Глава 100.1: Вайсшем изменился
На континенте Навалон существовало два стандарта, которые отличали «высший класс» в больших городах от «низшего класса» в поселках и деревнях. Первым было наличие у них электричества и газа, а вторым – наличие стационарного телефона.
Электрическое освещение, освещающее их дома, газ для отопления и приготовления пищи, а также возможность указать номер домашнего телефона помимо домашнего адреса, когда его просят предоставить контактную информацию, были стандартным изображением среднего класса большого города в Навалоне.
Можно спросить, почему в больших городах существует классификация среднего класса?
Потому что такие города, как Каморе в герцогстве Сига или Вайсшем в Рейнском королевстве, даже если бы они находились недалеко от крупных городов и некоторые районы могли иметь доступ к электричеству, сочли бы невозможным прокладку газовых труб и телефонных линий — строительство и обслуживание были невозможны. просто слишком высока, и газовые и телекоммуникационные компании не могли себе позволить такой убыточный бизнес.
В таких крупных городах, как Индал, лишь несколько кварталов могли пользоваться электричеством и газом, а телефонный звонок можно было услышать только в богатых районах.
Для подавляющего большинства граждан Индала, которым нужно было связаться со своими семьями, когда они находились вдали от дома, единственным вариантом были письма и телеграммы, хотя последнее было возможно только в том случае, если в этом районе был телеграф.
Однако в Вейсшеме не было телеграфа. Хотя некоторые улицы Вайсшема имели доступ к электричеству, телеграфные компании не думали, что доходов, полученных от местного телеграфа, будет достаточно, чтобы оправдать инвестиции, необходимые для получения прибыли. Доход от местного почтового отделения едва мог содержать почтмейстера и трех почтальонов, а излишков, которые можно было отправить обратно в штаб-квартиру, было немного.
Тем не менее, за последнюю неделю или около того почтовое отделение Вайсшема было относительно загружено, поскольку между Вайсшемом и Индалом отправлялось большое количество писем, а также значительное количество продаваемых марок.
В то утро, в тусклом свете рассвета, 23-летний почтальон Боша Лори надел ветрозащитный плащ и направился на почту.
В этом мире почтовая отрасль не управлялась государством, а, скорее, управлялась влиятельными дворянами в частном порядке, подобно тому, как электричество, газ и телефонные линии в каждой стране были частными, ориентированными на прибыль предприятиями. Почтовые отделения, созданные в различных регионах, были похожи на сетевые магазины, где почтмейстер выполнял функции менеджера магазина, а почтальоны — сотрудников. У них не было прямых отношений с местным правительством, и даже мэру приходилось платить за почтовые расходы, как и всем остальным.
Когда Боша Лори вошел в почтовое отделение, расположенное в южном конце Мартин-стрит, там уже присутствовали почтмейстер и двое других старших сотрудников.
После коротких любезностей почтмейстер начал раздавать задания трем почтальонам: «Лори, сегодня вы отправитесь в город. Мэтт и Бан, вы будете доставлять почту в сельскую местность».
«Эй брат!» Мэтт поднял руки в знак протеста, услышав соглашение. «Почему Лори снова собирается в город? Когда моя очередь?»
Почтмейстер раздраженно посмотрел на Мэтта. «Я отпущу тебя в тот день, когда ты сможешь вернуться вовремя, как и все остальные».
Мэтт хотел поворчать, но в конце концов решил промолчать.
Почтовое отделение имело одну конную повозку и три велосипеда. Обычно они использовали велосипеды для доставки писем по городу и окрестным деревням. Каретой пользовались только при поездках в Индал, что происходило раз в неделю или две.
Никто особенно не любил доставлять почту в деревню. Когда на почте собралось достаточно почты и посылок, все трое почтальонов с нетерпением ждали возможности самим отвезти карету в Индал. Это означало, что они могли претендовать на двухдневное питание и возможность осмотреть город Индал.
Боша воздержался от выражения своего удовлетворения, поскольку на него смотрел завистливый взгляд Мэтта. Выйдя из офиса и направившись в ближайшее агентство по прокату за каретой, он от волнения сжал кулаки.
Когда почтовому отделению не требовалась карета, они оставляли лошадей вместе с каретой в прокате, создавая дополнительный источник дохода.
С помощью двух своих старших сотрудников Боша нагрузил тележку письмами и пакетами. Он сел на водительское место, готовый отправиться в путь. Улучив удобный момент, когда Мэтт, все еще ворчавший, не обращал на это внимания, Бан игриво подмигнул Боше.
Боша ничего не сказал, но слегка кивнул, прежде чем тронуть поводья и тронуться в путь.
Далее Боша сначала отправился в дом Бана и получил от жены Бена пакет, завернутый в старую ткань и весивший не менее 10 килограммов. Затем он вернулся к себе домой и попросил младшего брата достать картонную коробку, спрятанную в шкафу его комнаты.
Почтовые расходы были очень дорогими. Отправка письма Индалу стоила три медных монеты, тогда как посылки оценивались по весу. Включение некоторых дополнительных предметов по дороге в город было обычной практикой среди почтальонов Вайсшема. А если в вагоне еще оставалось место, дежурный почтальон забирал еще и нескольких платящих пассажиров.
Мэтту нравилось действовать в одиночку, и он всегда отказывался делиться прибылью и выгодами с другими, поэтому неудивительно, что Боша и Бан решили объединиться против него.
Карета почтового отделения и велосипеды, предоставленные компанией, были очень прочными. Предоставленные лошади были не обычными лошадьми, а однорогими серыми лошадьми, в которых текла чудовищная кровь. Это были выносливые лошади с нижней частью тела, более короткими ногами и покрытые неровной серой шерстью. Возможно, они не были самыми красивыми, но определенно были крепкими, более выносливыми, чем быки, и использовались для путешествий между городами.
Когда карета выезжала из города, Боша еще раз увидел эти скелеты, бродящие повсюду. Казалось, они только что вернулись из-за города; роса все еще держалась на их костях, блестя в утреннем солнечном свете.
Эти скелеты несли на спинах полунаполненные плетеные мешки и случайно входили в городские ворота. Проходя мимо повозки, они даже с любопытством повернули свои пугающие скелетные лица к повозке, издавая странные крики «КАБАКАБА», подходя и пристально рассматривая однорогую серую лошадь, по-видимому, зачарованно.
«Эта лошадь — монстр 1-го уровня».
«Даже не думай об этом. У него зеленое название, поэтому мы не можем его обрабатывать».
Боша изо всех сил старался смотреть вперед, не смея оглянуться назад, пока телега наконец не выехала из Вейсшема. Только тогда он оглянулся.
Интересно, как долго эти скелеты останутся в городе…
подумал Боша про себя.
Хотя он был рад, что новый лорд привез доступные товары, что увеличило доходы почтового отделения (многие горожане отправляли ткани своим родственникам в Индал), он не собирался позволять своим детям расти «в сопровождении» скелетов в городе.
«Удача всегда приходит с невезением», — пробормотал Боша себе рейнскую поговорку, поднимая кнут.
60-километровый путь, даже с каретой, запряженной однорогой серой лошадью, занял бы более трех часов. Был уже почти полдень, когда Боша прибыл в Индал.
Почтовый вагон был выкрашен в зеленый цвет, и Боша, одетый в свой стандартный непродуваемый плащ и форму под ним, совсем не походил на горожанина. Охранники городских ворот лишь бегло взглянули на него и махнули рукой.
Боша направил карету в город, сначала направившись на главную Саут-стрит, чтобы передать товары Бана и его «частные товары» владельцу универсального магазина товаров. Этим владельцем был не кто иной, как зять Бана, который заставил своего сына незаметно доставлять личные письма, посылки и другие предметы платящим клиентам. Он также организовал и передал Боше кое-какие вещи, у которых не было почтовых расходов.
Боша вышел из кареты, вынес плотно завернутый сверток на прилавок универсального магазина и сказал владельцу магазина: «На этот раз это не письма, а кое-какие хорошие вещи, которые нам с Баном удалось купить в Вайсшеме. Пожалуйста, выставьте их на полках». для нас.»
Шурин Бана, дородный мужчина средних лет, оживился, услышав слова Боши. «Это та самая «Ткань Нежити»?»
Ткани из Вайсшема, которые благодаря новому лорду недавно стали доступны на Мартин-стрит, добрались до Индала и стали темой дискуссий среди горожан из низшего сословия.
Эти ткани были прочными, тонко сотканными, яркими по цвету и сложными по дизайну, а их удивительно низкие цены, естественно, вызывали волнение среди этих людей. Если бы не слухи о закрытии квартала красных фонарей Вайсшема, смене власти и разговоры о нежити, бродящей среди бела дня, многие мелкие торговцы бросились бы в Вейсшем с деньгами в руках.
Боша гордо кивнул.
Собрать этот сверток тканей оказалось непростой задачей; деньги от более чем дюжины членов семьи были собраны вместе, и они каждый день по очереди стояли в очереди на Мартин-стрит. Помимо пяти метров ткани на платье жены, все остальное Боша должен был привезти в Индал. Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com.
Шурин Бана поспешно развернул сверток, и после одного взгляда на ткани на его лице появилась восторженная улыбка. Он уверенно сказал: «Вы сможете забрать деньги к тому времени, как отправитесь обратно. Я гарантирую, что все это будет распродано в течение дня!»
— Тогда мне придется вас побеспокоить, — ответил Боша, улыбаясь. «И помните, не продавайте ничего из этого дешевле, чем за 20 медных монет за метр».
«Будьте уверены!» Шурин Бана уверенно постучал себя в грудь.
Выйдя из универсального магазина, Боша направил карету к почтовому отделению Индала.
Почтовое отделение Индала было заметно больше как по архитектурным размерам, так и по укомплектованности персоналом, по сравнению с отделением Вайсшема. Здесь располагался не только телеграф, но и просторный двор, способный вместить до шести экипажей. Вся территория Инадаля, охватывающая более 20 городов, использовала этот узел для пересылки почты и посылок и, естественно, была далека от почтового отделения маленького городка.
