Глава 120.1: Вы думали, что это было физическое нападение?
В то время как игроки и Вагнер одинаково пренебрежительно относились друг к другу, в деревне Лейксайд, находящейся в двух километрах отсюда, царил беспорядок.
«Что это за существа? Как здесь может быть так много нежити?»
В импровизированном лагере, окруженном огромными повозками, запряженными шестиногими ящерицами, ругался хозяин этого каравана, темнокожий и дородный сокрианец.
Капитан группы наемников «Морские львы», человек с суровым лицом, промолчал, позволив работодателю выразить свое разочарование, прежде чем выйти вперед и сообщить: «Господин Илик, здесь что-то серьезно не так. Нам нужно уйти, как только возможный.»
«Уйти? Звучит здорово!» Круглые черные сокрианские глаза купца Илика расширились еще больше. «Ваши люди до сих пор не привезли никакой информации из города Вайсшем. Куда, по-вашему, направится мой караван? Как вы думаете, мы сможем полететь прямо в Индал?»
Капитан группы «Морских львов» какое-то время молчал, а затем сказал: «Мистер Илик, мы можем выйти из этой области на восток и выбрать более длинный маршрут, который все равно приведет нас к Индалу».
Темное лицо торговца Илика стало ярко-красным, и он указал на лидера наемников, отругав его: «Что ты имеешь в виду под этим, Кенн? Это отношение наемников Морских львов? Я нанял тебя, чтобы научить меня вести бизнес?» ?»
Наемнику Кенну ничего не оставалось, как опустить голову. «Мне очень жаль, мистер Илик. Я не это имел в виду».
Однако Илик не сдавался и продолжал разглагольствовать, сердито приказывая Кенну организовать ночных сторожей и требуя, чтобы он прислал больше людей в Вейшем-Таун с первыми лучами солнца, поскольку из-за недавнего наплыва загадочной нежити было слишком опасно отправлять кого-либо в город. Ночью, и ему требовались дополнительные силы для защиты каравана.
Потирая больную голову, Кенн смотрел, как его работодатель входит в просторный фургон.
Профессиональные наемники не позволят мелочам задержать выполнение своей миссии. Если его способный командир отделения отправился на разведку с двумя мужчинами и пропал без вести, это могло означать только одно: трое разведчиков столкнулись с противником, от которого они не смогли убежать.
Лидер группы наемников «Морских львов» очень хорошо знал способности командира своего отряда. Если бы даже он попал в плен, то, конечно, было бы глупо продолжать посылать людей в такое же затруднительное положение. Нынешний личный состав имел преимущество над потерянными товарищами.
Кенн хотел «быстро сократить убытки», но работодатель не согласился.
Эти ткани были слишком соблазнительны. Даже если он будет получен в два раза дороже, в три раза дороже, он все равно может легко принести как минимум в пять раз большую прибыль, как только его перевезут обратно.
Двукратной прибыли было достаточно, чтобы позавидовать любому, не говоря уже о многократно большей сумме. Кенн слишком хорошо знал, что убедить работодателя отказаться от этого «золотого рудника» будет непростой задачей.
«Кенн!»
Адам, здоровенный заместитель Кенна, помахал ему рукой, стоя напротив наемников, собравшихся у костра, где они жарили мясо.
Кенн протиснулся сквозь нескольких идиотов, сражающихся за мясо, и подошел к нему, спрашивая: «Ты что-нибудь узнал?»
«Я сделал.» Адам, выглядя несколько бледным, как будто чем-то напуганный, огляделся вокруг, прежде чем наклониться ближе к Кенну и прошептать: «Кенн, у нас большая проблема. Эти деревенские деревенские жители обманули нас!»
Лицо Кенна напряглось. «Я пойду посмотрю».
За пределами лагеря, в коровнике, принадлежащем семье старосты деревни, который теперь был захвачен доверенными людьми Кенна, Кенн нашел своего объекта допроса.
Молодой человек свернулся калачиком на куче соломы, поднял опухшие веки и отпрянул, дрожа, когда вошел Кенн.
Когда нежить пришла в деревню, Кенн знал, что жители деревни не рассказали правду о ситуации в Вайсшеме, или, по крайней мере, не всю правду. Когда старшие жители не смогли ответить, наемники обратились к молодому поколению, и было очевидно, что они добились прорыва с сыном старосты.
Окинув этого робкого молодого человека изучающим взглядом, Кенн, не теряя времени, нанес быстрый удар ногой, повалив его на землю.
«Не бейте меня, сэр! Я вам все рассказал, сэр!» Сын старосты в ужасе схватился за грудь и зарыдал.
«Говори! Какова ситуация в Вестхем-Тауне?» – потребовал Кенн.
«Новый лорд Рекс пользуется поддержкой черного мага. Бывший мэр был захвачен нежитью, посланной этим черным магом, и заключен в тюрьму в штаб-квартире ополчения!» Сын старосты деревни вскрикнул от страха. «Когда мы с отцом пошли в город, мы увидели нежить, гуляющую по улицам!»
Кенн не смог сдержать опасения, отобразившиеся на его лице, когда он услышал термин «черный маг».
Никто не стал бы добровольно провоцировать заклинателей, особенно иллюзионистов и черных магов. Даже регулярные вооруженные силы приложили бы все усилия, чтобы избежать их, если бы могли.
Одна только мысль о нежити, которая недавно открыто вошла в деревню, бродила повсюду и даже смело наблюдала за их лагерем, заставила Кенна покалывать кожу головы.
«М-мой отец сказал, что никто не должен рассказывать вам, ребята, о черном маге и нежити в городе, иначе никто из нас не будет спасен», — сын старосты деревни продолжал плакать, не замечая бледного лица Кенна. «Мой отец сказал, что Лорд Рекс самый добрый лорд. Если мы его не предадим, он обязательно нас спасет»
Кенн не смог удержаться от раздраженного смеха. — Мечтайте! Вы ожидаете, что дворяне спасут вас, деревенских жителей? Он вообще знает, кто вы такие?
Испуганный юноша опустил голову.
С мрачным выражением лица Кенн вышел из коровника и немедленно отправился сообщить информацию своему работодателю.
Купец Илик чуть не упал со своего мягкого стула с высокой спинкой, когда услышал, что в Вейшем-тауне действительно есть черный маг.
«Неудивительно, что действия этой нежити были такими необычными. Их действительно контролирует черный маг!» Илик был одновременно шокирован и напуган. «Черт побери, мы всего лишь послали разведчиков, а мы уже обидели этого черного мага? Неужели эти заклинатели такие мелочные?»
«Мистер Илик, нам следует уйти отсюда как можно скорее», — посоветовал Кенн. «Давайте обойдем город Вайсшем, и когда мы доберемся до Индала, учитывая ваши отношения с семьей Барталис, вам следует признать то, что говорит черный маг».
Илик не сразу согласился, а вместо этого с тревогой расхаживал по товарному вагону.
У этого сокрийского торговца действительно были хорошие отношения с семьей Барталисов, правящими лордами Индала. Империя Сокри была тропической электростанцией в южной части континента Навалон, известной производством таких специй, как чили, перец, чеснок, имбирь, сушеные маракуйи и другие пищевые ароматизаторы. До эпохи Великих географических открытий он имел известную репутацию «Земли специй». Сокрианские торговцы из империи когда-то были известны как «Земляные корабли пряностей».
Однако после Эпохи географических открытий Кенийская империя на севере привезла обратно не только дешевых рабов-орков, но и огромное количество специй из-за морей. Это нанесло серьезный удар по торговле сокрианскими пряностями.
Сегодня сокрийские специи больше нельзя было продавать на север, и их можно было продавать только по суше некоторым центральным и западным странам, с гораздо меньшим влиянием, чем раньше.
Тем не менее, сокрийские купцы, специализировавшиеся на местных специях, по-прежнему имели более высокий статус, чем обычные торговцы, особенно такие, как Илик, в жилах которого текла четверть сокрийской дворянской крови. Хотя он не был официально признан дворянином, пока он упоминал свою фамилию, он все равно мог получать VIP-обслуживание в такой маленькой стране, как Рейнское королевство.
Именно это. Когда он увидел изящно вырезанный квадратный кусок ткани, лежащий на маленьком круглом столике, Илик не мог не почувствовать нежелания.
Илик получил определенное дворянское образование от своего отца. Он мог точно сделать вывод, что семья Барталис не имела доступа к источнику этой ткани. Иначе этот так аккуратно вырезанный кусок ткани, который можно было бы использовать в качестве скатерти в любом приличном месте, не попал бы в руки деревенщины в глухой деревне.
Если бы он в спешке бросился искать защиты семьи Барталисов, эти ткани были бы уже не в его руках. И даже если бы он мог заполучить их, львиная доля все равно принадлежала бы кому-то другому.
Илик неоднократно сжимал и разжимал кулаки.
«Подождите, почему мы должны считать этого черного мага врагом?» — вдруг сказал Илик. «В конце концов, мы всего лишь послали разведчиков и не сделали ничего неуважительного, не так ли?»
Кенн: «»
Он хотел сказать, что отправка разведчиков уже считалась правонарушением, но он также знал, что если он укажет на это, Илик обязательно переложит вину на него, капитана группы наемников, за то, что он не остановил ее в тот момент.
Вес имени Илика был значительным, и если бы он обидел этого работодателя, наемникам Морских Львов пришлось бы нелегко в Империи Сокри. Капитану Кенну ничего не оставалось, как держать рот на замке.
«Правильно, нам не нужно противостоять этому черному магу в лоб», — с энтузиазмом продолжал Илик, явно убежденный в своей идее. «Раньше мы вели дела с бароном Маркусом, а теперь мы можем вести дела с Рексом. Похоже, у этого парня еще нет титула, верно? Нет проблем, рано или поздно он получит свой титул, и мы все еще можем сделать это». дела с этим дворянином!»nÊw st𝒐ries в n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
«Вот и все!» Илик взволнованно хлопнул в ладоши и продолжил: «Кенн, отправь эмиссара с подарками и визитной карточкой семьи Илик в город, как только наступит рассвет! Нам нужно установить хорошие отношения с этим дворянином!»
