— Вы, ребята, слышали, что она сказала. Глядя на облака, за которыми Терия исчезла всего мгновение назад после того, как выкрикнула свои угрозы, я, наконец, повернул голову и бросил взгляд на остальную часть группы.
«Да. Тебе не нужно ничего говорить». На мгновение торжественная природа охватила местность. В этот конкретный момент я не мог точно сказать, все ли провожали меня с такими грустными лицами или им просто удалось поймать и идеально сыграть свои роли.
В конце концов, неважно, кто именно. Они были не более чем кормом, и я не мог ошибиться, обращаясь с ними иначе.
— Могу я поговорить? Выйдя вперед, именно Хубриэль нарушил дисциплину группы и фактически решил вмешаться, прежде чем я приму все решения относительно будущего самостоятельно.
— Конечно, что тебе нужно? Не желая раскрывать свои мысли, я склонил голову на правое плечо, притворяясь невежественным.
«Один.» Видя, насколько настойчив этот человек, у меня не было другого выбора, кроме как кивнуть головой и указать рукой на соседнее скопление кустов. Когда мы отошли от остальной группы, я почти физически чувствовал взгляды всех остальных вместе с их глубоким сожалением о том, что они не были теми, кто начал капризничать первыми.
«Что ты будешь делать сейчас?» Как только мы установили достаточное расстояние между нами двумя и остальной частью группы, чтобы иметь хоть какие-то надежды, что наш голос не достигнет их, заговорил Хубриил.
— Разве это не очевидно? Внезапно у меня испортилось настроение. Тут я подумал, что этот человек был достаточно умен, чтобы позвать меня по какому-то действительно важному поводу, только чтобы узнать, что его просто интересуют слухи и сплетни…
— Так и есть, но я хотел услышать подробности. Ты собираешься встретиться с той девушкой, верно? Еще раз наложив какое-то заклинание, в результате которого его руки покрылись дымкой света, Хубриил быстро доказал, что не доверяет своим словам на волю случая. На этот раз, однако, вместо того, чтобы накрыть меня своим заклинанием без моего ведома, я почувствовал что-то странное, поскольку передача звука была прервана.
«Ага.» Глядя в сторону, откуда взлетела девушка, я мог смутно разглядеть какие-то намеки на горизонт, выдающие присутствие огромного природного сооружения. Было ли это море, набор невысоких гор или просто большой лес, это не имело значения. В конце концов, единственная причина, по которой мы собирались встретиться в другом месте, заключалась в том, чтобы избежать посторонних глаз, когда мы снова взялись за руки.
— Но это не так просто, не так ли? Глядя прямо мне в лицо, Хубриэль улыбнулся. Каким-то образом этот человек был способен довольно многое прочесть только по моему лицу, хотя я была полностью и совершенно уверена, что у него нет навыков, подобных моему колдовству.
«Это не так. Послушай, это может показаться плохой идеей…» Не решаясь на мгновение показать эту добрую сторону себя, я в конце концов решил быть откровенным в этом вопросе. «На самом деле, тебе нужно будет мне немного помочь. Что мне нужно от тебя, так это начать готовить почву для масштабного предательства».
Не осмеливаясь взглянуть на самого мужчину, я сорвал случайный цветок с пастбища, прежде чем положить его стебель в рот. Пережевывая его, я ждал какой-то реакции, но через несколько мгновений понял, что не получу никакой реакции.
— Я не ожидал, что ты будешь так спокоен, услышав это. Поскольку я уже решил быть открытым, не было ничего плохого в том, чтобы вести себя открыто до конца.
«Ну, если бы вы собирались ударить нас ножом в спину, вы бы не раскрыли это вот так?» Склонив голову набок, Хубриэль посмотрел на меня так, как будто я был каким-то, может быть, не идиотом, но человеком, слишком наивным, чтобы нести печать зрелости. «Я уверен, вы видели, насколько я близок с остальными людьми». Улыбнувшись своим мыслям, Хубриил посмотрел на остальную часть группы. «Они могут быть молодыми и наивными, но они честны и трудолюбивы. Моя обязанность — следить за их ростом, чтобы они могли стать расточительными людьми, которыми они могут быть».
Внезапно показывая свою мягкую сторону, Хубриил потянулся к своему карману, прежде чем вытащить что-то, чего я не ожидал.
Курительная трубка.
В точно вырезанном куске дерева, покрытом каким-то прозрачным, похожим на янтарь веществом, небольшая кучка коричневатых трав нашла свое новое пристанище до того, как так называемый вторичный маг поджег ее. Сделав долгую затяжку, он задержал дым глубоко в легких, прежде чем выпустить его одной длинной струйкой.
«Значит, это не мое восприятие подсказало мне, что ты сильнее всех остальных в своей группе?» Здесь я был не совсем честен. Но этот небольшой недостаток моей последовательности исходил из того простого факта, что такая маленькая и удобная ложь не причинит вреда ни той, ни другой стороне, а на то, чтобы как следует объяснить иначе, можно было бы потратить много времени.
«Нет. Я все еще сильнее, чем даже трое сильнейших из них вместе взятых. Но они быстро растут». Извергнув эти два отдельных предложения в быстрой последовательности, как будто они на самом деле были одним утверждением, Хубриил набрал еще одно облако дыма в легкие, прежде чем вытащить трубку изо рта и передать ее.
«Нет, спасибо. Я не курю». Отказавшись от угощения, я посмотрел на мужчину с вновь обретенным уважением. Хотя я знал, что у каждого есть свои обстоятельства, которые толкали его в самые разные ситуации, я не мог не провести сходство между ситуацией этого человека и ситуацией, которую я часто сталкивался во всевозможных мангах и книгах. читал в молодые годы.
Единственная разница заключалась в том, насколько тупыми были главные герои этих историй, в отличие от того, насколько преданным и целеустремленным был мужчина средних лет передо мной.
«Тогда ладно.» Похлопав себя по коленям, я покачал головой, чтобы отогнать в сторону все мысли, которые не имели жизненно важного значения. «Что мне нужно, чтобы ты сделала, так это подготовила остальных парней к тому моменту, когда я сбегу с Терией». Мне едва удалось сдержать щелканье языком, когда я сделал эту досадную оговорку. Добавление интимного контекста с использованием этого конкретного мира только затуманило бы информацию, которую я хотел передать мужчине.
— И тебе нужно, чтобы мы погнались за вами обоими, верно? Не задавая лишних вопросов, Хубриэль мгновенно сосредоточился на обсуждаемой теме. «От того места, где Терия установила место вашей так называемой дуэли, вам понадобится еще от недели до двух, прежде чем вы врежетесь в последнюю границу. После этого вы вернетесь в первое Королевство, о котором нам рассказывали».
Закрыв глаза, чтобы вспомнить грубые очертания местности, Хубриил быстро придумал предложение. — Как насчет того, чтобы сначала отправиться в город Полярной Звезды, затем пройти через Лативан и, в конце концов, Ку… АХ, ты тоже не узнаешь этих имен. Внезапно осознав свою ошибку, Хубриэль замолчал, прежде чем внезапно встать и указать рукой на юго-восток.
«Если вы проедете около тридцати миль в этом общем направлении, вы увидите большую полосу. Хотя там будут леса и болота, она будет в основном окружена пышными и часто ухоженными сельскохозяйственными угодьями. Проехав еще несколько миль, вы доберетесь до лучшего города, чтобы пересечь южные ворота». На этот раз объяснение Хубриэля имело больше смысла. Тем не менее, игнорируя его совет, я просто смотрел ему в глаза.
Тогда я просто решил, что понял он причину моего решения или нет, это вообще не имеет значения. Потому что в любом случае, пока результаты его действий соответствовали тому, чего я хотел достичь, его источник мотивации имел слишком мало значения, чтобы меня это волновало.
«Как только вы доберетесь до города, отправляйтесь в порт. Как только некоторые шлюхи начнут предлагать свои услуги, попросите их провести вас к Паргеру. Он поможет вам выйти за стену». Потянувшись к своему поясу, Хубриал снял с него большой мешок, прежде чем бросить его мне. «Здесь примерно в два раза больше денег, чем вам нужно, чтобы переправиться вдвоем».
Вставая, на этот раз настала очередь Хубриэля отряхивать колени. Но даже при том, что я только что получил огромную дозу информации, в которой я так отчаянно нуждался, было что-то, что слишком беспокоило меня, чтобы позволить этому человеку уйти просто так.
«Почему вы так услужливы? Какой у вас интерес ко всему этому?» — спросил я, стоя позади мужчины. Дать мне денег, дать мне такой ценный план и информацию, сотрудничать или хотя бы заявить о готовности сделать это с моим планом… Всего этого я не мог ожидать от случайного незнакомца. Тем не менее, Хубриил, по крайней мере, казался готовым пойти на все эти неприятности.
Если бы он не назвал мне причину, я бы не смог принять его помощь просто так.
«Видите ли, я родом из одного поколения до них». Кивнув головой в сторону остальной уже нетерпеливой группы, Хубриэль улыбнулся. «Знаешь, в тебе есть что-то такое, что заставляет меня воспринимать тебя так же, как тех парней». Скрестив руки на груди, Хубриэль улыбнулся. «Вы, ребята, соль, которая добавит вкуса будущему. И я помогаю здесь и там…»
Из ниоткуда все окно уведомлений, в котором все еще были указаны все побочные миссии, которые я должен был закончить, взорвалось ярко-красным цветом, когда все названия миссий взорвались этим цветом. «Потому что я знаю немного больше, чем обычный мужчина».
