле зрения появилась серия уведомлений, как только я потянулся вперед, чтобы схватить священное ядро.
//Первоначальная миссия выполнена. Открываю банк воспоминаний.
//Для получения новых воспоминаний выполняйте побочные квесты
// Текущая миссия: вернуть активированное священное ядро туда, где оно должно быть
//Побочные миссии: «О смотрителе принцессы», «Воссоединение семьи», «Свадебная ночь», «Одно кольцо, чтобы править всеми»
Среди всех миссий, появлявшихся в моем видении, только одна мигала салатовым оттенком. Это была самая первая побочная миссия, имеющая какое-то отношение к пожилой женщине, которую я видел в своем видении. Или, по крайней мере, это было мое предположение.
И все же, что означает этот мигающий свет? Сколько времени мне потребуется, чтобы решить все побочные миссии, чтобы выполнить основную? И самое главное, что было такого опасного в этой миссии в первую очередь?
Какими бы насущными ни были эти вопросы, им пришлось подождать. Потому что, судя по всему, и Терия, и даже Лонгин, не говоря уже об Арше, достигли предела своего терпения.
— Вы знаете, кто был похоронен на алтаре? Вместо того, чтобы ответить на их сомнения, я указал рукой на скелетные руки, видимые в отверстии, созданном священным ядром. На мгновение название миссии «О смотрителе принцессы» вспыхнуло чуть более насыщенным зеленым цветом.
— Похоронен? Что ты… Удивленный моими словами, Лонгин встал, прежде чем взглянуть на верхнюю часть алтаря. «О…» Шок, сотрясший его тело, невозможно было подделать. Это достигло врожденных частей его души, даже заставив его иначе нечитаемую ауру открыться для меня, чтобы использовать на мгновение. И, если быть откровенным, беглое прочтение эмоций этого человека в значительной степени убедило меня в том, что моя догадка была верна.
— Не может быть… — глаза Арши расширились. Она медленно шла вперед, словно простой камень алтаря превратился из простого камня в объект религиозного почитания. «Если я права…» Губы Арши задрожали, прежде чем она внезапно захлопнула рот, не желая говорить то, что было у нее на уме.
«Кто-нибудь может сказать мне, что, черт возьми, происходит?» Посмотрев в сторону, я увидел довольно недовольное выражение лица Терии. Тем не менее, вместо того, чтобы раздражаться из-за ее вмешательства или беспокоиться о том, что она заставит меня немедленно выполнить свое обещание, я действительно наслаждался тем фактом, что я был не единственным, кто не имел ни малейшего представления о значении этого скелета в камне.
— Если я не ошибаюсь… — начал было Лонгин, но получил сокрушительный толчок в бок. Похоже, Арше не понравилась идея поделиться с нами этой новостью. Однако, вопреки очевидным намекам своей спутницы, Лонгин не остановился. «Это кости самой последней королевы всех людей, матери всех народов и покровительницы бескрылого племени».
Сглотнув полный рот слюны, Лонгин опустился на колени перед алтарем, закончив свое объяснение.
«Святая богов и людей, леди Улена!»
