Глава 103.1: Хэл кажется человеком?
В ратуше города изгнанников Хэл сидел в кресле с высокой спинкой, подперев одну руку и поддерживая щеку. Его голова была слегка наклонена вниз, и он пристально смотрел на свою тень.
Сквозь слабую тень он мог видеть две перекрывающиеся, но отчетливо ясные сцены.
Как и прошлой ночью, нежить в этой сцене сражалась с его внутренними демонами.
Но, в отличие от прошлой ночи, эта нежить сражалась более организованно, в отличие от хаотичной драки прошлой ночью.
Нежить со щитами знала, как ограничить движения «Джима», тогда как те, кто держал мечи, кинжалы и мачете, сосредоточились на ударах по нижним конечностям «Джима». Даже те, у кого были грубые деревянные посохи, использовали элементарную темную магию, чтобы замедлить движения «Джима».
Хэла не беспокоило то, как Яну удалось обучить эту хрупкую нежить боевым навыкам и даже основам темной магии. Он, Таттл и Финли давно пришли к выводу, что эта сомнительная тарантанская нежить не была обычной нежитью. Скорее всего, это были некие великие демоны, вызванные Яном из какого-то неизвестного измерения, ибо не было никакой возможности объяснить, как эта нежить обладала интеллектом, близким к обычным людям или даже превосходящим их.
Что озадачило Хэла, так это то, что эта нежить загадочного происхождения все еще с энтузиазмом выполняла эту бесполезную задачу, хотя им следовало бы знать, что эти монстры в искаженной ментальной сфере были всего лишь извращенными проекциями его разума, и их убийство не имело никакого смысла.
Если бы у них была целеустремленность и причина полностью уничтожить этих монстров в измененной ментальной сфере, то не было бы разумнее атаковать его лично, а не бороться с этими проекциями?
Не может быть, чтобы эта нежить так усердно входила и выходила из его измененной ментальной сферы только для того, чтобы унизить его, верно?
При этой мысли Хэл внезапно почувствовал, что это может быть правдой.
Но воспоминания о том, как ужасно погибла эта нежить в его изменившейся ментальной сфере, заставили его подумать, что это не совсем сходится.
Эта бросающая вызов смерти нежить, которая не боялась смерти, все равно попыталась ее избежать. Всякий раз, когда Хэл замахивался на них клинком, они всегда делали все возможное, чтобы бежать.
Забудь об этом… Бесполезно было пытаться понять эти вещи.
Хэл закрыл глаза и сделал небольшой перерыв. Через некоторое время он открыл налитые кровью глаза и устало посмотрел на перекрывающиеся тени.
Он уже успел оцепенеть от этого.
В любом случае, самую смущающую его сторону уже видели многие нежити, не говоря уже о том парне Яне… Точно так же, как кого-то поставили на место и заставили сделать что-то смущающее, могли возникнуть всевозможные первоначальные сопротивления и стыда. , но как только к этому привыкнут, это уже не будет иметь большого значения.
У Хэла даже было настроение прокомментировать стратегию нападения нежити. Когда нежить со щитом попыталась заблокировать «Джима» своим телом, Хэл не мог не пошутить: «Какой ты глупый, идиот! Что может сделать это маленькое тело?!»
Прежде чем Хэл закончил свое жаркое, эта атакующая нежить была раздавлена тяжелым тройным телом «Джима» и исчезла во вспышке белого света.
«Соблюдение дистанции является ключевым моментом — не сделано?!»
Еще одна щитовая нежить бросилась вперед, чтобы подобрать упавшие предметы своего товарища, но «дядя Харлингтон» отбросил ее в небытие.
Хэл цокнул языком.
Когда две нежити со щитами были повержены, оставшаяся нежить быстро поняла, что не может продолжать сопротивление в лоб. Они быстро рассеялись и воспользовались замедляющим эффектом темной магии, чтобы маневрировать и окружить «Джима».
Хэл не мог не покачать головой.
Нежить продолжала атаковать «Джима», хотя их стратегия была совершенно глупой.
Это искаженное чудовище, рожденное из темных глубин разума Хэла, имело «Джим» в качестве ядра, а «Дядя Харлингтон» и «Олив» были его расширениями.
Когда две стороны столкнулись, будет ли кто-нибудь стремиться к самому трудному месту? Конечно, сначала следует пробить самое слабое место. Если нежить действительно хочет победить этого предполагаемого монстра, им следует в первую очередь атаковать «Оливию» и «дядю Харлингтона».
Примерно через три-четыре минуты эта команда нежити была разгромлена и уничтожена. Перекрывающаяся сцена этого экземпляра исчезла.
Нежить в другой перекрывающейся сцене, после настойчивых атак на «Джима» в течение более десяти минут, похоже, наконец осознала ошибку в своей стратегии и переключила свое внимание на «Оливу».
К сожалению, они изменили свою стратегию слишком поздно. Нежить с грубыми деревянными посохами была измотана и больше не могла использовать темную магию, чтобы замедлить движения «Джима». В конце концов, эта команда тоже была уничтожена.
Эта нежить упорно продолжала свои, казалось бы, бесполезные атаки до самого последнего момента, прежде чем превратиться во вспышку белого света. Наблюдая за этим, Хэл ощущал необъяснимые сложные чувства.
Он действительно не мог понять, почему эта нежить совершала такие бессмысленные действия — даже если бы им удалось убить монстра, пока Царство Пустоты было активным и его «истинное я» сохранялось, монстр мог воскрешаться бесконечно.
«…Как глупо», — пробормотал Хэл про себя. «Действительно кучка безмозглых ребят».
Чуть больше часа спустя, когда Хэл почувствовал сонливость, эта нежить вернулась еще раз.
Еще через час они снова появились в изменившейся ментальной сфере Хэла.
Это был четвертый раз, когда Хэл видел эти две команды нежити в перекрывающихся проекциях. Таттл и Рекс оба заснули, и он остался единственным, кто не спал в здании.
Только эти две команды нежити продолжали приближаться, и никакие другие.
Хэл мог слышать их ссоры, споры, дискуссии и взаимную поддержку. Он даже помнил имена некоторых из этих нежити.
Некоторые из этих своеобразных «имен» показались Хэлу несколько знакомыми, как будто он слышал их пару раз раньше. Однако раньше он не особо заботился об этой нежити и всем сердцем желал избавиться от них и Яна как можно скорее, поэтому не обращал на них особого внимания.
Восприятие Хэлом этой нежити всегда было односторонним и поверхностным — они были безумными, хаотичными и иррациональными.
Но теперь Хэл, казалось, внезапно осознал, что эта нежить также испытывает радость и печаль.
Не все они имели одинаковый скелетный вид. Каждый из них имел свою уникальную индивидуальность.
Некоторые нежити были робкими и слабыми, склонными к отступлению, в то время как другие были оптимистичными, активными и любили грубую силу. Была также нежить, спокойная, собранная, умная и приземленная.
Каждая из этих нежити, обладающая своей индивидуальностью, искренне сотрудничала под командованием скелетов с деревянными посохами в борьбе с внутренними демонами в сознании Хэла. Ни один из них не задавался вопросом, имели ли их действия какой-либо смысл, и не было никого, кто пытался бы дезертировать.
Мысли кружились в голове Хэла, пока он пристально смотрел на них.
Да, они просто делали что-то бесполезное. Победа над искаженными ментальными проекциями в Царстве Пустоты была по своей сути бессмысленной.
Но… чтобы победить. Разве это не имело смысла само по себе?
Сколько жертв в жизни человека были действительно значимыми?
Разве сам Хэл не совершил много бессмысленных вещей?
Желать победы и идти на жертвы, чтобы разжечь это желание… Разве это не было само по себе формой смысла?
Хэл, измученный до предела, почувствовал, как его разум слегка расслабился, и чувство освобождения разлилось по всему его телу.
Хэл был ошеломлен.
Казалось, давняя тяжелая ноша, сжимавшая его сердце, спала, и ему стало легче во всем.
Хэл медленно выпрямился, не в силах скрыть свое изумление, глядя на свое тело.
Усталость от двух ночей подряд плохого отдыха быстро улетучилась. Он чувствовал, как силы быстро возвращаются в его тело.
Он не только чувствовал себя физически легким и подвижным, но и умственно, он также испытал беспрецедентную ясность.
Это было похоже на естественное пробуждение после спокойного сна, полное жизненных сил и энергии, готовое взяться за что угодно.
Комната была не особенно яркой, так как настенная лампа была недостаточно сильна, чтобы осветить всю комнату, в результате чего дальние углы были окутаны тьмой и их было трудно различить.
И все же в этот момент Хэл почувствовал, как будто его зрение внезапно обострилось. Даже пауки, спрятавшиеся в тени шкафа, были видны ему с кристальной ясностью.
Хэл был ошеломлен и понял, что что-то произошло, когда он пришел в себя.
Его духовное чувство… возросло!
Его умственная сила также улучшилась!
Только заклинатели высокого уровня, обладающие огромным умственным мастерством, могли добиться истинного улучшения тела, приобретая невероятные физические способности. Заклинатели, не достигшие такого продвинутого уровня, или такие профессионалы, как Хэл, могли лишь на короткое время ощутить физические преимущества, когда их духовное чутье и умственная сила возрастали.
Испытывая необъяснимую радость, Хэл также почувствовал тонкую боль в сердце.
Вот и всё… Так было всегда.
Оказалось, что Хэл всегда знал, в чем заключалась его проблема.
Дело не в том, что он изначально уступал другим в определенных аспектах. Невзгод, которые он пережил, уже давно хватило, чтобы компенсировать любые пробелы в таланте. Ему не следовало бы даже пытаться найти «порог», и такой юноша, как Рекс, который был более чем на десять лет моложе его, не должен был превзойти его…
Все произошло потому, что… Хэл сам сдался.
Будучи таким умником, он разделил все вещи на категории: ценные они или бесполезные.
Все, что было недостижимо, когда он отдавал все свои силы, или все, что, даже в случае успеха, не приносило видимых преимуществ, он считал бесполезным.
Он полностью скрывал свою некомпетентность, слабость и трусость под фасадом «умника», не делая ничего «глупого».
Он действительно мог бы спасти Джима — тогда, когда Джим пытался заставить остальных идти по правильному пути и работать чернорабочими, недовольство старших членов банды было очевидным, и было очевидно, что это принесет Джиму опасность. Если бы другие молодые люди могли видеть скрытые признаки, как Хэл мог не обращать на это внимания?!
Он подвел дядю Харлингтона, но тогда был способ исправить ситуацию: все, что ему нужно было сделать, это развернуться, взять на себя ответственность за свою тетю и маленькую кузину и провести следующие десять или два десятилетия, искупая свое юношеское высокомерие.
Но он этого не сделал.
Он использовал свои высокие идеалы, свое желание выделиться и идею о том, что он не может быть обременен женщинами и детьми, как оправдания, чтобы обмануть себя. По правде говоря, он просто не решился взять на себя слишком тяжелую ношу.
Оливия… была такой же.
Он мог бы вернуть ее, даже если не с точки зрения любовника.
Хэл тупо смотрел на свои перекрывающиеся тени, но он не смотрел на эту нежить. То, что постоянно проносилось в его голове, было уже не болезненным и невыносимым прошлым, а… его собственным уродством.
Дело не в том, что его заставили стать негодяем или злодеем; он не был таким уж жалким. Его никто не заставлял. Это он думал, что легче быть подонком.
«Должно быть… лицом к лицу с самим собой, да?»
Хэл расслабил свое напряженное тело, снова положил локоть на подлокотник и поддержал подбородок ладонью.
Его тело чувствовало себя совершенно прекрасно, с небывалой легкостью.
Просто в сердце у него болело. Боль была настолько сильной, что он не мог выразить эмоции страдания ни в какой форме.
То, что сказал Ян, не было ошибкой; Хэл, который не мог даже смотреть в лицо самому себе, не имел права называть себя… сильным.
Битвы монстров в повторяющихся сценах перекрывающихся теней продолжались. После нескольких раундов неоднократных поражений их ритм атак стал более скоординированным… Наконец остатки «Оливы» были ликвидированы.
Нежить была взволнована. Они громко приветствовали друг друга, и атаки усилились.
Взгляд Хэла упал на остатки «Оливы», медленно распадающиеся на сцене. Читать главы по адресу nô(v)e(l)bin/.c/o/m Only
«Прости… Я вообще-то не имею права тобой восхищаться.
«И еще меньше права… хранить тебя в своем сердце».
