«Малыш, что делает человек посреди нашего дома?» Дородный мужчина всего несколько секунд смотрел на меня после того, как я представился, прежде чем отвести глаза. Замалчивая то, что я сказал, как будто меня никогда не было, мужчина перевел взгляд на Терию.
«Отец, все так, как он сказал. Он не человек из бескрылого племени». Покачав головой, Терия шагнула вперед, встав между мной и отцом. «Между ним и нашим кланом нет обиды. И мне нужно сказать тебе еще кое-что, — претенциозно оглядевшись вокруг, Терия прищурила глаза, снова взглянув на лицо отца, — только не в такой людное место.»
Какое-то время я действительно не знал, как будет развиваться ситуация. Несмотря на то, что мне удалось расправиться со всеми крылатыми людьми, с которыми я сражался до сих пор, этот человек был на совершенно другом уровне.
Если бы мне пришлось сравнить слабую ауру силы, которую Терия и ее коллеги излучали, с напряженной атмосферой вокруг мужчины… Нет, сравнивать их было бы совершенно бессмысленно. Просто не было весов, позволяющих мне полностью осознать силу, которой обладал этот человек. Он был несравним ни с чем, что я видел до сих пор в своей жизни, включая эффекты повторяющихся камней.
«Я понимаю.» После захватывающего момента молчания отец Терии наконец ответил. Глубоко вздохнув, он посмотрел на меня. «Я не убью тебя прямо сейчас. Теперь ты можешь представиться как следует».
Заметно понимая, какое впечатление может произвести на него любой достаточно опытный человек, массивный мужчина опустил руки вдоль своей огромной талии, словно показывая отсутствие вредных идей.
«Ну, если быть до конца честным, этот ублюдок просто обманывает меня любыми миссиями, которые ему нужны, и вот я сейчас, застрял в этом мире, пытаясь понять, что вообще означают эти миссии. Мариус». С этим небольшим окном возможности поговорить немного больше, я открыто рассказал о своей ситуации.
Когда я впервые представился, моей единственной целью было шокировать человека достаточно долго, чтобы любопытство просочилось в его разум. И без каких-либо немедленных боевых действий я мог бы немного подробнее рассказать о своей ситуации.
«Я понимаю.» Отказавшись комментировать мое второе представление, отец Терии повернулся и жестом пригласил нас следовать за ним. Не теряя времени на ожидание, он мгновенно двинулся вперед, угрожая оставить нас позади, если мы не пойдем за ним.
«Поехали. Ты заинтересовала его, так что можешь увидеться на следующий день». Вытирая пот со лба, Терия выдохнула, прежде чем ускорить темп.
Как только мы прошли через ворота, массивные деревянные двери закрылись, не давая никому войти в миссию. В этот момент я мог только надеяться, что мы скоро сядем, так как мои ноги уже медленно отказывались. В конце концов, носить девушку на спине в течение длительного периода времени было довольно утомительно.
«Мы будем говорить здесь.» Через несколько мгновений ходьбы мужчина, доказавший, что ребенку не обязательно наследовать психику родителей, указал на маленькую беседку. Расположенный позади самого особняка, посреди него стоял небольшой беженец.
«Красивое место.» Глядя на небольшой пруд, наполненный кристально чистой водой и играющими внутри рыбками, на густые заросли деревьев, отделявшие это маленькое место от остального города, я не мог не бормотать.
«Очень признателен.» По какой-то причине отец Терии воспринял это безмолвное благоговение на свой счет. «Он сам возделывал это место. То дерево посередине…» Наклонившись к моим глазам, чтобы прошептать, Терия остановилась на полуслове, когда отец бросил на нее укоризненный взгляд.
«А теперь скажи мне, почему ты считаешь уместным привести в город бескрылого человека?» Рассекая воздух рукой, мужчина оборвал протесты Терии прежде, чем она успела их произнести. «Я уже знаю, что он не из того племени, с которым мы воюем. Но узнают ли об этом и горожане? Что вы будете делать, если они начнут протестовать из-за ваших наивных действий?»
Услышав этот разговор, я не почувствовал себя подавленным из-за довольно неприветливого отношения мужчины, а почувствовал, как тепло разлилось по моей душе. Хотя я мог стоять на другой стороне, чем отец Терии и сама Терия, я не мог не завидовать тому, как этот человек ругал свою дочь.
Не потому, что я был каким-то мазохистом, призванным искать все более и более ярких и насыщенных переживаний. Это было просто потому, что я мог видеть количество любви, скрытой за каждым словом отца Терии.
«Если вы хотите, чтобы люди знали что-то, вы должны попытаться неуклюже спрятать это». Хотя мне было неловко вмешиваться, у меня не было времени просто смотреть, как разворачивается семейная драма. Если оставить в стороне все его потенциальные разработки, каждый момент, который я тратил впустую, означал, что на один момент меньше до окончания заморозки времени.
— Заткнись… Подожди, это действительно идея. Внезапно показывая беспокойную улыбку, отец Терии доказал, что он не был такой простой фигурой, как я сначала предполагал. — Это один из способов решить эту проблему. Но, тем не менее, ты сказал, что должен кое-что рассказать мне об этом человеке. Повернув его голову к Терии еще раз, мне пришлось немного подождать, прежде чем потянуться к сумке.
В конце концов, если бы я сделал это слишком быстро, и отец Терии так быстро повернул бы голову в мою сторону, что у него бы сломалась шея… Как я мог подбодрить ее в такой ситуации? Нет, лучше просто дать мышцам шеи немного времени.
«Я считаю, что это должно что-то сделать с этим священным ядром здесь». Вытащив блестящий камень, я выставил его на всеобщее обозрение. Если раньше атмосфера была напряжённой, то теперь воздух можно было резать ножом. На самом деле, атмосфера стала такой плотной, что я мог бы поспорить, что если кто-то оставит нож в воздухе, он не упадет!
«Где ты… Нет, это не имеет значения». Лицо мужчины потемнело. Подойдя ближе, он протянул руку. «Отдай его мне сейчас, и я сохраню тебе жизнь».
Сделав шаг назад, я раскрыл ладонь другой руки. В нем, зажатом между самой ладонью и моим большим пальцем, лежал повторяющийся барьерный камень. «Пригрозите мне еще раз, и весь этот город исчезнет».
Как бы я ни уважал этого человека за последние несколько минут, это ничего не изменило. Прямо сейчас моим приоритетом было завершить миссию как можно скорее, вернуться на землю и взять под контроль свою секту. И первым шагом к этому было выполнение побочных миссий, заранее разработанных системой.
И отказ от священного ядра совершенно не соответствовал моей цели.
— Отец, пожалуйста, подожди минутку. Как только камень появился в моей руке, лицо Терии стало пустым. Ведь она уже видела, на что способен этот маленький кусочек странной скалы. Чего она, однако, не знала, так это того, что все три оставшихся повторяющихся камня были у меня прямо в набедренном кармане, готовые к использованию в любой момент.
«Подождите? Вы серьезно говорите мне подождать прямо сейчас?!» Несмотря на то, что мужчина не кричал, его голос был намного громче, чем крики обычного человека. С его собственной аурой, выгравированной в каждом слове местного правителя, казалось, что один только его голос уже достиг той стадии, когда его можно было назвать атакой.
«Да. Потому что ему нужно доставить камень именно туда, куда мы всегда хотели его доставить». Прорвавшись сквозь бурную ауру своего отца, Терия вновь встала на его пути. На этот раз она не только прикрыла меня своим телом, но и раскинула руки, словно пытаясь показать, что не сдвинется с места.
«Какая забавная вещь. Давайте тогда проверим это прямо сейчас». Собрав всю свою ауру, отец Терии улыбнулся, прежде чем указать рукой на одно из деревьев за беседкой. Хотя я не был уверен, похоже, это было то самое дерево, на которое смотрела Терия, когда пыталась что-то прошептать мне раньше. «Если ты действительно здесь, чтобы вернуть камень, святое дерево откроется тебе. Если нет, оно убьет тебя». С широкой улыбкой на губах мужчины он повернулся в сторону, прежде чем сесть на диван под солнцезащитным козырьком.
«Ну, это будет не первый раз, когда я буду рисковать своей жизнью ради этих глупых миссий». Пожав плечами, я двинулся вперед. Через несколько шагов я прошел мимо этого массивного мужчины… Но он ничего не сделал, кроме того, что продолжал улыбаться.
Судя по всему, он действительно хотел позволить мне достать это священное дерево или что-то в этом роде.
«Ну, я надеюсь, что на этот раз ты не обманул меня во что-то уродливое…» Безмолвно молясь этому богу за моей системой, я сцепил пальцы вокруг маленького священного ядра, прежде чем сделать еще один шаг. Прямо сейчас я уже был в пределах досягаемости его ветвей.
И, словно занавес перед театральной постановкой, кора красивого голубого дерева соскользнула, обнажив маленькую камеру и спрятанный под ней пьедестал.
«Я не могу в это поверить…» Только сейчас отец Терии осознал, что происходило прямо у него на глазах. Тем не менее, вместо того, чтобы обратить внимание на этого скучного человека, мой взгляд был прикован к интенсивно мигающему зеленому свету побочной миссии «Воссоединение семьи».
«Думаю, это идет сюда…» На этот раз намеки не могли быть более очевидными. Одним взмахом моей руки круглое ядро оказалось на пьедестале.
И тут белое одеяло накрыло мое зрение.
