«Что?!» Сказать, что мои слова удивили принца, было бы грубым преуменьшением. Его крик удивления был на самом деле настолько громким, что даже крылатые солдаты, которые все еще стояли на валах, и бескрылые солдаты, атакующие упомянутые валы снизу, на мгновение прекратили свою враждебность, просто чтобы определить источник этого неожиданного крика.
— Не могли бы вы его немного приглушить? Я не думаю, что вам будет хорошо, если кто-нибудь, кто на самом деле командует этой крестьянской армией, узнает, что я вам это сказал. Я был довольно быстр, чтобы отругать человека, но ущерб уже был нанесен.
«Подождите минутку. Если это не воскрешение лорда демонов, то что…» Прежде чем он успел договорить, принц внезапно замолчал. Затем, взглянув на развевающиеся на ветру знамена северной федерации, его лицо вдруг помрачнело.
— Какая-то идея? Задав вопрос без всякой надежды получить конкретный ответ, я просто пожелал продолжать наблюдать за изменениями в лице принца. В конце концов, это был гораздо более надежный способ узнать, что он на самом деле думает, чем просто спросить его напрямую.
«Если это не повелитель демонов… Послушай, северная федерация — молодая нация. Молодая, но могущественная. То, что раньше было очень автономным королевством, где король имел фактическую власть только над двумя или тремя городами, теперь превратилось в союз могущественных военачальников и…» Внезапно качая головой, принц на мгновение замолчал, прежде чем поднять глаза и посмотреть прямо мне в лицо.
«То, что я пытаюсь сказать, если это не существо, которое может подвергнуть опасности всех людей, живущих в этом плодородном мире, то что еще может побудить всех этих ссорящихся военачальников действовать как одно целое? Что может заставить их тратить так много ресурсов, столько рабочей силы…?» На этот вопрос был очевидный ответ. Но этот очевидный ответ был слишком простым.
Единственное, чего боялись бы все военачальники, живущие за счет трупа некогда великой нации, — это сила, способная свергнуть их коррумпированное правление. Как я знал из истории своей страны, если королевство по той или иной причине будет разделено на княжества, для него будет долгим и утомительным процессом собрать себя обратно в одно целое. И что было довольно очевидно, все князья, которые вдруг станут полностью суверенными, будут всеми силами сопротивляться любой идее надлежащего объединения.
Но в этом слишком много смысла. Глядя на армию северной федерации, пусть она и была чертовски огромна, она не представляла особой проблемы для любой действительно организованной силы. Природная среда играет решающую роль, и всего два небольших отряда опытных воинов могут погубить всех солдат, собравшихся в долине.
Просто удерживая последний клочок узкой земли в долине и не давая армии растечься по открытым равнинам, лежащим за этой гористой областью, можно было заставить врага начать гораздо более длительную кампанию, которая продолжала бы разъедать у них были ограниченные ресурсы, чтобы содержать такую огромную армию!
От еды и воды, через запасную одежду, лекарства, материалы для ремонта сломанного снаряжения, фураж для лошадей… Все до единой вещи, что все эти солдаты обычно обеспечивали бы себя сами, теперь нужно было перевозить с севера в это место. узкий проход. Даже если игнорировать проблему беспокойства всем и каждому солдату, это все равно остается задачей, которую даже я не посмею взять на себя.
И все же северная федерация не только создала эту армию, не только провела ее вплоть до южного королевства, но и фактически осмелилась отправить ее в бой!
«Полагаю, мы не можем бороться с фактами». Покачав головой, я был вынужден принять предложение принца. Но причина моих сомнений осталась. Если это была вся сила, которую принесли эти люди, то где, черт возьми, была эта сверхвысокая сложность, о которой объявила система?
Был ли какой-то спрятанный под землей супервулкан, ожидающий удобного момента, чтобы извергнуться и покрыть всю эту планету своим пеплом? А может быть, в это место направлялся какой-то монстр, стремящийся уничтожить все до последнего намека на человеческое присутствие в этом мире?
Какими бы загадочными ни были эти вопросы, я прекрасно понимал, что у меня нет на них ответов. С другой стороны, однако, предложение принца могло бы объяснить и самую последнюю мою побочную миссию… Миссию, название которой начало мелькать, как только принц выдвинул свое предложение.
«Ты пытаешься сказать мне, что эта бедная девушка от древнего брака, девушка, которой суждено было принести мир между крылатыми и бескрылыми племенами… Истинная правительница севера?» Как только я задал этот вопрос, зеленый свет названия миссии вдруг немного потускнел.
— Правитель севера? Немного расширив глаза, спросил принц, прежде чем покачать головой. «Если девушка, о которой ты говорил, та, кем я ее считаю, то она законная правительница не только севера, но и всех человеческих племен, населяющих этот мир!»
Несмотря на то, что слова принца были полны эмоций и чего-то похожего на патриотизм и почти религиозную преданность, мужчина был достаточно умен, чтобы не выкрикивать их. В конце концов, учитывая текущую ситуацию, даже предполагаемое право Дорогой на трон не помешает этой огромной армии прорваться к основным землям крылатого племени!
«Ебать!» Теперь меня наконец поразило. Никогда не говорилось, что сложность миссии будет означать, насколько она будет опасна. И, судя по всему, на этот раз все дело было в том, чего я хотел избежать в каждом проклятом мире, который я когда-либо посещал.
Оказалось, что моя нынешняя миссия сильно склонялась к политической борьбе!
— Скажи, — повернув голову к князю, я немного прищурил глаза. «Какой формы корона ваших королей?» Я понял, что совершил ошибку, только когда мои слова уже сорвались с моих уст. Но по отсутствию реакции на лице принца, когда я случайно употребил форму пруляра для слова «король», мне удалось как-то успокоить мою тревогу.
«Корона?» Глядя на меня с растерянным выражением лица, принц склонил голову на плечо, прежде чем ответить. «Это простое золотое кольцо. Насколько я слышал, в древние времена люди делали из него замысловатый предмет, произведение искусства, если не сказать больше… Но когда древняя цивилизация распалась, попытки воспроизвести такие работает.» Глядя на меня со странным блеском в глазах, принц ответил на мой вопрос.
«Так вот в чем дело…» Я позволил этим словам вырваться из моего рта вместе с долгим вздохом изнеможения.
Одно кольцо, чтобы править всеми. Так называлась миссия, которая продолжала вспыхивать все более и более интенсивной жадностью, чем больше я расспрашивал принца о ситуации. И по тому, как он вспыхнул еще ярче, чем раньше, когда я поднял тему формы короны, уже было понятно, в чем собственно заключалась моя миссия.
Одно кольцо, чтобы править всеми. Или, другими словами, одна корона для управления всеми племенами людей. С таким выводом было не так уж сложно понять, что фактическое место активированного священного ядра, которое должно было относиться к Дорогой девочке, было на самом деле на вершине объединенных человеческих земель!
«Терия… Принц… Прямо сейчас я, наконец, понял, в чем заключается моя настоящая миссия здесь». Учитывая то, что я знал только этих двоих в этом мире, они также были единственными, кто мог как-то помочь мне прямо сейчас. Потому что, как бы легко ни было просто уничтожить всю оппозицию, особенно с тем, как легко было бы просто вернуться на землю и принести больше повторяющихся камней, я не собирался участвовать в геноциде только потому, что это был более легкий путь. вокруг него.
Более того, я даже не мог сказать, не аннулирует ли моя миссия фактическое убийство всех этих солдат! В конце концов, кем правили король или королева? Неживой участок земли или люди, которые на самом деле его заселили?
«Стрелять.» Подслушивая мой разговор с принцем до сих пор, Терия была первой, кто подтолкнул меня, когда снова всплыла тема моей миссии.
«Если мои предположения и догадки верны…» хотя я уже был готов раскрыть эту часть, на самом деле это не облегчило мне задачу. «Если мои мысли верны, то мне нужно превратить Дорогой, — обратив глаза в сторону принца, — добавил я для пояснения, — воскресшую принцессу, в Королеву всего этого мира».
