Она сняла доспехи и саблю.
Она надела перчатки, чтобы прикрыть острые когти.
Эффективность Империи Хейнс была поистине ужасающей. Она только что прибыла в Хейнс сегодня днем и увидела десять комплектов платьев, сшитых для нее служанками ночью.
Однако она в отчаянии поняла, что платья либо слишком длинные, либо слишком короткие.
В противном случае ей бы крепко связали ноги, как орудия пыток…
Неужели ей действительно пришлось выбирать из них?
Кроме того, там было несколько странных туфель на тонких каблуках непонятного назначения…
Она действительно не знала, как эти полубоги могли двигаться на такой скорости с такими штуками.
Человеческие служанки каким-то образом сумели тщательно ухаживать за ее хвостом, сделав его мягче и пушистее, придав ему красивый блеск. Его обрызгали духами и даже перевязали ленточкой.
Это было хорошо, если не считать того факта, что она чувствовала себя собакой.
Словно почувствовав ее недовольство, служанки поспешно сняли с нее доспехи и тактично спросили, не хочет ли она снова переодеться в свой первоначальный наряд.
Она отрицательно покачала головой.
После этого, по ее просьбе, служанки продолжали одеваться как эта королева с божественным внешним видом, как Имперская гвардия, в соответствии с их прошлыми привычками служения королевской семье.
Поэтому она смотрела на себя так, как будто ее завернули в кокон, в результате чего ее уровень угрозы постоянно снижался благодаря этим кропотливым и незнакомым процессам.
Постепенно она стала послушной и красивой.
Закончив свою работу, служанки взглянули на нее взволнованными взглядами, как будто открыли для себя величайшее произведение искусства в мире.
Большой банкет в честь нее во дворце Хейнс вот-вот должен был начаться.
Будучи звездой шоу, Королева Вечной Ночи бесстрастно посмотрела на себя в зеркало.
Прямо сейчас она потеряла всю свою дикость и уже не была такой дикой и свирепой, как раньше.
Однако она была ослепительно красива.
На самом деле, это было близко к соблазну…
В углу раздевалки лежал старый волк с серовато-белой шерстью. В глазах старого волка блеснуло чрезвычайно человеческое удивление, когда из его горла раздался старый голос.
«Лидер… я не ожидал увидеть тебя в платье и на высоких каблуках за день до своей смерти».
«…»
«Если члены нашего клана увидят тебя таким, они, вероятно, будут настолько потрясены, что усомнятся в мире, верно?»
«…»
«Ведь ты не только королева волчьей стаи, но и самая красивая волчица за всю историю стаи. Ха, поверь мне, все так думают. Просто они не смеют сказать оно перед тобой».
«…»
«Вы говорите о проблеме с ушами? Хм, извините, мне не следовало упоминать эту тему… Однако, лидер, пожалуйста, простите меня за любопытство. Неужели вам действительно нужно заходить так далеко?»
«…»
«Это единственный способ выразить нашу искренность?»
«…»
«Да, я понимаю. Просить помощи у императрицы Хейнс… это уже наш единственный выбор…»
«…»
«Лидер…»
…
На второй день после возвращения Рейна в Хейнс во дворце состоялся грандиозный банкет.
Звездой этого банкета стала Королева Вечной Ночи из соседней страны.
Королева Волков, Хедвиг.
У нее был известный титул.
Божественное существо, которое представляло наибольшую угрозу для Империи Хейнс.
Она была самым сильным божественным существом в соседних с Хейнсом странах. Правление вампиров над Вечной Ночью на протяжении тысячелетий было разрушено ею лично. Более того, было сказано, что, чтобы остановить воскрешение своих бессмертных врагов, она в буквальном смысле сожрала 11 Истинных Предков.
Она была сильнейшей Королевой Волков, прожившей уже 300 лет.
Этот Волчий Король был довольно известен в Хейнсе.
Узнав о визите Волчьей Королевы, чиновники и знать были готовы приветствовать самого свирепого дикого зверя в мире смертных, прежде чем посетить банкет.
Однако…
Когда они действительно встретили эту Волчью Королеву, все почувствовали только… бесконечное изумление.
По мнению большинства людей Хейнс, оборотни представляли собой группу грязных и свирепых зверей-людоедов в человеческой коже. На самом деле, большую часть времени они даже не удосужились замаскировать свой человеческий облик и действовали в образе гигантских волков.
Однако эта Королева Волков была совершенно другой.
Она была просто… прекрасна, как богиня.
Как божественное существо, Королева Волков была такой же, как и полубоги. У нее была божественная внешность, которая заставляла смертных чувствовать себя неполноценными и не могла не низко поклониться.
Она выглядела очень худой и не излучала силу, которой вообще должен обладать дикий зверь.
Благодаря мощной способности оборотней к регенерации, Волчья Королева имела несравненно нежную и светлую кожу, несмотря на огромный боевой опыт…
В свете платья «рыбий хвост» ее кожа раскрылась и сияла нежным блеском, словно теплый нефрит.
Было невообразимо, как прекрасно было бы держать в своих объятиях такое теплое и очаровательное существо.
Если не считать пушистого и мягкого черного хвоста, это лицо и тело ничем не отличались от человеческих.
На самом деле, на ней не было даже знаковых волчьих ушей оборотней.
Вместо этого это была пара тонких человеческих ушей, спрятанных под ее длинными черными и гладкими волосами.
Она была величественной, тихой и даже немного застенчивой и сдержанной.
Она была совершенно очаровательна…
Легендарная Королева Волков сидела на своем месте, не говоря ни слова. Рядом с ней старый волк радостно беседовал с Императрицей вместо нее.
Старый гигантский волк рядом с ней был ее «Волчьей глоткой». Он отвечал за наблюдение за выражением лица Волчьей Королевы и угадывание ее намерений, прежде чем передать ее мысли.
Правильно, Королева-Волчица не могла говорить.
Она могла общаться с внешним миром только через Волчью глотку.
Поэтому вот так…
Сбоку от имени Королевы Волков красноречиво говорила Волчья Глотка. Последний с улыбкой смотрел на императрицу Кассия и общался с ней глазами.
В качестве VIP-персоны трон Волчьей Королевы находился рядом с Императрицей Кассией.
На другом месте рядом с Кассием сидела еще одна несравненная красавица.
Красавица покрутила бокал с вином, ее глаза были полны разочарования и ностальгии.
Это была Хистия.
«Это практически наш высший уровень защиты…»
На другой стороне банкета Эдалин села с Рейном и прошептала ему: «Чтобы развлечь этого оборотня, она специально позвала Хистию обратно. Кассий действительно высокого мнения об этой волчице».
Рейн равнодушно ответил: «Разве все не говорили, что она самое опасное божественное существо во всем Хейнсе?»
Эдалин спросила: «Так значит, по соседству с нашим домом может перестать жить только Хистия? Подумать только, они вообще могут спать».
«Однако…»
Эдалин посмотрела на то, как Волчья Королева разрезала перед ней стейк ножом и вилкой, откусывала небольшие кусочки и причитала.
«У меня продолжает возникать ощущение, что эта Королева-Волчица настолько послушна, что… можно даже вырастить ее у себя дома».
Рейн сказал: «Успокойся, сестра. Они тебя слышат».
Эдалин небрежно рассмеялась.
И что, если они это услышали?
Она восхваляла Королеву Волков.
Даже если Королева Волков разозлится, Эдалин сможет сразиться с ней. Она была еще более открыта для этого.
Однако…
Глядя на ее скромный и уважительный вид, вероятно, будет непросто разозлить ее и воспользоваться возможностью сразиться с ней.
Эдалин с любопытством спросила: «Итак, Рейн… эта Королева Волков тоже обычно такая?»
Рейн спросил: «Разве ты не знаешь?»
Эдалин пожала плечами. «Хистия всегда отвечала за связь с Вечной Ночью. Кроме того, я впервые вижу ее лично».
В мире смертных Эдалин ждало множество неприятностей. Однако Вечная Ночь не находилась под ее юрисдикцией.
«Конечно, Королева-Волчица, естественно, не всегда такая тихая и милая. Она просто использует этот метод, чтобы выразить свою доброжелательность».
Рейн спокойно сказал правду, несмотря на просьбу сестры. «Вообще-то, Волчья Королева хочет попросить нас об одолжении».
Эдалин продолжала спрашивать: «Скажи мне, чего она может от нас попросить? Настолько, что ей приходится менять свою внешность, чтобы взаимодействовать с нами?»
Рейн, естественно, знал ответ на этот вопрос.
Однако ответ был бы неприятным, если бы он был произнесен вслух перед Королевой Волков.
Рейн сказал: «Дай мне руку».
Эдалин: «Да…»
Эдалин послушно протянула руку Рейну.
Больше Рейн ничего не сказал.
Он просто молча разжал ладонь Эдалин и написал на ней.
Вечная ночь, чума, голод и бунты волчьей стаи.
Эдалин, казалось, поняла.
Вечная Ночь — человеческая Империя, которой правили оборотни.
Для этих человеческих империй, в которых не было божественной крови и которые не могли произвести на свет полубогов, в крайнем смысле приход божественных существ был неизбежен и необходим.
Королева Волков, Хедвиг, была сильнейшим лидером с момента зарождения волчьей стаи и единственным оборотнем, который мог убить Истинных Предков.
После того, как она победила жестоких вампиров, освободила людей Вечной Ночи из лап вампиров и правила Вечной Ночью вместо Королевы Вампиров…
Чтобы отплатить людям, которые сражались вместе с ней, Королева Волков наложила строгий запрет, заставив волчью стаю воздерживаться от охоты на людей. Таким образом, оборотни и люди могли мирно ладить и приносить пользу друг другу, позволяя Вечной Ночи развиваться процветающе.
Это должна была быть хорошая история о взаимоотношениях диких зверей и людей. Однако за красивой легендой скрывалось резкое противоречие.
В конце концов, оборотням все же пришлось есть мясо. Более того, они больше всего любили человеческое мясо.
Но сейчас случилось несчастье.
Вспышка чумы привела к гибели всего скота в Вечной Ночи за короткий промежуток времени.
Волчья стая вскоре лишилась еды, которая их обеспечивала.
К моменту наступления голода эта волчья стая, численность которой благодаря стабильному развитию в течение 300 лет уже достигла пятизначного числа, устроит резню, которая может уничтожить всю страну Вечной Ночи.
Это была цель визита Волчьей Королевы в Хейнс.
Она уже была в тупике и отчаянно надеялась получить помощь от сильнейшей Империи в мире смертных.
Однако, столкнувшись с почти умоляющим взглядом этой неуправляемой Королевы Волков ради своей страны…
Улыбка матери Рейна, императрицы Кассия, была немного противоречивой.
Она как будто что-то скрывала…
Неописуемая тайна…
