«Хорошо, сначала мы нападем на местных командиров, а затем перенесем наши операции в центральные районы Севера».
С того момента, как я пришел со своим запросом в группу Лонгинов, до момента, когда вся команда вместе с Принцем встретились еще при моем первом появлении в этом мире и Терия села обсудить стратегию… Прошло, может быть, полчаса. Тем не менее, как если бы это был ваш очередной вопрос о покорении монстров, Лонгин и его группа не протестовали.
«Я думаю, мы должны начать с тех, которые расположены в самой дальней части поля боя». Указав пальцем на конкретное место, отмеченное на импровизированной карте, предоставленной Хубриэлем, я поднял голову и посмотрел на лица всех собравшихся. «Если мы начнем сеять смерть из самой внутренней части, новости пойдут вверх по командной цепочке. Другими словами, прежде чем мы закончим, некоторые из наших целей могут попытаться бежать».
«Это… Но что, если местные лорды, возглавляющие свои войска, пронюхают о запланированной нами резне в их штабе?» — спросил Лонгин, глядя мне в глаза. «Я знаю, что лучше просто избавиться от абсолютного начальства… Но если мелкие лорды выживут, источник проблем не исчезнет. господа существуют».
Его протест действительно имел смысл. В то время как избавиться от всех, кто был наверху, было самой важной частью задачи, пока оставался хотя бы один лорд нынешнего режима, он стал бы маяком для всех видов бунтовщиков и предателей, которые не приняли бы их новый правитель.
Но беспокойство Лонгина было на самом деле излишним. Потому что он не знал о том, что знал я.
«Нет необходимости беспокоиться о меньших целях. Вы сказали, что они лично ведут свои войска, верно?» Переведя взгляд обратно на карту, я воспользовался моментом, чтобы переварить ситуацию.
«Ага. Всем ясно, что вся эта армия состоит в основном из призывников, а ее ядро сосредоточено вокруг иностранных наемников. А наемники будут сражаться до тех пор, пока их сторона будет побеждать… Ну, я не хочу сбрасывать со счетов мужество некоторых из тех бывших крепостных…» Заметив борьбу Лонгина, я просто махнул на него рукой.
— Я понимаю. Но об этом не стоит беспокоиться. Я переместил палец от штаба на равнине за горным районом к долине, в которой мы сейчас находились, «основная часть их сил уже вошла в долину. С востока идет армия крылатых племен. благополучие, мы можем просто отстреливать офицеров у разрушенных проходов, по которым они будут бежать».
Мой палец двинулся к трем скрещенным кругам, обозначающим расположение крепостей крылатого племени.
«Я знаю, что мы могли бы просто разрушить уже павшие перевалы и заманить в ловушку основную часть их армии в долине…» Я покачал головой, прежде чем объяснить причину, по которой мое лицо стало кислым, когда я сказал это, «но это означало бы, тем, кто оказался в ловушке в долине, некуда было бы убежать. Это привело бы к ненужным жертвам… Как со стороны крылатых, так и со стороны бескрылых племен».
Это была главная причина, по которой я не хотел преграждать путь силам бескрылого племени. Без пути к отступлению они были бы вынуждены сражаться до последнего человека. Имея немного управления, офицеры северной федерации могли постоянно сплачивать свои войска, давая им понять, что у них нет другого выбора, кроме как прорубить себе путь вперед, чтобы выжить.
И я не хотел видеть такую бессмысленную бойню, особенно если она никак не повлияет на исход продолжающейся войны.
«Я понимаю. Думаю, мы можем придерживаться этого плана». — сказал Лонгин, хлопнув ладонью по столу, на котором лежала карта. «Есть возражения?» — спросил он, прежде чем осмотреть всю палатку в поисках добровольцев.
«Отлично. Поскольку никто не возражает, давайте не будем терять время». Вместо того, чтобы позволить Лонгину взять на себя руководство всей ситуацией, я взял на себя эту обязанность. Отойдя от стола, я проверил, все ли мое оборудование правильно привязано к моему снаряжению, прежде чем выйти из палатки.
Вся эта встреча произошла в одной из четырех крепостей, которые еще удерживало крылатое племя. С появлением Терии все шансы прорвать даже одну-единственную крепость для северных армий внезапно стали почти равными, заставив их командиров довольствоваться лишь тремя перевалами, которые им удалось взять под контроль.
«Все готовы?» — спросила Терия, как только вышла из палатки. В ее руке было четыре коротких веревки, каждую из которых один из членов команды Лонгинов обмотал вокруг талии. Еще трое находились в моей руке, включая самого Лонгина, Хубриэля и одного из магов-мужчин, имени которого я так и не узнал.
«Ага!» Волна энтузиазма потрясла группу, когда все мысленно готовились к тому, что должно было произойти.
«Хорошо. Тогда поехали!» Кричал Терия, прыгая и хлопая крыльями. В мгновение ока ее группа уже была в воздухе, летя высоко над всеми головами.
«Извините, ребята, но наш старт будет не таким эффективным». Криво улыбнувшись, я сосредоточил всю свою энергию на коленях, прежде чем рвануться вверх. Мгновенно используя огромное количество маны, которое короткий перерыв в путешествии позволил мне восстановить, я постоянно двигался вверх и вперед, пытаясь справиться с дополнительным весом трех увесистых вещей, которые висели на веревке, которую я держал.
«Бля, блять, блять, блять…». Боль от такой необычной ситуации была невыносимой. К сожалению, даже в крылатом племени полет не был обычной способностью. Из того, что Терия объяснила мне ранее, только те, кто достиг определенного уровня силы, были способны на это… Большинство из них стали жертвами моих атак, когда я впервые появился в этом мире. Таким образом, не было никого, кроме меня, кто мог бы разделить бремя Терии по продвижению нашей группы к ее первой цели.
И путешествие в моем сознании было самым простым способом хотя бы немного облегчить эту безумную боль.
«Слава богу, недалеко…» Заметив ориентиры, которые Лонгин заставил меня запомнить, я стиснул зубы и влил еще больше маны в свое фазирование. И постепенно нам удавалось подбираться все ближе и ближе к штаб-квартире северной федерации… Пока мы наконец не прибыли туда.
Не в штабе, а прямо над ними.
«БРОСАЙТЕ СЕЙЧАС!» — крикнул я, отпуская веревку. Пока мы были над землей, падение было не таким долгим, чтобы опытные и сильные наемники могли пораниться от прыжков с такой высоты.
Но это был не конец того, что я планировал для этого места. Все еще находясь в воздухе, я полез в карман только для того, чтобы вытащить все оставшиеся огненные камни Сандера, прежде чем бросить их по кругу вокруг штаб-квартиры. Силы вторжения атаковали прямо посередине, а вокруг мгновенно вспыхнули пожары, и первая цель миссии была выполнена.
Так что я упал на землю. Помимо меня, Терия позволила своей команде спускаться более контролируемо, просто опустив их до точки, где их отделяло всего метр или два от земли. Тем не менее, даже при таком точном падении ей удалось приземлиться на землю почти в то же время, что и мне.
«Ну, не будем сдерживать себя». Оглянувшись, я увидел бесчисленные взгляды потрясенных людей, не желавших верить тому, что говорили им их глаза. И прежде чем эта прекрасная возможность была упущена, я еще раз принес свой серийный дробовик с барабанным питанием. На этот раз, однако, вместо того, чтобы заряжать его патронами для птиц, которые могли в лучшем случае повредить, я использовал стандартные аэрозольные боеприпасы.
Между двумя типами боеприпасов тот, который я сейчас использовал, был в основном таким же, как дробь. Короче говоря, это был небольшой контейнер, до краев наполненный мелкими шариками, предназначенный для покрытия огромной площади после выстрела. Единственная разница между описанной дробью и боеприпасами, которые я решил использовать прямо сейчас, заключалась в размере этих пуль. Потому что в то время как осколки птичьего ядра были способны ранить и убивать птиц, настоящие боевые патроны были более чем способны расчленить любого человека, которому не повезло встать на его пути!
«УБИЙСТВО!» Подбодрив всех, я крикнул, целясь дулом в первого врага.
Я нажал на курок. Пушка ответила, извергая огонь из ствола.
Словно кто-то потянул за веревочку, и моя цель, и человек, которому не повезло стоять прямо за ним, взорвались в спину. Прижатые несколькими шарами, мгновенно вонзившимися в их тела, они почти ничего не могли сделать, чтобы защититься от выстрела.
Но мне даже не пришлось перезагружаться.
Нажатие пальца, выстрел, мгновение, чтобы пистолет перезагрузился. Нажатие пальца, отдача от выстрела, взаимодействие сервомеханизмов внутри пистолета.
Постепенно я уничтожал большую часть вражеских сил, которые только что оказались в штаб-квартире, в то время как остальная часть моей штурмовой группы продолжала избавляться от всех отставших, которые могли ускользнуть от моего гнева.
Вскоре вся палатка превратилась в выжженный участок земли с беспорядочно лежащими повсюду телами.
«Я нашел тела главного и заместителя командующего всей армией». сообщил один из товарищей Лонгина по команде.
— Хорошо, — ответил я, и улыбка расцвела на моих губах. «Тогда пора избавиться от вторичного штаба!»
